Đại học sĩ Felix Martin mở mắt nói lời bịa đặt, Kevan dàn dựng vu oan thành công!

Điều này chứng tỏ Felix là người của Kevan.

Felix là đại học sĩ dạy nhà vua viết chữ, đọc sách và lễ nghi.

Kevan cũng giống như Ma Sơn, đều sắp xếp người của mình bên cạnh nhà vua, ai không phải người của mình thì tìm cách mua chuộc.

Mace Tyrell lên tiếng: "Bệ hạ, Thừa tướng đại nhân, chúng ta phải bắt giữ kẻ phản quốc Ma Sơn như thế nào đây?"

"Dùng ta làm mồi nhử!" Kevan đã sớm lên kế hoạch.

"Làm thế nào?" Giọng Tommen mang theo vẻ non nớt dễ nghe.

"Nhà vua phái Đội trưởng Đội Cận vệ Hoàng gia dẫn theo vệ binh vương thất đến bắt ta, xác nhận tội phản quốc của ta. Ma Sơn muốn có ta, nay ta đã chịu trói, Ma Sơn không còn lý do gì để tấn công thành trì nữa. Khi Ma Sơn tiến vào thành, nhà vua bày tiệc chiêu đãi, bắt trọn ổ Qyburn, Beric, Wagner và Ma Sơn, sau đó chém đầu thị chúng. Kẻ cầm đầu đã trừ, kẻ theo sau miễn tội, quân đoàn của Ma Sơn mất đi thủ lĩnh tự nhiên sẽ tan rã." Kevan bình thản nói.

"Ý hay!" Mace Tyrell nói, "Quân đoàn Ma Sơn đến từ Bán đảo Claw, Dãy núi Moon, Tây cảnh, hàng binh Quần đảo Iron, hàng binh phương Bắc và dân tị nạn khắp nơi. Những kẻ man di ở Bán đảo Claw chỉ phục tùng một mình Ma Sơn, các bộ tộc vùng núi ở Dãy núi Moon cũng vậy. Quân Tây cảnh mất đi Ma Sơn sẽ chuyển sang phục tùng gia tộc Lannister, hàng binh Quần đảo Iron chỉ cần thả tự do là họ sẽ biết ơn khôn cùng. Hàng binh phương Bắc và quân tị nạn chỉ cần được xá tội là sẽ tự giải tán. Số ít tử sĩ Clegane còn lại, cứ phái Đội trưởng Loras và Tư lệnh Bronn đi tiêu diệt là xong."

Đại sảnh nhất thời im phăng phắc!

Kế hoạch này vô cùng hiểm độc, nếu thực hiện thành công, quân đoàn Ma Sơn vốn coi thường thiên hạ sẽ tan thành mây khói.

Vua Tommen nhìn sang Margaery, nàng vươn bàn tay dịu dàng nắm lấy tay nhà vua, khiến sự bất an của vị vua trẻ dần tan biến.

"Hàng binh Quần đảo Iron tự có người quản lý." Kevan chậm rãi nói.

"Ai?"

"Crow's Eye Euron. Hắn ta đã sớm phát lệnh, hạm đội Iron đang xâm phạm vùng Reach sắp sửa tiến đến cửa sông Blackwater ở King's Landing, chẳng bao lâu nữa sẽ tới. Hạm đội Dragonstone của Ma Sơn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Sau khi chúng ta bắt được Wagner Gale, vương quốc sẽ thiếu một Bộ trưởng Hải quân. Hãy để Euron làm Bộ trưởng Hải quân, khống chế hắn, sẽ khiến hải quân vương quốc trở nên hùng mạnh vô địch."

"Hải tặc có đáng tin không?" Tommen khẽ nhíu mày.

"Bệ hạ, chúng ta không tin tưởng Euron, chúng ta chỉ bắt hắn phải quỳ gối phục tùng, khống chế hắn để hoàn thành việc thống nhất Quần đảo Iron."

"Thừa tướng đại nhân, chúng ta đã giết sạch tàn binh của Euron rồi." Mace Tyrell nhắc nhở, "E rằng khó mà thu phục được hắn."

"Mace đại nhân, không cần lo lắng về Euron, ta có cách khống chế hắn. Nếu Euron nhận được lệnh đặc xá của nhà vua, hắn sẽ chẳng quan tâm đến tính mạng của đám tàn binh đó đâu. Sức mạnh cốt lõi thực sự của Quần đảo Iron nằm ở Hạm đội Iron. Nếu Hạm đội Iron tiến đến King's Landing mà mất đi sự kiểm soát của Euron, chúng sẽ tung hoành trên vùng biển Bảy Vương quốc, không ai có thể đánh bại. Hạm đội Iron có ba trăm chiến hạm, trong khi Hải quân Hoàng gia chỉ có bảy mươi chiếc. Nếu không để Euron thu phục Hạm đội Iron, sẽ mang đến tai họa lớn nhất cho vùng biển Bảy Vương quốc. Tổng tư lệnh Hạm đội Iron là Victarion Greyjoy, đó chính là Ma Sơn trên biển."

"Ma Sơn trên biển? Vậy thì càng phải chém đầu hắn!" Mace Tyrell trầm giọng nói.

Vùng Reach bị Hạm đội Iron giày xéo mà vẫn bình an vô sự rời đi, đó là nỗi sỉ nhục của gia tộc Tyrell.

"Giết Ma Sơn trên cạn trước, rồi tính đến Ma Sơn trên biển sau." Kevan thản nhiên nói.

Ông ta đương nhiên hiểu rõ sự thù địch của gia tộc Tyrell đối với Hạm đội Iron, vậy thì cứ hứa hẹn những gì họ muốn trước đã!

Nửa canh giờ sau, mọi người đạt được thỏa thuận: Kevan chịu trói, dụ Ma Sơn vào thành, trong yến tiệc mừng công sẽ bắt gọn Bộ trưởng Quân vụ Ma Sơn, Đại quốc sư Qyburn, Bộ trưởng Tình báo Beric, Bộ trưởng Hải quân Wagner, quét sạch Ma Sơn cùng vây cánh của hắn.

---❊ ❖ ❊---

Trên vùng biển Dorne, Hạm đội Iron mà Công tước Mace căm ghét đang hoành hành ngang ngược.

Các tàu buôn trên đường đi đều bị chặn lại và cướp sạch.

Những tàu buôn chịu nộp tiền và hàng hóa, chỉ cần không phản kháng, về nguyên tắc sẽ được an toàn rời đi.

Không giết thuyền trưởng và thủy thủ đã giao nộp tài sản, đây là quy tắc bất thành văn của hải tặc. Giống như cá trong ao, nếu lần nào cũng bắt sạch thì lần sau muốn ăn cá sẽ chẳng còn con nào nữa.

Gặp phải hải tặc, chỉ cần không phản kháng, thông thường đều giữ được mạng sống.

Khi Hạm đội Iron đi ngang qua Đảo Arbor nơi có lực lượng hải quân hùng mạnh, họ không hề che giấu hành tung, mà xếp ba trăm chiến hạm thành đội hình chiến đấu, trống trận vang dội, chậm rãi đi qua vùng biển Arbor. Hạm đội gia tộc Redwyne vốn được mệnh danh là hạm đội vô địch trên biển chỉ xếp đội hình phòng thủ, không dám ngăn chặn.

Một hạm đội khác của Redwyne đi chi viện cho gia tộc Tyrell ở vùng Reach đã bị Victarion tránh mặt một cách hoàn hảo.

Không phải vì sợ hãi, mà vì không có ý định chiến đấu với hạm đội Arbor.

Khi hạm đội chủ lực không có mặt, Arbor cũng chỉ có thể phòng thủ, không dám tấn công.

Hạm đội Iron phô trương thanh thế đi qua Arbor, càn quét khắp vùng biển Dorne, rồi tiến đến vùng biển Dorne bên ngoài Sunspear, thủ phủ của Dorne.

Tổng tư lệnh Victarion mở tiệc chiêu đãi các thuyền trưởng trên soái hạm của mình.

Hạm đội Iron đã vơ vét đầy túi ở vùng Reach, trên đường đi càn quét hết mọi tàu buôn gặp phải. Giữa các tàu buôn đều có kênh liên lạc, sau khi tin tức lan truyền, vùng biển Dorne đã trở nên trống rỗng, như thể vạn dặm không bóng thuyền.

Sunspear của Dorne có ba mươi chiến hạm, tất cả đều co cụm trong cảng, trên bờ chằng chịt nỏ máy và máy bắn đá để ngăn Hạm đội Iron tấn công cảng và cướp bóc thị trấn.

Hạm đội Iron có ba trăm chiến hạm, trong khi cảng Dorne chỉ có ba mươi, trên biển, lực lượng hai bên quá chênh lệch!

Tuy nhiên, Victarion không hề có ý định tấn công thị trấn Planky và cảng Sunspear. Hạm đội dừng lại ở Vịnh Dorne, ca sĩ lưu lạc cất tiếng hát ca ngợi. Trên soái hạm "Iron Victory", Victarion bày yến tiệc, mời tất cả các thuyền trưởng lên tàu, mọi người uống rượu mua vui, ăn mừng cuộc thu hoạch đầy khoái trá trên đường đi.

Victarion cao lớn vạm vỡ, mặc trọng giáp, đầu đội mũ sắt hình quái vật biển. Hắn sùng bái Drowned God, ngay cả khi đang hành trình cũng mặc trọng giáp, không bao giờ lo mình sẽ chết đuối. Các cận vệ và chiến binh của hắn cũng giống như hắn, đều giữ vững phong cách kiêu hùng của Victarion.

"Tư lệnh đại nhân, chúng ta đã nhận lệnh của Vua Euron được một thời gian rồi, tốc độ tiến quân dạo này hơi chậm." Một thuyền trưởng uống rượu đến mức lưỡi líu lại loạng choạng bước đến bên cạnh Victarion, trợn mắt nói.

Hắn là thuyền trưởng do Euron phái đến để giám sát Victarion, tên là Francis Archer, không phải người Ironborn mà là thủ lĩnh hải tặc tâm phúc của Euron. Trong tay kia, hắn còn dắt một sợi xích sắt, xích vào cổ vợ của một thuyền trưởng thương mại. Người thuyền trưởng kia đã bị Francis giết chết, sau đó hắn cướp tàu, chiếm đoạt cả tàu lẫn vợ của người đó, coi người vợ xinh đẹp quyến rũ kia như thú cưng mà nuôi dưỡng. Ở đầu kia sợi xích, người vợ của thuyền trưởng nọ co quắp trong góc sàn tàu như một con chó, toàn thân đầy vết máu.

"Thuyền trưởng Francis, ta đã đổi ý, sẽ không đến cảng sông Blackwater ở King's Landing nữa." Victarion tháo mũ sắt hình quái vật biển trên đầu xuống nói.

"Ngươi nói cái gì?" Francis sững sờ, "Đại vương vừa ban lệnh mới, yêu cầu chúng ta hỏa tốc đến cảng sông Blackwater."

"Ta biết, nhưng nơi ta muốn đến là Meereen, ta muốn đi gặp Mẫu thân của loài rồng."

"Đi đến cảng sông Blackwater trước, rồi mới đến Meereen gặp Mẫu thân của loài rồng." Francis dùng giọng điệu ra lệnh, "Tư lệnh Victarion, ngươi muốn kháng lệnh sao?"

"Đúng vậy, thuyền trưởng!" Victarion lạnh lùng nói.

Khoảnh khắc tiếp theo, chiếc mũ sắt trong tay Victarion đập thẳng vào mặt Francis, phát ra tiếng động trầm đục tàn nhẫn, mặt của Francis biến dạng ngay lập tức, người đổ gục xuống. Sợi xích trong tay bị văng sang một bên.

Bàn chân khổng lồ của Victarion giẫm lên ngực Francis, chiếc mũ sắt trong tay lại giáng xuống dữ dội, một tiếng "bộp" vang lên, tiếng xương gãy giòn tan, mặt của Francis trở thành một đống máu thịt bầy nhầy.

"Thuyền trưởng, giết kẻ thù là một chuyện, nhưng sỉ nhục phụ nữ lại là chuyện khác. Chiến binh Hạm đội Iron của ta giết địch chưa bao giờ sợ hãi, nhưng không bao giờ sỉ nhục người nhà hay phụ nữ của kẻ thù. Khi các ngươi ở Quần đảo Shield, các ngươi đã phạm quy rồi."

Vút!

Victarion rút đoản đao bên hông, một nhát cắm xuống, ghim chặt cổ Francis lên sàn tàu.

Hắn chậm rãi đứng dậy, tiếng ồn ào trên cả boong tàu hoàn toàn im bặt.

"Các vị thuyền trưởng, hôm qua chúng ta đã cướp vài tàu hàng từ Vịnh Nô lệ, những thuyền trưởng đó đã cho chúng ta biết một số tin tức. Mẫu thân của loài rồng đang bị các Thiện chủ vây hãm tại Meereen, tình thế vô cùng nguy cấp. Ta sẽ thay đổi hải trình, tiến về Meereen cứu Mẫu thân của loài rồng. Người phụ nữ xinh đẹp nhất thế gian đang khẩn thiết cần đến chiếc rìu của ta." Hắn nhận lấy chiếc rìu khổng lồ nặng nề từ tay cận vệ, "Ai có ý kiến khác không?"

Tất cả thuyền trưởng trên boong tàu im lặng đến nghẹt thở!

Một phần không nhỏ các thuyền trưởng đến từ phía Crow's Eye Euron, là bộ hạ trung thành của Euron, không phải người Quần đảo Iron.

"Nếu mọi người không có ý kiến khác, hạm đội sẽ lập tức hướng về phía đông, tiến về Vịnh Nô lệ ở Meereen, nơi đó có nữ hoàng thực sự của chúng ta đang cần chúng ta chiến đấu."

Một thuyền trưởng đứng ra: "...Tư lệnh đại nhân... ngài muốn phản bội Vua Euron... hay là phụng lệnh Vua Euron đi bàn chuyện liên hôn với Mẫu thân của loài rồng?"

"Euron chưa bao giờ là vị vua thực sự của ta, hắn cũng không phải là vua của Quần đảo Iron." Victarion trầm giọng nói, "Thuyền trưởng Saxton, khi ở Quần đảo Shield, ngươi đã phạm tội sỉ nhục phụ nữ, trên đường đi, ngươi cũng thích giết những thuyền trưởng không phản kháng rồi sỉ nhục phụ nữ trên tàu. Bây giờ, nhân danh Tổng tư lệnh Hạm đội Iron, ta tuyên án tử hình ngươi."

Chiếc rìu khổng lồ vung lên, chém thẳng vào ngực Saxton. Lưỡi rìu nặng nề cắm sâu vào cơ thể hắn, phát ra tiếng động trầm đục, khi rút rìu ra, máu phun trào, thêm một bộ hạ trung thành nữa của Euron là thuyền trưởng Saxton ngã xuống.

Phập!

Một thuyền trưởng mặc giáp rút đoản kiếm đâm vào ngực thuyền trưởng bên cạnh.

Vút!

Một con dao găm lướt qua, chém trúng cổ, cái cổ gần như bị cắt đứt!

Đột nhiên, trên boong tàu yến tiệc của "Iron Victory", một số thuyền trưởng bắt đầu tàn sát số còn lại!

Kẻ ra tay đều là những thuyền trưởng người Ironborn mặc giáp, còn những kẻ bị giết đều là đám hải tặc không hề phòng bị của Euron, bọn họ đều không phải người Ironborn.

"Quỳ xuống phục tùng ta, ta sẽ tha chết cho các ngươi." Victarion quát lớn.

Thế là, hơn mười vị thuyền trưởng quỳ xuống, quỳ trong vũng máu của đồng bọn, thề trung thành với Victarion.

Victarion sải bước đến trước mặt người phụ nữ bị xích cổ, hắn dùng rìu chặt đứt xích sắt, vươn tay đỡ người phụ nữ dậy: "Phu nhân, bà muốn ở lại phục vụ ta, hay muốn mang tàu và thủy thủ đoàn rời đi?"

Người phụ nữ sắc mặt tái nhợt, run rẩy, ánh mắt sợ hãi, đôi môi run bần bật.

"Phu nhân, chúng ta đánh trận, giết người, cướp bóc, trả tiền sắt, nhưng Hạm đội Iron là những chiến binh không sợ hãi, không bao giờ sỉ nhục phụ nữ."

Một thuyền trưởng đến từ Đảo Blacktyde cười nói: "Phu nhân, chẳng lẽ ở quán rượu bà chưa từng nghe người ta hát ca ngợi Tư lệnh Victarion sao? Ông ấy là Tổng tư lệnh Hạm đội Iron, một chiến binh không sợ hãi. Dám chiến đấu với bất kỳ kẻ thù nào, trong hải chiến chưa bao giờ cởi giáp, khi hành trình cũng vậy. Chiến binh hạm đội chúng ta không bao giờ sỉ nhục phụ nữ. Chúng ta không phải là đám người Ironborn thấp kém, đê tiện và vô kỷ luật kia. Tư lệnh thường dạy bảo chúng ta phải dành sự tôn trọng cho cả kẻ thù. Điều này thì ta không làm được!"

Lời của thuyền trưởng khiến các thuyền trưởng khác cười lớn.

"Phu nhân, bà rất xinh đẹp, nếu bà muốn phục vụ ta, ta rất vui lòng để bà ở lại. Nếu bà muốn rời đi, ta sẽ trả lại tàu và thủy thủ đoàn cho bà." Victarion nói.

"...Tôi chọn... rời đi..." Người phụ nữ thều thào nói.

"Các ngươi đều nghe thấy rồi đấy." Victarion nói, "Người đâu, đưa phu nhân về tàu của bà ấy, thả tất cả thủy thủ đoàn của bà ấy ra, cung cấp nước và thức ăn, để họ rời đi."

Hơn mười thuyền trưởng hải tặc theo phe Euron nhìn Victarion với ánh mắt kỳ lạ và sợ hãi. Họ không thể hiểu nổi hành vi khó hiểu của Victarion. Người Ironborn vốn chẳng phải một dân tộc vinh quang gì, danh tiếng của họ rất thối nát, nhưng Victarion đang làm cái gì thế này? Một người phụ nữ xinh đẹp như vậy mà lại để nàng chọn đi hay ở, chỉ có thể nói, đây lại là một con quái vật không thể hiểu nổi.

Một canh giờ sau, tổng cộng bảy tàu buôn chọn rời khỏi Hạm đội Iron.

Victarion Greyjoy thả quạ đưa tin, báo cho Euron và Thừa tướng Kevan ở King's Landing rằng họ đang hỏa tốc tiến về phía bắc, đến cảng sông Blackwater. Tuy nhiên, Hạm đội Iron đã nhổ neo, quay đầu hướng về phía đông, tiến về Vịnh Nô lệ xa xôi, đi cứu Mẫu thân của loài rồng đang bị vây hãm tại Meereen.

Nữ hoàng tương lai của người Andals, người Rhoynar và người Tiên phong, Khaleesi của Đại thảo nguyên, Kẻ phá vỡ xiềng xích, Nữ hoàng Meereen, Công chúa Dragonstone sinh ra trong bão táp, Kẻ không cháy, Mẫu thân của loài rồng Daenerys Targaryen, Hạm đội Iron đến đây!

---❊ ❖ ❊---

Thành King's Landing. Sáng ngày hôm sau vụ hỏa tiễn tấn công thành.

Cổng nhỏ của Cổng Thần mở ra một khe hở, một sứ giả cung đình lách người đi ra, đơn độc tiến về phía doanh trại kỵ binh của Ma Sơn.

Vút!

Một mũi tên bắn tới, sượt qua đỉnh đầu sứ giả, khiến hắn toát mồ hôi lạnh. Phía trước, một đội trinh sát từ sau gốc cây lớn hiện ra, ngựa tốt cung tên, phô trương thanh thế.

"Đứng lại!" Đội trưởng trinh sát kiêu ngạo quát. Đây là một vị tướng trẻ, cưỡi trên con ngựa thuần chủng cao lớn dũng mãnh từ Bán đảo Claw, bốn kỵ sĩ bên cạnh đều là thị vệ gia tộc của hắn.

Thiếu niên đó là Korm Warner, tiểu thị tùng của Ma Sơn. Hắn là tộc trưởng gia tộc Warner, bên cạnh luôn có bốn hộ vệ dũng mãnh nhất bộ tộc.

"Đại nhân, tôi là sứ giả của Bệ hạ, Bệ hạ có mật thư muốn đích thân gặp Ma Sơn đại nhân."

Korm Warner ra hiệu bằng mắt, một hộ vệ phi ngựa tới, vươn tay xách sứ giả lên, vắt ngang trên lưng ngựa. Korm Warner huýt sáo một tiếng, năm kỵ sĩ lao đi như bay, chạy thẳng về phía trung quân trướng của Ma Sơn.

---❊ ❖ ❊---

Ma Sơn nhận lấy lá thư từ tay sứ giả, trên dấu sáp quả nhiên có ấn tín của nhà vua, nhưng điều này chẳng chứng minh được gì, ấn tín nhà vua người khác cũng có thể đóng lên.

Ma Sơn bóp nát dấu sáp, mở thư ra xem. Trong thư nói Euron đã nhận tội, khai ra Kevan cấu kết với Quần đảo Iron mưu phản, bằng chứng xác thực. Sau khi Bộ trưởng Pháp vụ Mace bẩm báo với Bệ hạ, Kevan buộc phải chịu trói, Kevan cùng vây cánh đã bị Đội Cận vệ Hoàng gia bắt giữ, tống vào ngục tối. Bệ hạ tán dương hành động quân sự "tru diệt gian tướng" của Ma Sơn, ra lệnh cho Ma Sơn đến giữa trưa hãy tiến vào thành, Bệ hạ sẽ bày tiệc mừng công, ban thưởng hậu hĩnh cho Ma Sơn và các tướng lĩnh dưới quyền.

Ma Sơn xem xong, đưa thư cho Học sĩ Harry. Học sĩ Harry xem xong lại đưa cho Học sĩ Pyg (học sĩ thuế vụ do Thừa tướng Kevan phái đến bên cạnh Ma Sơn). Pyg xem xong đưa cho Đội trưởng Elin... Lá thư truyền một vòng qua tay các tướng lĩnh, cuối cùng trở lại tay Ma Sơn.

Ma Sơn nhìn lá thư này, rồi nhìn sứ giả. Học sĩ Harry đứng dậy, đang định lên tiếng: "Công tước đại nhân, Kevan đột nhiên chịu trói, quá mức đột ngột, e rằng có trá!" Lời còn chưa dứt, Ma Sơn đã nói với con nuôi Landon Gale: "Kiếm của ngươi có sắc không?"

"Ngày nào cũng lau chùi, vẫn luôn rất sắc, thưa cha."

"Chém tên sứ giả này đi, cắm đầu lên mũi giáo thị chúng."

"Tuân lệnh, thưa cha."

Choang!

Trường kiếm của Landon Gale tuốt vỏ, sáng như nước mùa thu!

Lưỡi kiếm quả nhiên rất sắc!