Đột nhiên, bên trong Thánh đường Baelor bùng phát những tiếng thét gào.

Âm thanh nổ tung dữ dội, tiếng hò hét giết chóc đinh tai nhức óc. Tiếng kêu gào thảm thiết vang lên không dứt bên tai.

Các Kỵ sĩ Thánh Kiếm và Chiến binh Tinh tú đang canh giữ phía sau cổng lớn nhìn nhau đầy kinh ngạc.

Bên ngoài cổng, Ma Sơn cùng hàng trăm kẻ địch đang đập phá cửa ầm ầm, trong khi ở ngay phía sau lưng họ, tiếng chém giết bỗng nhiên vang lên long trời lở đất.

Chuyện này là sao?

Có một lượng lớn kẻ địch đã lẻn vào bên trong thánh đường?

Làm sao có thể chứ?

Họ vẫn luôn canh giữ nghiêm ngặt trước bảy cánh cổng, không hề để lọt bất cứ kẻ khả nghi nào vào.

Hơn ba trăm Chiến binh Tinh tú và ba mươi Kỵ sĩ Thánh Kiếm đều không khỏi bàng hoàng.

Chẳng lẽ họ đã bị đánh giáp lá cà, trước sau đều là địch?!

Chỉ là, điều này làm sao có thể?

Tổng giáo chủ đâu?

Ai đã ra lệnh gióng lên thánh chuông?!

Ngay khi Ma Sơn sắp phá được cánh cổng của Cha Thiêng Liêng, đột nhiên, một giọng nói uy nghiêm vang lên từ phía sau: "Hỡi những tín đồ ngoan đạo, Đại Sẻ đã bị chém đầu, Thái hậu bệ hạ và Vương hậu bệ hạ cũng đã được giải cứu, những kẻ ngoan cố chống cự đều sẽ bị tiêu diệt. Các chiến binh Tinh tú và Kỵ sĩ Thánh Kiếm, Thái hậu bệ hạ có lệnh, buông vũ khí xuống thì tha cho các ngươi không chết. Ta là Giám mục Chiến binh, bảy vị Giám mục chúng ta sẽ cầu nguyện chuộc tội cho những tín đồ lầm đường lạc lối trong điện thờ Thất Diện Thần. Kẻ nào ngoan cố chống cự, tất cả đều bị chém đầu thị chúng, linh hồn các ngươi cũng sẽ rơi xuống địa ngục, vĩnh viễn chịu khổ, không được giải thoát."

Ầm!

Ma Sơn tung một cước vào cánh cổng gỗ sồi mục nát, cánh cửa vỡ tan tành, gỗ vụn bay tứ tung, để lộ ra một lỗ hổng lớn.

Phòng tuyến cửa gỗ bị phá vỡ, Ma Sơn và các kỵ sĩ đối mặt trực diện.

Năm trăm chiến binh hải quân tụ lại thành hình quạt phía sau Ma Sơn, đao kiếm giơ cao, dù là về quân số, sức chiến đấu hay khí thế đều áp đảo kẻ địch bên trong.

Bên trong cánh cửa, ngoại trừ ba mươi Kỵ sĩ Thánh Kiếm, các Chiến binh Tinh tú đều không chịu nổi một đòn.

"Đây là cơ hội sống sót cuối cùng!" Ma Sơn trầm giọng quát, "Các ngươi hoặc là đầu hàng để được cứu rỗi, hoặc là ngoan cố chống cự rồi vĩnh viễn chìm trong địa ngục. Nếu Đại Sẻ mà các ngươi theo đuổi là ánh sáng, thì Thất Diện Thần đã không để ta đến tiêu diệt hắn. Thất Diện Thần đã đứng về phía chúng ta, hỡi những tín đồ bị cái ác mê hoặc, buông vũ khí xuống, linh hồn sẽ được cứu rỗi."

Các tín đồ bên trong cánh cửa thoáng chốc hoang mang!

Tổng giáo chủ là kẻ ác? Nếu không phải, tại sao Thất Diện Thần không phù hộ cho hắn? Lời kêu gọi của Giám mục Chiến binh cho mọi người biết Tổng giáo chủ đã bị chém đầu, đây là đang lung lay quân tâm? Hay là Tổng giáo chủ đại nhân thực sự đã bị họ giết chết rồi!

Tại Đại thánh đường Baelor, tại sao Thất Diện Thần không đưa ra mảnh tiên tri nào cho Tổng giáo chủ?

Cuộc chiến đột ngột khiến tất cả mọi người không kịp trở tay!

Chẳng lẽ đức tin của họ thực sự là sai lầm?!

Khí thế của các Chiến binh Tinh tú và Kỵ sĩ Thánh Kiếm đang chặn cổng đã có sự thay đổi rất vi tế, họ bắt đầu yếu đi!

Thanh Hàn Băng Kiếm của Ma Sơn từ từ giơ lên: "Đại Sẻ của các ngươi đã bị chém đầu, đây là ý chỉ của Thất Diện Thần. Cái ác tất yếu phải bị nhổ bỏ, Tổng giáo chủ mới sẽ nắm quyền kiểm soát Đại thánh đường Baelor. Nếu Đại Sẻ chưa chết, hắn nên lên tiếng và chỉ huy các chiến binh chiến đấu, các ngươi nghe kỹ xem, trong cuộc chiến phía sau kia, có tiếng của hắn không?"

Tất nhiên là không, ngoại trừ tiếng kêu gào thảm thiết của các Chiến binh Tinh tú và tiếng hò hét dữ dội của tử sĩ Ma Sơn, chỉ còn lại tiếng kêu gọi đầu hàng không dứt của Giám mục Chiến binh.

Keng!

Một thanh trường kiếm bị ném xuống đất...

Một Kỵ sĩ Thánh Kiếm quyết định đầu hàng.

Đại Sẻ đã chết!

Nếu Thất Diện Thần cho rằng Đại Sẻ là con trai của Người, Đại Sẻ sẽ không chết!

Nhưng, hắn đã chết. Trong tiếng kêu gọi đầu hàng, chỉ có giọng của mấy vị Giám mục.

Keng! Keng! Keng!

Thanh trường kiếm thứ ba, thứ tư, thứ năm bị ném xuống đất.

"Kẻ ác chính là Ma Sơn! Là Giám mục Chiến binh và Cersei loạn luân, là Margaery vương hậu vô liêm sỉ." Một Kỵ sĩ Thánh Kiếm quát lên, "Họ mới là những kẻ tội đồ vi phạm 'Thất Tinh Thánh Kinh', các tín đồ, vì đức tin mà chiến đấu đi!"

Ánh lạnh lóe lên, trường kiếm của kỵ sĩ này đâm xuyên vào cơ thể đồng đội: "Bất kỳ tín đồ nào phản bội Tổng giáo chủ mới là kẻ phản bội vĩnh viễn rơi xuống địa ngục. Giết chúng!"

Trường kiếm rút ra, máu tươi bắn tung, kỵ sĩ đầu tiên vứt kiếm ngã xuống.

Sự thay đổi đột ngột khiến mọi người sững sờ!

Sau thoáng chốc ngẩn ngơ, một thanh trường kiếm chém chéo mạnh mẽ, trúng ngay cổ họng của gã kỵ sĩ vừa giết người kia. Nhát kiếm này lực đạo hung mãnh, chém nát giáp bảo vệ cổ, lưỡi kiếm cắt đứt cổ họng: "Ngươi dám giết huynh đệ của ta?!"

Gã kỵ sĩ vừa ra tay giết huynh đệ đồng đạo trợn tròn mắt, ánh nhìn kinh hãi, trường kiếm trong tay rơi xuống.

Một cây gậy gỗ từ bên cạnh ném tới, trúng ngay vai gã kỵ sĩ vừa vung kiếm báo thù cho huynh đệ: "Giết hắn, hắn cũng là kẻ phản bội, kẻ phản bội Tổng giáo chủ đại nhân, đều phải chết."

Các Chiến binh Tinh tú vốn đang do dự dường như đã đưa ra quyết định, họ giơ cao gậy gỗ, lao tới, vung gậy đập mạnh vào gã Kỵ sĩ Thánh Kiếm vừa báo thù cho huynh đệ kia.

Đội hình các kỵ sĩ lập tức bị xáo trộn.

Ma Sơn động thủ, bước một bước vào trong, Hàn Băng Kiếm chém chéo, một vòng sáng khổng lồ lóe lên phía trước, xoắn một cái, mấy tên Chiến binh Tinh tú đã bị chém thành hai nửa.

Sự sắc bén của đại kiếm hai tay Valyria cộng với sức mạnh vô địch tuyệt đối của Ma Sơn, cắt người như cắt phô mai.

Bên cạnh, bóng người vụt qua, các chiến binh hải quân hò hét xông lên, đao kiếm giơ cao, chỉ biết chém giết loạn xạ về phía trước.

Kỵ sĩ Thánh Kiếm là những người chịu đòn đầu tiên, lập tức bị đánh tan tác!

Các Chiến binh Tinh tú từ bỏ nội chiến, vung gậy gỗ quay lại chiến đấu. Họ không sợ chết, dùng thân thể làm lá chắn, tiếng đao kiếm chém mạnh vào cơ thể vang lên liên hồi...

Mà ở sân sau, tiếng chiến đấu nhanh chóng giảm dần, tiếng hò hét của quân đoàn tử sĩ Ma Sơn từ khắp nơi hội tụ về phía cổng lớn.

Năm trăm tử sĩ được Ma Sơn huấn luyện đặc biệt, cộng thêm năm trăm tín đồ áo trắng, cả ngàn người vây quét các Chiến binh Tinh tú và Kỵ sĩ Thánh Kiếm bên trong thánh đường, thế như chẻ tre. Các Chiến binh Tinh tú đang ngủ say bị đánh thức và hơn mười Kỵ sĩ Thánh Kiếm tan tác như gạch vụn, vừa chạm là vỡ, đa số bị chém giết, số ít kẻ hèn nhát, cơ hội, đức tin không kiên định, thấy tình hình không ổn liền chọn cách bỏ chạy ngay lập tức.

Theo các mũi bao vây quét sạch từ khắp nơi, họ buộc phải chạy về phía cổng lớn.

Ma Sơn dẫn đầu xung phong, đại kiếm quét ngang chém dọc, các chiến binh không sợ chết chỉ cần lao vào là bị đấm đá túi bụi, chạm vào là chết, quẹt vào là bị thương. Bất kể là kẻ muốn đầu hàng hay muốn cầu chiến, đều bị hắn đánh giết, không ai có thể đỡ nổi uy lực một kiếm một quyền của hắn. Mỗi bước Ma Sơn tiến lên, lại có vài mạng người bị tước đoạt. Đại kiếm quét một vòng, một khoảng không lớn lại hiện ra.

Trong chớp mắt, cổng lớn đã bị Ma Sơn chiếm lấy.

Các chiến binh hải quân tràn vào cổng như thủy triều, tựa dòng lũ đen kịt, chảy về khắp nơi.

Các Chiến binh Tinh tú canh giữ cổng liều mạng chạy trốn ra phía sau.

Ở phía sau, Ellin, Marwyn, Kym Warner, Landon Gale, thủ lĩnh Fuka, thủ lĩnh Leo và những người khác dẫn năm trăm tử sĩ đang dồn hơn trăm con chó cùng đường cuối cùng về phía cổng lớn.

Trong tiếng ầm ầm, hai luồng Chiến binh Tinh tú trong ngoài chen chúc vào nhau, còn các Kỵ sĩ Thánh Kiếm với tổng quân số không quá trăm người, đã tử trận toàn bộ.

Quân đoàn Ma Sơn giáp công hai phía, các Chiến binh Tinh tú lần lượt gục ngã...

Một Chiến binh Tinh tú hét lớn 'Thất Diện Thần ở trên cao' rồi lao ra, vứt gậy gỗ, vứt đoản đao, giơ cao hai tay đầu hàng. Một tia sáng lạnh lóe lên, một thanh đoản kiếm lướt qua, chém đứt hai bàn tay đang giơ cao của hắn, chưa đợi hắn kịp kêu thảm, một thanh đoản kiếm khác đã đâm mạnh từ miệng hắn vào, mũi kiếm xuyên ra từ gáy...

Năm trăm tử sĩ của Ma Sơn đã đỏ mắt vì giết chóc, bất kể là kẻ đầu hàng hay cầu xin, đều chém giết không tha.

---❊ ❖ ❊---

Trong Red Keep, tháp Thủ tướng.

Kevan Lannister bị tiếng chuông lớn của thánh đường đánh thức, đứng trên đỉnh tháp, nhìn về hướng quảng trường Thợ Giày nơi ánh lửa chiếu sáng nửa bầu trời, còn trên đỉnh đồi Visenya, tiếng giết chóc vang dội, tiếng hò hét vang vọng khắp màn đêm.

Red Keep nằm trên đồi Aegon, đối diện với Đại thánh đường Baelor trên đỉnh đồi Visenya.

Trên những con phố ở Flea Bottom cũng thấy ánh lửa rực rỡ, tiếng chém giết không dứt bên tai.

Ai đã phát động cuộc tấn công bất ngờ này?

Hắn không sợ chọc giận các tín đồ Thất Diện Thần trong toàn thành sao?

Điều này thực sự quá táo tợn.

Hắn không màng đến tính mạng của Thái hậu Cersei và Vương hậu Margaery sao?

Chắc chắn là Ma Sơn, chỉ có Ma Sơn mới dám làm ra chuyện gây sốc, khó tin như vậy.

Ma Sơn từng đảm bảo với Kevan là sẽ không tấn công bất ngờ, mọi hành động đều nghe theo chỉ huy, ánh lửa và tiếng hò hét lúc này chứng minh, Ma Sơn đã trở thành một chính trị gia thực thụ.

Nói dối là một trong những tố chất cơ bản của các đại thần trong Red Keep.

Ma Sơn có nói dối hay không thực ra không quan trọng, điều thực sự quan trọng là Kevan phát hiện ra mình hoàn toàn không thể kiểm soát được Ma Sơn.

Ông ta không có cách nào với Ma Sơn cả!

Ma Sơn phát động tấn công bất ngờ ở ba nơi cùng lúc, đánh cho Đại Sẻ không kịp trở tay, hắn làm thế nào để bảo vệ an toàn cho Cersei và Margaery?!

Kevan không sao nghĩ thông! Trong lòng Kevan, cảm giác thất bại lan tràn khắp cơ thể. Ông ta có rất nhiều câu hỏi, phát động một cuộc tấn công quy mô lớn như vậy, chuẩn bị kỹ lưỡng, thiết kế, sắp xếp nhân sự, đây là một quá trình phức tạp, nhưng Kevan không nhận được bất kỳ tin tức nào. Mạng lưới tình báo của chính ông ta hoàn toàn mù tịt. Mà Tổng quản Tình báo của triều đình, Bonifer Hasty, lại là người của Ma Sơn.

Kevan cảm thấy mặt mình nóng ran!

Đối mặt với Đại Sẻ mà vị Thủ tướng mới bó tay, trong khi Ma Sơn ra tay đã tiêu diệt được Đại Sẻ, hai bên so sánh, cao thấp đã rõ.

Sau chuyện này, ai có bản lĩnh, ai có uy tín, ai đáng tin cậy, trong lòng dân chúng King's Landing và quý tộc cả nước sẽ có những đánh giá mới! Lợi thế duy nhất của Kevan, chính là danh tiếng tốt hơn Ma Sơn!

Trong lòng Kevan như có con mèo đang cào.

Sắc mặt ông ta sắt lạnh, trông như không có cảm xúc, thực chất trong lòng đang cuộn trào sóng dữ.

Nếu Công tước Tywin còn ở đây, ông ấy sẽ xử lý cục diện này như thế nào?

Uy vọng của Ma Sơn, trong lòng dân chúng và quý tộc, chắc chắn sẽ có trọng lượng hơn, điều này không cần bàn cãi.

Chuông lớn, ai là kẻ gióng lên tiếng chuông lớn đó!

Âm thanh hùng vĩ vang vọng khắp thành phố kia dường như đang kể cho Kevan nghe về sự huy hoàng của Ma Sơn, chói tai đau lòng!

"Boros Blount, bảo Tổng tư lệnh đoàn Tuần tra thành phố tập hợp quân đội, mau chóng đến hỗ trợ Ma Sơn."

"Rõ, thưa Thủ tướng."

Kỵ sĩ thuộc chi nhánh nhà Lannister là Boros Blount vội vã rời đi.

Hậu duệ trực hệ của nhà Lannister, về cơ bản đã tử trận toàn bộ.

Kevan không hề muốn đi hỗ trợ Ma Sơn, chỉ là, sau khi tiếng chuông lớn kia vang lên, cả thành phố đều biết về cuộc chiến gây sốc này, với tư cách là Thủ tướng, đứng ở đây nhìn Ma Sơn chiến đấu đẫm máu vì Vương hậu và Thái hậu, Kevan dù về công hay tư đều không thể nói lại được. Nếu ông ta không cho đoàn Tuần tra xuất kích hỗ trợ, các cận thần và võ tướng ở King's Landing sẽ coi thường ông ta. Các quý tộc vùng Crownlands cũng sẽ khinh bỉ ông ta trong lòng.

Tiếng chuông lớn vang lên, chính là tín hiệu xuất chiến vì Vương hậu và Thái hậu.

Kevan khó lòng bình tĩnh, tiếng chuông chắc chắn là do Ma Sơn cố ý sắp đặt người gióng lên. Các quý tộc và binh sĩ trong thành đều sẽ bị tiếng chuông này đánh thức, sau đó họ sẽ phát hiện ra, có người đã phát động cuộc tấn công bất ngờ vào Đại thánh đường Baelor và lực lượng giáo đoàn của Đại Sẻ.

Các quý tộc và binh sĩ lúc này chắc chắn đang có một câu hỏi lớn trong lòng: Ai là chỉ huy cuộc tấn công bất ngờ?

Sau đó đợi đến hừng đông, họ sẽ nghe thấy một cái tên quen thuộc: Ma Sơn!

Ma Sơn!

Lại là Ma Sơn!

---❊ ❖ ❊---

Tại Maiden's Residence, trên đỉnh tháp cao, Mace Tyrell nhìn ánh lửa trên quảng trường Thợ Giày, nghe tiếng chém giết vang vọng khắp màn đêm, đôi mắt ông ta trợn ngược, không thể tin nổi.

Ai đang phát động cuộc tấn công bất ngờ vào Thánh đường Baelor?

Ai lại phát động cuộc chiến ở quảng trường Thợ Giày?

Tại quảng trường Thợ Giày, đó là nơi có cả ngàn Chiến binh Tinh tú không sợ chết, đại thủ lĩnh là Lancel Lannister.

Ai ra lệnh gióng lên thánh chuông?

Ai lại đang chiến đấu ở Flea Bottom?

Quân đoàn Tuần tra thành phố ư?

Quân đoàn của các quý tộc vùng Crownlands ư?

Quân đoàn của Ma Sơn?

Ma Sơn chỉ có sáu trăm kỵ binh hạng nặng, hắn chỉ có thể tấn công một nơi!

Chẳng lẽ là hành động bí mật của Thủ tướng đại nhân? Hay là một biến cố bất ngờ nào khác?

Điều này quá gây sốc! Ai ra lệnh tấn công bất ngờ? Ai đảm bảo an toàn cho Margaery Tyrell? Nàng ta là Vương hậu sắp đính hôn với Vua Tommen.

Mace có rất nhiều, rất nhiều câu hỏi xoay vần trong tâm trí, ông ta không hiểu nổi, cũng không nghĩ thông. Nhưng ông ta biết lúc này, quan trọng nhất là lập tức phái binh sĩ đi bảo vệ an toàn cho Margaery.

"Garlan Tyrell, truyền lệnh cho tất cả kỵ sĩ và binh lính nhà Tyrell, tập hợp xuất phát, Đại thánh đường Baelor."

Sự dũng mãnh của Garlan Tyrell không hề thua kém Hiệp sĩ Hoa, ông ta lập tức chạy như bay xuống dưới.

---❊ ❖ ❊---

Trên tường thành King's Landing, trên tường thành Red Keep, trên tường thành Maegor's Holdfast, chật kín những binh sĩ kinh ngạc!

Ai gióng lên thánh chuông? Ai phát động tấn công bất ngờ? Ai đang chỉ huy cuộc chiến giữa đêm này?

Tổng tư lệnh đoàn Tuần tra thành phố Boros Blount và thuộc hạ leo lên tường cao, nhìn về hướng Đại thánh đường Baelor, quảng trường Thợ Giày, Flea Bottom, đều có ánh lửa và tiếng chém giết.

Bách tính, dân chúng trong toàn thành, những tín đồ tin vào Thất Diện Thần, mọi người lần lượt bước ra khỏi nhà, người đứng trên phố, người đứng trên mái nhà, người mở cửa sổ, người đang tìm kiếm vũ khí, người đang hỏi thăm hàng xóm...

Những tín đồ tin vào Thất Diện Thần, những người nghèo khổ, họ tụ tập lại trong sự kinh ngạc, họ tự phát đi ra đường, trong tay cầm gậy gỗ, dao thái rau, dao củi, đoản kiếm, trường kiếm rỉ sét, không có giáo sĩ nào đến thông báo cho họ, những chiến binh trong lòng họ, đang thất bại khắp nơi.

Tương tự, các quý tộc cũng đang hành động, họ căm ghét Đại Sẻ và lực lượng giáo đoàn đến tận xương tủy. Các quý tộc đa số đều được giáo dục cao, biết trong lịch sử, lực lượng giáo đoàn đáng sợ thế nào. Cơ hội đến rồi, có người trong hoàng gia tập hợp binh lực phát động tấn công bất ngờ, tiếng thánh chuông gióng lên chính là tín hiệu.

Cận vệ, lính đánh thuê, kỵ sĩ bên cạnh các quý tộc, cận vệ trong nhà người giàu, lính đánh thuê, kỵ sĩ tự do, họ cũng tự phát mặc giáp phục, thăm dò, do dự, hò hét, kết bạn cùng đi, muốn cùng lực lượng giáo đoàn và những người nghèo tin vào Đại Sẻ, làm một cuộc xung đột đẫm máu trên toàn thành.

Quý tộc, thương nhân, ông chủ và những người giàu có, suốt thời gian qua bị Đại Sẻ và lực lượng giáo đoàn của hắn chèn ép đến mức không thở nổi. Thứ nhất là bị cưỡng ép quyên góp, thứ hai là chỉ cần có người nghèo tố cáo họ, họ sẽ bị Chiến binh Tinh tú tìm đến cửa để dạy dỗ, hạt giống của sự thù hận và phẫn nộ này, đã sớm đâm chồi nảy lộc.

Ba cuộc tấn công bất ngờ của Ma Sơn rất thành công, cuộc chiến nhanh chóng đi đến hồi kết. Nhưng nguy hiểm mới đang nhen nhóm trong màn đêm, những tín đồ nghèo khổ của Đại Sẻ rất đông, họ bắt đầu tụ tập. Mà trong toàn thành, quý tộc, ông chủ, người giàu và quyền quý cũng không ít, lực lượng vũ trang của họ mạnh hơn, những lính đánh thuê dày dạn kinh nghiệm chiến đấu đều phục vụ cho họ, họ có đao kiếm giáp trụ và kỹ năng chiến đấu, lực lượng này cũng đang lần lượt tụ tập, giống như trong không khí màn đêm, có một bàn tay vô hình, đang thúc đẩy ngọn lửa giận dữ của hai bên bùng cháy... Trên phố, hai bên tự phát xuất hiện, đầy thù địch với nhau.

Chỉ là lần này, những tín đồ nghèo khổ mất đi sự hỗ trợ của Chiến binh Tinh tú và Kỵ sĩ Thánh Kiếm bên cạnh, trông giống như những con cừu chờ làm thịt...

Toàn thành tràn ngập sự bất an, bầu không khí nguy hiểm bao trùm, nhanh chóng tiến gần đến điểm tới hạn... Một bên binh tinh đao sắc, một bên người đông thế mạnh...

---❊ ❖ ❊---

Tái bút: Còn 1 chương nữa.

Cảm ơn các bạn đã ủng hộ!