Lữ Bố tháo vài tấm ván thuyền, dựng lên một thanh chắn trên cầu phao trước đó để tạo thêm sức nổi, rồi đưa Lữ Thư Hiền, Johnny, Jack, và Rose lên trước.
“Đừng động đậy nhiều, thứ này chỉ đủ cho bốn người. Nếu thêm người, nó sẽ sập ngay. Mọi người kiên nhẫn một chút!” Lữ Bố kéo lại một người định leo lên, cảnh báo.
“Con thì sao?” Lữ Thư Hiền, đôi môi tím tái vì lạnh, nhìn đứa con trai đang bơi trong nước mà lòng đau xót.
“Cứu được bao nhiêu người thì cứu bấy nhiêu thôi.” Lữ Bố đáp, rồi không ngoái lại mà bơi đi. Thể lực của hắn vẫn còn sung mãn, dù nhiệt độ lạnh cóng có thể khiến người thường mất mạng, nhưng đối với Lữ Bố, nước biển này cũng chỉ lạnh hơn bình thường chút ít, chưa đủ đe dọa đến tính mạng.
Những người ở lại đây là nhờ Lữ Bố, nên hắn sẽ cố gắng hết sức để giúp họ sống sót!
Lữ Bố lượn quanh đám người, nhặt nhạnh các mảnh ván hoặc vật nổi để tạo ra các vật dụng nổi giúp mọi người cách ly khỏi nước biển. Mọi người quây lại sưởi ấm cho nhau, dù vẫn rất lạnh nhưng khả năng sống sót cao hơn khi ở trong nước.
Những người không kịp leo lên ván thì xúm lại với nhau để giữ ấm.
Trời dần sáng lên khi Lữ Bố bận rộn làm việc, và một chiếc tàu chở khách đang tiến lại gần. Mọi người kiệt sức, không còn sức để nói, chỉ có Lữ Bố bơi lên phía trước, thấy rõ con tàu đang hướng đến, liền quay về thông báo để mọi người yên lòng.
Hy vọng cũng là một loại sức mạnh.
Hơn ba trăm người, có người bị chìm ngay sau khi tàu đắm, cũng có người lạnh cóng chỉ trong vài chục phút. Dù những người còn lại là những người mạnh mẽ nhất, vẫn có nhiều người chết vì lạnh, cuối cùng chỉ có hơn một trăm ba mươi người lên được tàu.
Lẽ ra Lữ Bố phải được đón nhận như một anh hùng, nhưng khi vừa lên tàu, họ liền bị vệ sĩ trên tàu khống chế.
“Khốn kiếp, các người làm gì vậy!? Mọi người đều được cứu nhờ có anh ấy!” Jack không màng cái lạnh, lao lên định kéo người.
Lữ Bố lại rất bình tĩnh, cơ thể run rẩy như thể sợ hãi lắm, nói khẽ: “Tại sao~?”
“Giết người đủ chưa?” Carl đắc ý tiến đến, túm lấy Rose, nhìn Lữ Bố. Dù thực sự giữa họ không có mâu thuẫn, nhưng sau mọi việc, Jack đã trở thành trợ thủ đắc lực của Lữ Bố, và do đó Lữ Bố cũng trở thành kẻ thù của Carl. Hắn hằn học nhìn Jack: “Cả ngươi nữa, thằng lang thang hạng ba!”
Leje đi đến bên Jack, lấy ra từ túi anh một viên đá quý xanh biếc.
Jack sững sờ, anh biết chắc chắn viên đá này không ở trong túi mình khi lên tàu, đây rõ ràng là vu oan. Anh quay sang nhìn Rose: “Đây là vu oan!”
Mặt Rose hơi tái, qua một trận sinh tử, cô tin Jack, định nói gì đó nhưng bị Carl ôm chặt, thì thầm: “Em không muốn giải thích với anh về những chuyện trước đó sao?”
“Cứ nghỉ ngơi đi.” Lữ Bố không chống cự, mà quay sang nhìn Lữ Thư Hiền. Tất nhiên, hắn có thể chống lại ngay bây giờ, thậm chí có thể giết hết người trên tàu, nhưng sau đó thì sao?
Có vẻ như... cần phải "giả vờ yếu đuối" một chút.
“Giết người!?” Lữ Bố bày ra vẻ mặt ngây thơ, vô tội, khuôn mặt non nớt đầy sự sợ hãi.
Jack ngỡ ngàng nhìn Lữ Bố với vẻ mặt hồn nhiên ấy, không thể tin đây là Lữ Bố mà mình quen biết.
Vệ sĩ cũng nghi hoặc nhìn Carl: “Thưa ngài, có khi nào ngài nhầm rồi không?”
“Quỷ tha ma bắt, đừng để bộ mặt này lừa các người!” Carl nhìn Lữ Bố giả vờ, hiểu ngay là thằng nhóc này đang làm trò, liền giận dữ bước lên định vạch trần, đẩy mạnh khiến Lữ Bố ngã nhào.
Trong ánh mắt kinh ngạc của Jack, Lữ Bố có thể tay không đập vỡ băng đá, nhưng giờ lại ngã xuống như một đứa trẻ bốn tuổi, cuộn tròn trong góc tàu, run rẩy ôm chăn.
“Thưa ngài, xin hãy kiềm chế!” Một vệ sĩ thấy quá đáng, chặn Carl lại.
“Các người bị lừa rồi! Thằng nhóc này không phải trẻ con bình thường, nó là quỷ dữ, có sức mạnh vô song!” Carl chỉ vào Lữ Bố, hét lớn: “Nào, đánh ta đi, như trên tàu Titanic ấy!”
Lữ Thư Hiền nhìn con trai mình hiểu ngay ý, vội vàng chạy lên kêu: “Dù các người có khinh thường người Hoa, cũng không nên vu oan chúng tôi như vậy! Nếu các người cần kẻ chịu tội, thì bắt tôi đây này!”
Ông đã học tiếng Anh cấp tốc mấy ngày nay, giờ nói chuyện đã khá trôi chảy.
“Thưa ngài, xin đừng làm loạn!” Một vệ sĩ cau mày nhìn Lữ Thư Hiền.
“Cha ơi, họ định làm gì vậy!?” Lữ Bố nhân cơ hội ôm lấy chân cha, vẻ mặt sợ hãi hỏi.
Lữ Thư Hiền run lên, trong tình huống này mà con trai có phản ứng như vậy cũng rất bình thường, nhưng màn kịch của Lữ Bố khiến ông cảm thấy khó xử, suýt nữa bật cười.
“Thưa ngài, mọi việc cần có chứng cứ!” Johnny tiến đến bên Lữ Thư Hiền, nghiêm nghị nói với vệ sĩ: “Chúng tôi vô cùng biết ơn vì các ngài đã cứu chúng tôi, nhưng khi tàu cứu sinh chạy, vì đứa trẻ này là người Hoa mà đã bị bỏ lại một lần, tôi nghĩ dù có khinh thường người Hoa, cũng không nên đối xử bất công với một đứa trẻ như vậy. Các ngài có biết đứa trẻ này đã phải chật vật thế nào để sống sót không?”
Những người mới lên tàu không biết chuyện gì xảy ra, nhưng khi thấy Lữ Bố bị oan ức, liền đứng ra bênh vực, phẫn nộ trước hành động của Carl. Những người không biết rõ cũng cảm thấy chuyện này có phần quá đáng. Một đứa trẻ phải đối mặt với vận rủi, Carl, kẻ thuộc tầng lớp thượng lưu, không những giành chỗ cứu sinh mà còn ngược đãi đứa trẻ, khiến ai cũng bất bình.
Carl không hài lòng, nhưng đối mặt với sự phẫn nộ của đám đông, đành kéo Rose rời đi.
“Rose!” Jack muốn chạy lên đòi lại Rose, nhưng bị vệ sĩ ngăn cản và áp giải đi.
“Thưa ngài, cho đến khi sự việc được làm sáng tỏ, cậu bé này vẫn phải chịu điều tra.” Vệ sĩ tuy thấy Carl nói hơi quá, nhưng đã nhận lệnh nên vẫn phải dẫn Lữ Bố đi.
“Tôi cũng phải đi!” Lữ Thư Hiền giận dữ nói.
“Rất tiếc, điều đó không được phép!” Vệ sĩ lắc đầu.
Lữ Thư Hiền nhận thấy con trai ra hiệu, lập tức hiểu ý, nắm lấy tay Johnny, vừa tiến lên vừa hét lớn: “Các người không thể làm vậy!”
Johnny nhận ra tình thế, vội giữ Lữ Thư Hiền lại, ôm chặt từ phía sau: “Này, đừng manh động bạn của tôi, tôi tin họ sẽ giải thích rõ ràng!”
Rõ ràng là Lữ Bố không muốn giải quyết vấn đề này bằng bạo lực.
Thế là Lữ Bố và Jack bị đưa vào một căn phòng và nhốt lại.
“Thả tôi ra!” Jack tức giận đập cửa, sau khi thoát chết, anh không muốn xa cách Rose chút nào.
Lữ Bố lấy khăn lau cơ thể, lau sạch nước biển, rồi ung dung ăn phần thức ăn của thủy thủ đưa đến, thậm chí ăn luôn phần của Jack.
“Này, Lữ!” Jack quay lại, bất mãn nhìn Lữ Bố: “Sao cậu phải nhịn nhục thế?”
“Nếu không nhịn thì phải làm sao?” Lữ Bố hỏi lại.
“Với khả năng của cậu…” Jack nói đến đây lại ngưng,"...với khả năng của cậu..." Jack ngừng lại giữa chừng, chợt nhận ra, có khả năng thì sao? Chẳng lẽ lại giết người nữa sao? Nếu vậy, dù có thắng, bọn họ sẽ phải đi đâu? Trở thành hải tặc sao?
Lữ Bố nằm xuống giường, dù vẫn chưa no nhưng đây không phải lúc để đòi thêm thức ăn, hắn cần suy nghĩ về bước đi tiếp theo. Chuyến đi này đã không suôn sẻ, đầu tiên là suýt bị Johnny bán đứng, sau đó gặp nạn đắm tàu, và giờ lại có thể sẽ dính líu đến một vụ án. Thật đúng là vận rủi chồng chất!
“Này...” Jack ngồi trên giường đối diện, nhìn Lữ Bố đang sắp chìm vào giấc ngủ, lo lắng nói: “Trên tàu có rất nhiều người, cậu không lo họ sẽ phản bội cậu sao?”
Dù Lữ Bố thực sự đã cứu mạng mọi người, nhưng không phải ai cũng sẽ biết ơn hắn. Giống như Carl vậy, hắn đã nghe nói rằng Lữ Bố quả thực có giết người.
“Một đứa trẻ năm tuổi có thể giết người bằng tay không, cậu nghĩ ở Mỹ hay Anh có bao nhiêu người tin điều đó?” Lữ Bố đáp lại.
Jack nghĩ đến cảnh Lữ Bố giả vờ ngây thơ lúc trước, cười khổ lắc đầu. Có lẽ sẽ chẳng ai tin, nếu không, Carl với địa vị của mình đã không bị mọi người chỉ trích dữ dội như vậy.
“Đám người thuộc tầng lớp thượng lưu, chỉ cần có một vài người đứng về phía tôi là đủ.” Lữ Bố xoa trán, nói.
“Nhưng cậu có giao kèo gì với họ đâu!” Jack cau mày đáp.
“Hoàn toàn không cần thiết phải giao kèo. Chỉ cần họ muốn đứng về phía tôi, họ sẽ biết phải làm gì. Cậu không nghĩ những người có quyền lực thực sự đều là kẻ ngốc, đúng không?” Lữ Bố lắc đầu nói. Có nhiều việc không cần phải bàn bạc trước. Với những hiểu biết của hắn về truyền thông phương Tây, chỉ cần phía thượng lưu không thể thống nhất quan điểm, họ sẽ khó có thể lợi dụng cớ này để gây khó dễ cho hắn.
“Nhưng như thế, công lao của cậu cũng chẳng ai nhớ đến!” Jack nhìn Lữ Bố, lo lắng nói. Công lao này có thể đem lại rất nhiều mối quan hệ! Nếu Lữ Bố có công lao này, hắn sẽ trở thành anh hùng.
“Cậu đã từng đọc ‘Tư Bản Luận’ chưa?” Lữ Bố hỏi lại.
Jack lắc đầu.
“Việc Titanic chìm cần một hành động anh hùng nào đó để che giấu, và đây là một tư liệu tốt. Đằng sau vụ này, công ty White Star sẽ không tiếc gì để gán công lao này cho người khác, tốt nhất là cho ông Ismay, hoặc thuyền trưởng Smith đã khuất. Cậu nghĩ tại sao Carl lại lao vào tìm cách gây khó dễ cho tôi như vậy?” Lữ Bố nói một cách lạnh nhạt.
Jack gật đầu, điều này đúng là điển hình của giới tư bản. Anh nhìn Lữ Bố với vẻ bình thản mà ngạc nhiên hỏi: “Cậu không giận sao?”
“Tại sao phải giận?” Lữ Bố đáp lại: “Họ chắc chắn sẽ cho tôi một khoản tiền để im lặng, còn tài sản của chúng ta đã chìm xuống cùng Titanic. So với danh tiếng, chúng ta cần một khoản tiền để làm vốn, hơn nữa, cậu không nghĩ rằng một thuyền trưởng xuất sắc hy sinh để bảo vệ danh dự của mình thì dễ thuyết phục hơn là một đứa trẻ năm tuổi cứu mạng mọi người trên Titanic sao?”
Jack hiểu ra, nhìn Lữ Bố đầy kinh ngạc: “Vậy cậu nói rằng, những người kia sẽ ủng hộ cậu không phải vì họ có lương tâm, mà vì cậu đã cho họ thấy rằng cậu đã từ bỏ danh tiếng mà cậu có được bằng cả sinh mạng?”
Lữ Bố không trả lời, nhắm mắt lại, cảm thấy Jack không đến nỗi ngốc nghếch.
Jack gần như đã đoán được sự việc sắp xảy ra. Những người sống sót từ khoang hạng nhất sẽ chia nhau công lao vốn thuộc về họ, còn hắn và Lữ Bố sẽ chẳng nhận được gì ngoài một khoản tiền.
“Lữ, cậu thật sự không cảm thấy tức giận chút nào sao?” Jack nhìn Lữ Bố nhắm mắt, không thể hiểu nổi sự bình tĩnh của hắn.
“Trước tiên, cậu phải hiểu mình cần gì. Tôi cần tiền, cần có chỗ ở cùng cha ở Mỹ, đây là điều chúng ta cần nhất lúc này, cũng là căn bản để sinh tồn.” Lữ Bố thở dài, hắn biết rõ Jack muốn gì, đang ám chỉ hắn giúp mình. Lữ Bố không muốn nói ra nhưng Jack lại đang cố lợi dụng hắn, có lẽ hắn không nghĩ mình dễ bị thuyết phục vậy sao?
“Tôi biết cậu hiểu ý tôi mà.” Jack bất lực nhìn Lữ Bố, quỳ xuống cạnh giường của hắn: “Giúp tôi với!”
“Đừng làm vậy, không may mắn đâu!” Lữ Bố nhăn mặt ngồi dậy, khó chịu nhìn Jack. Mấy người phương Tây này chẳng kiêng kỵ gì cả.
“Tôi không thể mất Rose!” Jack nắm chặt tay Lữ Bố, van nài.
“Cậu phải hiểu rằng, tình cảm của hai người không đúng luân lý. Trên tàu, chỉ có một đêm bên nhau là đủ rồi. Cảm giác này sau này sẽ dần nhạt phai. Tôi không thể giúp cậu trong chuyện này.” Đây cũng là lý do Lữ Bố không muốn quan tâm đến Jack. Nói cho cùng, Rose còn trẻ, nổi loạn và chưa trải đời, trong khi Jack có chút xấu xa, còn "tình yêu tự do" thực chất chỉ là một cái cớ.
Nếu thật lòng yêu nhau, hãy thẳng thắn cắt đứt với Carl rồi hãy yêu. Dù Lữ Bố không ưa Carl, nhưng hành động của hai người này, nếu ở thời Đông Hán, kể cả Lữ Bố xét xử, cung hình (thiến) có lẽ vẫn còn nhẹ nhàng.
Về phần Rose... Lữ Bố không muốn đánh giá gì thêm, nhưng ít ra thì cô ấy có vẻ không đoan chính. Không phải là không thể yêu người khác, nhưng phải thẳng thắn rõ ràng với Carl rồi hãy yêu. Đây cũng là lý do khiến Lữ Bố không coi trọng hai người này, một người thì dại dột, người kia thì mưu mô, cả hai đều không kìm hãm được dục vọng. Những kẻ như thế... khó có thể làm nên đại sự!