Lạp Bố Lan còn chưa kịp lên tiếng, Ba Bố đã quỳ xuống, giọng run run: "Xin Tướng Quân hãy hạ lệnh!"
Lời còn chưa dứt, nước mắt đã tràn ra từ đôi mắt Ba Bố. Các tướng lĩnh cũng không khỏi rưng rưng. Vừa rồi, khi đại quân Hồi Hột hùng hổ tiến nam, khí thế ngút trời là vậy, vậy mà chỉ sau vài tháng, lại trở thành bộ dạng thảm hại này?
"Ba Bố, nếu ta có thể xoay chuyển tình thế, ta thề sẽ diệt trừ quân Đường, báo thù rửa hận cho ngươi. Nếu ta bất lực, ta cũng sẽ không trốn chạy. Đến lúc đó, kiếp sau chúng ta hãy còn gặp lại!" Lạp Bố Lan cố nén nước mắt, từng chữ một nói, giọng đầy quyết tâm.
Ba Bố trịnh trọng thi lễ, không nói thêm gì, quay người bước ra khỏi phòng nghị sự.
Đến giờ Tý (từ 23 giờ đến 1 giờ sáng), Ba Bố đoán rằng quân Đường cũng đã nghỉ ngơi, liền bí mật dẫn ba nghìn binh lính rời thành. Để giảm thiểu khả năng bị phát hiện, Ba Bố cấm tuyệt binh lính sử dụng đuốc, hoàn toàn dựa vào sự quen thuộc với địa hình để tiến quân.
Khi đến dưới thành nhỏ số 4, trinh sát đã báo cáo có không ít quân doanh của quân Đường bên ngoài thành. Sau khi thăm dò, quân doanh này phòng thủ không quá nghiêm ngặt, nhưng Ba Bố vẫn quyết định không liều lĩnh tập kích.
Các thuộc hạ nghe vậy, lo lắng phản đối: "Tướng Quân, quân Đường lơ là phòng bị, chúng ta đánh lén chắc chắn thu được chiến quả lớn!"
Ba Bố làm sao không hiểu đạo lý này, nhưng dù giết thêm vài tên quân Đường thì có ích gì? Cũng không thể cải thiện tình hình của phe mình. Chỉ cần "Chấn Thiên Lôi" còn tồn tại, thành Hỏa Châu cũng chỉ là một pháo đài vô dụng.
Nếu không tìm được Chấn Thiên Lôi, thì phải tìm đến lương thảo của quân Đường. Các mục tiêu khác đều không đáng để bận tâm.
"Hồ đồ! Các ngươi muốn giết vài tên quân Đường thôi sao? Hủy diệt lương thảo và Chấn Thiên Lôi mới là quan trọng nhất!" Ba Bố gầm lên.
"Đã rõ, Tướng Quân!" Các thuộc hạ cúi đầu, tỏ vẻ đã hiểu.
Ba Bố và quân lính hành quân suốt nửa canh giờ, thở dốc mệt mỏi, cuối cùng cũng tìm được vị trí đặt phi lôi pháo. Theo tin tức từ Lạp Mông và Tạp Cáp Nhĩ, thứ đồ chơi Chấn Thiên Lôi này có hình dáng hơi giống máy ném đá, nhưng được chế tạo từ tinh thiết.
Việc này khiến đám Hồi Hột vô cùng kinh ngạc, tinh thiết vốn là vật cực kỳ quý giá, sao lại dùng để chế tạo máy ném đá? Dù máy ném đá của người Đường có nhỏ hơn đôi chút, nhưng cũng đủ làm vài bộ khôi giáp rồi, giá trị phải lên đến mấy trăm bạc triệu mới có được! Thật là quá mức xa xỉ!
Cũng có người đoán rằng người Đường nhất định đã có được kỹ thuật đột phá, mới có thể sản xuất ồ ạt tinh thiết. Với tài lực của Xuyên Địa, dù cố gắng đến đâu cũng không thể đáp ứng được sự lãng phí này.
Ba Bố hạ quyết tâm đêm nay, nếu đánh lén thành công, nhất định phải chiếm đoạt một chiếc máy ném đá tinh thiết, xem liệu có thể nghiên cứu ra bí mật bên trong hay không.
Khi phát hiện trận địa phi lôi pháo, Ba Bố cùng thuộc hạ vô cùng vui mừng, lặng lẽ tiếp cận. Trong quá trình này, với kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, Ba Bố nhận thấy có điều bất thường. Những quân doanh thông thường đều có trạm gác, sao trận địa phi lôi pháo lại không có một trạm gác nào?
Phải biết rằng đây là vũ khí bí mật của người Đường, giá trị cao hơn nhiều so với quân doanh thông thường. Ngay cả khi người Đường vừa giành được một chiến thắng, cảnh giác giảm xuống, thì mức độ phòng thủ cũng không nên kém hơn quân doanh thông thường mới đúng?
Nhưng Ba Bố đã không còn lựa chọn nào khác. Nếu đêm nay không thể thành công, chỉ cần trời sáng, người Đường sẽ lập tức công thành. Với uy lực khủng khiếp của phi lôi pháo, thành Hỏa Châu tuyệt đối không thể chống đỡ được lần thứ hai.
Dù lòng nghi ngờ chất chồng, Ba Bố vẫn cố gắng trấn an, hạ lệnh khẽ giọng: "Xông lên ngay! Hủy diệt máy ném đá!" Trong tình huống này, hắn không dám mơ mộng đến việc chiếm đoạt một chiếc máy ném đá tinh thiết nữa.
Nghe được mệnh lệnh, binh lính Hồi Hột lập tức tấn công với tốc độ cao nhất. Vừa mới phát động công kích, chung quanh bỗng nhiên ném ra một bó đuốc, rơi trúng đường tiến công của quân Hồi Hột, phơi bày bóng dáng của họ.
Ái nha! Ba Bố kinh hãi, người Đường quả nhiên đã có chuẩn bị! Không có trạm gác chỉ là để dụ bọn họ mắc câu!
Một binh sĩ Hồi Hột chứng kiến bó đuốc phá hỏng kế hoạch của họ, lập tức phi thân lên trước, cẩn thận đặt bó đuốc xuống đất. Chung quanh lại chìm vào bóng tối, dù binh sĩ này bị bỏng đau đớn, nhưng vẫn nở một nụ cười chiến thắng.
Chỉ là gã Hồi Hột binh sĩ kia cười còn quá sớm, vừa vặn áp một bó đuốc dưới thân, càng nhiều bó đuốc đã bay tới, rọi sáng đường tiến quân của Hồi Hột như ban ngày.
Trong đầu Ba Bố lúc này trống rỗng, tất cả đã xong!
Bó đuốc vừa được ném ra, vô số tên mũi tên đã bay tới, theo tiếng “Phốc phốc”, binh lính Hồi Hột gục ngã từng người. Lần này hành động là để phá hủy phi lôi pháo hoặc thiêu rụi lương thảo, binh lính Hồi Hột không mang cung tên, nhiều người chỉ mang búa và dầu hỏa.
Vũ khí như vậy quả thật hữu dụng vô cùng, quân Đường bình tĩnh bắn tên, binh lính Hồi Hột lại không có cách nào phản kích, chỉ đành toàn lực công kích, cố gắng kéo dài thời gian vô lực này.
Khi còn cách quân Đường năm mươi trượng, quân Đường lại rút lui, khiến binh lính Hồi Hột hơi rối trí, không hiểu vì sao quân Đường lại lùi, nếu lùi nữa, chẳng phải phi lôi pháo sẽ để dành cho họ sao?
Binh lính Hồi Hột có chút mừng thầm, như vậy, mình vẫn còn cơ hội hoàn thành nhiệm vụ? Chỉ có Ba Bố trong lòng vô cùng bứt rứt, quân Đường giao chiến tuyệt đối không phải hạng người nhát chiến, rút lui chắc chắn có cạm bẫy.
Nhưng lúc này có cạm bẫy gì, họ cũng không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể nghiến răng công kích tiếp.
Khi quân Đường rút lui đến trước phi lôi pháo, họ bỗng dừng lại, binh sĩ phía trước đồng loạt giơ khiên, trường thương binh phía sau cũng dựng lên trường thương, hình như muốn giao chiến chính diện.
Ba Bố cảm thấy kỳ quái, quân Đường lùi lại chút ít có ích gì? Lùi lại chút ít khoảng cách có giúp gì cho trận quyết chiến sao?
Gã còn chưa kịp suy nghĩ thấu đáo, dưới chân đã truyền đến tiếng “Oanh oanh oanh”, Ba Bố chỉ cảm thấy trước mắt một đen, rồi chẳng biết gì nữa.
Nguyên lai, Tông Nhạc, người chịu trách nhiệm bảo vệ phi lôi pháo, đã chôn thuốc nổ dưới mặt đất, hơn nữa tính toán thời gian chính xác. Khi quân Hồi Hột xông lên, thuốc nổ vừa vặn nổ tung. Để phòng binh lính Hồi Hột phát hiện dị thường, Tông Nhạc đã cho người cố định thuốc nổ, khiến họ không có thời gian ném đi.
Kỳ thật Tông Nhạc lo lắng quá mức, lũ Hồi Hột này vẫn còn mơ hồ chẳng biết "thuốc nổ bao" là thứ chi, cũng chẳng hay từ khi điểm hỏa đến khi nổ ầm ầm cần có thời gian.
Chỉ là y vốn cẩn trọng, chẳng dám đặt hy vọng lên sự ngu dốt của địch hay việc tin tức chậm trễ.
Đường quân chôn thuốc nổ bao không nhiều, nếu trải rộng một vùng, e rằng lui quân chẳng kịp. Dù vậy, cũng đủ nổ tan rã một phần ba binh lực Hồi Hột, trong đó có cả Tướng Quân Ba Bố, kẻ dẫn đầu đội giá chi.
Thương vong quá lớn khiến đội quân Hồi Hột phía sau đều sững sờ.