Chư Phong nói: "Tướng Quân, để bọn chúng bốc thăm quyết đấu đi! Nếu không, giá ba mươi người, tự mình tìm đối thủ, e rằng sẽ gây ra hỗn loạn."
"Được, cứ theo lời ngươi." Lý Hữu Tín đáp.
Sau khi bốc thăm xong, hai gã trẻ tuổi từ giang hồ bước ra, đồng thanh hô lớn: "Nhâm Hi - Hà Thành xin kiến Tướng Quân!"
Lý Hữu Tín vẫy tay, ra hiệu hai người bắt đầu luận võ.
Nhâm Hi và Hà Thành thân thủ không kém, đánh nhau qua lại không phân thắng bại. Loại chiến đấu ngang tài ngang sức này vốn chẳng có gì đáng xem, may thay cả hai cũng có công phu, không khiến người ta cảm thấy nhàm chán.
Cuối cùng, Hà Thành giả vờ thất bại, giả bộ không chống đỡ nổi mà lùi về sau. Nhâm Hi không hề nhận ra, hưng phấn đuổi theo, nâng đao liền xông tới. Khi sắp đuổi kịp, Hà Thành đột nhiên xoay tay, một đao nhanh như chớp. Dù Nhâm Hi có phòng bị, nhưng tránh thoát đòn đao ấy cũng không dễ dàng.
Huống chi Nhâm Hi không hề đề phòng, vẫn đắm chìm trong niềm vui sắp giành chiến thắng, không ngờ Hà Thành thất bại lại tung ra một kích ác liệt như vậy. Nhâm Hi kêu lên một tiếng, Cương Đao trong tay bị đánh bay, người cũng lùi lại vài bước.
Ngay sau đó, một thanh cương đao đã điểm lên cổ Nhâm Hi.
Xung quanh Đường quân đồng loạt reo hò, đều là đồng bào, không còn quan tâm đến lập trường nào nữa, ai thắng thì ủng hộ người đó.
Hà Thành hưng phấn giơ cao vũ khí, liên tục vẫy tay chào binh sĩ. Nhâm Hi đành bất đắc dĩ kéo vũ khí rời khỏi lôi đài, dù thất bại nhưng vẫn xứng đáng làm quan quân, chỉ là chức vụ đoàn trưởng chắc chắn không còn cơ hội nữa.
Các trận tỷ thí tiếp theo tuy cũng không tệ, nhưng không còn ai trong giang hồ mạnh mẽ như Chư Phong. Lý Hữu Tín thầm than nhân tài thật sự khó kiếm, ấn tượng về việc Chư Phong đánh bại tướng lĩnh Hồi Hột một cách dễ dàng vẫn còn rất sâu sắc.
Tuy nhiên, võ nghệ của những người này cũng đủ khiến binh sĩ thán phục, chênh lệch giữa họ và những người trong giang hồ vẫn còn rất lớn. Lý Hữu Tín cảm thấy rất hài lòng với tương lai dài của quân đội, dù thua cuộc, cũng đủ để thuyết phục phần lớn binh lính.
Lý Hữu Tín thầm nghĩ, sinh hóa binh xem người quả thật có mắt, đám này dù không bằng Chư Phong, nhưng so với đám tướng lĩnh Hồi Hột y từng đối mặt, cũng chẳng hề kém.
Cuộc tranh tài cuối cùng là giữa một gã tráng hán cao lớn, uy mãnh, và một “tiểu bạch kiểm” trong truyền thuyết. Lý Hữu Tín thấy kỳ quái, sinh hóa binh chọn người đều rất đắc lực, sao lại chọn một công tử nhà giàu đến so tài?
Y hướng người bên cạnh dò hỏi, muốn biết kẻ này là con cháu nhà ai, và nếu gia cảnh đã đủ giả, hà cớ gì phải liều mạng trên chiến trường?
Tiêu Trung nhận ra ánh mắt của Lý Hữu Tín, giải thích: “Người này tên Lam An, dáng vẻ gầy gò, xuất thân sĩ tộc, đọc sách nhiều. Có lẽ người tuyển chọn thấy hắn học vấn uyên bác, muốn chiêu dụ nhân tài cho quân đội.”
Lý Hữu Tín gật đầu, cũng có lý. Nhưng cũng có thể Lam An chỉ là vẻ ngoài yếu đuối, thực tế võ nghệ không tầm thường. Còn nguyên nhân y nhập ngũ, đoán chừng chỉ có bản thân mới biết.
Lam An quả thật có dáng vẻ của một thư sinh, còn yếu ớt hơn cả Tông Nhạc, nên khi y đứng đối diện, lập tức chọc cười đám binh lính.
Đám binh sĩ hoài nghi, gã tráng hán kia chắc chỉ cần một quyền, là có thể đánh bay kẻ đọc sách gầy gò kia. Nếu không phải còn có Lý Hữu Tín ở đây, bọn họ chẳng buồn xem trận đấu này, chẳng có gì đáng lo!
Nào ngờ, chuyện tiếp theo khiến đám binh lính kinh ngạc há hốc mồm. Võ nghệ của gã thư sinh kia rõ ràng không tầm thường, đánh với gã tráng hán Thiết Tháp chính là giằng co, thế lực ngang nhau! ?
Lúc này, đám binh sĩ bắt đầu bội phục Lam An. Sĩ tộc đệ tử có thể khổ luyện võ nghệ như vậy, hiếm thấy. Phần lớn chỉ tập luyện vài đường kiếm, chủ yếu là để phô trương.
Thế nhưng Lam An lại có thể đánh ngang tay với một gã tráng hán võ nghệ cao cường…
Chỉ là… nhìn hai người, không biết phải bao lâu mới phân ra thắng bại a!? Bụng chúng ta cũng bắt đầu đói rồi!
Các binh sĩ trong lòng đều oán trách, song hai kẻ trên đài vẫn mặc kệ bụng đói của họ, đánh không ngớt nghỉ.
Lý Hữu Tín chứng kiến cảnh này, cũng có chút bất đắc dĩ, hai người này rốt cuộc định đánh đến bao giờ mới thôi a…
Cuối cùng, cuộc chiến khép lại khi Thiết Tháp hao hết khí lực, Lam An gian nan giành chiến thắng. Các binh sĩ chẳng buồn hoan hô, thắng lợi kiểu gì thế này?
Tuy nhiên, Lý Hữu Tín và Chư Phong lại nhận ra một điều, Lam An kỳ thật chưa dùng hết sức. Khi Thiết Tháp đã suy yếu, vũ khí suýt rơi, Lam An chỉ mới lấm tấm mồ hôi. Rõ ràng hắn còn dư lực rất lớn.
Hai người có chút kỳ quái, Lam An đã có thể nhanh chóng giành chiến thắng, sao lại phải kéo dài như vậy? Chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến uy tín của hắn trong quân đội về sau!
Cả hai đoán không ra ý đồ của Lam An, cũng không hỏi thêm, mỗi người một ý.
Trận đấu gian nan cuối cùng cũng kết thúc, Lý Hữu Tín đứng dậy lớn tiếng tuyên bố: "Các huynh đệ đã vất vả rồi, hãy vào ăn uống nghỉ ngơi đi!"
"Vâng! Tướng Quân!" tất cả đồng loạt đáp lời.
Ngày hôm sau, cuộc tỷ thí tiếp tục, và một màn khiến người kinh ngạc lại xuất hiện, Lam An một lần nữa kéo dài thời gian để giành chiến thắng, khiến các binh sĩ suýt nữa rụng cằm.
Chuyện này tuyệt đối không phải ngẫu nhiên, mỗi cuộc tranh tài của Lam An đều như vậy. Dù người ngốc nhất cũng hiểu, gã này cố ý! Song các binh sĩ cũng có nghi hoặc như Lý Hữu Tín, tại sao lại dùng phương thức chiến thắng kỳ lạ như vậy?
Điều khiến các binh sĩ tức giận nhất là, Lam An dùng thủ đoạn này lại giành được ngôi vị nhất trong kỳ tỷ võ!
Sau khi kỳ tỷ võ kết thúc, Lý Hữu Tín phân phối chức quan cho mọi người, riêng chức quan của Lam An vẫn chưa được quyết định. Hắn muốn biết ý nghĩ của Lam An, xem hắn có thích hợp làm quan quân hay không.
"Lam An, ta thấy ngươi lần tỷ thí này không dốc hết sức, ta muốn biết, ngươi làm vậy vì sao?" Lý Hữu Tín hỏi.
“Tướng Quân, tại hạ không hề cố ý che giấu thực lực, chỉ là tuy luyện võ từ thuở nhỏ, nhưng chưa từng có cơ hội lâm trận. Lần luận võ này, tại hạ muốn nhân cơ hội rèn luyện bản thân, nâng cao khả năng chiến đấu. Về phần thứ nhất, quả thực là ngoài dự liệu của tại hạ.” Lam An giải thích.
Lý Hữu Tín gật đầu, cách làm của Lam An rất sáng suốt. Trên chiến trường, việc tìm kiếm đối thủ yếu hơn để ma luyện trước là vô cùng có lợi cho sự trưởng thành của một tướng sĩ. Chỉ tiếc, không phải ai cũng nhận ra điều này.