Huyết Đồng trong quá trình thẩm thấu, khó tránh khỏi để lại dấu vết. Tình báo Lương địa liền theo dấu vết này lần mò, chẳng bao lâu đã phát hiện không ít người của Huyết Đồng.
Huyết Đồng cùng tình báo Lương địa đối đầu, tổn thất nặng nề là điều khó tránh khỏi. Huyết Đồng mới thẩm thấu vào Lương địa mấy năm gần đây, căn cơ còn non, huống chi thực lực rõ ràng kém xa Lương vương Chu Minh. Lúc này, những kẻ vốn đã không kiên định trong lòng lại phản bội Huyết Đồng.
Những người này quay sang cung cấp tư liệu cho tình báo Lương vương, mong lấy công chuộc tội. Chu Minh vì cần người trong cuộc chiến, liền thả hết thảy, thậm chí còn cất nhắc vài kẻ trong số đó, một cử động ổn định lòng người.
Mạng lưới tình báo bí mật của Huyết Đồng tại Lương địa tổn thất nghiêm trọng trong đợt hành động này. Kể cả mật thám trà trộn trong vương cung, kẻ đã lăn lộn nhiều năm, cũng bị Chu Minh tra xét và xử cực hình.
Chuyện này khiến Chu Minh sau đó vẫn còn kinh hãi. Người bên gối lại là một sát thủ đáng sợ, còn là kẻ âm mưu đoạt lấy giang sơn của hắn.
Một loạt biến hóa này khiến Lý Hữu Tín, Phí Quang, Lý Tùng, Nguyên Hân trợn mắt há hốc mồm. Theo kế hoạch ban đầu, vụ hành thích lần này là do Huyết Đồng vu oan, chỉ để kéo Nguyên Hân ra ngoài. Sao lại thật sự bắt được nhiều người của Huyết Đồng như vậy?
Đặc biệt là còn có người Huyết Đồng trong vương cung! Chẳng lẽ Huyết Đồng thật sự không an phận, tác động để cho người của họ bị phát hiện? Quá trùng hợp đi?
Dù khó tin, nhưng ngoại trừ khả năng này, dường như không còn lời giải thích nào khác.
Tuy nhiên, chuyện này lại nhắc nhở Nguyên Hân phải vận dụng mọi lực lượng để điều tra xem có người Huyết Đồng trà trộn vào đội ngũ của hắn hay không. Nếu có một nữ nhân như mật thám trong vương cung kia, tiến vào hậu cung của hắn, thì thật là thảm họa.
Lý Hữu Tín cũng phái ám vệ bóng đêm dò xét kỹ lưỡng các khu vực trực thuộc, quả nhiên phát hiện vài kẻ ngoại vi của Huyết Đồng. Tuy nhiên, Xuyên địa cũng không phải trọng địa của Huyết Đồng, chỉ có những tiểu tốt không đáng kể, không đủ sức gây sóng gió.
Tình hình ở các Phiên Trấn cũng tương tự, dù có người của Huyết Đồng, cũng chỉ là những kẻ vô danh tiểu tốt. Huyết Đồng vẫn tập trung phát triển tại Lương địa.
Nhưng sự kiện lần này đã khiến Huyết Đồng không thể yên ổn phát triển tại Lương địa. Lương vương Chu Minh dốc toàn lực truy quét Huyết Đồng, khiến chúng vô cùng khổ sở.
Dù đã thủ tiêu Hoa Khải, việc liên hợp xuất binh vẫn khó khả thi. Cuộc lùng bắt nhân viên Huyết Đồng đã tống không ít tướng lĩnh vào ngục, khiến Lương Quân thiếu hụt nghiêm trọng. Hiện tại, quân đội không đủ lực lượng để tác chiến.
Hơn nữa, Lương vương cũng không phải kẻ ngốc. Sau khi Hoa Khải chết, Chu Minh lại bổ nhiệm Chu Tiết, một vị tướng trấn thủ, làm Đại Tướng Quân.
Chu Tiết thuộc dòng dõi Vương tộc, xưa nay vẫn bất hòa với Nguyên Hân. Nguyên Hân dù không bị nghi ngờ, nhưng trong quân vẫn tồn tại hai phe tướng lĩnh đối địch. Muốn liên hợp xuất binh, quả thực là không tưởng.
Lý Hữu Tín sau khi biết được tình hình này, bất đắc dĩ lắc đầu: "Thật là người tính không bằng trời tính a! Hiện tại vẫn không thể liên hợp xuất binh, dù Nguyên Hân có cam chịu, cũng khó thành công. Chu Minh y như thế là muốn giữ nguyên hiện trạng, không có ý định bành trướng, thật sự hao tổn tâm trí!"
Phí Quang cũng im lặng. Tuy nhiên, lựa chọn của Lương vương Chu Minh cũng xem ra hợp lý. Việc phát hiện ra Huyết Đồng, và sự ảnh hưởng của chúng trong Lương Quân, khiến thời điểm này không thích hợp để tiến hành tác chiến.
Vì vậy, Lý Hữu Tín gửi thư, bày tỏ ý định một mình đối phó Chu Long phản quân. Nhưng như vậy, bề ngoài dường như không còn coi Chu Long phản quân là mục tiêu hàng đầu. Hiện tại, trong nước đang cảnh giác cao độ với bản thân, động vào mục tiêu nội địa không phải là lựa chọn khôn ngoan.
Lý Hữu Tín cuối cùng quyết định tạm thời gác lại việc tìm kiếm phiền toái từ Khiết Đan, từ Nam Châu tiến quân, hướng về phía Bắc Châu – một trong những châu lớn của Khiết Đan, sở hữu hệ thống phòng thủ thành lũy hoàn thiện. Đối với mười hai cỗ pháo hạng nặng, những thành phòng này đã là đủ sức chống đỡ.
Ý định dùng hỏa pháo để oanh kích, phá sập tường thành của hắn đành phải gác lại.
Bắc Châu tập trung mười vạn tinh binh Khiết Đan, lực lượng từ Nam Châu đổ về giữ vững Bắc Châu, đẩy tới tiền tuyến. Vì vậy, hoàng thất Khiết Đan tiếp tục tăng viện thêm mười vạn người, nâng tổng số binh lực lên hai mươi vạn. Hơn nữa, một khi chiến tranh nổ ra, hoàng thất Khiết Đan còn dự định phái thêm viện quân tiếp viện.
Bắc Châu tập trung hỏa lực hai mươi vạn, Lý Hữu Tín ở Nam Châu cũng bố trí một tập đoàn quân, cộng thêm một tiểu đoàn của A Vượng, mở rộng thành hai sư, nâng tổng lực lượng lên ngũ vạn người. Như vậy, lực lượng Đường quân ở Nam Châu đạt tới mười lăm vạn.
Sau vài ngày ở lại Lý Phàm Y, Lý Hữu Tín mang theo A Phúc và tùy tùng lên đường, đến Nam Châu.
Tiêu Trung đã chờ Lý Hữu Tín ở ngoài thành Nam Châu. Sau một vài lời khách sáo, Tiêu Trung ra lệnh cho thủ hạ mang đồ đạc Lý Hữu Tín đến, đồng thời chuẩn bị chỗ ở cho A Phúc và những người khác, rồi đưa các tư liệu cần thiết đến chỗ ở của Lý Hữu Tín. Bản thân hắn ở lại bên cạnh chờ đợi.
Chứng kiến Tiêu Trung đứng đó, Lý Hữu Tín cảm thấy có chút không tự nhiên, nói: "Ngồi xuống đi! Ta còn phải xem xét nhiều việc đây!"
“Việc này… có vẻ không hợp quy củ?” Tiêu Trung cảm thấy có chút quái dị khi cùng đại vương ngồi chung một chỗ.
Lý Hữu Tín nổi giận: "Quy củ là do người ta đặt ra, ta bảo ngươi ngồi!"
“A… được rồi…” Tiêu Trung cuối cùng cũng đồng ý, dù trong lòng vẫn cảm thấy khó xử.
Sau một hồi xem xét, Lý Hữu Tín chỉ vào một thôn trấn trên bản đồ, nói: "Đông Lưu trấn có bao nhiêu địch nhân?"
Tiêu Trung nhìn thoáng qua vị trí trên bản đồ, đáp: "Một đoàn binh lực."
Lý Hữu Tín gõ vào Đông Lưu trấn, nói: "Chuẩn bị xuất kích, bắt giữ nơi đây!"
"Vâng! Đại vương!"
Tiêu Trung định rời đi, thì thấy một lão nô đứng ở bên ngoài. Gã nhìn thấy Tiêu Trung, cười nói: "Tiêu tư lệnh, ta có thể diện kiến đại vương được không?"
Tiêu Trung nhìn gã với vẻ kỳ lạ, hắn không quen biết người này, gã muốn làm gì?
"Ngươi là ai? Có việc gì mà muốn diện kiến đại vương?"
“Tại hạ là Tiêu Phụng Tiên, vốn là Xu Mật Sứ của Khiết Đan, nay đã quy thuận Đại vương.”
Tiêu Trung khựng lại, kinh ngạc không nhỏ. Hắn biết Tiêu Phụng Tiên từng bị bắt làm tù binh, nhưng không ngờ gã lại trà trộn vào phủ đồn, trở thành một tên hầu hạ. Đây chẳng phải là người của Đại vương sao?
“Tốt, ta sẽ báo lại với Đại vương.” Tiêu Trung đáp, giọng điệu vẫn còn ngỡ ngàng.
Tiêu Phụng Tiên e rằng Lý Hữu Tín sẽ thẳng thừng từ chối, vội vàng bổ sung: “Ta có quân tình khẩn cấp cần tâu báo, xin Tiêu tư lệnh nhất định chuyển lời!”
“Được, ta hiểu.” Tiêu Trung gật đầu.
Quay trở lại phòng, Tiêu Trung tâu báo: “Đại vương, Tiêu Phụng Tiên xin diện kiến, nói có quân tình quan trọng. Người có muốn gặp gỡ hay không?”
Lý Hữu Tín ngẩng đầu, chợt nhớ ra Tiêu Phụng Tiên. Gã tuy đã thất thế, nhưng nhiều năm kinh doanh tại Khiết Đan, chắc chắn còn sót lại một số thuộc hạ trung thành. Nếu có thể thu phục những người này, chiến sự ắt sẽ thuận lợi hơn nhiều.
---❊ ❖ ❊---