Quan quân Lãnh hừ lạnh một tiếng, không nói gì, lão đầu cũng không dám hỏi nhiều, khúm núm lui trở về.
Người trong thôn chứng kiến lão đầu trở về, vội hỏi: "Thôn trưởng, tên kia quan quân nói cái gì?"
Lão nhân lắc đầu đáp: "Hắn ta chỉ hừ một tiếng, không nói thêm gì cả."
Nghe vậy, dân thôn càng thêm hoang mang. Nếu biết rõ đối phương muốn gì, dù có quá đáng, họ cũng còn nắm chắc trong lòng. Đằng này, mọi thứ đều là không biết, khiến người trong thôn cảm thấy hết sức sợ hãi, đúng là không biết sợ hãi là gì.
Một gã quan quân tìm đến sư trưởng Vương Hiểu Bình: "Sư trưởng, đã bao vây toàn thôn, không ai được ra ngoài!"
Vương Hiểu Bình nói: "Tốt! Truyền lệnh của ta! Lập tức tập trung toàn bộ dân thôn lại!"
"Vâng! Trưởng quan!" Quan quân đáp lời, vội vã rời đi.
Tuy còn chưa có mệnh lệnh cụ thể, nhưng đám sĩ quan đã biết chuyện chẳng lành. Quân Khiết Đan xưa nay vẫn thường làm những chuyện như thế này. Tình hình lúc này đã báo hiệu điều chẳng lành.
Quân Khiết Đan có chút hưng phấn. Loại chuyện này thường mang lại cơ hội kiếm chác. Dù thôn xóm nghèo khó, cũng có thể cướp được chút tiền tài. Đặc biệt là binh lính Khiết Đan, vốn cũng là những kẻ nghèo hèn, dù giành được không nhiều, cũng đủ khiến họ thỏa mãn.
Theo lệnh của Vương Hiểu Bình, quân Khiết Đan lập tức xông vào thôn như ngựa tháo dây cương, đánh đập và mắng nhiếc dân làng, buộc họ tập trung tại một khoảng đất trống.
Ai đi chậm, binh lính bên cạnh sẽ bắn một phát súng lên trời để hối thúc, khiến người đó bước nhanh hơn.
Tiếng "Nhanh lên!" vang vọng không ngừng.
Dân chúng tập trung, một gã quan quân đứng dậy hô: "Giơ súng!"
Các binh sĩ đồng loạt giơ súng lên. Đám người lập tức bối rối, liệu những quan binh này có thật sự định giết người? Hay là cả thôn sẽ bị diệt?
Dân chúng nhao nhao lùi về phía sau. Quan quân không quan tâm, cao giọng hạ lệnh: "Nổ súng!"
"Phanh! Phanh! Phanh..."
Tiếng súng đã hòa thành một mảng, vài thôn dân lập tức trúng đạn ngã gục, những người còn lại kinh hoàng tẩu chạy về phía một căn phòng nhỏ phía sau. Quân Khiết Đan không ngừng nổ súng, liên tục có thôn dân ngã xuống, những người còn sót lại vội vã chui vào trong phòng, cố ý tránh né truy sát.
Thế nhưng hành động này hiển nhiên vô ích.
Quân lính Khiết Đan bắt đầu điên cuồng phá cửa, chỉ vài phút sau, cánh cửa lớn không chịu nổi sức nặng đã vỡ tan tành. Quân Khiết Đan cài lưỡi lê, không chút do dự đâm tới tấp vào những lão nhân, phụ nữ và trẻ em. Tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp nơi.
Có vài gã đàn ông cố ý phản kháng, nhưng cũng bị quân Khiết Đan giết chết. Những người còn lại bị trói lại bằng dây thừng.
Vương Hiểu Bình chứng kiến kế hoạch lừa gạt Gia Luật Phi đã thành công, trong lòng vô cùng đắc ý, cười khẩy: "Đi thôi, chúng ta không đến Hạ Xã huyện! Đi Lưỡng Hà huyện!"
"Vâng! Trưởng quan!"
Hạ Xã huyện có giá trị quân sự, tình báo và lực lượng quân sự tương đối cao. Vương Hiểu Bình không có ý định đến nơi đó!
Lưỡng Hà huyện lại là một ngoại lệ. Nơi đây không có quân đội Đường, chỉ có một vài nha dịch do người Khiết Đan thành lập, cũng không có nhân viên tình báo, thuộc về vùng đất ít được quản lý. Đây chính là lý do Vương Hiểu Bình chọn nơi đây để thực hiện kế hoạch lừa gạt.
Một đám quân lính Khiết Đan cao hứng tiến về phía Lưỡng Hà huyện, trên đường đi vang vọng tiếng cười vui sướng.
Bên ngoài thôn, một thanh niên mười lăm tuổi nhìn theo đám quân lính Khiết Đan đầy máu rời khỏi thôn, trong lòng chấn động dữ dội. Hắn rất rõ tác phong của quân đội Khiết Đan. Máu trên người những quân lính này, cùng với những người bị áp giải, có rất nhiều người quen, khiến thanh niên này không khỏi lo lắng.
Cuối cùng đợi quân Khiết Đan rời đi, thanh niên vội vã chạy vào thôn, phát hiện mặt đất đầy rẫy thi thể. Nhìn thấy cảnh tượng này, sắc mặt hắn tái mét, nhanh chóng chạy về nhà, chỉ để thấy thi thể của ông bà nội.
"A! Ông nội! Bà nội! Mẫu thân!" Tiếng thét xé lòng vang vọng khắp thôn.
Gã tiểu tử Hoàng Tử Tài này, chứng kiến cảnh nhà tan cửa nát, thây nằm đầy đất dưới tay Khiết Đan quân, lòng tràn ngập phẫn hận, quyết tâm báo thù, nhất định phải diệt trừ lũ giặc này!
Triều đình Khiết Đan nào hay biết, việc tàn sát một thôn trang nhỏ bé lại gieo mầm họa, rước lấy một kẻ thù đáng gờm.
Vương Hiểu Bình tuy nắm được hành tung của quân Đường, nhưng lại không có đủ gián điệp để theo dõi, cũng chẳng ngờ rằng Khiết Đan quân lại nhắm vào một huyện không có giá trị quân sự, kinh tế hay chiến lược nào.
Loại tấn công này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. Quân Đường chỉ có mười lăm vạn binh, cộng thêm nha dịch do dân Khiết Đan địa phương lập nên, làm sao có thể giám sát và kiểm soát toàn diện được?
Dẫu vậy, Vương Hiểu Bình cũng không có ý định tiến vào Lưỡng Hà huyện. Dù quân lực của hắn hoàn toàn có thể làm được, nhưng một khi hành động, chắc chắn sẽ bị quân Đường chú ý, trở thành mục tiêu trọng điểm. Đó chẳng phải là tự tìm đường chết sao?
Vương Hiểu Bình ra lệnh cho thuộc hạ tìm một nơi thích hợp để đóng quân, hàng ngày cướp bóc phụ nữ ở Bắc Châu Khiết Đan để giải trí, hoặc đi săn trong những vùng hoang vu vắng vẻ. Những ngày tháng này trôi qua thật thảnh thơi.
Những tùy tùng của Vương Hiểu Bình vô cùng ngưỡng mộ hắn. Ban đầu, đây là một nhiệm vụ đầy rủi ro, đối đầu với quân Đường, một khi thất bại thì khó mà sống sót. Ai ngờ lại được hưởng thụ những ngày tháng thần tiên như vậy, thật khiến người ta khâm phục!
Sau nửa tháng hưởng lạc, Vương Hiểu Bình mới ung dung trở về thành Bắc Châu.
Để những kẻ bắt được có thể giả dạng quân Đường một cách hoàn hảo, Vương Hiểu Bình đã phải móc hầu bao mua rất nhiều y phục màu sắc của thảo nguyên, cho những dân làng này mặc vào, chứng minh rằng chúng thực sự là “tù binh quân Đường”.
Số dân làng bị bắt không nhiều, chỉ có hơn sáu mươi gã đàn ông, nhưng số tiền mua quần áo cũng khiến Vương Hiểu Bình phải tiếc nuối không ít.
Gia Luật Phi, Lưu Bảo Trung cùng những nhân vật quan trọng khác cũng ra khỏi thành để quan sát, muốn đánh giá thực lực của binh lính phe mình.
Hai người chứng kiến thứ hai mươi bốn sư hùng phong dũng mãnh, đằng sau còn có hơn mười danh "tù binh Đường quân", dù nhân số chẳng nhiều, song cũng đủ thấy binh sĩ phe mình vẫn còn sức chiến. Bắc Châu thành này, âu cũng có thể giữ vững.
Gia Luật Phi tiến lên, khẽ cười nói: "Vương sư trường, xem ra ngươi thu hoạch không nhỏ, bắt được hơn mười tù binh, ngay cả Tiêu Phụng Tiên Xu Mật Sứ cũng chẳng có chiến quả như vậy, quả thật lợi hại!"
Vương Hiểu Bình nghe thấy lời khen ngợi từ Gia Luật Phi, lập tức vui mừng khôn xiết, liên tục đáp: "Đâu có, đâu có, chúng ta chỉ gặp một vài toán quân Đường, số lượng chưa đến hai trăm, thứ hai mươi bốn sư mới có được thành quả chiến đấu này."
Nếu thứ hai mươi bốn sư có công, Gia Luật Phi cần phải thưởng phạt rõ ràng, khích lệ binh lính dũng cảm chiến đấu. Y liền hô lớn: "Thứ hai mươi bốn sư tác chiến có công, ban thưởng năm ngàn lượng bạc!"