“Trói hết lại, giữ mười tên, giám sát cẩn thận. Kẻ nào dám nháo sự, thì chém đầu ngay cho ta!” Tiễn Bình ra lệnh.
“Rõ!”
Bên kia, hai mươi mốt tên đang say giấc, trải qua một đêm giằng co, bọn chúng kiệt sức. Nào ngờ, khi Tiễn Bình dẫn người chạm vào gian phòng này, vẫn không ai tỉnh giấc, đối diện với nguy cơ cận kề mà không hề hay biết.
Tiễn Bình liếc nhìn, trên tường phòng ngủ treo đầy vũ khí. Xem ra, thổ phỉ đầu lĩnh vẫn có ý thức phòng bị, để lũ thuộc hạ ngủ cũng phải để vũ khí bên cạnh. Đáng tiếc, hắn không có tính toán kỹ lưỡng, để rồi công sức bày binh bố trận trở nên vô ích.
Tiễn Bình vẫy tay, ra hiệu cho thủ hạ lấy hết vũ khí trên tường xuống. Khi mọi việc đã xong, hắn quát lớn: “Còn ngủ gì nữa? Đầu óc các ngươi đều hóa đá hết rồi sao? Đứng lên hết cho ta!”
Cuối cùng, lũ thổ phỉ cũng tỉnh giấc, chứng kiến những kẻ lạ mặt cầm đao kiếm chĩa vào mình, vũ khí của chúng lại rơi vào tay người khác. Chúng hiểu rõ đại thế đã mất, đành giơ hai tay lên hàng.
“Ta không muốn giết người, các ngươi cũng thành thật một chút. Mau mặc quần áo vào, đứng ở sân!” Tiễn Bình lại quát.
Đa số thổ phỉ làm theo, chỉ có một tên đột nhiên rút ra một con dao găm giấu trong người, đâm về phía đồng đội. Gã đội viên kia không ngờ thổ phỉ còn dám phản kháng trong tình huống này, ý thức được nguy hiểm đã quá muộn. Một tiếng kêu rên vang lên!
Khi gã đội viên đang than thở về số phận, một chân dài đột ngột duỗi ra, kẹp chặt giữa hai chân tên thổ phỉ đang cầm dao găm. Chỉ nghe một tiếng kêu thảm thiết, con dao găm rơi xuống đất, eo hắn gập lại như một con tôm, hai tay ôm chặt lấy hạ bộ.
“Từ nay về sau phải cảnh giác, bất kể đối thủ yếu đuối đến đâu, cũng không được chủ quan. Nếu không, mạng sống của các ngươi khó giữ!” Tiễn Bình liếc nhìn thủ hạ, lạnh giọng nói.
“Rõ!”
Lúc này, Hàn Ba dẫn theo mười đội viên đến sân nhỏ. Hàn Ba đang suy tính cách tấn công, bỗng cửa sân mở ra, một gã đại hán chứng kiến những người lạ mặt xuất hiện, không khỏi sững sờ.
“Các ngươi là ai, đến đây làm gì?” Gã đại hán nghi ngờ hỏi.
Hàn Ba không nhiều lời, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm đối phương, gầm lên: "Muốn mạng ngươi!"
Lời còn chưa dứt, lưỡi đao đã lóe lên, Hàn Ba dồn toàn lực, vung đao chém xuống. Thanh đao xé gió kêu rít, mang theo kình lực đáng sợ.
Đại hán kia vốn đã cảnh giác, lập tức giơ đao đón đỡ. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
“Keng!” Hai thanh đao va chạm, tiếng kim loại chói tai vang lên. Cả hai đều lùi lại vài bước, cảm nhận được sức mạnh của đối phương.
Đại hán chính là thủ lĩnh của đám thổ phỉ. Bọn chúng thấy lão đại giao chiến, liền xông lên, vũ khí trong tay vung vẩy. Hai bên nhanh chóng hỗn chiến, số lượng ngang nhau, thực lực cũng không chênh lệch nhiều, trận chiến trở nên giằng co.
Trong lòng đại hán đầy nghi hoặc. Đây rốt cuộc là chuyện gì? Những kẻ này từ đâu xuất hiện? Sao trạm gác và tuần tra đội không báo trước?
Nghi vấn chồng chất, gã chỉ còn biết hy vọng đồng đội ở cổng trang viên nhanh chóng đến cứu viện.
Đang lúc giao chiến, một đội quân tiếp viện xuất hiện, cả hai bên đều phấn chấn, tưởng rằng viện quân của mình đã đến.
Đại hán cười khẩy: "Các vị hảo hán, huynh đệ của ta sắp đến rồi, ta không biết các ngươi là người nào, nhưng nếu hạ vũ khí, còn có đường sống. Nếu không, đừng trách ta không khách khí!"
Hàn Ba nhếch mép: "Không chắc viện quân của ai đã đến đâu, ngươi đừng vội mừng!"
Lời này khiến đại hán run lên. Đối phương nói vậy, rõ ràng còn có đồng bọn. Chẳng lẽ đồng đội ở cổng trang viên đã gặp bất trắc?
Gã trấn tĩnh lại, dù bị đánh lén, cũng chưa chắc đã thất bại. Biết đâu phe mình lại thắng?
Nhưng suy nghĩ này nhanh chóng tan vỡ. Một đoàn người lạ xuất hiện, xem ra đồng đội của gã đã bị tiêu diệt hết rồi.
Đại hán thấy tình hình không ổn, hét lớn: "Rút lui!"
Chưa kịp gã ra lệnh, đám thổ phỉ đã mất hết ý chí chiến đấu. Mấy chục huynh đệ đã ngã xuống, đối phương lại có thêm viện quân, chạy trốn là lựa chọn duy nhất.
Đa số thổ phỉ chỉ quen đánh trận gặp thời, khi chiếm ưu thế thì xông xáo, nhưng khi đối phương mạnh hơn, chúng sẽ bỏ chạy ngay lập tức.
Lời ra lệnh của thủ lĩnh vang lên, bọn chúng chẳng còn chút do dự, mỗi tên đều vứt bỏ vật dụng mang theo, cuồng phóng chạy trốn.
Tiễn Bình dẫn đội truy đuổi một hồi, chém gục vài tên thổ phỉ chậm chạp ở phía sau, ra hiệu thủ hạ ngừng đuổi theo: "Được rồi, không cần đuổi nữa!"
Hàn Ba nghi ngờ lên tiếng: "Đội trưởng, chúng ta không diệt tận bọn chúng, liệu chúng có báo tin về sự chiếm đóng này cho kẻ chủ mưu phía sau?"
Tiễn Bình thở dài, đáp lời: "Giết hết những thổ phỉ này, thì kẻ chủ mưu sao biết được sự thật? Chỉ cần không thu được muối, dù kẻ đó là kẻ ngu ngốc, cũng sẽ biết nơi đây đã xảy ra chuyện!"
"Ách..." Hàn Ba cảm thấy xấu hổ, lẽ thường tình này lại không nghĩ ra.
"Đi thôi, chúng ta xem tình hình ruộng muối!" Tiễn Bình ra lệnh.
"Vâng! Đội trưởng!"
Đoàn người đến ruộng muối, dân chúng đang đổ mồ hôi như mưa, chứng kiến một đám người cầm đao kiếm xuất hiện, đều kinh hãi. Nhưng nhìn kỹ, đây không phải đám thổ phỉ cũ, mà là một đội quân khác.
Vậy là thổ phỉ đã bị đánh bại rồi sao?
Mọi người vừa mừng, nhưng niềm vui ấy nhanh chóng tan biến. Đây không phải quân đội, đoán chừng cũng chỉ là đám thổ phỉ khác thay thế, chẳng khác gì từ sói này sang sói khác.
Dân chúng suy đoán không sai, Tiễn Bình xưa kia nổi tiếng tàn bạo. Nhưng giờ khác rồi, hắn đã là thuộc hạ của Lý Hữu Tín, cách làm việc cũng không còn khoa trương như trước.
"Mọi người, thổ phỉ đã bị chúng ta đánh đuổi, các ngươi có thể về nhà! Nếu ai muốn ở lại làm việc, ta trả một lượng bạc mỗi tháng! Ai muốn đi thì báo danh, ai muốn về thì cứ về!" Tiễn Bình lớn tiếng hô.
Dân chúng im lặng một lúc, rồi bùng nổ trong tiếng hoan hô.
"Đa tạ hảo hán! Đa tạ hảo hán!"
"Các vị hảo hán thật là người tốt! Đám thổ phỉ kia đã gây bao đau khổ cho chúng ta!"
"Người tốt a!"
...
Dân chúng quỳ lạy một mảng lớn.
Tiễn Bình quát lớn: "Đứng lên đi! Ta chẳng làm gì cả!"
Hành động này càng khiến dân chúng tin rằng Tiễn Bình là người tốt, đánh đuổi thổ phỉ, lại trả công cho họ, còn khiêm tốn nói mình không làm gì. Thật là một người khiêm nhường!
Tiễn Bình cùng đám tùy tùng cũng cảm thấy thỏa mãn, cuộc sống nay đã khác, lại được dân chúng tung hô là hảo hán. Cảm giác này, quả thật không tệ.
Nào ngờ, vừa lúc đó, một tên nha dịch chạy vội tới, thở không ra hơi:
“Bẩm… bẩm Tiễn đại nhân! Có… có chuyện không lành!”
Tiễn Bình nhíu mày, hỏi: “Chuyện gì mà khiến ngươi gấp gáp như vậy?”
Tên nha dịch quỳ rạp xuống đất, đáp: “Hồi đại nhân, tập đoàn Hắc Long vừa phái người tới, nói muốn gặp ngài, có việc quan trọng cần bàn!”
Nghe vậy, Tiễn Bình biến sắc. Hắc Long tập đoàn, thế lực khét tiếng trong vùng, nổi tiếng tàn bạo và xảo quyệt. Hắn biết rõ, gặp gỡ bọn chúng, chắc chắn không phải chuyện tốt lành gì.
“Hắc Long tập đoàn…”, Tiễn Bình lẩm bẩm, trong lòng dâng lên một cảm giác bất an.
---❊ ❖ ❊---
“Các ngươi cứ chờ ở đây, ta đi gặp bọn chúng.” Tiễn Bình dặn dò đám người, rồi bước đi về phía trước.
Đám tùy tùng nhìn theo bóng lưng Tiễn Bình, trong lòng đều tràn đầy lo lắng. Họ biết, lần này có lẽ sẽ phải đối mặt với một trận chiến khốc liệt.