Điền Tú tâm tình thật không tốt, song vẫn đang cố gắng điều chỉnh. Dù từ nhỏ đã được nuông chiều, nàng vẫn đặt gia tộc lên hàng đầu, đó cũng là đặc sắc của thời đại này, điều mà mọi người quan tâm nhất.
Tựa như Điền Vinh, hắn làm đủ chuyện xấu xa, từ lừa gạt con gái của các bá chủ, cấu kết quan phủ chiếm đoạt ruộng đất của dân, đến hãm hại những quan viên không đối chọi, đều là chuyện thường ngày. Nhưng khi Điền gia gặp nguy cơ, hắn vẫn dốc toàn lực cứu vãn.
Điền Tú cũng mang tâm lý đó, sẵn sàng hy sinh bản thân vào những thời khắc mấu chốt, để đảm bảo an toàn cho cả gia tộc.
Nhưng tất cả lại đến quá đột ngột đối với Điền Tú. Nàng luôn lớn lên trong sự che chở và sủng ái, vô ưu vô lự, hiếm khi gặp phải bất cứ điều gì không hài lòng. Cuộc sống của nàng tựa như một thế ngoại đào nguyên.
Trong tâm khảm Điền Tú, Điền Vinh là người hiền từ, thần thông quảng đại, không gì không làm được. Tại Đại Đường, không có việc gì mà hắn không giải quyết được. Nàng thậm chí còn tưởng tượng chồng tương lai của mình cũng phải có vài phần phong vận như hắn.
Thế nhưng tất cả lại tan biến như hoa trong gương, trăng trong nước. Cho đến nửa tháng trước, Điền Vinh mới ngượng ngùng kể hết sự thật từ đầu đến cuối.
Hóa ra thanh danh của Điền Vinh lại bừa bộn đến vậy! Nhân duyên cũng không được tốt đẹp cho lắm. Nếu không có trí sĩ, Điền gia sẽ gặp phải một tai họa thật lớn, đến nỗi Điền Vinh không thể như nguyện. Sắp đến kỳ trí sĩ, hắn đã bị Lý Giang thanh toán.
Điều này hoàn toàn có thể xảy ra. Điền Vinh tham ô nhận hối lộ, tích lũy của cải xa xỉ. Loại quan viên này hoàn toàn là con lợn béo mà Hoàng Đế nuôi dưỡng, chờ ngày chém thịt.
Khi đường làm quan của Điền Vinh còn rộng mở, hắn đã không nghĩ đến vấn đề này. Giờ sắp đến kỳ trí sĩ, hắn muốn chối bỏ cũng không được. Lúc này còn tự lừa dối mình, chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Chuyện này gây ra đả kích lớn đối với Điền Tú. Cuộc sống tốt đẹp mà nàng hằng tưởng tượng, hóa ra chỉ là ảo ảnh, chỉ có mình nàng không biết. Đây quả là một chuyện buồn cười, nhưng Điền Tú lại không thể cười nổi.
Dù đã trải qua cú sốc, Điền Tú vẫn nhận thức được thực tế. Nàng đã khóc lóc, náo loạn rồi, giờ chỉ muốn thực hiện trách nhiệm của mình.
Duy nhất tin tức tốt là Lý Hữu Tín là một bậc anh hùng trẻ tuổi, không phải lão đầu hằn đầy nếp nhăn như Lý Phàm Y, đây có lẽ là điều may mắn trong bất hạnh.
Đây cũng là nguyên nhân khiến những quan niệm về gia tộc này ăn sâu vào lòng người, ngay cả Điền Tú, vốn sống trong "Thế ngoại đào nguyên", cũng khắc cốt ghi tâm, đến nỗi khi gặp phải cảnh "bổng đánh uyên ương" cũng thấu hiểu.
Vì vậy, dù không tình nguyện, nàng cũng phải "lấy lại" sự cân bằng, làm hài lòng Lý Hữu Tín, đồng thời làm những việc bản thân muốn, đối với Điền Tú, đây quả là một thử thách khó khăn.
Còn về Nghiêm Nam và Nghiêm Mẫn, mọi chuyện càng đơn giản. Sinh ra trong vương đình, Nghiêm Mẫn đã quá quen với những cuộc đấu tranh, am hiểu mọi quy tắc nơi đây. Nghiêm Nam rất yên tâm về con gái, chẳng cần phải dặn dò thêm.
Điều này liên quan đến tính cách của Nghiêm Mẫn, nàng chẳng giống Điền Tú, hay hành động theo cảm tính. Khi làm việc với quan viên, nàng chỉ nhìn đến lợi ích. Gả cho Lý Hữu Tín, có thể mang lại cho bản thân những lợi ích gì mới là điều quan trọng, tuổi tác của hắn không hề ảnh hưởng.
Nghiêm Mẫn thực sự khao khát trở thành thê tử của Lý Hữu Tín. Tại Chu, địa vị của nàng dù cũng coi như tôn quý, nhưng so với phụ thân Nghiêm Nam, vẫn là trời với đất. Còn về vương vị quyền kế thừa, nàng hoàn toàn không có phần.
Dù Nghiêm Mẫn cũng có thủ đoạn, nhưng nàng dù sao không phải là Vũ Tắc Thiên, một nữ nhân kiệt xuất. Muốn kế thừa vương vị, hy vọng là vô cùng xa vời, nàng hiểu rõ điều này hơn ai hết.
Vậy nên, muốn nâng cao địa vị của mình, chỉ còn một con đường duy nhất, đó là gả cho một người đàn ông phi thường. Xuyên Vương phi chính là một lựa chọn tuyệt vời. Vì vậy, Nghiêm Mẫn còn mong chờ cuộc hôn nhân này hơn cả Nghiêm Nam.
Dù sao, đối với Nghiêm Nam, Lý Hữu Tín có thể là một ngoại viện. Nhưng đối với Nghiêm Mẫn, đây là chuyện cả đời, địa vị và thân phận sau này đều phụ thuộc vào một lần hành động này. Hơn nữa, một khi đã trở thành Xuyên Vương phi, ngay cả Nghiêm Nam cũng không dám tùy tiện tỏ thái độ.
Vậy nên, Nghiêm Nam và Nghiêm Mẫn, phụ nữ trong chuyện này, lần đầu tiên đồng lòng, đều dốc sức tìm kế đánh bại hai đối thủ còn lại, để Nghiêm Mẫn giành được vị trí Xuyên Vương phi.
Nghiêm Nam liếc nhìn Nghiêm Mẫn, nói: "Con đã chuẩn bị sẵn sàng chưa? Cơ hội lần này khó đến, các gia tộc khác đều đã hết đường lui tới Xuyên Vương cung. Hiện tại chỉ còn hai đối thủ, nếu con bỏ lỡ, e rằng sau này sẽ không còn cơ hội tốt như vậy nữa."
Nghiêm Mẫn dùng giọng nói đặc trưng của nàng, nói: "Phụ vương yên tâm, nữ nhi đã chuẩn bị chu đáo. Chỉ là hôm nay Xuyên Vương điện hạ có vẻ hành xử bất thường, xin phụ vương giải thích."
Giọng Nghiêm Mẫn êm tai, như đã được luyện tập kỹ lưỡng, và sự thật cũng không khác. Để đạt được vị trí cao nhất có thể, Nghiêm Mẫn chẳng hề lãng phí chút công sức nào.
Dù việc này rất đỗi bình thường đối với phụ nữ, nhưng nó liên quan đến lợi ích của bản thân, Nghiêm Nam cau mày nói: "Nói đi, con phát hiện ra điều gì bất thường?"
Nghiêm Mẫn mỉm cười, nói: "Phụ vương, theo điều tra của thám tử, Xuyên Vương điện hạ am hiểu sâu sắc về cách đối nhân xử thế, luôn khiêm tốn hữu lễ với mọi người, không hề tự cao tự đại. Hôm nay yến hội do ngài tổ chức, lẽ ra ngài nên đến sớm để tiếp đón khách. Thế nhưng chúng ta ba nhà đã đến, ngài vẫn chưa xuất hiện. Vậy nên nữ nhi cho rằng đây không phải là sự tự cao tự đại, phụ vương thấy có gì ẩn chứa bên trong?"
Nghiêm Nam sững sờ. Hắn cũng nhận thấy thông tin này, Nghiêm Mẫn nói không sai. Nhưng hắn vẫn không thể hiểu được ý đồ đằng sau. Đến muộn, ngoài việc tự cao tự đại, dường như không có mục đích nào khác. Nhưng Lý Hữu Tín chắc chắn không phải là người làm như vậy.
Với kinh nghiệm nhiều năm, Nghiêm Nam không thể đoán ra chuyện gì đang xảy ra, chỉ đành lắc đầu bất đắc dĩ: "Ta đoán không ra."
Nghiêm Nam không muốn thừa nhận sự bất lực của mình, cố tình dùng chữ "đoán" để bảo toàn thể diện, hàm ý những gì con gái nói chỉ là suy đoán, không có nhiều ý nghĩa.
Nghiêm Mẫn suýt chút nữa bật cười. Phụ vương của nàng chính là người như vậy, luôn muốn bảo vệ thể diện bằng những thủ đoạn nhỏ nhặt.
Chứng kiến Nghiêm Mẫn muốn biểu lộ, Nghiêm Nam trên mặt có điểm không nhịn được, nói: "Ngươi đối với chuyện này có ý kiến gì không?"
Nghiêm Mẫn trong lúc nhất thời cũng không nói chuyện, Nghiêm Nam lại có điểm đắc ý, sĩ diện đến nước này, đoán chừng cũng là không có người nào.
Nghiêm Mẫn trầm mặc một hồi, nói: "Theo nữ nhi cái nhìn, Xuyên Vương điện hạ lần này cố ý đến chậm, là muốn cho chúng ta ba nhà một cái nổi giận lý do, dùng cái này đến xem chúng ta là ý kiến gì lần này quan hệ thông gia đấy."
---❊ ❖ ❊---