Hoàng Hoa vẫn không hề bộc lộ cảm xúc, hơn mười quan quân tham chiến cũng chẳng thể thay đổi cục diện. Mấy chục người giữa chiến trường trăm vạn quân, chẳng khác nào muối bỏ biển, khó lòng gây nổi một làn sóng.
Hoàng Hoa từ trên thành nhìn xuống Trung Chí huyện, sắc mặt đau khổ nói: "Đại soái giao phó trọng trách, đệ tử thật đáng hổ thẹn với sự tin tưởng của ngài!"
Nói rồi, Hoàng Hoa quay sang các văn võ quan viên còn lại: "Các vị cũng nên đi thôi! Trung Chí huyện do đại soái ủy thác cho ta, ta nay không thể giữ vững, chỉ cần lấy cái chết để báo cáo với đại soái, các vị tự tìm đường đi, đừng cố gắng nữa!"
Các văn võ quan viên đều bắt đầu khóc lóc thảm thiết, quỳ xuống nói: "Chúng ta nguyện cùng Tướng Quân sống chết! Tuyệt không đầu hàng Đường triều!"
Hoàng Hoa lúc này bỗng nở một nụ cười hiền lành: "Tốt! Được cùng chư vị cộng tác, cùng nhau quy ẩn, là vinh hạnh của ta, Hoàng Hoa. Mong rằng kiếp sau chúng ta vẫn có thể cùng nhau làm bạn!"
Nói xong, Hoàng Hoa lấy bó đuốc, đốt cháy mọi vật xung quanh. Chẳng bao lâu sau, Hoàng Hoa cùng các văn võ quan viên đều bị hỏa thiêu, Trung Chí huyện chính thức lọt vào tay quân Đường.
Hoàng Hoa xuất thân từ quý tộc Khiết Đan, nhưng lại không được trọng dụng. Lần này được Gia Luật Phi cất nhắc bất ngờ, khiến các quý tộc Khiết Đan khinh bỉ, nhưng Hoàng Hoa vẫn cố gắng hết sức.
Thật nực cười, triều đình Khiết Đan nắm quyền lại là những quý tộc tham lam vô năng. Những kẻ này chẳng có năng lực gì, cũng chẳng trung thành với triều đình Khiết Đan. Những thất bại liên tiếp của Khiết Đan tuyệt không phải là ngẫu nhiên.
Trung Chí huyện thất thủ, khiến Gia Luật Phi cùng đám thuộc hạ kinh hãi. Họ không hiểu nổi, quân Đường bị Tôn gia huynh đệ đánh cho "thảm hại", tại sao lại có thể rút quân đánh Trung Chí huyện, hơn nữa còn chiếm được trong thời gian ngắn như vậy? Điều này thật khó lý giải!
Vì vậy, Gia Luật Phi sai Tôn Kế dùng bồ câu đưa tin cho Tôn gia huynh đệ, hỏi xem quân Đường đánh Trung Chí huyện từ đâu đến.
Hoàng Hoa lúc này chợt nở nụ cười hiền lành: "Được thôi! Có thể cộng tác cùng chư vị, cùng nhau tìm đến cái chết, là vinh hạnh của ta, Hoàng Hoa. Mong rằng kiếp sau chúng ta vẫn còn duyên được cùng nhau!"
Nói xong, Hoàng Hoa lấy ra bó đuốc, đốt lên những vật dễ cháy xung quanh. Chẳng bao lâu sau, Hoàng Hoa cùng các văn võ quan viên khác đều bị hỏa hoạn nuốt chửng, Trung Chí huyện chính thức lọt vào tay Đường quân.
Hoàng Hoa xuất thân từ dòng dõi Khiết Đan quý tộc, nhưng lại không được trọng dụng. Lần này, y được Gia Luật Phi cất nhắc bất ngờ, khiến các quý tộc Khiết Đan khinh bỉ. Dẫu vậy, Hoàng Hoa vẫn dốc toàn lực.
Thật trớ trêu thay, triều đình Khiết Đan lại do những kẻ tham lam, bất tài nắm quyền. Những người này chẳng có mấy năng lực, cũng chẳng trung thành với triều đình Khiết Đan. Bởi lẽ, những thất bại liên tiếp của Khiết Đan không phải là chuyện ngẫu nhiên.
Trung Chí huyện thất thủ khiến Gia Luật Phi cùng đám thuộc hạ kinh hãi. Họ không hiểu nổi, Đường quân từng bị Tôn gia huynh đệ đánh cho “thảm hại”, tại sao lại có thể rút quân đánh Trung Chí huyện, hơn nữa còn chiếm được trong thời gian ngắn như vậy? Điều này thật khó lý giải!
Vì vậy, Gia Luật Phi sai Tôn Kế dùng bồ câu đưa tin cho Tôn gia huynh đệ, hỏi xem Đường quân đánh Trung Chí huyện từ đâu đến.
Tôn Chính và Tôn Ninh nhận được thư, lập tức trình lên Lý Hữu Tín. Tôn Chính nói: "Đại vương, Gia Luật Phi gửi thư như vậy, chúng ta nên trả lời thế nào?"
Lý Hữu Tín suy nghĩ một lát rồi nói: "Ngươi cứ hồi đáp cho họ, rằng chuyện này đang được điều tra, tạm thời không có thông tin gì để cung cấp."
"Vâng, đại vương, con sẽ làm ngay." Tôn Chính nói xong liền rời đi.
Tôn Chính vừa đi, Lý Hữu Tín liền nói: "Tiếp theo, chúng ta sẽ đánh Cốc Lai huyện. Đây cũng là một huyện lớn, có năm vạn quân Khiết Đan. Cuộc chiến này nên đánh như thế nào, các ngươi cứ nói xem."
Tôn Ninh đứng dậy, chỉ vào một con sông trên bản đồ nói: "Đại vương xem, con sông này gọi là Thạch Long Hà, nằm ở phía hữu Cốc Lai huyện, vị trí cao hơn doanh trại quân sự của Cốc Lai. Chúng ta chỉ cần phái binh sĩ lên đánh chiếm, phá đê, nước sông Thạch Long Hà sẽ tràn vào huyện lỵ. Đến lúc đó, quân địch buộc phải ra khỏi thành, một trận đánh là có thể giành thắng lợi! Nếu may mắn, quân địch sẽ tan vỡ ngay lập tức!"
Mọi người đều sững sờ. Tôn Ninh thật là tàn nhẫn, dùng nước sông tấn công doanh trại quân địch. Đến lúc đó, không chỉ quân đội Khiết Đan sẽ tổn thất nặng nề, mà cả dân chúng Khiết Đan trong huyện lỵ cũng sẽ chết rất nhiều!
Tuy nhiên, các tướng sĩ không phản đối. Đây là chiến tranh trên đất Khiết Đan, hơn nữa chiến tranh vốn dĩ phải có người chết. Nếu có thể giảm thiểu thương vong cho binh lính của mình, thì biện pháp này cũng có thể chấp nhận được.
Nhưng trong lòng các tướng sĩ, Tôn Ninh đã bị dán nhãn "âm hiểm độc ác". Có lẽ đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Tôn Ninh không được ưa chuộng trong gia tộc.
Lý Hữu Tín ho khan một tiếng nói: "Nhưng làm như vậy sẽ gây ra tổn thất lớn cho Cốc Lai huyện! Ngươi nên nghĩ cách khác, làm sao giảm thiểu tổn thất, dù sao Cốc Lai huyện sau này cũng sẽ là lãnh thổ của Đại Đường."
Tôn Ninh sững người, không ngờ Lý Hữu Tín lại tính toán lâu dài như vậy. Theo ý của y, chỉ cần đánh thắng là được, những chuyện khác ai quan tâm nhiều như vậy.
Tuy nhiên, khi Lý Hữu Tín đã nói như vậy, Tôn Ninh cũng phải nghĩ cách khác.
“Việc này đơn giản. Chỉ cần bệ hạ phái vài đội quân chuẩn bị sẵn bao cát, đợi nước sông dâng đến mức vừa ý, lập tức ra lệnh binh lính đổ bao cát gia cố đê. Muốn ngăn chặn, nhiều lắm cũng chỉ tốn nửa canh giờ!”
Lý Hữu Tín nghe vậy, kinh ngạc không ngớt. Tôn Ninh quả thực là một nhân tài, xử lý việc này nhanh chóng dứt khoát, chẳng cần suy nghĩ nhiều, lại am hiểu các loại số liệu công trình. Thậm chí đưa y đến thế kỷ hai mươi mốt, cũng khó có người sánh bằng.
“Không ngờ ngươi lại hiểu biết nhiều như vậy. Nếu việc này thành công, ta sẽ không bạc đãi ngươi!” Lý Hữu Tín mỉm cười nói.
Tôn Ninh nghe vậy, mừng rỡ trong lòng. Trước đây vốn tưởng đã thua Tôn Chính, khó lòng phục hồi, nào ngờ lần này lại được bệ hạ đánh giá cao, thậm chí khiến bệ hạ lộ vẻ vui mừng. Quá đáng giá!
Tôn Chính a Tôn Chính, dù ngươi thắng ta một trận, ta vẫn muốn chiếm ưu thế! Ngươi, vĩnh viễn sẽ bị ta giẫm dưới chân!
Vài thuộc hạ của Tôn Chính sắc mặt khó coi. Họ nhận ra, Tôn Ninh đã được bệ hạ coi trọng, tương lai của họ e rằng khó khăn.
Gia Luật Phi cùng những người khác vẫn chưa biết Tôn gia huynh đệ đã phản bội Khiết Đan, đây là cơ hội tuyệt vời để Lý Hữu Tín tiến quân. Tôn Ninh dẫn theo đội quân Đường mặc quân phục Khiết Đan, thong thả tước vũ khí các trạm gác Khiết Đan, tiến về phía Cốc Lai huyện.
Để kịp thời ngăn chặn đê vỡ, Lý Hữu Tín điều một sư binh lực, cùng với đội quân của Tôn Ninh, gia cố đê, đồng thời xả nước sông để kiểm tra công tác phòng chống lũ lụt.
Sau khi quân Đường chiếm lĩnh đê, quân Cốc Lai vẫn không có phản ứng. Họ không biết quân đội trên đê là quân Đường, còn tưởng là đồng minh.
Chính là bởi người dẫn đầu là Tôn Ninh. Thủ lĩnh Cốc Lai là một “anh hùng” của Khiết Đan, không hề cảnh giác. Tôn Ninh thẳng thắn nói quân Đường đang tiến đánh, mình đến giúp phòng thủ, Thủ lĩnh Cốc Lai liền tin ngay.
Vậy nên, Thủ Tương Cốc Lai đã giao cho Tôn Ninh không ít lương thảo, mong duy trì công việc của "quân đội đồng minh". Điều này khiến Tôn Ninh không khỏi thở dài.
Lý Hữu Tín kiểm tra đê, thấy công việc cũng chẳng có gì đặc biệt. Hắn đoán rằng người Khiết Đan xây đê chẳng hề tận tâm, chắc chắn đã bớt xén nguyên vật liệu không ít. Xem ra, dù phe mình không phá hoại, cái đê này cũng sớm muộn gì cũng gặp vấn đề.
“Tôn Ninh, ta thấy cái đê này chất lượng chẳng ra gì! Đây là việc làm của quý tộc Khiết Đan sao?” Lý Hữu Tín hỏi.
“Đúng vậy, Đại vương. Quý tộc Khiết Đan thường làm những chuyện như vậy. Thạch Long Hà đê này xem ra cũng đã khá tốt rồi.”
---❊ ❖ ❊---