Tiêu Trung lập tức ra hiệu binh sĩ giảm độ cao, xuống đến khoảng ba mươi trượng mới dừng lại. Bành Thành tường thành cao hơn mười trượng, nếu hạ thấp thêm thì e rằng sẽ gặp trở ngại.
Khi nhiệt khí cầu bay đến trên không thành tường, lập tức khiến binh lính trên thành kinh hô. Một sĩ binh reo lên: "Các huynh đệ nhìn kìa, có thứ quái vật bay đến đây!"
Quan binh trên thành nhao nhao ngẩng đầu, một người lính khác hốt hoảng: "Trên kia có người! Quái vật kia có người phía trên!"
Một vị quan tiến lên quan sát kỹ, hóa ra là đại vương! Quan quân quát lớn, ra lệnh binh sĩ giữ im lặng: "Cả đám làm gì mà ồn ào? Đó là đại vương!"
A? Các binh sĩ đều sững sờ, Lý Phàm Y mỉm cười, phất tay chào các quan binh trên thành: "Các tướng sĩ tốt!"
Bọn quan binh vô cùng kích động, đại vương vậy mà còn quan tâm đến họ? Cả đám đồng thanh hô to: "Đại vương vạn tuế! Đại vương vạn tuế!"
Lý Phàm Y nghe vậy cười ha ha, hôm nay quả thật là một ngày tốt lành, cuối cùng cũng thực hiện được giấc mộng bay trên trời.
Cho đến khi Tiêu Trung nhắc nhở nhiên liệu không còn nhiều, Lý Phàm Y mới lưu luyến hạ lệnh cho nhiệt khí cầu hạ thấp.
Sau khi nhiệt khí cầu đáp xuống, Lý Phàm Y nói: "Tiêu giáo úy, thứ này thao tác cũng không đơn giản, ngươi hãy để lại vài người dạy lại cho Vương đình thị vệ đi!"
"Rõ, đại vương. Trước khi đến đây, Tướng Quân đã dặn, để mạt tướng dạy phương pháp sử dụng nhiệt khí cầu cho Vương đình thị vệ."
Trong Bành Thành, không chỉ có dân chúng mà còn có các phiên trấn và thương nhân, tất cả đều chứng kiến nhiệt khí cầu. Chứng kiến bảo bối thần kỳ như vậy, họ cũng phái người khắp nơi dò hỏi, xem đây rốt cuộc là vật gì.
Khi những người này đang dò hỏi, Lý Phàm Y không khỏi khoe khoang với người ngoài. Các thế lực khắp nơi cũng đã biết rõ vật này là do Lý Hữu Tín chế tạo, họ cũng phái không ít người đến liên hệ Lý Hữu Tín, muốn tìm cách có được nhiệt khí cầu.
Lý Hữu Tín lần này chưa chấp thuận yêu cầu của họ. Nhiệt khí cầu là trang bị quân dụng, trong thời gian gần đây gã không có ý định bán ra. Tối thiểu phải đợi đến khi sinh hóa binh được nghiên cứu chế tạo ra khinh khí cầu, rồi mới bán những nhiệt khí cầu phổ thông này.
Bất quá, vẫn có không ít thương nhân cố gắng tiếp cận để có được nhiệt khí cầu. Lý Hữu Tín đành phải giao việc này cho A Phúc, thay mình ứng phó với những kẻ buôn bán. A Phúc tuy buồn bực, nhưng biết đâu thể làm khác, bởi mệnh lệnh của Lý Hữu Tín, gã không thể nào cự tuyệt.
Sau một thời gian ngắn huấn luyện binh sĩ, Phí Quang, người phụ trách thu thập tin tức, bỗng tìm đến Lý Hữu Tín: "Tướng Quân, Lương địa có biến lớn!"
"Đại sự? Chuyện gì?"
"Hột quân bất ngờ xuất động mười vạn đại quân, tấn công Lương địa. Quân phòng thủ của Lương địa không đủ, tổn thất thảm trọng, liên tiếp mất mười thành. Hơn nữa, Lương địa đã nổi loạn, hiện có ít nhất bảy tám cánh quân phiến loạn. Nội bộ Lương địa cũng có vài thành bị loạn quân chiếm giữ. Lương vương Chu Minh đang điều binh, chuẩn bị phản công, nhưng tình hình vô cùng nguy cấp. Dân chúng Lương địa bắt đầu bỏ chạy, nhiều lưu dân đổ về Xuyên Địa. Chúng ta nên làm gì?"
"Ngay lập tức truyền lệnh các tướng biên phòng, khi gặp lưu dân, hãy dẫn dụ họ về các khu vực phòng thủ, lập hộ tịch và phân phối đất đai."
"Vâng, Tướng Quân!"
Phí Quang vừa rời đi, Lý Hữu Tín liền triệu tập các chủ soái bộ đội, thông báo tin tức: "Tình hình hiện tại, chúng ta nên làm gì để đạt được lợi ích lớn nhất?"
Mọi người nhìn nhau, im lặng. Đa số là tướng lĩnh truyền thống, chỉ quen làm theo mệnh lệnh. Giờ Lý Hữu Tín hỏi, họ sao dám tùy tiện mở miệng?
Thấy không ai đáp lời, Lý Hữu Tín thở dài, tự trách mình thiếu nhân tài, ngay cả một mưu sĩ đắc lực cũng không có. Mọi chuyện đành phải tự mình suy nghĩ. Xem ra, phải tìm cách chiêu dụ vài kẻ giỏi bày mưu tính kế.
Lý Hữu Tín lại mở miệng: "Quân đội huấn luyện đến đâu rồi?"
"Vẫn còn một vài nội dung chưa hoàn thành, nhưng nếu Tướng Quân muốn ra trận ngay, cũng không ảnh hưởng nhiều. Hầu hết các khoa mục đã hoàn thành." Hà Vĩnh đáp.
Những người khác cũng nhao nhao đáp lời, tình hình huấn luyện của họ cũng tương tự, dù vẫn còn thiếu một vài nội dung, nhưng cơ bản đã đủ sức lên đường chinh chiến.
Lý Hữu Tín gật đầu, quay sang Chỉ Huy Sứ Phí Quang: "Tình hình các thế lực loạn quân trong Lương địa, ngươi đã điều tra rõ ràng chưa?"
"Đã rõ. Hiện tại, Lương địa có bốn thế lực loạn quân lớn mạnh nhất, các thế lực nhỏ hơn đều quy phục họ.
Thế lực lớn nhất là Chu Long, nguyên là Thứ sử Vũ Châu, kẻ phản bội Lương vương Chu Minh. Hắn tập hợp quân đội và các lực lượng phụ thuộc, tổng cộng khoảng mười vạn người.
Thế lực thứ hai là Hứa Văn, nguyên Thủ tướng Ký Thành, bất ngờ nổi dậy giam giữ Thứ sử Đậu Hàm, hiện có hơn ba vạn binh.
Thế lực thứ ba là một nhóm giang hồ hảo hán, thủ lĩnh là Trử Phong, chưa chiếm giữ thành trì, đang tung hoành khắp Lương địa. Quân số chỉ hơn năm ngàn, nhưng lại có nhiều cao thủ võ lâm, thực lực không thể xem thường.
Thế lực thứ tư là Đoạn Hạo Vân, tộc trưởng một gia tộc quyền thế ở Mạc Châu. Do mâu thuẫn sâu sắc với Thứ sử, khi Hồi Hột tấn công Lương địa, hắn đã nổi dậy giết Thứ sử và Thủ tướng, hiện có hơn bốn ngàn quân."
Nghe vậy, sắc mặt mọi người đều trở nên khó coi. Các thế lực loạn quân này thực lực quá mạnh! Cộng lại đã có mười bốn vạn quân, còn vượt trội hơn cả quân đội của chúng ta.
"Vậy Lương vương Chu Minh còn lại bao nhiêu binh lực?"
"Hiện tại, Lương vương còn có thể điều động khoảng mười lăm, mười sáu vạn quân, chiếm ưu thế về số lượng. Tuy nhiên, trước mối đe dọa từ mười vạn đại quân Hồi Hột, tình cảnh của Lương vương vô cùng nguy cấp. Ngài ấy đã phái người đến Vương đình cầu viện, chắc hẳn đại vương cũng đã nhận được thư. Chi tiết cụ thể, ám vệ vẫn đang điều tra."
“Phí Quang, ngươi phái người trà trộn vào đội ngũ của Trử Phong. Biết đâu lại có thể chớp lấy cơ hội.” Lý Hữu Tín dự định lợi dụng tình hình nguy hiểm ở Lương địa để thu lợi. Trước mắt, hắn muốn Phí Quang phái người nằm vùng trong đội ngũ Trử Phong, còn về sau sẽ tính.
"Vâng! Tướng Quân!" Phí Quang lĩnh mệnh.
“Các ngươi hãy tranh thủ thời gian luyện tập, ta sẽ cho người thu thập lương thảo, chuẩn bị sẵn sàng xuất chiến!”
“Vâng! Tướng Quân!” Đám quan quân đồng thanh đáp lời.
Chẳng bao lâu sau, Xuyên Vương Lý Phàm Y quả nhiên phái người truyền tin cho Lý Hữu Tín, yêu cầu gã nhanh chóng đến Bành Thành bàn việc quan trọng. Lý Hữu Tín đoán rằng chuyện này liên quan đến Lương địa, không biết lão gia tiện nghi của mình đang tính toán điều gì.
Sau khi nhận được tin, Lý Hữu Tín liền sai Tiêu Trung dẫn ba trăm kỵ binh lập tức lên đường tiến về Bành Thành.