Mưa tối mịt mù. Một chiếc xe ngựa đang phi nước đại trong mưa. Những tia sáng chập chờn liên tục từ bên trong hắt ra, chiếu lên gương mặt lạnh băng của Chiêm Huy. Chiêm Huy vẫn đang nhấm nháp dư vị cuộc trò chuyện vừa rồi với Tần Vương. Phải nói rằng nó đã đạt được mục tiêu dự kiến. Tần Vương bắt đầu nảy sinh sự ỷ lại vào ông ta. Chiêm Huy biết Tần Vương từng có ba vị mưu sĩ đắc lực, trong đó Triệu Vô Kỵ và Đàm Nhạn Linh vì dính líu đến vụ án buôn lậu ở Quảng Đông nên đã bị Hoàng thượng chém đầu. Cuối cùng chỉ còn lại một mình Thiệu Văn Đạt. Thiệu Văn Đạt này hiện đang ở phủ Tây An. Như vậy, bên cạnh Tần Vương đang thiếu một người chuyên bày mưu tính kế. Cho nên chỉ cần Chiêm Huy vận dụng sách lược thỏa đáng, Tần Vương chắc chắn sẽ bị ông ta khống chế.

Nghĩ đến đây, trên mặt Chiêm Huy không kìm được lộ ra một tia cười lạnh. Tần Vương này quả thực ngu xuẩn, một lòng muốn giết Lý Duy Chính, thậm chí còn muốn đi ám sát cả gia quyến của hắn. May mà chính ông ta đã khuyên ngăn. Nếu thực sự làm tổn thương người nhà Lý Duy Chính, ngược lại sẽ khiến Hoàng thượng nảy sinh nghi ngờ. Như vậy, bất kể bọn họ có đàn hặc Lý Duy Chính thế nào đi nữa, cũng sẽ không đạt được hiệu quả.

Chiêm Huy thực ra cũng vô cùng căm hận Lý Duy Chính. Mối hận này bắt nguồn từ sự thất bại trong vụ việc của Diệp Thiên Minh. Diệp Thiên Minh cuối cùng đầu quân cho Thái tử, còn được Thái tử tiến cử làm Hộ bộ Hữu thị lang. Chiêm Huy biết, việc Diệp Thiên Minh có thể theo Thái tử chắc chắn là do Lý Duy Chính đứng ra bắc cầu. Còn cả việc Lữ Tư Viễn đột ngột mất tích, Chiêm Huy đoán chắc cũng là thủ đoạn của Lý Duy Chính. Kết quả cuối cùng lại khiến Hoàng thượng nảy sinh sự thiếu tin tưởng đối với chính mình. Chuyện này có thể coi là cú ngã đau nhất trên con đường làm quan của Chiêm Huy. Ngã ngựa dưới tay một tên nhóc mới chập chững bước vào quan trường chưa đầy một năm.

Điều này khiến kẻ tự phụ với triết lý "Thà ta phụ người trong thiên hạ, chứ không để người trong thiên hạ phụ ta" như Chiêm Huy ghi lòng tạc dạ mối tư thù này. Ông ta vẫn luôn chờ đợi cơ hội. Bây giờ cơ hội đã đến, sao ông ta có thể dễ dàng bỏ qua.

Chiêm Huy đã suy tính kỹ càng, việc đối phó Lý Duy Chính thực ra rất đơn giản. Chỉ cần nắm chặt lấy những sự việc liên quan đến Cao Ly và Lưu Cầu làm bài toán, một khi thời cơ chín muồi, Hoàng thượng chắc chắn sẽ ra tay với hắn. Mặc dù hôm nay trong buổi thuật chức, hắn dường như đã thoát một kiếp, nhưng dựa vào sự thấu hiểu đối với Chu Nguyên Chương, Chiêm Huy biết chuyện này thực ra vẫn chưa kết thúc. Sứ giả Cao Ly chưa tới, Lưu Cầu Trung Sơn quốc vẫn chưa có phân bua, còn cả chiến báo ở đảo Tiểu Lưu Cầu. Chiêm Huy phát hiện Lý Duy Chính dường như không hề nhắc tới những ngư dân Phúc Kiến trốn sang đảo Tiểu Lưu Cầu. Trong chuyện này có điểm mờ ám, đáng để đào sâu.

Tất nhiên, ông ta tuyệt đối sẽ không đích thân ra mặt. Dù sao Lý Duy Chính cũng là người của Thái tử. Nếu ông ta đối phó Lý Duy Chính vào lúc này, sẽ khiến Chu Nguyên Chương nghi ngờ ông ta và Tần Vương lại bắt tay nhau. Làm vậy thì được không bù mất. Xe ngựa chậm rãi dừng lại trước cửa phủ Chiêm. Hai người hầu che ô đỡ lão gia từ trong xe ra. Mưa thu cuốn theo gió lạnh ập tới, Chiêm Huy không khỏi rùng mình một cái, co người lại nhanh chóng bước vào trong phủ. Ông ta đi thẳng vào thư phòng, vừa vào phòng liền ra lệnh: "Gọi nhị công tử đến gặp ta."

Nhị công tử của Chiêm Huy là Chiêm Viễn Chí, hiện đang giữ chức chủ bộ huyện Giang. Từ khi làm quan, hắn cũng điềm đạm hơn trước đôi chút, cũng biết có những lời không thể tùy tiện nói ra, phần lớn thời gian hắn học cách giữ im lặng.

Hắn vội vã bước vào thư phòng. Lúc này Chiêm Huy đã uống trà nóng, thân thể đã ấm lại. Thấy con trai bước vào, ông ta xua tay nói: "Ngồi đi!"

Chiêm Viễn Chí lại không dám ngồi. Hắn đứng trước mặt cha, tay buông thõng. Chiêm Huy thấy hắn khá cung thuận, không khỏi hài lòng gật đầu, rồi lại hỏi: "Chuyện tiểu thư nhà họ Tôn mà ta nói với con lần trước, con suy nghĩ thế nào rồi?"

Chiêm Viễn Chí đến nay vẫn chưa thành hôn. Tuy người hắn để ý là Diệp Tô Đồng, nhưng mối quan hệ xấu đi giữa cha và Diệp Thiên Minh đã khiến cuộc hôn nhân này trở thành mộng ảo. Đây luôn là điều hối tiếc lớn nhất của Chiêm Viễn Chí. Gần đây cha và Binh bộ Thượng thư Tôn Gia Thái qua lại rất thân thiết, thậm chí còn có ý định kết thông gia. Nói thật, Chiêm Viễn Chí không hề thích tiểu thư nhà họ Tôn. Hai năm trước hắn từng gặp một lần, có lẽ vì lúc đó còn nhỏ, Chiêm Viễn Chí chỉ thấy một cô nhóc gầy gò như cây sậy. Bây giờ có lẽ đã có chút thay đổi, nhưng ấn tượng ban đầu quá nặng nề khiến Chiêm Viễn Chí đầy ác cảm với cuộc hôn nhân này.

Chiêm Viễn Chí cũng hiểu, mấu chốt nằm ở bối cảnh của cuộc hôn nhân này. Cho dù hắn có hài lòng thì cũng chẳng làm gì được. Nhưng bảo hắn nói hài lòng thì tuyệt đối không thể. Chiêm Viễn Chí trầm ngâm một lát rồi nói: "Thưa cha, con không có ý kiến gì. Nhưng con luôn cảm thấy cuộc hôn nhân kiểu này sẽ khiến Hoàng thượng cảnh giác. Hơn nữa, những năm gần đây đại án liên miên, quan lớn bị liên lụy cũng không ít. Cha kết thông gia với Binh bộ Thượng thư chẳng phải là làm tăng thêm rủi ro cho chính mình hay sao? Xin cha hãy suy nghĩ kỹ."

Chiêm Huy liếc nhìn hắn một cái. Ông ta tất nhiên biết lý do con trai thoái thác trăm bề. Nếu là cưới con gái nhà họ Diệp thì hắn đã không nói những lời này. Nhưng việc này đâu tới lượt hắn quyết định. Chiêm Huy không hề nổi trận lôi đình. Con trai đã làm quan, có những việc cần phải để nó hiểu rõ. Ông ta ôn hòa cười nói: "Con trai ta có thể nhìn xa đến bước này cũng là khá lắm rồi. Tuy nhiên, kết thông gia trong quan trường xưa nay vẫn là chuyện thường tình. Cổ nhân có câu: "Hình bất thượng đại phu", đây không phải là nói suông đâu. Sau khi Hoàng thượng đăng cơ, giết chóc quan lớn hàng loạt, đây tuyệt đối là một dị số. Dị số thì sẽ không kéo dài. Ông ta đã gần bảy mươi tuổi rồi, với sự lao tâm khổ tứ vì quốc sự như vậy, còn có thể tại vị được mấy năm? Đại Minh vốn không có tể tướng, chính sự tương lai tất sẽ nằm trong tay các tập đoàn quan lại. Ta bây giờ bố cục sớm, sau này mới có thể ung dung tự tại. Con hiểu nỗi khổ tâm của ta không?"

Nói tới đây, Chiêm Huy đứng dậy nhẹ nhàng vỗ vai con trai, an ủi: "Ta biết tiểu thư nhà họ Tôn không có tướng vượng phu, con không thích nó cũng là lẽ thường tình. Sau này cha cho phép con nạp thêm vài phòng thiếp là được. Nhưng chính thê là bộ mặt, điều này không thể quyết định theo sở thích cá nhân được. Con hiểu chưa?"

Chiêm Viễn Chí biết sự việc không thể cứu vãn, chỉ thở dài một tiếng: "Mọi việc đều do cha quyết định."

Chiêm Huy gật đầu, rồi ngồi xuống quay lại chủ đề chính hôm nay: "Hôm nay ta gọi con đến không phải để bàn chuyện hôn nhân. Ta có một việc cần giao cho con đi làm."

"Xin cha phân phó."

Chiêm Huy trầm ngâm một chút rồi nói: "Đặc sứ Cao Ly sắp vào kinh tới nơi rồi. Ta là Lại bộ Thượng thư, việc này ta không thể can thiệp. Nhưng việc này ta lại không thể không quản. Mà quan viên trong triều tinh thông tiếng Cao Ly chỉ có Hữu tư phó của Hành nhân ti là Hàn Nghĩa, nhưng hắn chỉ là một tiểu quan tòng thất phẩm. Ta trực tiếp tiếp xúc với hắn không thỏa đáng. Con hãy ra mặt thay cha liên lạc với hắn. Việc này liên quan đến cơ mật, cho nên cha mới để con ra mặt. Con hiểu chưa?"

"Con hiểu rồi. Bây giờ canh giờ còn sớm, con sẽ đi kết nối với hắn ngay."

"Con cũng không cần quá căng thẳng. Hắn vốn là người do cha đề bạt, hắn sẽ phối hợp tốt với con thôi. Đi đi!"

Chiêm Viễn Chí hành lễ với cha rồi vội vã rời đi. Trong thư phòng lại trở nên yên tĩnh. Chiêm Huy chắp tay sau lưng nhìn màn mưa đêm dày đặc ngoài cửa sổ, ông ta vô thức chìm vào suy tư.

Tần Vương Chu Sảng thì khác với Chiêm Huy. Sau khi Chiêm Huy rời đi khoảng một khắc, hắn mới rời khỏi tửu lầu Tây Hoài. Hắn cũng không trực tiếp về phủ, mà đi vòng quanh kinh thành một vòng lớn mới trở về Tần Vương phủ. Vừa vào cửa phủ, lập tức có hạ nhân đến bẩm báo: "Thiệu tiên sinh tới." Thiệu tiên sinh chính là Thiệu Văn Đạt. Hắn từng có thời gian bị Tần Vương lạnh nhạt, nhưng sau khi Triệu Vô Kỵ và Đàm Nhạn Linh bị Chu Nguyên Chương xử tử vì dính líu đến vụ án buôn lậu, Tần Vương nhất thời không tìm được mưu sĩ thích hợp nên đã trọng dụng lại Thiệu Văn Đạt. Chỉ là Thiệu Văn Đạt vẫn luôn ở phủ Tây An thay hắn quản lý việc trong vương phủ, khiến hắn không thể hỏi kế. Hôm nay việc Thiệu Văn Đạt đột ngột đến khiến hắn vừa ngạc nhiên vừa cảm thấy vô cùng vui mừng. Thiệu Văn Đạt tới đúng lúc lắm. Hắn lập tức ra lệnh: "Mau mời Thiệu tiên sinh tới thư phòng nói chuyện."

Một lát sau, Thiệu Văn Đạt vội vã chạy đến thư phòng. Hắn lập tức quỳ xuống nói: "Thuộc hạ tham kiến Điện hạ!"

"Thiệu tiên sinh đứng lên đi!" Chu Sảng mời Thiệu Văn Đạt ngồi xuống, rồi cười hỏi: "Sao tiên sinh lại nghĩ đến việc vào kinh thành?"

"Lần trước Điện hạ gửi thư nói là muốn đối phó Lý Duy Chính, thuộc hạ chính là vì việc này mà tới."

"Ồ!" Chu Sảng lập tức ngồi thẳng người, hào hứng hỏi: "Tiên sinh mang đến cho ta tin tức gì?"

"Thuộc hạ mang đến một người. Hắn biết một số chuyện bất lợi cho Lý Duy Chính. Chỉ là tướng mạo hắn xấu xí, Điện hạ có muốn gặp hắn không?"

Đối với Chu Sảng mà nói, trừ khử Lý Duy Chính đã quan trọng gần như tương đương với việc hắn nhập chủ Đông Cung. Nếu không phải vì Lý Duy Chính này, có lẽ bây giờ hắn đã ngồi trong Đông Cung sưởi ấm đọc sách rồi. Hắn lập tức không chút do dự nói: "Cho dù hắn mặt mũi như ác quỷ, chỉ cần có thể giúp ta trừ khử Lý Duy Chính, ta cũng không bận tâm. Để hắn vào gặp ta ngay."

Thiệu Văn Đạt liền để vệ sĩ đi dẫn người tới. Rất nhanh, hai tên vệ sĩ dẫn một nam tử tiến vào. Hắn đội một chiếc mũ mềm, trên mặt che một tấm mặt nạ. Người tới quỳ xuống nói: "Tiểu nhân Chu Minh, người huyện Bồng Lai, tham kiến Tần Vương Điện hạ." Thiệu Văn Đạt ở bên cạnh giới thiệu: "Chu Minh này tinh thông tiếng Nhật, từng là phiên dịch cho Lý Duy Chính khi hắn sang Nhật Bản. Vì biết một số bí mật của Lý Duy Chính tại Nhật Bản, sau đó bị Lý Duy Chính giết người diệt khẩu. Hắn may mắn thoát chết từ trong đám cháy, được em vợ của phó thiên hộ tại Bồng Lai cứu giúp. Tề Vương thấy hắn rất quan trọng, lại phái người đưa hắn đến phủ Tây An. Thuộc hạ liền đưa hắn tới kinh thành."

Chu Sảng vô cùng vui mừng. Đây là một quân cờ cực kỳ hữu dụng. Hắn vội vàng ra lệnh cho người xung quanh: "Lập tức đưa Chu tiên sinh đi tắm rửa thay y phục, chọn hai nha hoàn chăm sóc cho cẩn thận, không được có chút sơ suất nào."

Chu Minh thấy Tần Vương coi trọng mình, dập đầu ba cái thật mạnh, nghẹn ngào nói: "Tiểu nhân nguyện vì Điện hạ hiệu lực."

Vệ sĩ đưa Chu Minh đi. Chu Sảng đêm nay tâm trạng cực tốt. Hắn đích thân rót cho Thiệu Văn Đạt một chén trà, cười híp mắt nói: "Hôm nay ta đã đi gặp Lại bộ Thượng thư Chiêm Huy, tiên sinh giúp ta tham mưu xem sao!"

Đêm mưa thu mịt mù này định sẵn là một đêm nhiều chuyện. Ngay cùng thời điểm Chu Sảng và Chiêm Huy gặp nhau bí mật tại tửu lầu Tây Hoài, Lý Duy Chính cũng đã tới nhà của thiên hộ sở ba Cẩm Y Vệ, Phí Đình An. Tới nhà họ Phí là kế hoạch đã định sẵn của Lý Duy Chính. Hắn tư lịch còn rất nông, trong triều không có thế lực gì. Thái tử đã không thể giúp hắn, mà các tâm phúc khác của Thái tử phần lớn cũng không ở kinh thành. Thực ra Lý Duy Chính biết, dù họ có ở kinh thành thì cũng sẽ không giúp hắn. Mọi việc chỉ có thể dựa vào chính mình. Thế lực duy nhất hắn có thể dựa vào chính là Cẩm Y Vệ sở ba. La Quảng Tài không cần phải nói, chắc chắn sẽ giúp hắn. Mấu chốt là Phí Đình An, hắn mới là thiên hộ của sở ba. Nếu hắn không gật đầu, La Quảng Tài dù có tâm cũng không giúp được.

Cho nên, ngày thứ hai sau khi trở về kinh thành, Lý Duy Chính đã tới nhà họ Phí. Phí Đình An đi đón hộ sứ giả Cao Ly, nhưng Lý Duy Chính biết người thực sự làm chủ nhà họ Phí là cha của Phí Đình An - Phí Thiên. Dù thế nào, hôm nay hắn cũng phải thuyết phục được Phí Thiên.

Lý Duy Chính đưa cho người gác cổng một tấm danh thiếp. Người gác cổng không dám chậm trễ, vội vàng chạy vào báo cáo với lão gia. Một lát sau, quản gia đi ra nói: "Lý đại nhân đi theo tôi, lão gia nhà tôi có lời mời."

Quản gia dẫn Lý Duy Chính vào phòng khách nhỏ ngồi xuống, lại dâng trà thơm và một đĩa bánh ngọt: "Lý đại nhân xin chờ một lát, lão gia nhà tôi thay y phục rồi sẽ tới ngay."

"Đa tạ, ông cứ đi làm việc đi, tôi sẽ chờ ở đây."

Lý Duy Chính kiên nhẫn chờ đợi. Khoảng một khắc sau, ngoài cửa cuối cùng cũng truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng. Dáng người gầy gò của Phí Thiên xuất hiện ở cửa. Ông ta cười ha hả nói: "Để Lý đại nhân đợi lâu rồi. Vừa rồi đang thưởng thức một khối ngọc mới mua, đang xem dở không tiện bỏ tay, nên đến muộn, mong đại nhân thứ lỗi."

Lý Duy Chính từng gặp Phí Thiên một lần khi còn làm thiên hộ sở ba Cẩm Y Vệ. Khi đó mối quan hệ giữa hai người khá hòa hợp. Hắn vội đứng dậy cúi người hành lễ: "Là tiểu chất đến làm phiền bá phụ nghỉ ngơi, người nên xin lỗi phải là con."

Phí Thiên bước tới, xua tay với Lý Duy Chính: "Hiền chất mời ngồi!"

Hai người phân chủ khách ngồi xuống. Một nha hoàn cũng dâng cho Phí Thiên một chén trà. Phí Thiên bưng chén trà lên liền hỏi: "Hơn nửa năm nay động tĩnh của hiền chất không nhỏ đâu! Ngay cả ông già ít khi ra khỏi cửa như ta cũng nghe nói tới."

"Tiểu chất là người không ngồi yên được, chỉ thích đi thuyền ra biển." Lý Duy Chính nói đến đây liền lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp gỗ nhỏ đẩy về phía Phí Thiên: "Con biết bá phụ thích các loại ngọc thạch. Viên thủy tinh cực phẩm này con lấy được ở đảo Đam La, đặc biệt mang tới hiếu kính bá phụ."

Nghe nói là thủy tinh cực phẩm, kẻ nghiện ngọc như mạng sống là Phí Thiên lập tức nhận lấy hộp, đến cả lời khách sáo cũng không nói mà trực tiếp mở hộp gỗ ra. Trước mắt là một khối thủy tinh trong suốt vuông vức dày khoảng hai tấc. Viên thủy tinh này chính là khối cực phẩm mà Lý Duy Chính lấy được. Sau khi chế tạo kính viễn vọng, chỉ còn dư lại chút ít này, hắn coi như quà tặng gửi cho Phí Thiên.

Mắt Phí Thiên sáng lên. Ông ta cẩn thận nâng viên thủy tinh trong suốt như pha lê này lên, tỉ mỉ quan sát. Cuối cùng ông ta soi dưới ánh nến, viên thủy tinh không có lấy một chút tạp chất, còn ẩn hiện một màu xanh băng giá. Trong mắt Phí Thiên lộ ra vẻ chấn động kinh ngạc. Sự quý giá của viên thủy tinh này không chỉ ở chỗ không có tạp chất, quan trọng hơn là độ trong suốt của nó. Nhìn xuyên qua độ dày hai tấc mà đồ vật đối diện vẫn hiện rõ mồn một. Nếu đặt vào trong nước thì sẽ không thể tìm thấy nó. Loại thủy tinh chất lượng này ông ta chưa từng nghe thấy bao giờ. Cũng khó trách, trên đảo Đam La vốn sản sinh nhiều thủy tinh, loại thủy tinh này trăm năm mới có một khối.

"Cái này... cái này..." Phí Thiên suýt chút nữa không nói nên lời, cuối cùng mới lắp bắp: "Hiền chất, cái này là cho ta sao?"

Lý Duy Chính cười gật đầu: "Vốn là một khối lớn, vì chế tạo kính viễn vọng nên đã dùng hết phần lớn rồi, chỉ còn lại chút ít này thôi. Xin bá phụ nhất định phải nhận lấy."

Phí Thiên đột nhiên im lặng. Nếu ông ta là Diệp Thiên, ông ta sẽ không khách khí mà nhận lấy. Nhưng ông ta và Lý Duy Chính có quan hệ gì? Chẳng qua là con trai ông ta từng theo Lý Duy Chính vài ngày, một chút tình đồng liêu mà thôi. Đáng để Lý Duy Chính tặng món quà quý giá như vậy cho mình sao? Phí Thiên đột nhiên cảnh giác. Lý Duy Chính không có việc gì sẽ không đến cửa, chuyện của hắn chắc chắn liên quan đến con trai mình. Liên quan đến vận mệnh của con trai, dù thủy tinh có quý giá đến đâu Phí Thiên cũng sẽ không dễ dàng nhận lấy. Ông ta đặt viên thủy tinh lại vào hộp gỗ, nhẹ nhàng đẩy về phía Lý Duy Chính, cười nhạt: "Lý đại nhân tìm ta có việc gì thì nói đi! Có việc cứ nói thẳng."

Lý Duy Chính nghe cách ông ta gọi mình đã thay đổi, hắn không để tâm cười nói: "Đây là hai việc khác nhau, thủy tinh là tấm lòng của tiểu chất dành cho bá phụ, vì chỉ có bá phụ mới thực sự hiểu được giá trị của nó. Ngoài ra tiểu chất đúng là có việc muốn tìm Đình An. Nghe nói hắn vẫn chưa về?"

Phí Thiên nghe hắn phủ nhận việc tặng thủy tinh có liên quan đến việc nhờ vả, nhưng vẫn không dám chủ quan, liền gật đầu nói: "Ngày mai hoặc ngày kia nó sẽ về. Rốt cuộc là chuyện gì, Lý đại nhân cứ nói thẳng. Nếu việc không quan trọng, ta có thể thay Đình An quyết định."

Lý Duy Chính thực ra hôm nay đến là tìm Phí Thiên. Hắn trầm ngâm một chút rồi nói: "Con cũng không giấu bá phụ, gần đây có người muốn hãm hại con, con rất lo lắng họ sẽ gây bất lợi cho gia quyến của mình. Nên muốn nhờ La Quảng Tài phái vài huynh đệ bảo vệ phủ đệ của con. Con chỉ muốn nhờ thiên hộ đến lúc đó đừng ngăn cản."

Phí Thiên im lặng hồi lâu. Ông ta tất nhiên hiểu người muốn hãm hại Lý Duy Chính mà hắn nói là ai, chẳng phải là Tần Vương sao? Tần Vương muốn trả thù Lý Duy Chính, trong triều ai mà không biết. Ông ta biết cái gọi là bảo vệ gia quyến chỉ là cái cớ của Lý Duy Chính. Thực ra là muốn lợi dụng Cẩm Y Vệ giúp hắn nghe ngóng tin tức. Về mặt tình cảm, Phí Thiên khá nghiêng về phía Thái tử, cũng rất ghét kẻ bạc bẽo khắc nghiệt như Tần Vương. Năm đó khi ông ta làm thiên hộ trong Cẩm Y Vệ, Tần Vương từng muốn lôi kéo ông ta. Ông ta không muốn, kết quả Tần Vương đâm sau lưng ông ta một nhát, khiến ông ta bị người khác mật báo với Hoàng thượng là tham ô số lượng lớn khi đi tịch thu tài sản. Mặc dù sau đó không có bằng chứng chứng minh ông ta tham ô, nhưng chức Cẩm Y Vệ chỉ huy sứ đã vuột khỏi tầm tay ông ta.

Đây là món nợ cũ từ nhiều năm trước, Phí Thiên đã phai nhạt dần. Bây giờ Lý Duy Chính muốn so tài với Tần Vương, Phí Thiên không hề lạc quan, thực lực của Lý Duy Chính quá yếu kém. Hiện tại không chỉ có Tần Vương, mà còn có một số trọng thần trong triều, như Chiêm Huy, Tôn Gia Thái... cũng đang đối phó với Lý Duy Chính. Không còn Thái tử làm hậu thuẫn, một chỉ huy sứ nhỏ nhoi như hắn sao có thể đấu lại những quan lớn quyền quý này. Cho nên Phí Thiên tuyệt đối sẽ không để con trai đứng chung chiến tuyến với Lý Duy Chính. Nếu Lý Duy Chính muốn con trai giúp hắn, Phí Thiên tuyệt đối sẽ từ chối thẳng thừng. Tuy nhiên Lý Duy Chính dường như cũng biết ông ta sẽ không đồng ý, nên chọn một phương án trung gian: nhờ con trai giữ im lặng. Tuy đây cũng là một cách âm thầm giúp đỡ, nhưng đến mặt mũi này mà cũng không cho thì hơi quá đáng.

Phí Thiên trầm tư hồi lâu, cuối cùng gật đầu: "Lý đại nhân xin yên tâm. Khuyển tử tuy không thể giúp đại nhân làm gì, nhưng cũng sẽ không để người khác làm hại đến vợ con Lý đại nhân."

Ông ta thản nhiên cười, lại lấy hộp gỗ nhỏ về: "Viên thủy tinh này đã là tấm lòng của hiền chất, vậy ta xin nhận lấy."

Từ nhà Phí Thiên bước ra, trời đã tối mịt. Mưa càng lúc càng lớn, trên đường phố không nhìn thấy một bóng người. Xe ngựa của Lý Duy Chính phi nước đại trong mưa khoảng nửa canh giờ, cuối cùng cũng tới phủ đệ của hắn ở cầu Lưu Quân Sư. Xe ngựa chậm rãi giảm tốc, cuối cùng dừng lại trước cổng lớn. Lý Duy Chính vừa xuống xe, Tiêu Tam Lang liền chạy từ trong phủ ra, đưa cho Lý Duy Chính một thanh phi đao cắm thư, hoảng sợ nói: "Đại nhân, một canh giờ trước có người bắn nó vào thư phòng của đại nhân."

"Ngươi hoảng cái gì, đây chỉ là một cách gửi thư thôi." Lý Duy Chính liếc nhìn hắn một cái đầy bất mãn. Cuộc đấu tranh mới bắt đầu mà họ đã hoảng loạn như vậy. Hắn rút lá thư trên phi đao xuống, mở ra, bên trong chỉ viết một câu: "Một canh giờ trước, Chu Minh đã vào Tần Vương phủ."

"Chu Minh!" Lý Duy Chính giật mình kinh hãi. Hắn thực sự chưa chết sao? Mặc dù sự việc đến bất ngờ, nhưng Lý Duy Chính vẫn ép mình bình tĩnh lại. Ý đồ của Tần Vương rất rõ ràng, muốn lợi dụng Chu Minh để đối phó với mình. Đã biết trước, hắn sẽ không để Tần Vương đạt được mục đích. Nhưng điều khiến Lý Duy Chính kinh ngạc là ai đã gửi lá thư này? Người này làm sao biết được Chu Minh?

Lý Duy Chính trăm mối không giải đáp được, hắn chỉ đành tạm thời gác lại suy nghĩ này. Hắn lập tức vào nhà viết một mảnh giấy, đưa cho Thập Tam Lang bên cạnh: "Ngươi nhanh chóng đưa lá thư này cho La Quảng Tài, bảo hắn làm theo sự sắp xếp trong thư."

"Tuân lệnh!" Thập Tam Lang nhận lấy mảnh giấy, nhảy vọt chạy vào màn mưa đêm, một lát sau đã biến mất trong bóng tối mịt mù.

Lý Duy Chính nhìn theo hắn đi xa mới bước về phía thư phòng. Vừa đi được hai bước, Lý Duy Chính bỗng dừng lại. Hắn nhớ tới trận đại hỏa năm đó. Đám cháy không phải do Thập Tam Lang gây ra, là người khác. Mà Chu Minh thoát khỏi trong trận đại hỏa đó, chẳng lẽ là do người phóng hỏa này làm?

Lý Duy Chính đột nhiên nghĩ tới một người, hắn không khỏi khẽ cười lạnh. Hắn đã biết lá thư phi đao này là ai gửi cho mình rồi.