Lý Phong ôm con mèo Lại Bì, một đường đi tới chuồng gà, từ xa đã thấy Linh Đang và Bảo Bảo mỗi đứa bắt một con gà rừng, đang cùng bố mình đi tới. Kỳ Kỳ chật vật ôm con gấu đen nhỏ, nhóc con có vẻ không vui, cứ không ngừng ngọ nguậy trong lòng cậu bé. Sóc nhỏ Mao Cầu và Thiểm Thiểm đang gặm quả dại, còn con trăn lớn thì đang đùa giỡn với lửng chó. Lửng chó nhỏ đích thực là một nhà ngoại giao xuất sắc, không chỉ với sóc nhỏ, Phì Tử, mà giờ ngay cả trăn lớn cũng có thể làm thân. Lý Phong thầm nghĩ, nếu tên nhóc này mà biến thành người, chắc chắn còn lợi hại hơn tất cả các nhà ngoại giao cộng lại.

"Meo ư." Con mèo bay nhỏ kêu khẽ một tiếng rồi nhảy khỏi lòng Lý Phong, men theo cây trúc chạy vèo lên ngọn. "Mèo béo giỏi thật đấy." Lý Phong biết mèo béo biết leo cây, nhưng cây trúc này trơn tuột, thế mà nó chạy vèo một cái đã lên tới đỉnh, quả là có chút bản lĩnh thật sự.

"Bố ơi, ông bắt được gà con rồi này, bố xem, đẹp lắm. Ông còn nhổ cho Bảo Bảo hai cái lông đuôi nữa." Cô bé vung vẩy chiếc lông đuôi dài chừng một thước, cười tít mắt. Gà rừng đực đa phần có màu sắc sặc sỡ, nhìn cái là phân biệt được ngay với gà nhà, còn gà mái thì trông hơi giống gà mái nhỏ nuôi trong nhà.

"Đẹp lắm. Bố, bình nước với thức ăn con mang đến rồi, nhưng bố nói con cáo đuôi chó này bao giờ mới đến? Chẳng lẽ cứ ngồi đợi không thế này?" Việc ở nhà Lý Phong còn nhiều, mương nước ít nhất phải đào hai ba ngày nữa, còn đống ngô của mình mấy hôm nay mới hái được một nửa. Thân ngô phải dùng máy cắt để cho lợn rừng và bò vàng ăn, bắp ngô thì cần xay một ít làm thức ăn chăn nuôi. Hạt giống người khác không trồng, mình cũng không còn cách nào, chỉ đành đợi năm sau chứng minh được năng suất, lúc đó mình lại dùng ngô trong không gian để tráo đổi. Hiện tại ngô dù nhìn rất tốt, nhưng chuyện hạt giống, mọi người không ai dám đùa, không tận mắt thấy thì dù có nói hay đến mấy người ta cũng chẳng thèm liếc nhìn một cái. Lần trước nhà kia bán giống lúa, mời cả một cụ già có tiếng trong làng đến bảo đảm, cứ tưởng thế là bán được, cuối cùng ngoài nhà cụ già mua một ít ra thì chẳng ai mua nữa. Ai đứng ra bảo đảm cũng không xong, người ta bảo cụ già bảo đảm mà đến lúc không thu hoạch được lương thực thì biết đòi ai? Chi bằng bỏ thêm ít tiền mua ở trạm kỹ thuật nông nghiệp cho chắc chắn.

Lý Phong tuy biết ngô của mình tốt, dùng để nuôi gia súc thì phí, nhưng không còn cách nào khác, chẳng lẽ lại để dành đến năm sau. Không gian của mình một năm có thể thu hoạch hai đến ba vụ ngô, hạt giống nhiều dùng không hết. Lý Phong chẳng có cách nào hay hơn, đành cho lợn rừng và bò vàng ăn, không được nữa thì mua thêm mấy con cừu. Nhiều ngô thế này không phải ngày một ngày hai là ăn hết được, trong không gian của mình vẫn còn không ít bắp ngô, ít cũng phải ba năm nghìn cân, ngô già đã khô rồi. Mình không có cách nào, lúc nó còn tươi thì hái không kịp. Lý Phong thầm thở dài, một mình mình chăm sóc không gian, vẫn là không xuể.

Lý Phong đang nghĩ ngợi, lặng lẽ quan sát xung quanh chuồng gà, bố mình quả thực bố trí rất chu đáo. "Bố nói cũng phải, cáo đuôi chó ban ngày rất ít khi ra ngoài. Vậy đi, cứ để Phì Tử ở đây canh chừng. Chúng ta về trước thôi, hy vọng tối nay bắt được tên tai họa này, nếu không cứ để nó quậy phá mãi thì phiền lắm. Thứ này thù dai lắm đấy." Lý Sơn kiểm tra lại một lượt, thấy không có gì sơ suất, vỗ vỗ vào Phì Tử.

"Chỉ có thể như vậy thôi, Mãng Mãng đừng chạy lung tung nhé." Lý Phong dặn dò con trăn, con vật to lớn nằm bẹp dưới đất bất động, không còn cách nào khác, gà rừng cứ thấy trăn động đậy là sợ đến mức bay nhảy loạn xạ, không được yên ổn. Bình nước đã đổ đầy, rắc thêm một bát hạt ngô vụn. Lý Phong cùng bố dẫn mấy đứa trẻ xuống núi. "Ơ, sao mèo béo nhỏ không thấy đâu nữa nhỉ?" Lý Phong vỗ vỗ vào cây trúc mà lúc nãy con mèo béo đã leo lên.

"Thôi bỏ đi, biết đâu nó tự về." Lý Phong nghĩ ngợi rồi lắc đầu, mèo cũng lớn rồi, cáo đuôi chó chưa chắc đã thắng được mèo béo. Gấu đen nhỏ, khỉ nhỏ, sóc và lợn chân gà, thêm cả một con lửng chó nhỏ. Cả nhóm vừa đi vừa cười nói xuống núi, trời vẫn còn sớm, Lý Sơn đi ra mương nước. Lý Phong dẫn ba đứa trẻ đi cắt thân ngô, thân ngô cắt xong chất thành đống, giờ cỏ dại phần lớn đã khô vàng, ăn không ngon bằng thân ngô. Thân ngô có chút nước ngọt lịm, gặp được vài cây tươi non, mấy nhóc con tranh nhau gặm. Thân ngô mọng nước vị cũng khá, Lý Phong vỗ trán, sao mình lại quên mất, phải trồng thêm ít mía mới được, quên mất tiêu rồi.

"Đừng ăn nhiều quá." Lý Phong chất xong thân ngô, chưa bận rộn được bao lâu thì bên ngoài truyền đến tiếng còi xe. "Tôi đoán là hai người mà, sao hôm nay cửa hàng không bận à, hai người đều đến đây thế này."

"Anh đoán sai rồi, chúng tôi thuê thêm người rồi, đông người tất nhiên là nhàn hơn chút. Dâu tây với cà chua bi thế nào rồi, có bao nhiêu? Tôi nói trước là ít quá không được đâu nhé, dạo này khách đông lắm." Tưởng Lỵ Lỵ cười ha hả, xách giỏ toàn trái cây, đủ loại trái cây nhiệt đới, Lý Phong lần trước đã ăn qua, còn người phía sau là Hứa Á Lệ thì khác, cầm một túi quà lớn, trong đó là những chai nước ép đủ màu sắc.

"Thế nào, không tệ chứ? Chúng tôi tự làm, có 16 loại nước ép trái cây thông thường, còn 10 loại nước ép trái cây nhiệt đới này, và 6 loại vị đặc biệt nữa, anh có muốn thử ngay không, khá đặc biệt đấy." Hứa Á Lệ chỉ vào 6 loại vị đặc biệt, Lý Phong không cần nghĩ cũng biết "đặc biệt" nghĩa là gì, là những vị người bình thường không chịu nổi, không chua thì chắc là đắng hoặc là mùi hôi.

"Thôi tôi xin kiếu, mau vào ngồi đi, lát nữa tôi dẫn hai người đi xem dâu tây, cà chua, tôi không dám hái nhiều quá." Lý Phong hôm qua không hái nhiều, vì sợ công việc kinh doanh của Tưởng Lỵ Lỵ bị ảnh hưởng do thời tiết, hái nhiều quá không bán được thì phí. Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn nghe thấy tiếng động bên ngoài liền đặt việc trong tay xuống. "Lỵ Lỵ, hai người đến rồi à." Lý Tiểu Mạn quen biết Tưởng Lỵ Lỵ, mấy người họ lần trước còn trao đổi kinh nghiệm kinh doanh với nhau.

"Chị Tiểu Mạn, chị đến rồi à. Nhiều ngô thế này, đúng lúc quá, chỗ chúng tôi đang cần ít bột ngô, đây là ngô anh trồng à?" Tưởng Lỵ Lỵ không chút nghi ngờ về chất lượng nông sản của Lý Phong, cà chua trong nhà kính vị ngon không kém gì loại gốc, dạo này việc kinh doanh bên đối diện bị mình kéo mất không ít khách, ông chủ đối diện đã nhiều lần tìm người dò hỏi nguồn hàng của mình, nhất là món cà chua được mọi người yêu thích.

"Không phải, nhưng vị chắc chắn không vấn đề gì, đây là tôi chọn mua lại từ ruộng của người ta đấy, lần trước Tiểu Mạn bán ngô cũng là của nhà này, vị chắc chắn ngon, đảm bảo là xanh sạch không ô nhiễm, trưa nay thử xem, tôi làm bánh ngô cho mọi người ăn." Lý Phong mừng rỡ, ngô nhiều thế này, bán được chút nào hay chút đó, hơn nữa trong không gian vẫn còn không ít bắp ngô, ngô tươi non phải còn vài nghìn cân. Lý Phong định trước Tết sẽ chở đến cửa hàng của Lý Tiểu Mạn, đúng lúc Tết ăn nhiều đồ dầu mỡ, luộc ngô lên ăn cho đỡ ngấy.

"Thật á? Thế thì tôi không về nữa, phải thử mới được. Nhưng sao anh mua nhiều thế, tôi thấy ở đây phải đến cả vạn cân ấy chứ, không đáng đâu." Trong sân nhỏ, ngô chất cao như núi, bên ngoài còn không ít chưa hái, có loại còn non có thể ăn sống, luộc ăn cũng ngon. May mà trong không gian không bị hỏng, nhưng thêm vài ngày nữa thì chưa chắc. Lý Phong đợi mương nước đào gần xong sẽ thuê phụ nữ trong làng, một ngày 60 tệ giúp mình hái ngô, nghĩ chắc một ngày là xong.

"Mấy cái này vẫn còn non lắm, ừ, được đấy, ngọt lịm ăn ngon thật. Hay là anh bán mấy bắp ngô non này cho tôi đi, luộc ngô đúng lúc dùng đến." Tưởng Lỵ Lỵ liếc mắt đã thấy những bắp ngô non trong giỏ trúc, không còn cách nào khác, cuối cùng vẫn còn không ít ngô nhỏ, có mấy bắp mới nhú, Lý Phong toàn đem muối chua làm món ăn, giòn tan giống hệt dưa chuột muối. Còn ngô nửa sống nửa chín thì nấu cháo ngô là hợp nhất.

"Được thôi, chỗ này có ba bốn trăm cân, bên ngoài vẫn còn nhiều, tổng cộng phải được hơn một nghìn đến hai nghìn cân đấy." Những bắp chưa chín hẳn này không nhiều lắm, loại non hơn thì có ba bốn nghìn cân, chỗ này sau khi Lý Tiểu Mạn nếm thử liền chốt ngay, mình mang về hết. Tưởng Lỵ Lỵ liếc nhìn Lý Tiểu Mạn, rồi lại nhìn những bắp ngô non có thể luộc ăn được.

"Chị Tiểu Mạn, chị xem nhiều thế này, chia cho em một ít đi, em không cần nhiều đâu, ba cái sọt này là được." Tưởng Lỵ Lỵ nghĩ đến khả năng tiêu thụ ở cửa hàng, chỗ này dùng năm sáu ngày là vừa đủ, để lâu hơn thì không luộc ăn được nữa, chỉ có thể nấu cháo ngô thôi. Lý Tiểu Mạn gật đầu, chỗ này mình có thể nhường, hai ba trăm cân không đáng là bao.

"Ha ha, em biết chị Tiểu Mạn là tốt nhất rồi, chỗ này em lấy." Tưởng Lỵ Lỵ đang bàn chuyện kinh doanh với Lý Tiểu Mạn thì Hứa Á Lệ giúp Mạn Dĩnh nhặt bắp ngô. Hai người vừa nói chuyện, Hứa Á Lệ vừa kinh ngạc nhìn Mạn Dĩnh, lại liếc nhìn Lý Phong, người này thật có bản lĩnh, hai bà mẹ của hai đứa trẻ mà gom được về một chỗ. Cô chỉ biết Lý Phong có hai đứa con, hai bà mẹ, còn tưởng là chuyện bồ nhí gì đó, không biết mối quan hệ giữa Lý Tiểu Mạn và Mạn Dĩnh, cũng như ngọn ngành của sự việc. Chuyện này Lý Phong không muốn nói tùy tiện, quá là... khó nói.

"Đúng rồi, nhìn xem em quên mất, chị Tiểu Mạn, em đi xem dâu tây và cà chua bi trước đã. Lý Phong, anh thật giỏi, người ta phải sáu bảy mươi ngày mới thu hoạch được, chỗ anh năm mươi mấy ngày đã có thể bán rồi, lợi hại thật. Giờ mới tháng 12, cà chua bi có thể hái hơn hai tháng, đến tận tháng 2 cơ à." Tưởng Lỵ Lỵ theo Lý Phong đi vào nhà kính, nhìn thấy hai loại cà chua bi đỏ và vàng, hơi khựng lại, nhiều thế này đều đã chín, đây đâu chỉ là hái, hoàn toàn có thể tung ra thị trường với số lượng lớn rồi.

"Có lẽ do thổ nhưỡng tốt, đất màu mỡ, với lại nhiệt độ trong nhà kính cao nữa." Lý Phong lau mồ hôi, mình tưới nước suối hơi nhiều, may mà chỉ sớm hơn một tuần, không có gì lạ lắm. "Thử vị xem sao." Lý Phong hái mỗi loại một nắm đưa cho hai người phụ nữ.

"Ừm, ngon thật, độ ngọt cao, vị thanh mát, thịt quả chắc, đúng là trái cây ngon. Hôm nay tôi phải hái nhiều một chút mang về, không để người khác biết thì tôi lỗ mất. Phần của chị Tiểu Mạn, em không dám tranh đâu nhé." Tưởng Lỵ Lỵ nói đùa, may mà không nói ở bên ngoài, Lý Phong thật sự sợ Mạn Dĩnh nghe thấy rồi suy nghĩ lung tung.

"Tiểu Mạn chủ yếu làm rau, mấy thứ này cô cứ yên tâm, đưa hết cho cô cũng không vấn đề gì, chỉ là cô có dùng hết không thôi. Để trong nhà kính còn giữ được mấy ngày nữa đấy." Lý Phong ước tính sơ qua, chỗ này ba sào đất, ít nhất mỗi lần hái cũng phải ba bốn trăm cân, hơn hai tháng thì ít nhất bốn năm nghìn cân là không thành vấn đề. Tuy rằng thứ này tính là trái cây bình thường, nhưng không chịu nổi vị ngon ở chỗ Lý Phong, nhất là năm nay nhiệt độ miền Nam giảm mạnh, không ít người trở tay không kịp, cà chua bi trồng ngoài trời phần lớn bị chết cóng.

"Thật á? Tuyệt quá, chỗ này tôi lấy hết. Anh không biết đâu, hôm nay cà chua bi trồng ngoài trời ở tỉnh chúng ta mất mùa diện rộng, không ít cây bị chết cóng, vị không ngon, chỉ có chỗ anh trồng trong nhà kính mới lớn tốt thế này." Tưởng Lỵ Lỵ nói khiến mặt Lý Phong đỏ lên, vốn dĩ lúc nghe trồng cà chua bi còn tưởng mùa đông trồng ngoài trời khó sống, nên mới... không ngờ lại vô tình trúng đích.