Chú lửng chó nhỏ không về được nữa, Lý Phong nhìn quanh bốn phía xác nhận không thấy hai con lửng chó trưởng thành ở gần đây. Không còn cách nào khác, Lý Phong đành mang theo con lửng chó nhỏ chuyên ăn hạt dẻ về nhà. Khi về đến nơi, kể lại chuyện này cho bố mẹ nghe, cả hai người vừa buồn cười vừa lắc đầu.
"Vậy thì cứ nuôi tạm đi, xem sau này có gửi nó về được không." Lý Sơn lắc đầu thở dài, lại thêm một cái miệng ăn nữa rồi. Lý Phong thì thấy cũng chẳng sao, thêm một con vật nhỏ thôi mà, ăn không nghèo đi, nuôi cũng chẳng giàu lên, có đáng là bao. "Vâng, khi nào rảnh con sẽ mang nó về thả." Lý Phong thấy chú nhóc cứ nhìn mình đầy e dè, không dám lại gần, liền gọi: "Linh Đang, con trông chừng chú nhóc này nhé." Linh Đang đang đùa nghịch với chú thỏ con, trong hộp giấy lót ít bông cũ mềm mại, chú thỏ nằm trong đó trông thật thoải mái. Lý Phong thấy vậy cười hì hì, nhà mình không thiếu hộp giấy, vừa hay tiện tay làm cho chú lửng chó nhỏ một cái, để nó ngủ cho êm, lúc nào tiện thì mình đưa nó về.
"Tiểu Bảo, mau lại đây giúp một tay, cũng không còn sớm nữa, Tiểu Dĩnh và mọi người sắp về rồi." Trong bếp, mẹ là Trương Lan vừa xào rau vừa gọi vọng ra phía Lý Phong. Ngọn lửa màu xanh nhạt của bếp gas phát ra tiếng "phù phù", nhưng kỹ thuật của mẹ so với Lý Phong vẫn còn một khoảng cách. Lý Phong tiến bộ thần tốc, đặc biệt là trí nhớ và cơ thể ngày càng linh hoạt, việc kiểm soát nhiệt độ và nêm nếm món ăn đều rất chuẩn xác. Dù chỉ nhìn theo công thức, cậu cũng có thể nấu ra được bảy tám phần ngon, tất nhiên những món bí truyền thì khó hơn, Lý Phong không dám đảm bảo chắc chắn sẽ nấu thành công.
"Vâng, con tới đây, mẹ. Để con xào món này cho." Mẹ vẫn chưa quen kiểm soát lửa gas, cả đời nấu bếp củi, đột ngột chuyển sang bếp gas lửa mạnh nên vẫn chưa nắm bắt được. Bình thường nấu cơm chủ yếu vẫn dùng củi, mùa hè mùa thu Lý Sơn không ít lần đi chặt củi.
Hai đống củi lớn được xếp ngay ngắn, phần lớn là củi bụi cây hoặc cành cây táo nhỏ, đốt lên đỏ rực, nhiệt độ rất cao, nấu một bữa cơm chẳng cần phải thêm củi. Trên bếp đang nấu cơm, nồi nhỏ hầm cá đầu to. Nước canh cá trắng đục đang sôi ùng ục. Lý Phong hít hà một hơi, thật thơm, canh đầu cá nấu đậu phụ, đậu phụ mềm tan. Cái đầu cá ba bốn cân, đúng là nước canh tươi ngon đậm đà.
Lý Phong vui vẻ cầm thìa múc nửa thìa nếm thử độ mặn nhạt. "Con cái này, con trai, con gái vừa về mà. Sao lại biến thành đứa trẻ không hiểu chuyện thế hả." Mẹ lườm Lý Phong một cái, gạt tay cậu ra, hôm nay còn có khách khứa, để người ta thấy thì thật không hay. Lý Phong cười hì hì tiến lại gần Trương Lan: "Mẹ, con chỉ nếm thử xem vừa miệng chưa mà. Với lại con có lớn thế nào thì vẫn là cậu con trai cưng của mẹ thôi." Lý Phong tranh thủ lúc xào rau nịnh nọt mẹ, mình không thể để thua Bảo Bảo được. Lý Phong thấy mẹ cưng chiều cháu nội, cháu ngoại mà lạnh nhạt với mình, trong lòng cũng có chút ghen tị.
"Con đấy, con trai cũng đã biết đi mua nước tương rồi mà vẫn như đứa trẻ lớn xác, không sợ người ta cười cho à." Trương Lan mỉm cười, người mẹ nào mà chẳng thích con trai gần gũi mình, đứa con trai cưng như cục vàng từ bé đến lớn, mình không ăn cũng nhường cho con. Giờ con trai đã trưởng thành, cháu nội, cháu ngoại đều đủ cả, làm mẹ như Trương Lan đôi khi nghĩ, nếu con dâu về nhà, con trai có lẽ sẽ ít thời gian gần gũi mình hơn. Nhưng thấy con dâu nhà người ta lại thấy ngưỡng mộ, tâm lý đầy mâu thuẫn, vừa mong con trai sớm yên bề gia thất, lại vừa không nỡ. Có người cho rằng gả con gái đi thì không nỡ, nhưng con trai lấy vợ, mẹ cũng mang theo chút nhẹ nhõm cùng nỗi buồn man mác.
"Hì hì, ai cười chứ, có gì mà cười. Mẹ, mẹ nghỉ một lát đi, chỗ rau này con làm nốt cho." Lý Phong giúp mẹ bóp vai, xào nhiều món như vậy chắc vai mẹ mỏi lắm. "Không sao, không sao, mẹ con còn chưa đến bảy tám mươi đâu, con cứ sinh thêm hai đứa nữa, mẹ vẫn nuôi cho mập mạp được." Lý Phong cạn lời, mình đã có con trai, con gái rồi mà còn sinh nữa. "Mẹ, con trai mẹ đã hoàn thành vượt chỉ tiêu rồi, mẹ còn muốn nữa, nhiều con cái thế ồn ào lắm. Một đứa nghịch ngợm như Bảo Bảo là mẹ chưa đủ mệt à."
"Chưa đủ, chưa đủ, cháu gái như Bảo Bảo, con có sinh cho mẹ ba năm đứa mẹ cũng không thấy nhiều." Lý Phong chỉ biết giơ tay đầu hàng, mẹ mình đang tìm mọi cách ép mình sinh thêm, đây là đang muốn bế thêm đứa cháu mập mạp đây mà. Kỳ Kỳ đã năm sáu tuổi rồi, nhóc con không gầy, béo tròn rất nặng, hơn nữa Kỳ Kỳ lớn lên cùng ông bà ngoại, ở chỗ bà nội làm sao thân bằng ông bà ngoại được. Nhưng chuyện này Lý Phong không thể đồng ý, hai đứa là vừa đẹp, có nếp có tẻ, không phải Lý Phong không nuôi nổi, mà là cậu sợ phiền phức. Quan điểm của người trẻ và người già khác nhau, dù Trương Lan mới hơn năm mươi tuổi, nhưng tư tưởng vẫn chịu ảnh hưởng của nông thôn: "Anh em cùng cha khác mẹ mới là chỗ dựa, ra trận cha con cùng đánh". Không có anh em hỗ trợ thì làm việc gì cũng thấy đơn độc.
"Mẹ, chẳng phải chúng ta đã giao kèo không nhắc chuyện này nữa sao, ôi, dầu nóng rồi, con xào rau đây, người ta sắp về rồi." Trương Lan đâu biết con trai đang tìm cớ, bất mãn lườm một cái nhưng không nói gì thêm. Bà vẫn đang nghĩ cách để có thêm cháu, con trai không muốn thì cũng chịu, hơn nữa con dâu vẫn chưa chốt, con trai mình sao lại ra nông nỗi này. Bà nghiêng về phía Trương Tiểu Mạn hơn, bình thường có việc gì cũng hay qua lại, đối xử với hai ông bà rất tốt, quần áo giày dép thường xuyên mua cho, mặc dù Mạn Dĩnh cũng hay gửi đồ về nhưng hiếm khi thấy người. Công việc bận rộn, miệng thì nói vậy, nhưng hai ông bà ngoài mặt không nói, trong lòng chắc chắn có chút không vui. Trương Tiểu Mạn trước mắt tính cách không chê vào đâu được, thảo nào Trương Lan lại nghĩ như vậy.
Lý Phong không biết chuyện này, nếu biết chắc lại chóng mặt. Mạn Dĩnh là do tính chất công việc khác biệt, mình phải thông cảm chứ. Những lời này Lý Phong không tiện nói ra. Lý Phong thầm lau mồ hôi lạnh trên trán, món cà tím thịt băm đơn giản suýt chút nữa thì hỏng.
"Haizz, hôm nào phải nói chuyện với bố, để mẹ bỏ cái ý định đó đi." Lý Phong vừa nghĩ vừa múc thức ăn ra đĩa. Trên thớt chỉ còn vài món rau, cần tây xào đậu phụ khô, rau chân vịt, Lý Phong cũng đã chuẩn bị xong xuôi. Bàn ăn bày đầy đĩa lớn đĩa nhỏ, Lý Phong bưng thức ăn lên bàn. Giáo sư Trương và giáo sư Tôn đang ngồi trên ghế sofa thảo luận gì đó, vẻ mặt khá gay gắt. Lý Phong đi tới gần, nghe loáng thoáng về nguyên nhân hiện tượng thực vật bất thường. Giáo sư Trương theo thuyết chim thú, cho rằng do chim di cư và động vật hoang dã trong núi tăng lên, phân chim và chất thải của động vật tạo nên độ phì nhiêu làm kéo dài tuổi thọ thực vật. Giáo sư Tôn không tán thành, cho rằng có thể là do thời tiết hoặc biến đổi khí hậu, thậm chí còn đề cập đến sự thay đổi bất thường của mạch nước ngầm. Lý Phong nghe mà toát mồ hôi lạnh, hiện tượng thực vật quanh hồ chứa kéo dài tuổi thọ bất thường phần lớn là do mình làm thí nghiệm mà ra. Xung quanh hồ chứa và Lý Gia Cương, rất nhiều nơi còn lưu lại dấu vết nước suối của Lý Phong, người khác không biết nhưng Lý Phong thì nắm rõ trong lòng bàn tay.
"Giáo sư Tôn, giáo sư Trương, ăn cơm thôi ạ." Lý Phong cười hì hì chào hỏi, trong lòng thầm cảnh giác, mấy vị chuyên gia giáo sư này đúng là không phải dạng vừa, mấy chuyện này người trong thôn chưa từng nghe qua, mọi người cũng chẳng ai để ý cỏ mọc thêm một tuần hay nửa tháng. Chỉ có những chuyên gia này mới nhìn ra điểm khác biệt.
Lý Phong thấy thật phiền muộn, sau này dùng nước suối không gian phải đặc biệt cẩn thận mới được, không thể quá đà, nếu không mấy vị chuyên gia hay lảng vảng tới đây mà nhìn ra sơ hở thì mình phiền chết mất. Nếu người có tâm chú ý đến thì rắc rối to.
"Đúng đúng, ăn cơm, chiều chúng ta xem xét xung quanh xem có phải là trường hợp đặc biệt không, nếu không phải thì chúng ta sai hết rồi." Giáo sư Trương vỗ tay. Giáo sư Mạnh Hoài Xuân đang ở bên ngoài họp, người đông, mười mấy người. Lý Phong nháy mắt với Lâm Dĩnh, ra hiệu bảo ăn cơm.
"Thầy." Lâm Dĩnh gật đầu, ra hiệu mình đã hiểu, nhỏ giọng nói với thầy bên cạnh: "Cơm nước xong rồi, ăn trước đi ạ, không nguội mất."
"À, biết rồi, tới đây, ăn cơm thôi, chuyện chiều tính sau." Mạnh Hoài Xuân không khách sáo, đi đầu tới chậu nước rửa tay, lau khô rồi ngồi vào bàn ăn. Giáo sư Trương và giáo sư Tôn cười chào hỏi, hai vị giáo sư đang nói chuyện sắp xếp buổi chiều với trợ lý. Vì nhà Lý Phong chỉ có một cái bàn ăn lớn, trợ lý, nghiên cứu sinh, thạc sĩ ngồi cùng nhau, nhưng ai là trợ lý hay học trò của ai thì ngồi cùng người đó.
"Mọi người ăn đi ạ." Lý Phong mời mọi người ăn cơm, bản thân đóng vai trò tiếp khách, xới cơm các thứ. Có lẽ do công việc, mọi người ăn rất nhanh, chốc lát đã xong, bắt đầu thảo luận công việc, chia thành ba nhóm: thực vật, chim chóc, cá nước ngọt. Còn Mạnh Hoài Xuân, chuyên gia đầu ngành sinh học, trở thành người chỉ huy ba nhóm. Khi Lý Phong dọn bàn ăn, cậu lại gần hỏi nhỏ Lý Hân:
"Sao hôm nay không về? Lưu Lan về rồi mà." Lý Phong không thấy Lưu Lan ồn ào đâu, chuyện hôm qua đã dặn dò thì cậu biết, nhưng sao Lý Hân lại không về.
"Mấy hôm nay bận, Lưu Lan về hôm nay, mai quay lại, còn mình mai mới về." Lý Hân cười khổ, không còn cách nào khác, mấy vị giáo sư này tới, khu bảo tồn phải chịu trách nhiệm tiếp đón, công việc rất nhiều, Lâm Dĩnh có ba đầu sáu tay cũng làm không xuể. Hai người đành phải thay phiên nhau nghỉ phép.
Vốn là ba ngày, đành phải bỏ dở. Nhưng nghĩ lại ở đây cũng tốt, ngày nào cũng ăn ngon, ngủ ngon, chỉ là hơi bận chút thôi. Hơn nữa còn có Lý Xán, nếu không phải vì nhớ nhà lâu rồi chưa về, bố mẹ gọi điện mấy lần mà mình không về thì thật không ra làm sao.
"Cũng phải, Lâm Dĩnh một mình đúng là không xuể." Lý Phong biết trong nhà có thêm người thì rất bận rộn, mình và bố mẹ cả ngày xoay như chong chóng, việc trong việc ngoài, một phút nhàn rỗi cũng không có. Mặc dù đài quan sát chim đỡ hơn một chút, buổi tối có nước nóng năng lượng mặt trời, nhưng rác rưởi vẫn phải dọn, công việc không nhẹ nhàng chút nào, có việc gì lại phải theo sát, Lâm Dĩnh đúng là không phân thân nổi.