Ổ của ba con thỏ cái đang mang thai mềm mại một cách lạ thường, trong hộp giấy lót đầy cỏ nhung mềm mại. Vì không yên tâm, Lý Phong còn phủ thêm một lớp vải bông cũ lên trên, vừa ấm áp lại vừa êm ái. Lý Phong gọi mấy đứa trẻ đến, bảo chúng thu gom những sợi lông mà thỏ mẹ đã tự nhổ ra, xếp đặt gọn gàng, trong ổ vẫn còn lưu giữ mùi vị đặc trưng của chúng. Ba con thỏ mẹ đang mang thai không còn hoảng loạn như lúc đầu nữa, dần dần trở nên yên tĩnh, chốc chốc lại nằm im lìm trong chiếc hộp giấy ấm áp. Lý Phong đặc biệt lấy một ít nước suối chưa pha loãng, đổ vào đĩa nhỏ để chúng bồi bổ thể lực trước khi sinh.

Lý Phong thử sờ vào bụng mấy con thỏ, những chú thỏ con bên trong không ngừng cựa quậy, có lẽ là do buổi trưa đã quậy phá một hồi. Không chừng đến chiều hoặc tối nay là chào đời rồi. Thỏ rất dễ bị kinh động, buổi trưa chạy nhảy loạn xạ như vậy, có khi lại khiến thỏ con chào đời sớm vài ngày.

"Sinh sớm ạ? Liệu có sao không anh?" Mấy cô gái nghe Lý Phong nói vậy, gương mặt đầy vẻ lo lắng. Lý Phong mỉm cười nhạt, vừa rồi anh đã sờ từng con một, trạng thái của thỏ con đều rất tốt, chỉ cần thỏ mẹ được cung cấp đủ dinh dưỡng thì việc chào đời sớm vài ngày cũng chẳng vấn đề gì.

Lý Phong vẫn có chút tự tin này, nhưng anh chỉ sợ thỏ mẹ không ngoan. Hồi nhỏ nhà Lý Phong từng nuôi thỏ. Thỏ mẹ cứ hễ chạy lung tung, hoặc đẻ con trên sàn nhà, bên cạnh đường đá xanh, trong bụi cỏ, đến mùa đông có khi thỏ con bị chết rét. Ngay cả mùa hè đẻ ở bên ngoài, tỉ lệ sống sót cũng không cao. Thỏ vốn nhát gan, mỗi lần cho ăn đều phải lén lút vì sợ người nhìn thấy. Thậm chí chuyện bị kinh động mà thỏ mẹ cắn chết thỏ con cũng thường xuyên xảy ra.

"Bố ơi, để Bảo Bảo bế ạ." Lý Phong đang định chuyển ổ thỏ vào trong nhà cho ấm, đêm đầu đông khá lạnh. Thỏ con vừa mới chào đời, sức đề kháng cực kỳ yếu ớt, chỉ cần lạnh một chút là nguy. Ba đứa nhỏ nhìn anh đầy mong đợi, Lý Phong cẩn thận đưa cho ba nhóc tì.

"Cẩn thận chút, đừng để ngã đấy." Ba chiếc hộp giấy nhỏ, ba nhóc tì mỗi đứa một tay, cẩn thận bưng về phía trong nhà. Lý Phong sợ chúng làm rơi nên đi theo sát đến tận phòng ngủ. Để tránh cho thỏ con bị kinh động, Lý Phong khẽ kéo rèm cửa, trong phòng tối lại một chút, lũ thỏ cũng yên tĩnh hơn.

"Bố ơi, bố cứ đi làm việc đi, Bảo Bảo sẽ trông thỏ con cho." Bảo Bảo ra dáng người lớn vẫy vẫy tay với Lý Phong, cô bé ngồi xổm dưới đất, ánh mắt không hề rời khỏi những chú thỏ trong hộp giấy.

"Được, vậy các con đừng làm thỏ mẹ sợ nhé." Lý Phong lắc đầu đi ra khỏi sân, anh còn chẳng có thời gian mà ngồi ngắm thỏ đẻ. Lâm Dĩnh và mấy người kia đã nghỉ ngơi một lúc lâu, giờ đang đi đến đài quan sát chim. Tuy nhiên, vì sợ làm ồn đến thỏ con, họ đã đẩy xe mô tô bốn bánh ra khỏi tiểu viện vườn đào mới nổ máy.

"Chúng tôi đi trước đây, lúc nào thỏ đẻ thì gọi điện cho tôi nhé, đừng có quên đấy. Nếu không thì, hừ hừ." Lâm Dĩnh vung nắm đấm nhỏ, có chút khí thế như lúc mới đến. Lý Phong bật cười, xua tay lia lịa: "Biết rồi, vừa đẻ xong là tôi thông báo cho cô đầu tiên, cô bảo mẫu thỏ ạ."

Lý Phong mặc kệ mấy cô gái lườm mình, cười ha hả. Lý Tiểu Mạn lườm nhẹ Lý Phong một cái. "Đi thôi, anh nói xem hôm nay thỏ có đẻ không?" Lý Tiểu Mạn trong lòng rất tò mò, cô chưa từng thấy thỏ đẻ bao giờ, đây là lần đầu tiên gặp phải, lòng tò mò không sao kìm lại được.

"Tất nhiên rồi, thỏ mẹ tự nhổ lông thì không hôm nay cũng ngày mai đẻ thôi." Lý Phong gật đầu chắc nịch. Chút kiến thức này anh vẫn hiểu, nhà từng nuôi thỏ nên ai cũng biết, loài này rất cứng cáp, nếu không để ý là mất cả đàn thỏ con như chơi, nhất là lúc chúng mới đẻ. Thỏ tuy một năm đẻ mấy lứa, nhưng không để ý thì một năm chẳng còn lại bao nhiêu con.

"Đúng rồi, tôi phải xem cái thùng sưởi ở nhà, đốt lên sớm cho trong phòng ấm áp, tiện thể đun chút nước nóng luôn." Thùng sưởi trông giống như thùng tắm nhỏ, cao khoảng một mét, trên to dưới nhỏ, đường kính phía trên tầm bảy tám mươi centimet, dưới đáy là lò than nhỏ, bên trong toàn than tre, không có tro bụi. Cách lò than hơn mười centimet có một vòng thép tròn chặn lại, cả nhà mùa đông quây quần ngồi quanh đó. Tuy giờ có không ít thùng sưởi điện, nhưng Lý Phong vẫn thấy loại thùng sưởi đốt than tre này thoải mái hơn, những đốm lửa li ti khiến mùa đông nhìn thế nào cũng thấy ấm áp. Nếu vùi thêm ba năm củ khoai lang đỏ vào, nửa ngày sau là có khoai nướng vỏ giòn ruột mềm, ăn ngọt lịm.

Lý Phong cọ rửa thùng sưởi xong, nhưng lại khó xử vì muốn tìm chút than tre không khói. Mấy năm nay nhà anh không đốt thùng sưởi, thời tiết cũng không quá lạnh, chỉ cần đốt củi trong lò than là đủ. Lý Phong chạy ngược lại tiểu viện, hỏi thử mới biết mấy năm nay trong thôn không ai đốt than tre nữa, nhưng nhà Nhị gia mấy năm trước có đốt khá nhiều, giờ chắc vẫn còn.

Đồ đạc nhà Nhị gia thì Lý Phong không cần khách sáo, vả lại anh cũng đang định mang rượu sang biếu. Lý Phong xách vài chai Mao Đài, Nhị gia buổi trưa uống hơi nhiều, giờ mới vừa ngủ dậy. Vừa ra cửa thấy Lý Phong mang rượu đến, ông vui đến không khép được miệng. "Nhị gia, ông dậy rồi ạ, không sao chứ?" Lý Phong đã dìu Nhị gia về, nên không ít lần bị mẹ anh cằn nhằn.

"Không sao, không sao, rượu này ngon thật, không bị đau đầu, mấy loại rượu cao lương, rượu trắng hồi trước không loại nào thuần khiết bằng rượu này. Giờ ta chẳng thấy làm sao cả." Nhị gia duỗi tay đá chân, khiến Nhị nãi đang cho gà ăn phải lườm một cái. "Ông già này."

"Ha ha, ông mau ngồi đi." "Nhị gia, cháu không ngồi đâu, nhà còn chút việc." Lý Phong tiện tay đặt rượu xuống, nói rõ ý định. Than tre nhà Nhị gia quả nhiên còn rất nhiều, tận bốn năm bao tải. Lý Phong xách một bao, chỗ này đủ dùng hơn một tuần, lúc đó thỏ con chắc cũng chạy nhảy được rồi.

Lý Phong xách than tre về đốt thùng sưởi, thật muốn bế vào trong nhà. Về đến phòng thấy cảnh tượng khiến anh buồn cười: Bảo Bảo, Kỳ Kỳ, Linh Đang, ba nhóc tì mỗi đứa canh một cái hộp giấy, kê ghế nhỏ ngồi bên cạnh, tay chống cằm. Mới một lúc mà đầu đã gật gà gật gù, buồn ngủ rồi. Lý Phong vẫy tay gọi Lý Tiểu Mạn đang bận rộn bên ngoài vào.

"Cô nhìn mấy đứa trẻ này xem." Lý Phong chỉ vào mấy đứa nhỏ trong nhà, Lý Tiểu Mạn liếc nhìn, cười hì hì không nói gì.

"Mấy đứa trẻ này, tôi bảo chúng chơi một lát mà chúng không chịu." Lý Tiểu Mạn véo đôi má bầu bĩnh của Bảo Bảo. "Bảo Bảo." "Mẹ ơi." Bảo Bảo dụi đôi mắt mơ màng, trông vẫn còn ngái ngủ. Lý Phong gọi Kỳ Kỳ và Linh Đang dậy, hai nhóc tì này tập trung cao độ quá, giờ mới thấy buồn ngủ. Lý Phong liếc nhìn hộp giấy một cái, bỗng sững sờ. Mới một lúc, than của anh vừa cháy, thùng sưởi còn chưa kịp nóng mà thỏ đã đẻ rồi.

Lý Phong sợ mấy đứa nhỏ thấy thỏ con lại phấn khích mà làm thỏ mẹ sợ hãi.

"Đi thôi, ra ngoài nói." Lý Phong như lùa vịt, đuổi ba nhóc tì đang ngái ngủ và cả Lý Tiểu Mạn đang đầy vẻ thắc mắc ra ngoài.

"Sao thế?" Lý Tiểu Mạn bảo mấy đứa trẻ ra giếng rửa mặt, ba nhóc tì đã canh cái hộp giấy cả buổi trưa rồi. Thế mà giờ thỏ mẹ đẻ thỏ con rồi mà chúng vẫn không phát hiện ra. Lý Phong vừa nói, Lý Tiểu Mạn sững sờ rồi bật cười.

"Thật á? Đẻ mấy con?" Lý Tiểu Mạn tò mò ghé đầu định nhìn vào, Lý Phong chỉ vào mấy đứa nhỏ, Lý Tiểu Mạn lườm anh một cái.

"Anh vào đếm đi, tôi dẫn bọn trẻ đi hái cà chua đây." Lý Tiểu Mạn gọi ba đứa nhỏ xách giỏ, trên tay cô cũng cầm một cái rổ tre. "Bố ơi, bố mau lại đây, cà chua đỏ ngon lắm, to lắm ạ." Lý Bảo Bảo vẫy tay với Lý Phong, cô bé này vẫn không quên gọi bố.

"Bố lát nữa sẽ qua, các con đi trước đi." Lý Phong xử lý ổ thỏ, đổ chút nước ấm cho thỏ mẹ uống, thỏ sau khi đẻ xong rất khát, nếu không để ý có khi nó sẽ cắn chết thỏ con. Thỏ đẻ xong có rất nhiều thứ cần xử lý, Lý Phong dọn dẹp nhau thai và những thứ bẩn thỉu, thay lớp vải bông cũ đã ướt đi. Anh không ngờ cả ba con thỏ đều đẻ. Ba con thỏ tổng cộng đẻ được mười sáu chú thỏ con, giờ trông chúng hồng hào, nhỏ xíu, múp míp. Lý Phong bắt tay vào làm, thỏ mẹ ban đầu còn hơi hoảng sợ, nhưng Lý Phong nhỏ vài giọt nước suối, thỏ mẹ cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Lý Phong làm sạch những thứ bẩn trên người thỏ con, dọn dẹp nhau thai, thay vải bông mới, rồi chuyển thùng sưởi vào trong nhà, ba cái hộp giấy được đặt sát cạnh thùng sưởi.

Lý Phong thử nhiệt độ thấy vừa vặn, như vậy cả thỏ mẹ lẫn thỏ con đều có thể ngủ ngon. Lý Phong vui vẻ lên kế hoạch trong lòng, thỏ một tháng đẻ một lứa, nghĩ đến mùa xuân năm sau có thể đẻ thêm hai ba lứa nữa, bốn năm mươi con thỏ, cỏ dưới gốc cây ăn quả anh trồng không cần phun thuốc trừ sâu nữa rồi. Thỏ, gà, vịt, ngỗng, một đàn động vật nhỏ, công việc nhổ cỏ của anh sẽ nhàn hơn nhiều.

Lý Phong càng nghĩ càng vui, nghêu ngao hát đi ra ngoài. Đúng rồi, anh nhớ ra việc Lâm Dĩnh dặn dò nên gọi điện thoại. "Cái gì, thật á? Thỏ đẻ rồi à?" Đầu dây bên kia truyền đến tiếng reo vui mừng của Lý Hân và Lưu Lan, ba cô gái cứ líu lo không ngừng. Lý Phong không biết trả lời ai trước, cuối cùng Lâm Dĩnh, Lý Hân và Lưu Lan cũng thống nhất được. "Lý Phong, anh đếm chưa? Tổng cộng bao nhiêu con?" "Mười sáu con." "Nhiều thế á?" "Cũng thường thôi." Lý Phong giải thích một chút, mấy cô gái này đúng là không biết thỏ một lứa có thể đẻ đến mười mấy con. Lý Phong cúp điện thoại, quay người đi về phía nhà kính.

Trong nhà kính ấm áp như hơi thở mùa xuân, ớt chuông trĩu quả, dưa leo, đậu đũa, cà chua đỏ rực. Ai nhìn thấy cũng vui mừng. Lý Phong thấy Bảo Bảo, Linh Đang, Kỳ Kỳ mỗi đứa xách một cái giỏ nhỏ, dưới sự chỉ huy của Lý Tiểu Mạn đang hái cà chua, dưa leo nhỏ.

"Anh đến rồi à." Lý Tiểu Mạn đang hái đậu đũa trên giàn cao, đậu đũa trong nhà kính dài thật đấy, từng sợi từng sợi như những sợi chỉ, Lý Phong ước chừng cũng dài hơn một mét.

Ớt chuông còn hơi non, nhưng kích thước cũng không nhỏ, chỉ ba năm ngày nữa là có thể đem bán. Chả trách Lý Tiểu Mạn gương mặt đầy vẻ rạng rỡ, nếu mẻ rau này được bán ra, thì rau củ tháng mười hai coi như đủ rồi. Lý Phong cười gật đầu, giúp hái đậu đũa, vì mấy ngày trước vừa nhập một xe rau, nên giờ cũng không cần hái quá nhiều.