Hai cha con bận rộn hơn nửa tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng thu xếp ổn thỏa, lũ gà rừng không thể nào chạy thoát được nữa. Giờ chỉ còn chờ con "Cẩu Vĩ Hồ" (cáo đuôi chó) mắc câu thôi. Lý Phong vẫn chưa yên tâm, đi vòng quanh chuồng gà hai lượt, kiểm tra kỹ lưỡng xem có chỗ nào hở hay không. Lý Phong vẫy tay gọi Linh Đang, cô bé Linh Đang đã chuẩn bị sẵn từ sớm liền chạy lon ton đến bên cạnh Lý Phong, tất nhiên phía sau còn có một "cái đuôi nhỏ" lẽo đẽo theo cùng.
"Linh Đang, lát nữa cháu lùa gà vào trong chuồng, đếm kỹ đừng để sót con nào nhé. Bảo Bảo, con ra ngoài đi." Lý Phong dặn dò Linh Đang xong liền kéo Bảo Bảo đang muốn chui vào theo lại. "Ba ơi, Bảo Bảo có thể giúp chị Linh Đang cho gà ăn mà."
"Không cần con cho ăn, mau ra ngoài đi." Lý Phong có chút bất lực, hai ngày nay con bé này cứ từ lúc trời chưa sáng đã quấn lấy Linh Đang đòi cho gà ăn. Đôi bàn tay nhỏ xíu của con bé thì bốc được bao nhiêu hạt ngô cơ chứ, phần lớn đều rơi vãi hết, chỉ tổ thêm bận. Ngược lại, Linh Đang thực sự có khí chất của một "tư lệnh gà". Con bé chống một tay lên hông, tay kia bưng bát hạt ngô đứng bên cạnh chuồng gà, khẽ gọi lũ gà rừng. Chẳng mấy chốc, từng con gà rừng từ khắp nơi trong rừng trúc bay đến tụ họp. Một lát sau, lũ gà đã tập trung bên cạnh Linh Đang. Cô bé làm theo lời dặn của Lý Phong, dẫn dụ lũ gà vào trong chuồng, chẳng bao lâu sau, lũ gà rừng đã lọt vào lưới trời lồng lộng.
"Linh Đang, đếm xong chưa?" Lý Phong khẽ hỏi. Đám gà rừng này phần lớn đều do Linh Đang và mẹ anh chăm sóc, Lý Phong không rành nên sợ mình tiến lại gần sẽ làm chúng hoảng sợ. Linh Đang dùng ngón tay nhỏ nhắn đếm từng con một, cuối cùng gật đầu: "Có bốn mươi lăm con gà nhỏ, vẫn còn thiếu hai con ạ."
"Đóng cửa lại trước đi, lát nữa tìm sau, biết đâu chúng chạy xa rồi." Lý Phong nghe cha nói vậy cũng thấy có lý, gà rừng có khi chạy tận ra sau núi. Trong chốc lát không thể nào quay về hết được, chỉ còn hai con ở bên ngoài, lát nữa anh dẫn Linh Đang đi tìm quanh đây bắt lại ném vào là được.
"Linh Đang, cháu ra ngoài đi." Lý Phong đợi Linh Đang đi ra rồi đóng lưới sắt lại. Hôm nay anh rải thêm ít ngô vụn, còn chuẩn bị cả bình nước. Những thứ này để về chuẩn bị rồi lát nữa quay lại, còn con Phì Tử thì để lại đây luôn.
"Bảo Bảo, các con không về à?" Lý Phong thấy cô con gái cưng không chịu nhúc nhích, không cần hỏi cũng biết con bé định ở lại đây chơi. Xung quanh rừng trúc khá sạch sẽ, cỏ dại các thứ đều bị lũ gà dọn sạch rồi. Mỗi buổi chiều, mẹ Lý Phong đều đến quét dọn xung quanh chuồng gà, gom phân gà lại làm phân bón. Giờ đống phân đã chất cao đến hai xe bò, bà định khi nào rảnh sẽ chở ra ruộng để làm phân lót cho vụ xuân năm sau.
"Vâng, Bảo Bảo ở lại chơi với Tiểu Hắc Hắc." Chú gấu nhỏ Tiểu Hắc Hắc trong rừng trúc rất hiếu động, lúc thì vỗ vỗ cây trúc này, lúc lại ôm lấy cây trúc to hơn để leo lên, tiếc là kỹ thuật của chú nhóc không đạt, lần nào leo chưa được bao cao đã tụt xuống, ngã "bịch" một cái xuống đất. Chú sóc nhỏ Mao Cầu nhảy nhót "chít chít" cười nhạo Tiểu Hắc Hắc, cuối cùng chọc giận chú gấu nhỏ, nó đuổi theo Mao Cầu gầm gừ một trận, dọa lũ gà rừng chạy tán loạn. Lý Phong vội bảo Linh Đang dỗ dành lũ gà, còn về phần Tiểu Hắc Hắc, Lý Phong vỗ mạnh vào mông nó mấy cái. Tiểu Hắc Hắc "ư ư" vài tiếng rồi bò sang một bên, quay lưng lại với mọi người, ngồi dưới đất, ôm cây trúc dùng bàn chân gấu đập xuống liên hồi.
"Tiểu Hắc Hắc giận rồi à?" Lý Phong bật cười, tên nhóc này mà cũng biết giận. Lý Phong đi qua, định xoa đầu an ủi nó, ai ngờ Tiểu Hắc Hắc lắc mông né tránh. Mắt Bảo Bảo sáng rực lên, lao tới ôm chầm lấy Tiểu Hắc Hắc: "Ba ơi, Tiểu Hắc Hắc thông minh hẳn ra, biết giận rồi, vui quá đi mất. Tiểu Hắc Hắc, chơi trốn tìm với Bảo Bảo đi." "Không chơi đâu." Bảo Bảo thật sự coi Tiểu Hắc Hắc như một đứa trẻ nhỏ mà dỗ dành, con bé lấy ra mấy viên kẹo, Tiểu Hắc Hắc cuối cùng cũng vui vẻ trở lại. Nó không ngừng lắc lư cơ thể, đập vào cây trúc. Bảo Bảo ban đầu không hiểu sao lại thế, một lát sau thấy một cái tổ chim rơi xuống mới hiểu ra. Cô bé nào đâu biết thế nào là bảo vệ trứng chim, chim non, chỉ thấy vui vẻ vỗ tay, tiếc là phần lớn đều là tổ chim trống không.
"Đừng đập nữa, Tiểu Hắc ngốc, bụng đói lép rồi kìa." Lý Phong lắc đầu. Đám nhóc này, nhất là Tiểu Hắc Hắc, sáng nay chưa ăn gì, bình thường giờ này nó đã ngồi bên cạnh cái chậu nhỏ chờ Lý Phong ném cá cho ăn rồi. Trước kia nó còn tự bắt cá, ai ngờ từ khi Lý Phong tiện tay ném cho nó một con cá nhỏ, tên nhóc này bắt đầu bám dính lấy anh luôn.
"Không có trứng chim, Bảo Bảo còn định nấu chín để ăn cơ mà." Ba bốn cái tổ chim đều trống trơn, chỉ còn cỏ khô và ít lông vũ, chim non không còn ở đây nữa, đã sớm bị dọa chạy mất rồi. Lũ chim chóc ồn ào cũng đã bay đi từ lâu, Lý Phong búng nhẹ vào mũi cô con gái: "Chim nhỏ không ăn được đâu, không là dì Lâm của con đánh vào mông đấy." "Mấy đứa ở đây đừng chạy lung tung nhé, cha, con về chuẩn bị bình nước các thứ đây." Lý Sơn đang bố trí bẫy xung quanh chuồng gà, tuy tác dụng không lớn nhưng có Phì Tử và đám thú cưng hỗ trợ, nếu con Cẩu Vĩ Hồ kia hoảng loạn chạy bừa, biết đâu sẽ rơi vào bẫy.
"Ừ, con về đi, mấy đứa nhỏ để cha trông, không sao đâu." Lý Phong đánh xe bò, chậm rãi xuống núi. Lên núi dễ, xuống núi khó, may mà con bò vàng này cũng có chút kinh nghiệm, dù vậy Lý Phong vẫn vã mồ hôi hột. Chóng mặt quá, lát nữa mình cứ xách bình nước cho xong. Xe bò xuống núi, anh còn suýt không giữ nổi. Anh chất đầy nửa sọt thân ngô trộn với ít thức ăn gia súc, bữa sáng của bò vàng tới rồi.
"Sao rồi? Bảo Bảo đâu?" Lý Tiểu Mạn đang bóc vỏ ngô, nghe tiếng động liền ngẩng đầu lên nhìn, thấy Lý Phong mồ hôi nhễ nhại, tưởng xảy ra chuyện gì.
"À, lưới đã vây lại rồi, Bảo Bảo và cha đang chơi trong rừng trúc, anh về lấy ít bình nước." Lý Phong chợt nhớ ra điều gì đó, dừng bước: "Đúng rồi, lát nữa Tưởng Lệ Lệ qua, anh không chắc mình có ở đây không. Cà chua đã hái xong rồi, còn có cả cà chua bi và dâu tây nữa, em bảo với cô ấy là dưa hấu các thứ còn phải đợi vài ngày nữa." Lý Phong lúc này không có thời gian hái dâu tây, cà chua bi cho Tưởng Lệ Lệ, anh phải nhanh chóng bắt được tên trộm gà, nếu không nó không biết sẽ còn phá phách trong núi thế nào nữa. Ngỗng trắng và vịt đều đã bị nhốt lại, gà nhà mình hôm nay mẹ cũng không thả ra, nhưng thế này không phải là cách, một hai ngày thì được, chứ lâu dài sao ổn được? Bình thường gà vịt ngỗng đều tự đi kiếm ăn, bắt sâu, ăn hạt cỏ, chạy khắp núi, giờ đột nhiên bị nhốt lại, chưa nói đến việc tốn bao nhiêu lương thực, mà nuôi kiểu này thịt gà vịt cũng không ngon. Nhất là vịt với ngỗng, không có nước thì không được.
"Em biết rồi, anh đi làm việc đi." Lý Tiểu Mạn nói xong thấy hơi không ổn, quay lại nhìn Mạn Dĩnh, may mà Mạn Dĩnh không để ý đến chỗ này.
Lý Phong cảm thấy cách nói chuyện của hai người có chút quá tự nhiên, không đúng, là quá thân thiết, giống như người một nhà vậy. Lý Phong lắc đầu, mình đang nghĩ linh tinh cái gì thế này. "Tiểu Dĩnh, lát nữa mẹ qua, em giúp anh bảo với mẹ là giá cà chua vẫn tính như lần trước, còn dâu tây và cà chua bi thì cứ để Tưởng Lệ Lệ tự ra giá, tình hình ở thành phố anh không rõ lắm." Lý Phong khá hiểu tính cách của Tưởng Lệ Lệ, cô ấy sẽ không cố tình ép giá, mỗi lần hàng nhà anh đều đắt hơn hàng trong thành phố một chút, nhưng vì hương vị ngon, Tưởng Lệ Lệ buôn bán thuận lợi nên đôi bên cùng có lợi.
"Vâng, em biết rồi." Mạn Dĩnh gật đầu, nhìn Lý Phong đầy ẩn ý, trong mắt lóe lên một tia sáng khó hiểu. "Vâng, em lên đây trước, hai người nghỉ ngơi đi, mấy thứ này không vội." Lý Phong thấy hơi ngại, hai ngày nay chỉ bận rộn chuyện ngô nghê. Lý Phong định bụng hôm nay bắt được tên trộm gà sẽ dẫn Mạn Dĩnh, Lý Tiểu Mạn cùng mấy đứa nhỏ ra trà lâu dạo chơi, rồi đi xem hồ chứa nước, leo núi.
"Không sao, em thấy bóc ngô cũng hay mà, anh cứ bận việc đi. Đúng rồi, mang ít trà lên nhé, mấy đứa nhỏ chơi mệt chắc chắn sẽ khát nước." Mạn Dĩnh khá thích cuộc sống như thế này, buổi sáng nghe tiếng gà gáy chó sủa, tiếng chim hót trong rừng, không khí trong lành. Một đám động vật nhỏ vây quanh, mấy đứa nhỏ nô đùa.
"Ừ, anh biết rồi." Lý Phong khoác gùi, chạy bộ lên rừng trúc. Trong sân chỉ còn lại tiếng bóc vỏ ngô. Một lúc sau, Lý Tiểu Mạn lên tiếng: "Tiểu Dĩnh, bọn chị không có gì đâu, em đừng nghĩ nhiều, thật đấy. Anh ấy chỉ là ba của Bảo Bảo thôi, ngoài ra không là gì cả."
"Tiểu Mạn, em biết mà, em không nghĩ nhiều đâu, chị đừng suy nghĩ linh tinh." Mạn Dĩnh nhìn Lý Tiểu Mạn đang vẻ mặt sốt sắng, nhẹ nhàng nắm lấy tay cô: "Tiểu Mạn, chúng ta là chị em tốt nhất, còn hơn cả chị em ruột, chị không cần giải thích gì cả. Em đều hiểu hết, ha ha, dù sau này thế nào đi nữa, chúng ta vẫn là chị em tốt nhất."
"Ừ." Lý Tiểu Mạn thở phào nhẹ nhõm, chính cô cũng không hiểu nổi trong lòng mình đang nghĩ gì. Lý Phong không hề hay biết hai người phụ nữ đang vì mình mà mỗi người một tâm tư.
Trong sân không còn tiếng sóc nhỏ hay khỉ con kêu "chít chít", yên tĩnh hơn nhiều. Một con mèo béo nhỏ bước đi nhẹ nhàng, tao nhã từ trong nhà ra. Con mèo béo chắc chắn là đã ngủ no nê, bụng tròn ủng, ăn no căng, giờ mới ra phơi nắng, chợp mắt. Con mèo lười biếng đi ngang qua con gà rừng đã chết, hơi khựng lại, "meo" một tiếng, lông dựng đứng cả lên. Nó gầm gừ thấp giọng, trong tiếng kêu có thêm một chút khí thế của mãnh thú.
Con mèo béo chạy biến khỏi sân. Lý Tiểu Mạn và Mạn Dĩnh ngẩn người, con mèo lớn bị sao vậy, bình thường nó chậm chạp lắm mà sao hôm nay chạy nhanh thế. "Có phải mèo con đói rồi không?" Mạn Dĩnh tưởng mèo lớn đói bụng nên đuổi theo Lý Phong đòi ăn.
"Không đâu, em vừa thấy nó ăn một con cá diếc to thế này này." Lý Tiểu Mạn lấy một bắp ngô dài khoảng một thước ra làm mẫu, con cá diếc cô thấy thực sự rất to, đủ làm món cá diếc kho tộ rồi.
"Ồ, hay là không có ai chơi cùng nó, em thấy hai ngày nay Bảo Bảo cứ rảnh là thích ôm con mèo lớn." Mạn Dĩnh khá thích con mèo béo tròn trịa, ấm áp như cái gối ôm này.
"Có lẽ vậy." Lý Tiểu Mạn gật đầu, có khi mèo ta thật sự thấy buồn vì không ai chơi cùng. Nếu Lý Phong nhìn thấy cảnh này chắc chắn sẽ không nghĩ vậy. Con mèo lười này thực sự lười biếng đến mức cực hạn, chỉ thích ngủ, lần nào Bảo Bảo ôm nó cũng không vui vẻ gì, nếu không phải vì thức ăn và cái ghế sô pha ấm áp, con mèo này đã chuồn mất từ lâu rồi.
Tốc độ của con mèo cực nhanh, chẳng mấy chốc đã đuổi kịp Lý Phong. "Meo", con mèo béo cọ cọ vào ống quần Lý Phong. Sao con nhóc này lại chạy tới đây nhỉ? Lý Phong thấy lạ, cúi xuống bế con mèo béo lên. Trong đôi mắt nheo lại của con mèo lóe lên một tia sáng. Thực ra Lý Phong cũng không biết tốc độ của con mèo này nhanh đến mức nào. Lần trước Mao Cầu và Thiểm Thiểm suýt nữa mất mạng, nếu không phải Lý Phong xuất hiện kịp thời thì chưa chắc Thiểm Thiểm đã thoát được. Có thể thấy tốc độ của con mèo này, con mèo "bay" không chỉ là từ trên cao bay xuống, mà là để chỉ tốc độ của nó. Lần này con mèo ngửi thấy mùi của kẻ thù không đội trời chung, nếu không thì con mèo lười biếng này chẳng bao giờ chịu lãng phí sức lực cả.