Lý Phong chạy bộ nhỏ dọc theo sườn dốc, chẳng mấy chốc đã đến bên cạnh chuồng gà. Một số con gà rừng con vẫn đang bới tìm những hạt ngô vụn rơi vãi trong góc và các bụi rậm. Lý Phong kiểm tra chuồng gà trước, nơi này có vài cọng lông gà, anh nhặt lên. Những sợi lông này có lẽ là từ những con gà rừng bị hại, nếu không bình thường rụng cũng chỉ hai ba sợi chứ không thể xuất hiện cả chùm như vậy. Lý Phong mân mê sợi lông gà có màu sắc khá sặc sỡ, cho thấy đó là gà trống, gà trống rừng cực kỳ đẹp, còn gà mái thì màu vàng xám, không có cái đuôi dài xinh đẹp.

"Béo Ú, mày ngửi xem, tìm nó ra cho tao." Lý Phong tin chắc Béo Ú nhất định có thể tìm thấy, Béo Ú từ nhỏ đã theo Lý Phong ra vào không gian, lúc còn bé toàn uống nước suối linh tuyền. Nhóc con giờ đã lớn, điềm đạm hơn trước nhiều, đúng là kiểu chó đã trưởng thành. "Gâu gâu." Béo Ú ngửi ngửi rồi ngửa đầu sủa vài tiếng, nhanh chóng chạy về phía bụi cỏ rậm rạp, Lý Phong cũng vội vàng đuổi theo sau. Chạy bộ một đoạn, Lý Phong thấy Béo Ú dừng lại, sủa vang về phía một bụi cây, anh vội lấy súng hơi xuống. "Béo Ú, ý mày là ở đây sao?" Lý Phong hơi không chắc chắn, cẩn thận lùi lại vài bước, không thấy có động tĩnh gì, anh dùng cành cây khều ra, rồi sững sờ. Dưới đất đầy lông gà, còn có cả đầu gà, phần còn lại đã bị ăn gần hết, máu đông lại thành màu tím đen. Xem ra gà rừng chết đã được một thời gian, trong lòng Lý Phong thoáng qua một nỗi bất an.

Kẻ trộm gà thật thông minh. Lý Phong vỗ vỗ Béo Ú đang cúi đầu ăng ẳng, có vẻ Béo Ú cũng biết đây không phải là thứ chủ nhân muốn tìm. Lý Phong lúc này không biết làm sao, an ủi Béo Ú một lát. Anh thầm nghĩ, một lát nữa sẽ gọi Sói Xám, Đại Ban, chó nhỏ Phi Phi, cả gấu đen nhỏ nữa, đúng rồi, cả Tiểu Hắc Hắc. Con vật nhỏ này mũi rất thính. Đúng rồi, còn có cả chó lửng nữa. Huy động hết thú cưng trong nhà, không tin là không tìm ra. Lý Phong vừa nghĩ vừa nhìn quanh xem có để lại dấu chân máu gì không. Tiếc là tìm nửa ngày trời ngoài mấy cọng lông gà thì chẳng có gì, chỉ có một vũng nước nhỏ cách đó không xa vẫn còn khá nhiều nước, đáy vũng có màu đỏ nhạt. Lý Phong nhìn kỹ, xác định đó là máu, chứng tỏ kẻ trộm gà từng uống nước ở đây. Lý Phong gọi Béo Ú tới, chỉ vào xung quanh vũng nước bảo nó ngửi, nhưng kết quả khiến anh thất vọng, Béo Ú tuy chạy vài vòng nhưng lần nào cũng tìm sai đối tượng, không phải thỏ thì là gà rừng. Điều này khiến Lý Phong hơi ngạc nhiên, ở đây nhiều thỏ rừng thế mà sao kẻ trộm gà không ra tay. Hơn nữa, gà rừng mình nuôi lại chạy xa đến mức này, anh còn tưởng chúng chỉ ở trong rừng trúc thôi chứ.

Nơi này đã thuộc về hậu sơn, xem ra thứ này có lẽ ở hậu sơn. Lợn rừng? Chắc không sao đâu nhỉ. "Không đâu, không đâu, có lợn rừng bố và lợn rừng mẹ ở đó, đừng nói là mèo hoang hay cáo, dù là sói đến cũng chẳng chiếm được ưu thế gì." Lý Phong lắc đầu, nhưng vẫn không yên tâm, chạy một chuyến đến chuồng lợn rừng.

Lợn rừng bố và lợn rừng mẹ đang dẫn đàn con ủi đất xung quanh, ăn rễ cỏ, tìm quả dại. Lý Phong đếm lại, mười ba con lợn rừng, không thiếu một con, mọi chuyện vẫn ổn, anh thở phào nhẹ nhõm. "Đúng là lo bò trắng răng, sao mình lại trở nên đa nghi thế này nhỉ." Lý Phong cười khổ lắc đầu, thật là, chuyện này làm mình khổ sở quá. Lý Phong dẫn Béo Ú dạo quanh hậu sơn một vòng, chẳng phát hiện ra gì ngoài mấy con thỏ rừng, anh cũng lười bắn, nhà mình còn nuôi mấy con để dành ăn Tết, thỏ rừng muối đã hơn mười con rồi, tặng nhà bà ngoại của Kỳ Kỳ bốn con, nếu không còn nhiều nữa kìa.

"Đúng là chạy cả buổi sáng vô ích." Lý Phong lắc đầu, thôi bỏ đi, về ăn sáng rồi hỏi cha. Không được nữa thì hỏi nhị gia, người già chắc biết nhiều hơn, nghe nói ngày trước cũng từng xảy ra chuyện vịt bị ăn thịt, trộm gà, rồi cả chuyện cừu con bị cắn chết nữa. Lý Phong đeo súng hơi, chạy bộ trở về tiểu viện rừng đào.

Bảo Bảo chờ sẵn dưới sườn dốc chạy lon ton đón lấy, Linh Đang và Kỳ Kỳ nghe tiếng động cũng chạy lại. "Cha, cha ơi, bắt được con quái vật xấu xa ăn trộm gà chưa ạ?" Bảo Bảo mặt đầy mong đợi, nhưng nhìn vào tay Lý Phong, cô bé chu cái miệng nhỏ, có chút thất vọng. "Không bắt được ạ?" Lý Phong thấy bộ dạng của Bảo Bảo, lắc đầu. "Chưa, nhưng cha nhất định sẽ bắt được nó, đánh cho nó một trận tơi bời, để nó không ngoan bằng Bảo Bảo nữa."

"Vâng, Bảo Bảo cũng đánh nó." Bảo Bảo gật đầu mạnh, tay nhỏ nắm thành nắm đấm vung vẩy, trông rất có quyết tâm. "Con cũng muốn đánh, tên xấu xa chuyên đi ăn trộm gà." Linh Đang còn giơ nắm đấm nhỏ lên dọa nạt, gà rừng đều là do Linh Đang ngày nào cũng mang thức ăn qua, từ lúc chúng còn rất nhỏ, ngoại trừ khoảng thời gian đến thủ đô khám bệnh, chưa bao giờ ngừng nghỉ. Tình cảm của Linh Đang dành cho lũ gà rừng có thể nói là sâu đậm nhất trong mọi người.

"Đi thôi, chúng ta về ăn cơm, ăn no rồi đi bắt tên trộm gà, đánh cho nó một trận." Lý Phong dỗ dành mấy đứa trẻ, trong lòng thầm lẩm bẩm, rốt cuộc đây là thứ gì, sao lại chạy đến đây, chắc chắn không phải là thứ vốn có ở đây. Nếu không thì đã không đợi đến bây giờ mới ra tay. Lý Phong nghĩ xem trong núi có con vật gì, sói thì không thể, lớn như vậy thì mình đi một vòng đã phát hiện ra rồi. Chắc chắn không phải là con vật quá lớn, Lý Phong chỉ nghĩ được vài loại, có lẽ còn loại nào đó mình không biết, lát nữa hỏi cha là rõ.

"Lý Phong, sao rồi, bắt được tên trộm ăn vụng gà nhà anh chưa?" Lâm Dĩnh khá quan tâm, cô còn quan tâm hơn xem đó có phải là động vật được bảo vệ hay không, nếu vậy thì hơi khó xử lý.

"Chưa, tên này khá xảo quyệt, ăn xong chùi mép sạch sẽ không để lại chút dấu vết nào, hoàn toàn là tay lão luyện." Lý Phong nói xong mắt sáng lên, lão luyện, anh nghĩ đến cáo, thứ này đúng là lão luyện, thông minh hơn mấy loại thuộc họ mèo. Còn về chồn, Lý Phong biết thứ này thích ăn chuột nhất, không thì ăn thỏ, không thích ăn gà rừng. Hậu sơn còn nhiều thỏ, chứng tỏ không phải do "Hoàng đại tiên" gây ra.

"Trộm gà thông minh thế, không phải là người đấy chứ?" Lưu Lan nghe xong liền nói, nói xong mặt cô đỏ bừng, mình còn tận mắt thấy con gà rừng chết, trên cổ có một lỗ thủng do máu, nếu không phải người rừng thì sao có thể cắn chết gà được chứ. Mọi người khựng lại một chút, không nhịn được cười phá lên.

"Lưu Lan, cô đùa vui đấy." Lý Phong cười lắc đầu, cô bé này lớn lên ở thành phố chưa thấy trộm gà bao giờ, nói vậy cũng là phản xạ tự nhiên. Lý Phong đặt súng hơi xuống, đúng lúc cha anh là Lý Sơn vừa đào mương xong trở về. Không đợi Lý Phong lên tiếng hỏi, Bảo Bảo đã vất vả bê ghế tới. "Ông nội, ông ngồi đi ạ, ông xem, con gà này bị cắn chết rồi. Cha và Béo Ú không bắt được tên xấu xa trộm gà." Lý Sơn rất vui, cháu gái nhỏ bê ghế cho mình, còn gì hạnh phúc hơn thế nữa, còn con gà rừng chết thì chết thôi.

"Ông nội, nhìn này." Lý Sơn không để tâm lắm, bế Bảo Bảo đặt lên đùi mình, lúc này mới cầm con gà rừng lên nhìn, sắc mặt thay đổi, không phải chứ, sao có thể như vậy được. "Tiểu Bảo, con có thấy thứ gì cắn chết con gà này không?"

"Không ạ, cha, sao thế? Đây là lúc Linh Đang và Bảo Bảo cho gà ăn thì thấy, có lẽ bị cắn chết từ đêm qua rồi." Lý Phong hơi thắc mắc, sao cha mình lại biến sắc như vậy.

"Ừm, lát nữa ăn cơm xong cha đi xem thử, hy vọng không phải là thứ đó." Lời của Lý Sơn như thể ông biết ai đã cắn chết con gà này. Lý Phong hơi nghi hoặc, sao cha mình lại đầy vẻ kinh ngạc như vậy? Chẳng lẽ kẻ cắn chết con gà này không đơn giản như mình nghĩ.

"Con xem qua rồi, ở chuồng gà không xa phát hiện một đống lông gà, còn để lại một cái đầu gà, thật kỳ lạ." Lý Phong vừa nói, sắc mặt Lý Sơn thay đổi, con gà rừng trong tay rơi xuống đất. "Đầu gà, để lại đầu gà tế trời, Tiểu Bảo, con nhìn kỹ chưa, thực sự có đầu gà sao?" Lý Phong sững sờ gật đầu. "Vâng, chỉ còn lại đầu gà, còn có một đống lông gà nữa."

"Chẳng lẽ thực sự là nó." Lý Sơn lẩm bẩm, khiến mọi người vốn không cảm thấy gì cũng trở nên căng thẳng. Đặc biệt là Lý Phong, anh sợ cha mình kiêng dè gì đó mà không cho mình bắt kẻ trộm gà.

"Cha, cha biết là thứ gì không?" Lý Phong không hiểu nổi, chẳng lẽ trong núi còn có thứ mình không biết sao, sao có thể chứ, chẳng lẽ còn có thứ kỳ quái như "Gà móng lợn" hay sao.

"Cha cũng không dám chắc, có lẽ không phải, ăn cơm đi." Lý Sơn dù nói vậy nhưng sắc mặt u ám vẫn khiến Lý Phong cảm thấy cha mình chắc chắn biết điều gì đó. Đặc biệt là câu "để lại đầu gà tế trời", Lý Phong cảm thấy trong lòng âm u, thứ gì mà lại dám lấy đồ của mình ra tế trời, đúng là chán sống rồi.

"Tiểu Bảo, chuyện này con đừng nhúng tay vào, để cha đi tìm nhị gia, không được thì đặt bẫy." Lời của Lý Sơn khiến cả bàn ăn cảm thấy chuyện không hề đơn giản.

"Lý Phong, anh có biết tại sao cha anh lại nói vậy không, chẳng lẽ có thứ gì chúng ta không biết sao?" Lâm Dĩnh đặc biệt hứng thú với những loài vật mà cô chưa từng thấy, nếu có thể phát hiện ra một loài vật chưa từng được nhắc đến trong sách, cô có thể viết một bài báo. Không chỉ bản thân cô, Lý Gia Cương cũng sẽ trở nên nổi tiếng, tất nhiên Lâm Dĩnh có lẽ sẽ dùng một phương thức khác, không nêu rõ địa danh để bảo vệ động vật hoang dã tốt hơn.

"Tôi biết thế nào được, nếu biết tôi đã nói rồi, có lẽ có cách giải thích khác, cô yên tâm, động vật được bảo vệ tôi cùng lắm là nhốt lại, không tùy tiện giết chết đâu." Lý Phong còn tưởng Lâm Dĩnh sợ anh tùy tiện nổ súng bắn chết kẻ trộm gà.

"Không phải..." Lâm Dĩnh còn muốn nói gì đó, Lý Phong xua tay. "Ăn cơm, ăn cơm đi, không được thì lát nữa cô đi theo xem là biết. Đúng là, tôi là người không biết chuyện đến thế sao?" Lý Phong nói khiến Lâm Dĩnh không còn gì để nói, thế cũng tốt, mình đi theo xem rốt cuộc là thứ gì.

"Cha ơi, Bảo Bảo cũng đi, được không ạ?" Bảo Bảo nghe thấy cô Lâm có thể đi, mình cũng muốn đi, Linh Đang và Kỳ Kỳ cũng đầy vẻ tò mò, trẻ con tính tò mò rất cao mà. Nhưng thế cũng tốt, tò mò nhiều chút cũng hay. "Được, lát nữa đi, không được chạy lung tung, chúng ta đi lôi con rắn lười ra phơi nắng trước đã." Mãng Mãng vẫn chưa biết, lát nữa mình sẽ rời khỏi hang động ấm áp, lúc này đang ngủ ngon lành, Mãng Mãng không biết lát nữa mình sẽ bị người chủ vô lương tâm tước đoạt quyền ngủ một cách tàn nhẫn.