“Không phải chứ?” Lý Phong có chút ngẩn người, chính mình lúc này đã đi đến nơi nào rồi, trời đã dần tối, xung quanh sương mù mờ ảo, nhìn không rõ lắm.
Lý Phong men theo con đường nhỏ đi tới, lúc này mới phát hiện mình không biết đã đi đến nơi nào. Buổi chiều có một ngã rẽ, chẳng lẽ là lúc đó đã đi nhầm đường? Lý Phong thầm hồi tưởng, mình lên đường rẽ vào lúc hơn bốn giờ, đường bên này dễ đi hơn nhiều, xung quanh cành cây dây leo đều có người cố ý dọn dẹp, Lý Phong phát hiện cành lá bên đường vẫn chưa khô héo hẳn, nhiều nhất cũng chỉ ba đến năm ngày.
Lý Phong thầm lẩm bẩm một hồi, chẳng lẽ mình đã đi đến địa giới tuần tra của Vương Trang Tử hay Lý Khẩu Tử thôn rồi sao? Không đúng. Do nguyên nhân là khu bảo tồn, núi rừng xung quanh hồ chứa nước hơn ba mươi dặm đều được quy hoạch vào phạm vi bảo hộ, tất cả động thực vật đều thuộc về khu bảo tồn. Đương nhiên, một ít gà rừng, thỏ rừng thì vẫn có thể bắt được, trọng tâm của khu bảo tồn vẫn nằm ở khu vực hồ chứa nước, đặc biệt là các ngọn núi hai bên bờ sông lớn, ven nước, chim nước, chim chóc rất nhiều, động vật phần lớn đều sinh sống ở hai bên bờ sông, có nước mới có sự sống, điều này không phải nói đùa.
“Haiz, thôi bỏ đi, trời đã dần tối, hôm nay không quay lại được đường chính rồi. Mau tìm chỗ dựng lều thôi.” Lý Phong từng nghĩ đến việc ngủ trong không gian, nhưng cắm trại trong núi dường như đầy ắp sự thú vị hơn, cho nên hiếm khi anh lại cảm tính một lần. Trong núi đừng thấy chỗ rộng lớn, muốn tìm một mảnh đất bằng phẳng thích hợp dựng lều thật không dễ dàng. Lý Phong đi hơn mười phút, ở trên một sườn núi phát hiện một khoảng đất trống, nơi đây phần lớn là đá vụn, có diện tích bằng phẳng chừng hai trăm mét vuông, xung quanh cây cối rậm rạp, bụi rậm, cỏ nhỏ mọc um tùm, còn có một số loại thực vật như hà thủ ô, nơi xa quá mờ mịt nhìn không rõ, thoang thoảng mùi hương thanh khiết. Ở đây không khí trong lành, địa thế rộng rãi bằng phẳng, không tệ.
Lý Phong cắt một ít cỏ tranh, vài cành cây nhỏ, trải trên mặt đất, đá vụn tuy bằng phẳng nhưng không mềm mại bằng những cành cây cỏ tranh này. Lý Phong thử qua thấy rất ổn, lều trại được dựng lên nhanh chóng, không phải lần đầu dựng nên tốc độ rất nhanh. Đệm chống ẩm, túi ngủ trải xong, trời cũng đã tối hẳn.
Đêm mùa đông quá tối, nếu không có trăng thì càng thêm đen kịt. Đêm không trăng hôm nay, Lý Phong đốt một đống lửa trại, đá vụn xung quanh sẽ không làm cháy rừng, cành khô, lá khô, cỏ khô có rất nhiều, đống lửa cháy lách tách, ba con vật lớn canh gác xung quanh, Tiểu Ba Ba bay lượn bốn phía, chú sóc nhỏ nhảy nhót chơi đùa bên đống lửa.
Lý Phong hiếm khi được thảnh thơi một lát, nghĩ đến chuyện mình đi nhầm đường, đây chẳng phải là lạc đường sao? Chóng mặt thật, chính mình chưa bao giờ nghĩ đến chuyện này. Nếu là người khác chắc chắn đã hoảng loạn, còn mình thì không sợ, trong tay có đất có lương thực, đừng nói nơi này cách nhà không xa, ngay bên bờ sông lớn, dù có đi thêm vài trăm dặm đến nơi thâm sơn cùng cốc mình cũng không chút lo lắng. Trong không gian thiết bị nhiều vô kể, chỉ cần xác định một phương hướng, mình cứ đi thẳng, một tuần không được thì hai tuần, chỉ sợ người nhà lo lắng, nếu không Lý Phong thật sự muốn nhân lúc mùa đông vào rừng sâu xem thử, biết đâu gặp vận may, nhìn thấy hổ Hoa Nam hoang dã, thưởng thức phong thái của chúa sơn lâm.
Đáng tiếc, năm nay không còn cơ hội nữa, trong lòng Lý Phong tuy còn sót lại chút hy vọng nhưng không lớn. Lý Phong hơi tiếc nuối, bắt đầu nhóm bếp. Sáng ăn qua loa, trưa ăn tạm bợ, tối nay phải ăn no ăn ngon. Trong núi khí lạnh nặng, Lý Phong dù cơ thể cường tráng cũng không dám lơ là, sức khỏe tốt cũng không nên hành hạ quá mức. Lời này nói ra thật thực tế và đầy đạo lý, tối ăn nhiều một chút, đừng quản tiêu hóa nổi hay không, cứ vận động nhiều là được. Lý Phong dùng nồi sắt lớn, cộng thêm thùng treo dùng để nấu cơm, trong thùng treo nấu một ca cơm, ít nhất cũng được hai bát rưỡi gạo, ba con chó lớn cũng phải bồi bổ thêm. Một đêm vất vả, Lý Phong không quên dùng bốn cọc gỗ to bằng cánh tay dựng khung, phủ cành cây và cỏ tranh lên trên, bên dưới lót cành cây, tổng cộng dựng hai cái, một cho Phì Tử và Đại Ban Cẩu, cái còn lại cho Đại Hôi Lang và Tiểu Cẩu Hoan. Dưới đất trải cành cây khô, cỏ dại mềm mại. Thật biết hưởng thụ, chú Cẩu Hoan thoải mái đến mức rên rỉ lăn lộn.
Lý Phong đối xử với động vật không nói là hết lòng, nhưng cũng không ngược đãi. Bản thân mình không muốn động đậy hưởng thụ thì cũng không thể để mấy con vật đi theo quá vất vả. Lý Phong không chỉ cải thiện điều kiện ở cho chúng, mà thức ăn cũng là loại nhất đẳng. Cơm nấu đầy một thùng, mùi cơm thơm phức, đốm lửa li ti, cành cây cháy lách tách, ngồi bên cạnh, không khí thanh lạnh nhạt nhòa dần trở nên ấm áp. Thoải mái đến mức Lý Phong rên rỉ, trên nồi lớn treo một chiếc đèn bão, thứ này được Lý Phong nhét vào không gian, lúc này mới thực sự có ích. Ánh đèn sáng trưng, đủ loại rau củ, cá tôm, thịt bò, tinh bột, dầu muối, gia vị đều có đủ, Lý Phong không muốn ngày nào cũng ăn chay. Sau lần vào núi trước, trong không gian Lý Phong luôn chuẩn bị đầy đủ các loại gia vị. Ở Bắc Kinh, chỉ riêng gia vị Lý Phong đã mua gần ba vạn tệ nhét hết vào không gian, chưa kể hàng trăm phần gia vị đặc chế theo công thức mà võ lão gia tử tặng, cả đống đó đủ mở một cửa hàng gia vị rồi. Nguyên liệu đủ, gia vị đầy, chỉ cần có thời gian, làm một bàn tiệc cá không thành vấn đề. Cá chép kho, cà tím băm thịt, ớt xanh xào trứng, canh đậu phụ đầu cá, làm ba món một canh, đặc biệt là món canh nấu trong nồi lớn, ninh trắng đục, mùi thơm nức mũi, lại còn tỏa ra hơi ấm.
“Gâu gâu.” Phì Tử đột nhiên cảnh giác, Đại Hôi Lang gầm lên một tiếng rồi chồm dậy, Đại Ban Cẩu cũng không chịu thua kém, thậm chí Tiểu Cẩu Hoan cũng ư ử chạy theo. Lý Phong sững sờ, vội vàng cầm súng hơi lên. “Ai? Ra đây!” Lý Phong tiến lên vài bước, đang định xem là ai.
“Các người là?” Trước mắt là năm sáu người mặc quân phục ngụy trang chỉnh tề, phía sau có hai người đeo súng săn, so với khẩu súng Lý Phong mượn từ nhị gia thì hiện đại hơn nhiều. Trong lòng Lý Phong thắt lại, không phải gặp phải kẻ trộm săn đấy chứ? Không xui xẻo đến thế chứ? Chuyện như thế này thì phải làm sao đây.
“Chúng tôi là đội tuần tra của lâm trường, hôm nay đang chấp hành nhiệm vụ tuần tra.” Người dẫn đầu thấy Lý Phong chỉ có một mình, lại còn có lều trại, trong lòng thầm nghi ngờ, người này một mình dám vào núi, không muốn sống nữa à, ban đêm gặp sói hay hổ báo thú dữ gì đó thì không phải gặp nguy hiểm sao? Nghe nói trên núi gần đây thường có lợn rừng, gấu, mèo rừng các loại, thú dữ lớn nhỏ xuất hiện, có người nói còn nhìn thấy cả sói.
“À, không đúng, lâm trường cách đây ít nhất cũng bảy tám mươi dặm, nơi này thuộc phạm vi khu bảo tồn, đáng lẽ phải thuộc quyền quản lý của khu bảo tồn, tôi là nhân viên chăn nuôi của khu bảo tồn.” Lý Phong có chút nghi ngờ đối với lời của những người trước mắt, lâm trường cách mình bao xa anh còn không biết sao, đừng tưởng anh ngu.
“Bảy tám mươi dặm? Lâm trường cách đây không quá sáu mươi dặm, sao lại là bảy tám mươi dặm được. Tôi có thể xem giấy tờ và chứng minh thư của anh không?” Tổ trưởng tổ tuần tra lâm trường họ Triệu, lâm trường gần Triệu Cương Tử và Quách Tiểu Trang Tử, dựa núi ăn núi, dựa nước ăn nước, dựa lâm trường ăn lâm trường.
Ngoài mấy vị lãnh đạo lớn của lâm trường là do cấp trên phái xuống, những người còn lại phần lớn là thanh niên trai tráng của hai thôn được tuyển dụng.
Triệu Lỗi năm nay hai mươi sáu tuổi, tốt nghiệp đại học làm việc bên ngoài hơn ba năm, công việc cũng coi là khá, nhưng lương so với giá nhà thì anh ngẩn người, mình làm việc cả đời chưa chắc mua nổi một căn nhà tử tế, mình lại chưa có bạn gái, thấy tuổi ngày càng lớn, nhân dịp nghỉ phép về quê, bố mẹ thấy không còn cách nào khác, đành nhờ người mai mối cho một cô gái, là nữ sinh viên đại học ở thôn không xa, đối phương thật sự rất tốt, làm giáo viên cấp hai ở thị trấn, thu nhập ổn định, người tuy trông bình thường nhưng là người xuất thân từ nông thôn nên chất phác, hai người thật sự vừa mắt nhau. Triệu Lỗi nghỉ việc sau tết, tìm được công việc ở lâm trường, gần nhà, gia đình bạn gái cũng yên tâm hơn. Không ngờ Triệu Lỗi dù trái ngành nhưng một năm làm việc cực kỳ xuất sắc, lại có bằng cấp, thế là chức tổ trưởng tổ tuần tra rơi vào tay Triệu Lỗi chưa đầy một năm, thuận buồm xuôi gió làm tổ trưởng, tổ chức tiếp nhận anh vào đảng, bây giờ đang phơi phới, tết này cưới vợ, cuộc sống bình dị viên mãn.
Thời gian này đang sống thong dong tự tại, ai ngờ tháng mười hai lại có vài vụ trộm săn, thậm chí có người dám nhắm vào những cây quý hiếm lâu năm trong lâm trường của mình, may mà mình dẫn người đến kịp thời. Lãnh đạo tuy không nói gì, nhưng Triệu Lỗi nhìn ra được, đây là không hài lòng với công việc của mình. Thế là mình dẫn hai tổ người ra khỏi lâm trường dự định làm một đợt kiểm tra lớn xung quanh, giết gà dọa khỉ. Lý Phong lúc này trong mắt Triệu Lỗi chính là con khỉ, khoảng cách còn nói không rõ ràng, thật khiến người ta nghi ngờ. Lý Phong nghe người ta đòi giấy tờ, theo bản năng lấy ra.
“Không đúng, các người nói là người của lâm trường, tôi còn không tin đấy. Cho dù là sáu mươi dặm, nơi này không thuộc quyền quản lý của lâm trường các người, các người không phải chỉ trong phạm vi năm mươi dặm thôi sao?” Lý Phong không ngốc, mình đương nhiên phải nắm rõ địa thế xung quanh, tuần núi không thể tuần bừa, nếu không chẳng phải là đi loanh quanh vô ích sao.
“Đúng vậy, tổ trưởng, hình như chúng ta đã đi quá giới hạn rồi.” Người thanh niên hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi phía sau nhỏ giọng nhắc nhở. Triệu Lỗi cau mày, Lý Phong lúc này không có thời gian lãng phí, mình vừa nấu cơm xong, để một lát nữa là nguội mất. “Anh không đưa giấy tờ cho tôi, tôi có thể coi anh là kẻ trộm săn.” “Xem giấy tờ của người khác, chính anh có thể cho tôi xem không?” Lý Phong có chút mất kiên nhẫn, anh tưởng anh là ai? Cho dù là lâm trường thì nơi này anh cũng không quản được, hơn nữa, trong lòng Lý Phong nghi ngờ những người này là trộm săn hoặc lũ chuột núi, giấy tờ của mình có thể tùy tiện đưa ra sao, nực cười.
“Được, xem giấy tờ phải không, cầm lấy, tôi thật sự không sợ anh chạy.” Tiện tay lấy giấy tờ ném cho Lý Phong, Lý Phong ngẩn người đón lấy xem, có cả chứng minh thư, xem ra là thật. Lý Phong tiện tay ném trả lại kèm theo giấy tờ của mình. “Xem đi, tôi có nói dối không, xem xong thì đi đi. Tôi còn chưa ăn cơm, không tiếp các người đâu.” Lý Phong không có cảm tình gì với Triệu Lỗi, nếu không thì mời mọi người ăn một bữa cũng chẳng là gì, gặp nhau trong núi chẳng phải là duyên phận sao.
Mọi người cách nhau không quá trăm dặm, vẫn tính là đồng hương.
“Xin lỗi, tôi hiểu lầm rồi, anh không biết đấy, dạo gần đây...” Triệu Lỗi có chút ngượng ngùng, nhưng thẳng thắn xin lỗi khiến Lý Phong có chút cảm tình với người này.