Nam tước Jean O'Connor đã dẫn người tiến vào Bình nguyên Ma pháp sớm hơn dự kiến. Tin tức không mấy tốt lành này khiến Cyril nheo mắt lại. Nhìn những bóng người đang hối hả chạy về phía mình, cậu lập tức nảy ra ý định.

"Là con người thì sao chứ? Đừng lùi bước, bắt lấy bọn chúng!"

Cyril hạ thấp giọng ra lệnh. Đội quân Nhân mã phía trước hơi khựng lại một chút, ngay lập tức liếm môi, siết chặt trường kích, ánh mắt đổ dồn vào Leonardo đang chạy ở vị trí dẫn đầu—giữa hai bên vốn đã có mối thù cũ!

Ilugul đã tính toán rất kỹ, thừa dịp Leonardo đang tháo chạy mà bắt sống hắn để rửa mối hận nhát kiếm trước cửa Cây Sinh Mệnh. Thế nhưng, cái dáng vẻ trông khá nực cười của Leonardo bỗng chốc chậm lại ngay khi nhìn thấy Cyril trong hàng ngũ các sinh vật tự nhiên.

"Này, tên củ hành kia, đừng có dừng lại!" Jean gào lên. Hắn đang bám sát phía sau Leonardo, đối phương giảm tốc độ khiến hắn cũng buộc phải khựng lại theo.

Thế nhưng giây tiếp theo, hắn không còn thốt nên lời. Hắn nhìn thấy cái dáng vẻ nực cười đó đột nhiên vươn tay, túm lấy chuôi kiếm sau lưng. Thanh đại kiếm bản rộng được rút ra, chỉ bằng một tay vung ngang, chặn đứng ngay trước mặt hắn!

Jean làm sao ngờ được đồng đội dẫn đường chạy trốn lại bất ngờ phản bội. Dù khả năng kiểm soát cơ thể của hắn có tốt đến đâu cũng không kịp phản ứng. Ngực hắn đập mạnh vào mặt phẳng rộng lớn của thanh đại kiếm, suýt chút nữa thì ngã nhào. Atzuk, kẻ đang bị hắn kẹp dưới cánh tay, do quán tính mà "vèo" một cái văng ra ngoài.

Động tác của Leonardo vẫn chưa dừng lại. Hắn cắm đại kiếm xuống đất, xoay người dùng hai tay khóa chặt rồi xoắn mạnh. Thậm chí không cho Jean, một kẻ cũng đạt trình độ nghề nghiệp, cơ hội chống đỡ, hắn trực tiếp vặn ngã đối phương xuống đất!

"Tiểu đệ Aiver, bắt được rồi!" Hắn hớn hở vẫy tay với Cyril đang ngơ ngác, tiếp tục ghì chặt Jean dưới mặt đất.

Đám lính cầm kích phía sau thấy lãnh chúa của mình bị bắt dễ dàng như vậy, đang định phát động một đợt tấn công liều mạng để giải cứu nam tước Jean, thì thấy Atzuk vừa ngã xuống đất đã bò dậy, giơ cao tay hét lớn:

"Lính kích Amasiel, hậu đội biến thành tiền đội, vào tư thế phòng thủ, bảo đám lính đánh thuê kia dừng lại!"

Đám lính kích chỉ do dự một thoáng rồi lập tức làm theo lời Atzuk. Chúng dừng bước chân đang tháo chạy, xoay người dựng trường kích lên. Trong chớp mắt, thứ chào đón đám lính đánh thuê là những mũi giáo sáng loáng.

"Này, các người làm gì vậy, mấy thứ kia đuổi tới rồi!" Đám lính đánh thuê hoảng loạn kêu lên. Thế nhưng kỷ luật của đám lính kích cực kỳ nghiêm ngặt, chúng không lùi một bước, thậm chí còn tiến lên phía trước hai bước.

Kẻ cũng đang gầm gừ với hắn chính là nam tước Jean. Rõ ràng hắn không hiểu tại sao Atzuk lại làm vậy, tại sao đột nhiên lại "trở mặt" đầu quân cho một nhóm sinh vật tự nhiên.

Nhưng giây tiếp theo, một con hươu bạc thanh nhã và xinh đẹp từ trong đám sinh vật tự nhiên chạy nước kiệu ra phía trước. Thiếu niên tuấn tú trên lưng hươu cầm trường kiếm trong tay, dẫn đầu đám Nhân mã và Kỳ lân ép tới—

"Cyril Adrian!"

Đôi mắt nam tước Jean lập tức tràn đầy vẻ giận dữ, nhưng nhiều hơn cả là sự kinh ngạc—hắn không thể hiểu nổi tại sao thiếu niên từng muốn cướp lấy lãnh địa của hắn lại xuất hiện ở đây, hơn nữa còn mang theo một đám sinh vật tự nhiên, trong đó thậm chí còn có cả Tinh linh.

"Dựa vào cặp tai dài đó để lấy lòng tin của Tinh linh... Cậu ta thực sự làm được sao? Chưa đầy ba ngày! Hơn nữa, đứng đầu còn là tộc trưởng tương lai của bộ lạc Nhân mã rừng Elkin, thậm chí còn có cả Kỳ lân..."

Jean cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung, nhưng Cyril thậm chí chẳng buồn liếc nhìn hắn lấy một cái, cũng không đáp lại Leonardo đang đè chặt Jean.

Lúc này, cậu mới nhìn rõ thứ đang đuổi theo đám lính đánh thuê là gì—trong cánh cổng vòm sâu thẳm kia, những sinh vật có thân hình thon dài với đôi mắt kép đang nhanh chóng tiến về phía thế giới bên ngoài. Hỗn tạp với tiếng đập cánh gây khó chịu, chỉ nghe thôi đã thấy rợn người.

Chuồn chuồn rồng—không, phải là ấu thể của Ruồi độc. Cyril nhìn rất rõ, cơ thể chúng phần lớn có màu xanh nhạt. Đừng nói đến màu vàng như kim loại cứng cáp của chuồn chuồn rồng, ngay cả màu xanh đậm của loài ruồi độc trưởng thành cũng không phải.

Những sinh vật có cấp độ từ 10-20 này dường như dồn hết sức mạnh chiến đấu vào tốc độ, chỉ có độc tính rất yếu. Theo lý mà nói, đoàn lính đánh thuê trước mặt không khó để giải quyết chúng, tại sao lại bị đuổi chạy thục mạng?

Nhưng câu hỏi này chỉ thoáng qua trong đầu Cyril. Đám lính đánh thuê này cứ lo chạy trốn là tốt rồi, vừa hay để lại cơ hội cho cậu—

Cậu vỗ nhẹ vào đầu con hươu bạc. Sinh vật xinh đẹp này lập tức nhẹ nhàng nhảy vọt lên, khéo léo bay qua đầu đám lính kích, đáp xuống trước mặt đám lính đánh thuê đang sắp sửa bị truy sát. Trong tay cậu, thanh trường kiếm vô danh dựng đứng, ngay sau đó, không khí rung lên một tiếng "ong".

Đám lính đánh thuê chỉ cảm thấy luồng khí bên tai chấn động, sau đó một tia sáng xanh rực rỡ lóe lên trước mắt họ, tựa như một sợi chỉ bạc khi triều dâng. Họ còn chưa kịp phản ứng, tia sáng xanh đó đã lướt qua đỉnh đầu họ—

Tiếng gió rít gào lấp đầy thính giác của họ trong khoảnh khắc đó. Khi thính giác trở lại bình thường, có thể nghe rõ âm thanh xung quanh, họ chợt nhận ra tiếng đập cánh ồn ào lúc nãy đã biến mất.

Họ quay đầu lại.

Trên con đường đá trắng trước cổng vòm, giờ đây rải rác dày đặc những thi thể côn trùng thon dài. Từ phía sau họ, kéo dài đến tận cánh cổng sâu thẳm kia, đâu đâu cũng có.

Dần dần, đám lính đánh thuê nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Họ đồng loạt hít một hơi lạnh, thậm chí chân mềm nhũn, ngồi bệt xuống đất. Họ không tin nổi vào mắt mình, dùng sức vả vào mặt nhau.

"Danya ở trên cao, mấy con quái vật này, cứ thế mà chết sao?"

Kẻ gây ra tất cả chuyện này, Cyril Adrian, mặt không cảm xúc nhìn thanh kinh nghiệm chỉ tăng lên một chút. Trong lòng cậu vừa mắng sự keo kiệt của việc áp chế cấp độ, vừa kinh ngạc trước uy lực của pháp thuật mình vừa thi triển:

Phong Huyền Thuật.

Ban đầu cậu chỉ nghĩ Phong Huyền Thuật có thể làm chậm thế công của đám ruồi độc này, đoán chừng vẫn phải dựa vào "Nghênh Phong Nhất Nhận" để giải quyết, nào ngờ một đợt xả ma lực của Phong Huyền Thuật lại có thể tiễn bay hàng trăm con ruồi độc trong nháy mắt.

Tuy nhiên, nghĩ đến việc Raz có thể dùng ma pháp huyền cầm để tiêu diệt chuồn chuồn rồng trong tích tắc, thì việc cậu bắt nạt một đám ruồi độc chưa tới cấp 20, cơ thể lại vô cùng yếu ớt này cũng chẳng có gì lạ.

"Đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê, là ai vậy?" Cậu lên tiếng. Một gã du hiệp cầm trường cung và một chiến binh vạm vỡ nhìn nhau rồi bước lên.

"Đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê Trường Khốc Đằng, Kulai."

"Đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê Dã Tính, Giger."

Cyril nói với họ: "Quản lý tốt thành viên của các người, để họ nghỉ ngơi tại chỗ."

Hai người do dự một chút, nhưng khi nhìn thấy đám Nhân mã đang lắc lư trường kích và những con Kỳ lân đang hất đầu phía sau Cyril, họ run bắn người rồi lập tức làm theo.

Cyril quay đầu lại, đám lính kích đã thu hồi tư thế phòng thủ nhưng vẫn đứng thẳng, ánh mắt nhìn Cyril đầy vẻ sùng kính. Cho đến khi Atzuk vội vã bước tới ra hiệu cho họ nghỉ ngơi, đám lính kích này mới ngồi xuống.

Atzuk nhìn Cyril, hạ thấp giọng: "Bá tước đại nhân."

Cyril gật đầu, sau đó nói với Leonardo: "Leonardo, thả hắn ra đi."

Cái mũ giáp hình củ hành lắc lư, sau đó Leonardo buông Jean O'Connor đang bị hắn ghì dưới đất. Nam tước Jean lập tức bật dậy. Atzuk theo bản năng muốn ngăn lại, nhưng Jean không có bất kỳ hành động quá khích nào, chỉ trừng mắt nhìn Cyril.

Một lát sau, vị nam tước của Siliki này thở dài, ngồi xuống tại chỗ:

"Tôi thừa nhận, cậu nói có lý. Có lẽ đúng là vì thực lực chúng tôi không đủ nên Tinh linh mới không cho chúng tôi tiếp cận."

Cyril sững sờ, cậu cứ tưởng đối phương sẽ gào thét giận dữ, không ngờ hắn lại nản lòng thoái chí trước—

"Các người đã trải qua chuyện gì?" Cậu trầm giọng hỏi.

Nhưng Jean chỉ xua tay, không có ý định nói chuyện, cứ thế ủ rũ ngồi trên mặt đất.

"Để tôi nói cho." Thấy vậy, Atzuk đành chủ động lên tiếng.

Vì sự xuất hiện của Cyril, nam tước Jean quyết định tiến vào rừng Elkin sớm hơn. Họ vào rừng muộn hơn Cyril một ngày, rất may mắn không bị bất kỳ ma thú hay Tinh linh nào ngăn cản. Sau khi đi bộ trong sương mù, họ trực tiếp tiến vào thị trấn này.

Nhưng trong thị trấn, họ đụng phải kẻ địch mạnh không tưởng, gần như trong chớp mắt đã xé nát tuyến phòng thủ của họ. Nam tước Jean cố gắng chống trả nhưng ngược lại bị chém gãy cán của chiến đao trường cán, chỉ còn biết tháo chạy.

Nếu không nhờ Leonardo đột nhiên xuất hiện dẫn đường, họ thậm chí không thể thoát khỏi thị trấn. Tuy nhiên, rất không may là họ đã chọc giận đám ruồi độc biết bay này gần cổng thành. Lúc này nam tước Jean đã không còn dũng khí chiến đấu, đám lính đánh thuê mệt mỏi rã rời thậm chí không có ý định giao chiến với ruồi độc, chỉ biết cắm đầu chạy.

Thực tế, nếu họ dàn trận tại cổng thành, họ hoàn toàn có thể dễ dàng tiêu diệt đám ruồi độc này, chỉ là bị đám kẻ địch có "mũ giáp tam giác nhọn" phía trước làm cho mất vía, mất đi ý chí chống cự.

Cyril lúc này mới hiểu tại sao họ lại chạy trốn một cách nhục nhã như vậy. Cậu lắng nghe lời kể của Atzuk, suy tư một lát rồi đột nhiên quay đầu hỏi Memphila đang nằm sấp trên lưng hươu bạc:

"Memphila, trong số những bộ giáp chúng ta vừa thấy, có cái nào có mũ giáp đỉnh tam giác nhọn không?"

"Mũ giáp đỉnh tam giác nhọn?" Memphila nhíu mày, "Tôi nghĩ là có, ngay gần chúng ta."

Cyril quay đầu tìm kiếm, nhanh chóng tìm thấy mục tiêu khả nghi. Atzuk gần như thốt lên ngay lập tức: "Đúng vậy, chính là nó, mũ giáp đỉnh tam giác nhọn! Chúng thậm chí còn biết tàng hình. Nếu không phải tôi phát hiện ra nguồn ma lực của chúng, e rằng tổn thất của đội ngũ còn nặng nề hơn!"

Cyril tiến lại gần, nhìn dòng chữ nhỏ dưới bức tượng đá. Lần này không phải ngôn ngữ của Tinh linh, mà là một dòng chữ cậu chưa từng thấy bao giờ.

Cậu nhẹ nhàng vuốt ve dòng chữ này, ghi nhớ hình dáng các chữ cái. Đột nhiên, cậu phát hiện "viên ngọc" nơi sợi chỉ bạc chui vào trên mu bàn tay mình phát ra ánh sáng mờ ảo, như thể có họa tiết nào đó muốn lan rộng ra trên mu bàn tay—

"Manh mối nhiệm vụ, có liên quan đến bức tượng đá này?"

Cậu lập tức tăng tốc độ vuốt ve, cố gắng lấy thêm thông tin, nhưng ánh sáng trên tay lại tối dần. Nó không khiến cậu rơi vào ảo giác nào, cũng không có thêm gợi ý nào nữa—

Tuy nhiên, Cyril đã hiểu ra rằng manh mối có liên quan đến đám nam nhân mặc giáp đỉnh tam giác nhọn hung hãn mà Atzuk và những người khác đã nhắc tới.

"Atzuk, tôi nghĩ chúng ta cần bàn bạc một chút." Cyril có ý tưởng trong đầu, quay sang nhìn Atzuk thì phát hiện đối phương đang nhìn một bức tượng đá, ánh mắt không ngừng di chuyển từ bức tượng sang đám đông, rồi lại quay về bức tượng.

Thứ ông ta đang nhìn là bức tượng đá tròn trịa kia, còn người trong đám đông mà ông ta hướng tới chính là Leonardo, kẻ có trang phục cực kỳ giống với bức tượng.

"Bá tước đại nhân, chuyện này là sao?"

Biểu cảm của Atzuk không mấy dễ chịu. Ông ta nhìn chằm chằm Leonardo hồi lâu, cuối cùng dời ánh mắt về phía Cyril, hạ giọng: "Tôi nghĩ mình cần một lời giải thích, nếu không việc này e rằng sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch tiếp theo của Bá tước đại nhân..."

Lời còn chưa dứt, ông đã thấy khóe miệng Cyril nhếch lên, trên mặt lộ ra nụ cười: "Thật trùng hợp, tôi cũng cần lời giải thích đó. Hay là chúng ta trực tiếp đi hỏi chính chủ?"

"Hả?" Atzuk sững sờ, còn Cyril đã đi thẳng về phía đám đông, gọi Leonardo đang trò chuyện rôm rả với vài lính đánh thuê: "Leonardo, lại đây một chút."

"Được thôi, tiểu đệ Aiver!" Leonardo nói thêm vài câu với đám lính đánh thuê, dường như đang dặn dò "đừng cho nhiều bột gia vị Beibei", rồi bước nhanh về phía Cyril.

"Sao thế, định xuất phát rồi à?" Giọng nói dưới lớp giáp nghe vô cùng thoải mái, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra với Leonardo vậy. Hắn nói với Cyril y như lúc còn trong đội ngũ, nhưng ngay sau đó, Leonardo nhận ra thiếu niên bán Tinh linh này chỉ lặng lẽ nhìn mình.

"Này, tiểu đệ Aiver, đừng căng thẳng quá chứ... Hay là để ta nấu cho đệ một bát canh? Vừa hay, đống xác ruồi độc kia vẫn chưa dọn sạch, đại bổ đấy."

Hắn cố gắng làm dịu bầu không khí, nhưng Cyril không hề động đậy, ngay cả mắt cũng không chớp, chỉ nhìn chằm chằm vào hắn.

Không khí lập tức rơi vào sự cứng đờ tột độ. Atzuk đứng sau lưng Cyril, nhận ra mình không thể nhìn thấu Cyril đang nghĩ gì—

Đây là ý gì, dùng ánh mắt tấn công để ép người ta thú nhận sao?

Ý nghĩ này vừa lóe lên trong đầu, ông đã nghe thấy một tiếng thở dài thườn thượt phát ra từ trong bộ giáp:

"Ai, được rồi, được rồi. Xem ra cậu vẫn phát hiện ra. Ta sẽ nói hết những gì mình biết, nhưng trước đó—cậu phát hiện ra từ lúc nào?"

Cyril cuối cùng cũng lên tiếng:

"Từ chỗ chuồn chuồn rồng. Độc của chuồn chuồn rồng, thuốc giải thông thường không thể giải được."

Leonardo ngượng ngùng gãi gãi phía sau mũ giáp: "Tiểu đệ, đệ thật nhạy bén, chuyện này mà cũng phát hiện ra."

"Ông từng vào Bình nguyên Ma pháp này, đúng không?"

Leonardo gật đầu.

"Lần trước ông rời đội ngũ, chính là lén vào Bình nguyên Ma pháp để xem dị biến do Cây Sinh Mệnh gây ra sẽ khiến Bình nguyên Ma pháp thay đổi thế nào, có phải không?"

Leonardo gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Tạm coi là vậy."

"Tạm coi?" Cyril hỏi ngược lại.

Sau đó, cậu nhìn Leonardo giơ hai tay lên, đặt vào phần dưới của mũ giáp, vừa nâng lên vừa nói:

"Trước đó, ta nghĩ mình nên tự giới thiệu lại một lần nữa—"

Giọng nói của hắn trở nên rõ ràng theo nhịp nâng của mũ giáp, cuối cùng lộ ra một khuôn mặt trung niên phong trần nhưng đẹp trai—hắn có đôi mắt sâu thẳm, sống mũi cao, râu ria gọn gàng không hề lộn xộn, trông rất phong độ, thời trẻ chắc chắn đã thu hút không ít tiểu thư quý tộc.

Mà đôi chân mày này lại khiến Cyril cảm thấy có chút quen mắt, dường như đã từng thấy ở đâu đó.

Tiếp đó, hắn hơi cúi người, hạ thấp giọng nói:

"Ta, Leonardo, hai mươi năm trước từng cùng vợ ta lạc vào nơi này—"