Cầu mây cực kỳ vững chãi, dù là một đoạn dài vắt ngang giữa không trung, bước đi trên đó cũng không hề cảm thấy chút rung lắc nào. Những con côn trùng mang ánh sáng rực rỡ nơi phần đuôi bay lượn bên cạnh cầu, soi sáng những chùm hoa tím trắng xum xuê trên cành cây vươn ra từ một phía. Chẳng cần phải cố tình ghé sát lại gần, một mùi hương thanh khiết nhàn nhạt đã tự nhiên len lỏi vào cánh mũi.

Tây Lý Nhĩ đứng trên cầu mây nhìn xuống dưới, lúc này họ đã leo lên đến một độ cao khá lớn. Từ đây có thể thấy rõ, hóa ra các tinh linh không chỉ xây dựng môi trường sống dựa trên "Sinh Mệnh Chi Thụ". Còn có những vòng cây bao quanh Sinh Mệnh Chi Thụ, dưới sự nuôi dưỡng của các nguyên tố tự nhiên dồi dào, những cái cây này cũng phát triển cao lớn, tán cây hòa lẫn vào phần giữa của Sinh Mệnh Chi Thụ, tạo thành một thể thống nhất.

Những vòng cây này đều là nơi ở của các sinh vật tự nhiên, được kết nối với nhau thông qua cầu mây. Thỉnh thoảng, Tây Lý Nhĩ lại thấy những tán lá bên cạnh bị tinh linh gạt ra, lộ ra những gương mặt xinh đẹp tò mò nhìn về phía họ – đó rõ ràng là nơi ở ẩn giấu trong tán lá của các tinh linh.

Tây Lý Nhĩ nhớ rằng, khi mình đặt chân đến khu vực sinh sống của tinh linh trong trò chơi, luôn có những ngôi nhà được xây dựng dưới mặt đất dành riêng cho con người ghé thăm. Muốn được tự do dạo bước trên cầu mây của Sinh Mệnh Chi Thụ như thế này, không phải ai cũng có cơ hội.

"Chúng ta đang đi đâu vậy?" Ngải Lỵ Na khẽ hỏi sau lưng Tây Lý Nhĩ. Tây Lý Nhĩ quay đầu lại nhìn, một con bướm lớn với đôi cánh ánh xanh vừa vút qua khuôn mặt thiếu nữ, làm bừng sáng gương mặt nhỏ nhắn cùng đôi đồng tử màu tím của cô.

"Đi thêm một lát nữa là tới, Phong Chi Lâu là nơi chỉ những vị khách quý của thị tộc mới có thể lưu trú." Lạp Tư hạ thấp giọng nói: "Nghĩ lại thì đây hẳn là ý của trưởng lão truyền đạt cho đội trưởng Mạnh Phỉ Lạp, nếu không thì dù là cô ấy cũng không có quyền hạn để đại nhân các người vào ở nơi đó."

"Trưởng lão?" Tây Lý Nhĩ chấn động, anh hiểu rõ thân phận "trưởng lão" trong thị tộc tinh linh có địa vị cao hơn cả "tộc trưởng".

Mỗi thị tộc tinh linh đều có tộc trưởng, nhưng không phải thị tộc nào cũng có "trưởng lão". Các tinh linh phân tán trong những cánh rừng rộng lớn cứ vài năm lại họp mặt một lần, người nắm quyền quyết định tại cuộc họp là bảy vị trưởng lão của tinh linh và sáu vị trưởng lão của các sinh vật tự nhiên khác, tổng cộng mười ba vị trưởng lão.

"Thâm Lâm Nghị Hội" do mười ba vị trưởng lão này hợp thành chính là cơ quan thống trị toàn bộ dải Hắc Sâm Lâm và những khu rừng trải dài ở trung tâm đại lục, phía đông A Mã Tây Nhĩ.

Trưởng lão là biểu tượng cho sức mạnh của một thị tộc. Thị tộc tinh linh Khắc Lai Thụy này là thị tộc lớn nhất trong rừng rậm Ngải Lặc Kim, hơn nữa còn sở hữu Chuẩn Viễn Cổ Chi Thụ, thực lực tự nhiên thuộc loại cực kỳ mạnh mẽ.

Thế nhưng, nghĩ đến việc một thị tộc tinh linh thực lực hùng hậu như vậy, lại còn sở hữu không ít đồng minh là sinh vật tự nhiên mà vẫn không thể giải quyết được sự kiện lần này, lòng Tây Lý Nhĩ không khỏi chùng xuống.

"Trưởng lão của chúng tôi, Y Lan Đạt Nhĩ, là thiên tài kiệt xuất nhất trong sáu trăm năm qua của rừng rậm Ngải Lặc Kim –" giọng điệu của Lạp Tư tràn đầy sự tôn kính, "Ông ấy là một nhà thông thái thực thụ."

Y Lan Đạt Nhĩ, hóa ra ông ấy là... của thị tộc này – Tây Lý Nhĩ tất nhiên đã từng nghe qua cái tên này, "Thụ Chi Tâm Y Lan Đạt Nhĩ". Khi những binh khí chiến tranh khổng lồ của Áo Thánh Ngải Mã mưu đồ băng qua phía trên khu rừng, ông đã thi triển pháp thuật ít nhất cấp tám, dùng dây leo cây gỗ để chôn vùi chúng.

Nhưng về thông tin chi tiết hơn, Tây Lý Nhĩ lại không biết.

Anh chợt nghĩ đến điều gì đó, nghiêng đầu nhìn sang tiểu thư tinh linh. Mễ Toa đang ôm cuốn sách lớn lặng lẽ đi tới, khóe miệng cô dường như hơi nhếch lên, trông tâm trạng có vẻ vui vẻ hơn trước nhiều.

Có lẽ chính sự cộng hưởng mà Mễ Toa gây ra lúc nãy đã khiến vị "Thụ Chi Tâm Y Lan Đạt Nhĩ" này đưa ra đối sách như vậy.

Trong lúc trò chuyện, họ đã đi đến nơi cao. Những tán lá ở đây không còn quá dày đặc, dường như đã đi đến vùng ngoại vi của cái cây Chuẩn Viễn Cổ này.

Những con bướm lấp lánh ánh bạc nhạt bay lượn nơi tận cùng của ngọn cây. Dưới sự chiếu rọi của ánh huỳnh quang màu xanh, Tây Lý Nhĩ và những người khác có thể nhìn rõ ở tận cùng ngọn cây là một tòa lầu nhỏ, một nửa thân mình cắm sâu vào tán lá.

"Tôi chỉ có thể đưa mọi người đến đây thôi." Lạp Tư nhìn tòa lầu nhỏ phía xa, giọng điệu có chút ngưỡng mộ, nhưng anh nhanh chóng điều chỉnh lại tông giọng, nghiêm túc nói: "Nếu có chuyện gì, bất cứ lúc nào cũng có thể tìm tôi. Tôi sống ở cái cây thứ ba mươi ba theo chiều kim đồng hồ ở vòng thứ tư, chỉ cần các người gọi tên tôi, tôi sẽ xuống ngay."

"Đa tạ." Tây Lý Nhĩ đáp.

Lạp Tư quay về theo con đường cũ, còn Tây Lý Nhĩ và những người khác chậm rãi bước về phía tòa lầu nhỏ ẩn mình một nửa trong tán lá.

Họ nhanh chóng đi đến trước cửa sân dưới lầu, chiếc giỏ hoa treo ở cửa ngay lập tức tỏa ra ánh sáng vàng dịu ấm áp. Tây Lý Nhĩ đẩy cửa sân bước vào, cửa tòa lầu nhỏ đang mở rộng, bên trong cũng sáng lên ánh đèn ma pháp ấm áp.

Nó trông không có gì khác biệt so với các trang viên của loài người, nhưng phong cách lại cực kỳ tối giản và thanh tao. Nó nhìn có vẻ giống một tháp canh, nhưng khi bước vào trong mới phát hiện không gian vô cùng rộng rãi. Không hề có đồ đạc rườm rà chất đống, mà nơi nơi đều ẩn chứa dấu vết của tự nhiên – ví như những vòng hoa thơm ngát và cành thông, hay chú sóc cuộn mình ngủ trong chiếc đuôi xù bên cửa sổ phòng.

Phong Chi Lâu có tổng cộng bốn tầng, mỗi tầng có ba căn phòng. Cả tòa lầu đều trống không, trong thời điểm nhạy cảm của rừng rậm Ngải Lặc Kim như thế này, dường như cũng chẳng có vị khách quý nào đến lưu trú tại đây.

Họ không quá kén chọn phòng ốc, tùy ý phân chia rồi ở lại tầng một và tầng hai.

Đêm đã muộn, sau một ngày xuyên qua rừng rậm, ai nấy đều thấm mệt. Lê Ngang Nạp Đa vào phòng chưa đầy ba giây đã vang lên tiếng ngáy đều đặn, cũng chẳng biết khi ngủ anh ta có cởi bỏ bộ giáp đó ra không.

Tiểu thư Mễ Toa đang pha trà hoa trong bếp, Ngải Lỵ Na có vẻ chưa muốn ngủ, cô cuộn mình trên tấm thảm làm từ lông thú mềm mại và khô ráo nào đó, chờ đợi tách trà của Mễ Toa. Tây Lý Nhĩ đi dạo hai vòng dưới tầng một, sau đó chào Ngải Lỵ Na một tiếng rồi men theo cầu thang đi lên trên.

Anh nghe thấy tiếng cọ xát giữa tán lá và bức tường ngoài của tòa lầu, những cành cây đâm xuyên qua các lỗ hổng cửa sổ khiến anh có cảm giác như mình đang leo trèo giữa những phiến lá. Nhưng khi lên đến tầng ba, lá cây bỗng thưa thớt hẳn, và khi đến tầng bốn, anh chỉ còn nghe thấy tiếng gió rít gào ở nơi cao.

Tầng bốn của tòa lầu đã nhô ra khỏi tán lá, ló đầu ra từ một góc của Sinh Mệnh Chi Thụ –

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, đập vào mắt là những tán lá của Sinh Mệnh Chi Thụ đang đắm mình trong ánh trăng bạc, khẽ đung đưa xào xạc trong làn gió nhẹ. Từ tầm mắt này nhìn ra tận cùng, phóng tầm mắt ra xa chỉ thấy vô tận những tán lá, anh không phân biệt được đâu là rừng rậm Ngải Lặc Kim, đâu là Hắc Sâm Lâm. Nhìn từ bên ngoài, hai khu vực này dường như chẳng có chút khác biệt nào.

Chúng đều tắm mình trong ánh trăng bạc, tắm mình trong làn gió tự nhiên.

Chúng đều là con dân của Nặc Lạp, từ thuở ban sơ cho đến tận bây giờ, vẫn luôn như vậy.

Suy nghĩ đó tự nhiên nảy sinh trong tâm trí anh, anh bắt đầu tò mò rốt cuộc đã xảy ra vấn đề gì, điều gì đã khiến nhóm tinh linh này phải giới nghiêm đến mức đó –

Và ngay khi Tây Lý Nhĩ đang nghĩ như vậy, một giọng nói vang lên bên tai anh:

"Anh đang tò mò, phải không?"

Anh nghiêng đầu, nhìn về phía phát ra âm thanh –

Không biết từ lúc nào, một tinh linh đang gối đầu lên phiến lá to lớn tựa như chiếc giường bạc bên cạnh.

Ánh mắt nhìn về phía xa xăm, ngay cả một cái liếc nhìn anh cũng không có.