"Giáp ngực xương cốt": Anh linh thời cổ đại gửi gắm hồn phách vào đây, nhằm che chở cho hậu nhân mặc bộ giáp này tiếp tục chiến đấu. Nhưng bóng tối luôn song hành cùng hy vọng, họ thường sẽ đi vào đường mê."

Xyl dẫn giữ bộ giáp bán thân có kiểu dáng độc đáo này trong tay, rơi vào trầm tư.

Đây thực chất là một bộ giáp rất đẹp. Nếu không phải đã nhận diện được tên gọi là "Giáp ngực xương cốt", hắn thậm chí không nhìn ra đây là bộ giáp lấy xương trắng làm chủ thể – toàn thân nó được bao bọc trong một lớp chất liệu màu trắng sữa nhạt, làm nổi bật lên hình dáng như những lớp vảy chồng chéo. Khi chạm vào, nó vừa có cảm giác ma sát của vảy xếp, lại vừa có độ trơn láng kỳ diệu.

Khi cầm trên tay, bề mặt bộ giáp không hề lạnh lẽo, ngược lại còn có hơi ấm nhè nhẹ, khiến người ta nảy sinh ham muốn khoác nó lên người. Khi nhắm mắt lại, những nguyên tố tự nhiên tụ tập xung quanh bộ giáp cũng đại diện cho sức mạnh phi phàm mà nó sở hữu.

Hắn thậm chí từng cho rằng đây là bộ giáp đúc từ vảy rồng, dù sao những thứ liên quan đến rồng đều rất huyền bí, những thứ không giải thích được cứ đẩy cho rồng là xong hết.

Phẩm cấp của bộ giáp ngực xương cốt này, ít nhất cũng phải trên cấp Sử thi – Xyl khẳng định như vậy.

Thế nhưng chính vì đánh giá rõ ràng về phẩm cấp của nó, Xyl lại càng cảm thấy kỳ quặc. Trong trò chơi kiếp trước, hắn chưa từng nghe nói đến cái tên "Giáp ngực xương cốt" nghe có vẻ bình thường này. Mặc dù hắn đoán rằng bản chất của trang bị đã bị che giấu, cần thuật giám định cao cấp mới có thể thấy kết quả, nhưng bộ giáp có ngoại hình tương tự như thế này, hắn cũng chưa từng nhìn thấy.

Những trang bị bộ thuộc phẩm cấp Sử thi không xuất ra từ phó bản, lẽ ra hắn phải nắm rõ trong lòng bàn tay mới đúng. Mà nếu món trang bị này là phẩm cấp Truyền thuyết – vậy thì Trưởng công chúa điện hạ còn để cho hắn mặc đi sao?

Điểm quỷ dị hơn nằm ở sự "tương thông" khó hiểu giữa hắn và bộ giáp. Trừ khi bộ giáp xương cốt này được đúc từ di cốt của một vị Tinh linh nào đó, nếu không Xyl không thể nghĩ ra sự tâm đầu ý hợp này từ đâu mà ra.

Nhưng kỳ lạ thì cứ kỳ lạ, dù bộ giáp ngực xương cốt này có vô số bí ẩn, Xyl vẫn quyết định chọn nó – huống hồ cũng chẳng còn thời gian cho hắn đi chọn món khác nữa.

Hắn bưng bộ giáp bán thân này quay lại nơi truyền tống ban đầu. Hải Lạc Y Ty đang tựa vào vách đá, lật xem một cuốn tiểu thuyết. Nghe thấy tiếng bước chân của Xyl, nàng khép sách lại, hơi ngạc nhiên nhìn bộ giáp trong tay hắn.

"Ngươi vậy mà lại chọn... món này?"

"Đúng vậy, thưa các hạ Treville, nó có điểm gì đặc biệt sao?" Xyl hỏi ngược lại.

"Đặc biệt thì không hẳn, chỉ là người bình thường không thể tiếp cận nó... Nó không bài xích ngươi sao? Ồ, trông ngươi cũng không có vẻ gì là đau đớn cả." Hải Lạc Y Ty kinh ngạc nói, "Người tìm thấy bộ giáp này năm xưa đã bị khí lạnh của nó làm hỏng cả hai cánh tay, sau đó điện hạ mới cất giữ nó làm bí mật."

"Còn có chuyện này sao?" Xyl càng lúc càng cảm thấy trên bộ giáp ngực xương cốt này như viết sẵn mấy chữ "Độc quyền: Xyl Adrian".

Hắn lắc đầu, thu nó vào vòng tay không gian của mình. Hải Lạc Y Ty kéo hắn đứng vào vị trí hoàn tất truyền tống, chỉ thấy ánh sáng lóe lên, họ đã quay lại không gian dưới lòng đất của tháp Pháp sư.

"Yo, hai người về sớm thật đấy." Roderick đang ngậm chiếc tẩu thuốc dài, phả ra từng làn khói.

"Thời gian giới hạn chỉ có bấy nhiêu thôi." Xyl nhún vai.

"Đó là đương nhiên, người trẻ tuổi, quyết đoán là một phẩm chất tốt, hy vọng ngươi ghi nhớ điều đó –" Roderick cười ha hả, đưa tay điểm nhẹ lên trán thiếu niên bán tinh linh, nhưng cũng chẳng hỏi Xyl đã chọn bảo vật gì.

"Người trẻ tuổi, hy vọng ngươi có thể thể hiện thật tốt trước mặt Bệ hạ và các đại thần. Nói thật, ta cũng chẳng ưa gì đám người đầy mùi tiền ở phương Nam kia, cho nên, hãy cố gắng lên."

Ông dùng sức vò mái tóc màu nâu xám của Xyl, rồi cười lớn xoay người bước về phía vách tường. Ngay khi Xyl tưởng ông sắp đâm sầm vào tường, bóng dáng ông lóe lên, độn vào vách đá rồi biến mất không dấu vết.

"Cái gã đầu trọc này..." Xyl chép miệng, phong cách kỳ lạ của Roderick hắn đã được lĩnh giáo, lượng tóc thưa thớt có thể nhìn thấy bằng mắt thường của đối phương hắn cũng thấy rõ, vài năm nữa chắc chắn sẽ trở thành một cái đầu trọc lóc.

"Xem ra ông ấy rất tán thưởng ngươi." Lúc này Hải Lạc Y Ty mới khẽ nói, "Hai ngày nữa Bệ hạ và các đại thần sẽ triệu kiến những ứng viên muốn nhận tước vị lần này, nhớ đến đúng giờ."

"Có gì cần lưu ý không?" Xyl hỏi.

"Không có gì đặc biệt cả." Hải Lạc Y Ty lắc đầu, "Nếu nhất định phải có... thì đừng chống đối Bệ hạ."

"Đừng chống đối Bệ hạ." Xyl lặp lại một lần, khẽ gật đầu với Hải Lạc Y Ty, "Đa tạ chỉ giáo."

Rời khỏi học viện, hắn tách ra khỏi Hải Lạc Y Ty. Con ngựa đắt đỏ này rất hào phóng cho Xyl mượn tạm để làm phương tiện đi lại.

Hắn ngồi trên lưng ngựa, chậm rãi quay về trang viên.

Lời khuyên của Hải Lạc Y Ty quả thực không sai. Quốc vương hiện tại, Kelson Hellman, tuy không thể gọi là bậc minh quân – dù sao trong thời gian tại vị, quý tộc phương Nam nổi loạn, bang giao ở La Rochelle thường xuyên xảy ra ma sát, khoảng cách giàu nghèo trong nước gia tăng là điều ai cũng thấy, chưa kể sự xâm lăng của vong linh ở phương Bắc cũng diễn ra dưới thời ông.

Nhưng ông cũng không phải là hôn quân. Trong thời gian ông cai trị, an ninh ở khu vực phía Tây La Rochelle đã ổn định hơn nhiều so với đời vua trước, việc thám hiểm vùng biển phía Nam đã mang lại nhiều tài nguyên cho La Rochelle, các chủng tộc trong nước cũng không xảy ra mâu thuẫn gay gắt, việc xây dựng phòng thủ thành trì cũng được tăng cường.

Hơn nữa, ông còn tăng cường bầu không khí học thuật của học viện, khuyến khích sự cạnh tranh giữa các sinh viên. Đồng thời, còn khuyến khích sinh viên sau khi tốt nghiệp hãy đi rèn luyện bản thân – điều này tất nhiên bị nhiều quý tộc phản đối, bởi vì rèn luyện đồng nghĩa với việc sinh viên phải ra tiền tuyến, trải qua nguy hiểm, rất có thể con cái nhà quý tộc sẽ không quay về được.

Nhìn chung, trong khi đạt được một số thành tựu, ông không phạm phải sai lầm nào quá lớn, những lỗi lầm kia cũng không thể quy hết cho ông.

Và Kelson Hellman còn là một người cực kỳ dám thực hiện chính sách, ví dụ như kế hoạch kiềm chế phương Nam này, để nhân tài ồ ạt đổ về phía Nam, lấy mâu thuẫn mới để chuyển dời mâu thuẫn cũ. Thành công thì được cả người lẫn của, thất bại thì "mất cả chì lẫn chài", quay đầu lại còn bị quý tộc phương Nam tống tiền một vố.

Nhưng chính một vị quân vương như vậy lại có một khuyết điểm rất lớn:

Ông không thích người khác đi ngược lại lời mình, chống đối ý kiến của mình. Ngươi có thể dỗ dành ông, thuận theo lời ông, vòng vo, từ từ thuyết phục ông, nhưng tuyệt đối không được đối đầu, càng không được phản đối ông trước mặt công chúng.

Cảm xúc chủ quan của ông cũng rất nặng, dễ bị ảnh hưởng bởi những người mình tin tưởng khi nhìn nhận sự việc. Mặc dù rất may mắn là các đại thần đương nhiệm không có kẻ lòng dạ bất chính, nhưng khi đối mặt với việc phong tước, liệu các đại thần đó có vì ý chí không kiên định mà chệch hướng hay không...

Đây, chính là vấn đề lớn nhất.