Thái dương của A Từ Khắc An Kiệt Tư giật liên hồi, hắn tuyệt đối không ngờ lần gặp mặt đầu tiên giữa Nam tước và Bá tước lại diễn ra gay gắt như kim châm đối đầu thế này. Trong khi trước đó, hắn còn vừa nói với vị tân Bá tước đại nhân rằng Nam tước đang mong chờ có người đến thay thế mình... Hắn chỉ ước có một kẽ nứt trên mặt đất để chui xuống cho xong.

Nhưng lúc này, hắn cũng chẳng thể thay đổi bầu không khí căng thẳng như dây cung giữa hai người. Hắn cố gắng lên tiếng hòa giải, nhưng vừa mới thốt ra được chữ "Nam" thì đã nghe thấy tiếng gầm trầm thấp của Nam tước:

"A Từ Khắc, ngồi sang một bên, ở đây không có việc của ngươi."

Ánh mắt Cát Ân Áo Khang Nạp vẫn hung hãn, nhưng nội tâm ông ta đã hoàn toàn bình tĩnh lại. Nếu không phải vì cả đêm không ngủ cùng áp lực đè nặng suốt mấy ngày nay gây ra sự bực bội bất ngờ, thì chỉ riêng việc A Từ Khắc chia sẻ thông tin cũng không đủ để khơi dậy cảm xúc của ông ta.

Thế nhưng, khi nhìn thấy người đang ngồi đó lại có đôi tai nhọn dài, giống hệt với thứ khiến ông ta phiền lòng mấy ngày nay, ngọn lửa bực bội này lập tức bùng cháy dữ dội.

Dù lúc này ông ta đã nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh, nhưng vẫn đang ở trong tình thế "cưỡi hổ khó xuống", chỉ đành cắn răng duy trì thái độ cứng rắn:

"Bán tinh linh? Bá tước Tây Lợi Cơ? Từ khi nào mà Tác Nhĩ Khoa Nam lại rảnh rỗi quản đến vùng đất của chúng ta thế này? Hơn nữa lại còn là một tên bán tinh linh, sao nào, ngươi là dòng dõi của vị đại nhân nào trong vương cung đã ăn nằm với tinh linh, đây là định trở về quê hương vinh hiển sao?"

Giọng điệu mỉa mai này lại vô tình tiết lộ cho Tây Nhĩ một thông tin: vị Nam tước trước mặt không còn là một thùng thuốc súng chờ châm ngòi, mà là một lò phản ứng hạt nhân đang im lìm. Nghĩ cũng phải, một kẻ thô lỗ nóng nảy làm sao có thể biến ba thành Tây Lợi Cơ, Da Phu Ôn Đức và Tác Mễ thành khu vực tam giác, rồi thống nhất cả vùng Đông Bắc của A Mã Tây Nhĩ cơ chứ?

Tây Nhĩ bình tĩnh nhìn Nam tước Cát Ân: "Ngươi tưởng rằng suy đoán của mình rất logic, nhưng thực tế tất cả chỉ là ảo tưởng, cũng giống như việc ngươi ảo tưởng rằng tinh linh đứng ở thế đối lập với các ngươi vậy."

"Vậy ngươi cho rằng những kẻ tinh linh khiến chúng ta suýt không thể sống sót và hoàn toàn không coi chúng ta ra gì này, lại là đồng minh đáng tin cậy của chúng ta sao?" Cát Ân hừ lạnh một tiếng từ trong mũi, sau đó sải bước đi đến bên bàn, kéo ghế ngồi xuống, "cạch cạch" hai tiếng rồi gác đôi chân đi ủng da lên bàn, đoạn giơ tay làm động tác "mời":

"Chắc hẳn A Từ Khắc đã chia sẻ hết thông tin cho ngươi rồi, vậy tân Bá tước đại nhân, lãnh chúa đại nhân, không bằng nói xem ngươi có cao kiến gì?"

Chậc, không ngờ lại còn là kẻ âm dương quái khí, uổng công ngươi có vẻ ngoài vạm vỡ như thế. Tây Nhĩ thầm phỉ nhổ trong lòng. Mặc dù bản thân hắn cũng là một bậc thầy âm dương, nhưng con người ta luôn có chút tiêu chuẩn kép.

Hắn cũng dứt khoát ngồi lại vào ghế, một tay đặt lên bàn, ngón trỏ khẽ gõ lên mặt gỗ: "Có khả năng nào là tai họa này thực sự đầy rẫy hiểm họa đối với loài người, đến mức tinh linh buộc phải phong tỏa nó và nghiêm cấm con người bước vào không?"

Nghe câu hỏi ngược lại, Nam tước Cát Ân ngược lại cười ha hả: "Xem ra Bá tước đại nhân cũng chỉ toàn nói chuyện dựa trên ảo tưởng. Đã cùng là ảo tưởng thì cũng không cần phải..."

Nhưng Tây Nhĩ lập tức ngắt lời ông ta: "Ảo tưởng? Ta đây là có cơ sở thực tế."

"Ồ? Vậy ngươi nói thử xem, có tai họa nào chỉ giết hại những con người yếu đuối mà lại không ảnh hưởng gì đến tinh linh?" Nam tước Cát Ân khoanh tay, thong dong nhìn Tây Nhĩ.

"Ta nghĩ Bá tước đại nhân cũng nên hiểu rõ, những thứ phát triển bất thường kia đều là sinh vật tự nhiên. Đối với tinh linh mà nói, đây là đang mở rộng bản đồ của họ, còn không gian sinh tồn của con người thì bị nén lại. Ngươi chưa tận mắt nhìn thấy tường thành Da Phu Ôn Đức đâu, toàn là cây cối, kẻ nào không biết còn tưởng là đại bản doanh Cây Sự Sống mới xây của tinh linh đấy!"

Ông ta càng nói càng giận, cuối cùng dùng chân đạp mạnh vào bàn khiến những tờ giấy da trên mặt bàn bay tứ tung, rơi vãi đầy đất.

Thế nhưng thiếu niên bán tinh linh chỉ nhìn ông ta, rồi chậm rãi thốt ra một từ:

"Hắc Sâm Lâm."

Từ này khiến Nam tước Cát Ân vốn đang bình tĩnh và A Từ Khắc đang đứng bên cạnh đầy bất lực phải biến sắc. Họ dường như không ngờ Tây Nhĩ ở độ tuổi này lại có kiến thức sâu rộng như vậy, Hắc Sâm Lâm đối với những cư dân sống ở rìa rừng như họ là một sự tồn tại vô cùng xa lạ.

Thiếu niên vừa thốt ra từ ngữ đáng sợ này chỉ khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn. "Tách", "tách", "tách", âm thanh đó khiến Nam tước dần cảm thấy phiền lòng. Ông ta đột ngột đứng dậy, đập mạnh hai tay xuống bàn, lớn tiếng:

"Hắc Sâm Lâm? Tất nhiên chúng ta từng có suy đoán này, nhưng Hắc Sâm Lâm làm sao có thể khiến phạm vi rừng tự nhiên mở rộng được, đây là điều có lợi cho tinh linh! Bá tước!"

Tiếng gõ "tách tách" dừng lại.

"Vậy nên cuối cùng, những gì ngươi nói cũng chỉ là suy đoán mà thôi."

"Ta phải đính chính lại, là chỉ có thể dựa vào suy đoán. Dù sao thì những thứ ngang ngược đó hoàn toàn từ chối sự tham gia của chúng ta. Ta hy vọng ngươi hiểu rõ điều này, chứ không phải ngu ngốc dựa vào đôi tai dài của mình mà thiên vị về phía tinh linh." Nam tước không khách khí phản pháo, sau đó tiện tay vơ lấy một tờ giấy, lớn tiếng đọc: "Quân đồn trú thành Tác Mễ giao chiến với phía tinh linh, không địch lại, bị thương nặng, rút lui. Ngươi chắc hẳn đã xem qua tờ này rồi chứ?"

"Vậy chẳng phải điều ngươi muốn nói chính là việc các ngươi không thể giao tiếp với tinh linh sao? Nếu là vì thực lực không đủ để tham gia vào sự kiện lần này, ta nghĩ có lẽ tinh linh đã đúng." Giọng điệu của Tây Nhĩ vô cùng bình tĩnh, như thể đang trần thuật một sự thật hiển nhiên—và đây quả thực là sự thật, vì Nam tước rõ ràng đã nhíu mày, xem ra ông ta cũng hiểu điều này.

"Thì đã sao? Bá tước đại nhân, nói đi nói lại, chẳng phải những gì ngươi trình bày cũng chỉ là suy đoán sao?" Ông ta ngồi xuống lại, cười lạnh lẽo, "Đã muốn thuyết phục chúng ta, thì hãy lấy ra bằng chứng đi chứ."

Nhưng ngay sau đó, ông ta nhìn thấy thiếu niên bán tinh linh nghiêng đầu, trên mặt lộ ra biểu cảm kỳ quặc và buồn cười: "Suy đoán? Tất nhiên, dựa vào những tư liệu này ta chỉ có thể đưa ra suy đoán. Còn về bằng chứng—"

Tây Nhĩ đứng dậy, hơi cúi người về phía Nam tước: "Lãnh chúa tiền nhiệm của Tây Lợi Cơ, bây giờ ta sẽ dựa vào đôi tai dài ngu ngốc này của mình để thu thập bằng chứng mà các ngươi muốn—"

"Từ chính miệng của tinh linh, để tìm ra sự thật của chuyện này."

Nói xong, hắn dứt khoát quay người, vóc dáng thẳng tắp sải bước đi ra ngoài cửa, trong chớp mắt đã biến mất khỏi tầm mắt của cả hai người.

"Nam tước đại nhân!" A Từ Khắc nhìn Cát Ân đang sa sầm mặt mày, nghiến răng nói: "Ngài đã... đàm phán thành công với người của Da Phu Ôn Đức rồi sao?"

"Thành công rồi, đúng vậy, thành công rồi." Cát Ân cố nén sự co giật trên mặt, sau đó khóe miệng bỗng nhếch lên, như thể nghĩ đến chuyện gì đó vui vẻ, cười ha hả:

"Hắn tên là gì nhỉ? Á Đức? Á Đức Lý An? Đồ ngốc tai dài đó! Hắn không biết rằng chúng ta đã đạt được thỏa thuận rồi. Đúng vậy, trước khi ngươi và đám ngu ngốc cao ngạo kia bắt đầu trò chuyện, chúng ta sẽ tiến sâu vào rừng trước, giải quyết xong mớ hỗn độn này!"

"Trước khi làm được điều đó, lãnh chúa của thành phố này, ta tuyệt đối sẽ không nhường lại, tuyệt đối không!"