Những cây cột trắng khổng lồ chống đỡ lấy cổng vòm, phía sau ba tòa tháp cao là một quảng trường rộng lớn, tiến thêm một bước nữa chính là đại điện chủ trì triều chính của La La Tạ Nhĩ.

Thế nhưng chuyến đi lần này của Tây Lý Nhĩ và những người khác không phải là nghị sự chính thức, mà chỉ là một cuộc đối thoại, vì vậy địa điểm cũng không nằm trong đại điện.

Tây Lý Nhĩ theo sát Hải Lạc Y Ty đi dọc theo hành lang dài để đến một phòng họp đặc biệt. Ánh nắng xuyên qua những tấm kính màu, đổ bóng người xuống nền gạch hoa văn loang lổ. Bóng của hai người nhanh chóng chồng lên bóng của từng cây cột rồi lại vượt qua, sau đó dừng lại trước một khúc quanh.

A Nạp Tư Tháp Tây Á· Hách Nhĩ Mạn, vận trên mình một bộ váy nhẹ nhàng không quá cầu kỳ, đang tựa vào cây cột trắng. Trước mặt nàng, một đứa trẻ với mái tóc ngắn màu trắng mềm mại đang cầm một thanh kiếm gỗ, nghiêm túc vung vẩy, chỉ tiếc là chẳng hề có chút tư thế nào.

Nhìn thấy bóng dáng Tây Lý Nhĩ và Hải Lạc Y Ty, A Nạp Tư Tháp Tây Á liền đứng thẳng người dậy. Đứa trẻ chỉ cao đến thắt lưng nàng lập tức thu kiếm nhỏ lại, trốn ra sau lưng nàng, thậm chí không dám thò đầu ra ngoài, rõ ràng là cực kỳ nhút nhát.

“Điện hạ.” Hai người tiến lên cúi mình hành lễ. A Nạp Tư Tháp Tây Á không hề có ý khách sáo, đi thẳng vào vấn đề:

“Nghe nói các ngươi và Ngải Bố Đặc có chút xích mích?”

Ngải Bố Đặc· Mã Tắc Lặc Lặc Tư, chính là tên đầy đủ của Mã Tắc Lặc Lặc Tư công tước.

Gương mặt Hải Lạc Y Ty lộ vẻ lúng túng, nàng lại cúi người: “Là sơ suất của thần, thưa Điện hạ.”

Tây Lý Nhĩ vốn tưởng rằng vị Trưởng công chúa này sẽ nhân cơ hội trách phạt Hải Lạc Y Ty, dù sao nàng và đám quý tộc phương Nam tuy không ưa nhau nhưng cũng không đến mức xé rách mặt, cùng lắm chỉ là mỉa mai qua lại vài câu.

Ai ngờ đôi lông mày xinh đẹp của A Nạp Tư Tháp Tây Á lập tức nhướng lên, vẻ mặt đầy hứng khởi, nàng tiến lên vỗ vai Hải Lạc Y Ty: “Làm tốt lắm, Hải Lạc khanh, phải cho đám người phương Nam đó biết tay!”

Hải Lạc Y Ty lắc đầu: “Điện hạ, lần này là nhờ Á Đức Lý Ân xử lý thỏa đáng.”

Trưởng công chúa lúc này mới chuyển ánh mắt sang Tây Lý Nhĩ, niềm vui trên mặt không hề giảm bớt: “Tất nhiên, tất nhiên rồi, ngươi làm rất tốt. Nhưng Á Đức Lý Ân, ta quan tâm hơn đến việc tại sao ngươi lại chọn món giáp đó. Nói thật, ta không cảm nhận được bất kỳ sức mạnh nào trên bộ giáp ấy, nó thật sự có thể giúp ích cho ngươi sao? Đừng quên ngươi vừa mới khiêu khích cái tên Tạ Lực đó, hắn hận không thể xé xác ngươi ra đấy.”

“Điểm này xin Điện hạ hãy yên tâm.” Tây Lý Nhĩ nghiêm túc nói. Tất nhiên hắn tin vào ánh mắt của mình, hơn nữa bộ giáp xương đó không phải không có sức mạnh, chỉ là nó khá “bài ngoại” mà thôi.

“Đi theo ta gặp phụ vương đi, các đại thần và quý tộc đã đến gần đủ rồi. Đúng rồi, lần này không có nhiều người bên quân đội tham gia, ta hy vọng ngươi sẽ chọn vài chủ đề khiến các đại thần cảm thấy hứng thú.”

A Nạp Tư Tháp Tây Á nói nhanh, nhưng rồi nhận ra ánh mắt Tây Lý Nhĩ lúc này không nhìn nàng mà đang nhìn về phía thắt lưng nàng. Nàng cúi đầu xuống, đứa trẻ kia lúc này đang lén lút thò cái đầu nhỏ ra, đôi mắt xinh đẹp nhìn Tây Lý Nhĩ, chớp chớp liên hồi.

Tây Lý Nhĩ lúc này hơi cúi người xuống, một tay đặt lên ngực, hành lễ với đứa trẻ:

“Vương tử điện hạ.”

Không sai, đứa trẻ nhút nhát đang trốn sau lưng Trưởng công chúa, trông chỉ mới bảy tám tuổi này, chính là người trong tương lai sẽ kế thừa cái gọi là chính thống La La Tạ Nhĩ, vị vua tương lai của La La Tạ Nhĩ – người sau khi vương đô thất thủ đã phải dời đô về một góc vịnh.

A Liệt Khắc Tạ· Hách Nhĩ Mạn.

Tây Lý Nhĩ không biết mình mang tâm trạng gì khi đối diện với vị vương tử chưa đầy mười tuổi này. Ban đầu khi A Liệt Khắc Tạ· Hách Nhĩ Mạn phải kế vị khẩn cấp cũng mới chỉ mười lăm mười sáu tuổi. Thực tế, người vốn dĩ nên kế thừa vương vị là chị gái của cậu, nếu như không xảy ra chuyện đó...

Tây Lý Nhĩ không muốn dùng ngôn từ dư thừa để đánh giá vị vua tương lai này. Cậu là một vị vua ôn hòa và yếu đuối, nhưng trong thời gian cậu tại vị, vùng phía Nam vốn dĩ khá ổn định của La La Tạ Nhĩ đã trở nên thân cận với vương thất hơn bao giờ hết, đảm bảo cho sự ổn định và phát triển của tân đô. Nếu như không phải Áo Thánh Ngải Mã phớt lờ sự ngăn cản của Nguyên Sơ giáo đường, một lần nữa phát động cuộc thôn tính La La Tạ Nhĩ, có lẽ chỉ cần chống đỡ thêm vài năm, đến năm 1460, La La Tạ Nhĩ đã có thể bắt đầu phản công về phía Bắc.

Và cậu cũng chẳng hề liên quan đến sự nhút nhát. Khi đối mặt với quân đoàn Địa Long của Áo Thánh Ngải Mã xông vào thành, vị vua vốn không có bao nhiêu uy nghiêm này đã đứng trên mặt thành, cổ vũ những binh sĩ còn lại rút trường kiếm, tổ chức đội hình, cuối cùng anh dũng hy sinh.

A Nạp Tư Tháp Tây Á hơi ngạc nhiên, dù sao A Liệt Khắc Tạ rất ít khi rời khỏi vương cung, vậy mà Tây Lý Nhĩ lại nhận ra cậu. Tuy nhiên, nghĩ đến việc cậu và chị gái có ngoại hình tương đồng, điều này cũng dễ hiểu.

Tây Lý Nhĩ đứng thẳng dậy, hành lễ lần nữa. Lúc này có thị nữ bước tới, dắt tiểu vương tử rời đi. A Nạp Tư Tháp Tây Á dỗ dành em trai vài câu, sau đó gương mặt không còn vẻ nhẹ nhõm nữa.

“Đi thôi, Á Đức Lý Ân.”

Nàng đi phía trước, dừng lại trước một cánh cửa gỗ màu đỏ tía. Binh lính chậm rãi mở cửa, để lộ ra chiếc bàn dài bên trong cùng đám người đã ngồi sẵn quanh bàn.

Quý tộc và đại thần ngồi xen lẫn nhau, dựa theo quan chức và địa vị mà sắp xếp, không có sự phân chia đặc biệt. Tuy nhiên, chỉ cần nhìn những người đang thì thầm to nhỏ, có thể dễ dàng nhận ra ai là “phe trung lập”, ai là “phe phương Nam”.

Hải Lạc Y Ty không đi theo vào, đây không phải là nơi nàng có thể ở lại. Tây Lý Nhĩ tìm một chỗ ngồi ở phía dưới, đối diện đúng là Đạt Luân· Tạ Lực.

Cái gương mặt thô kệch như kẻ man di kia vừa nhìn thấy hắn đã liên tục làm những biểu cảm chửi bới hoặc chế giễu, thậm chí Đạt Luân còn kéo cổ áo ra, ý đồ khoe cơ ngực vạm vỡ để uy hiếp Tây Lý Nhĩ.

Thế nhưng Tây Lý Nhĩ thậm chí còn không thèm liếc nhìn hắn lấy một cái. Tây Lý Nhĩ nhìn A Nạp Tư Tháp Tây Á ngồi vào vị trí phía trên, chỉ đứng sau chủ tọa. Còn chủ tọa và vị trí đối diện nàng vẫn đang trống. Chủ tọa tất nhiên là để dành cho quốc vương Khải Nhĩ Sâm· Hách Nhĩ Mạn, còn vị trí kia không biết là dành cho ai.

Hắn phóng tầm mắt nhìn quanh, thấy vài gương mặt quen thuộc, Ngoại giao đại thần Bố Lai Khắc· Y Văn Tư cũng nằm trong số đó. Không có quý tộc phe phương Nam nào ghé tai nói chuyện với ông, xem ra lập trường của ông rất trung lập.

Chỉ không biết ông đã nhận được tin tức liên quan đến Tây Lý Nhĩ từ con trai mình là Tình· Y Văn Tư hay chưa. Nếu ông có thể đứng về phía Tây Lý Nhĩ, đó sẽ là sự trợ giúp cực lớn. Ngoại giao đại thần chính là nhân vật nổi bật nhất triều đình những năm gần đây, dù là cục diện ngoại giao phương Tây hay phương Nam, nếu có thể chuyển biến theo hướng tốt đẹp, đều không thể thiếu công lao của Bố Lai Khắc· Y Văn Tư.

Tất nhiên, cũng có không ít người tỏ ra hứng thú với Tây Lý Nhĩ. Ngay khi hắn vừa ngồi xuống, đã có vài ánh mắt đổ dồn về phía hắn. Mặc dù "Thính phong thuật" có thể nghe rõ những lời thì thầm của họ, nhưng lúc này mà sử dụng thì e là sẽ làm giảm cái gọi là "điểm ấn tượng", nên Tây Lý Nhĩ cứ mặc kệ họ bàn tán.

Không chờ đợi lâu, trong tiếng thông báo kéo dài của vệ binh, cánh cửa một lần nữa chậm rãi mở ra, hai bóng người thong dong tiến bước hiện ra trước tầm mắt mọi người.

“Cung nghênh Bệ hạ, cung nghênh Chủ giáo!”