Lý Long hứa với Cố Hiểu Hà, điều này khiến Cố Hiểu Hà cắn răng, nhận lấy hai mươi đồng kia.

Nếu không phải là đường cùng, cô cũng sẽ không đi cầu xin Lý Long, nhờ anh đưa mình đi bán cá—một khi bước ra bước này, Cố Hiểu Hà biết rõ mình sẽ phải đối mặt với những lời ra tiếng vào như thế nào.

Nhưng cuộc sống dù sao vẫn phải tiếp tục, cha không thạo việc nhà, thân thể lại có bệnh, tuy bây giờ chưa đến mức trong nhà không còn hạt thóc, nhưng cứ tiếp tục thu không bù chi thế này, sang xuân chắc chắn sẽ không sống nổi.

Hai mươi đồng này, nói là "tuyết trung tống thán" thì cũng không hề quá đáng.

Trở về phòng, Cố Hiểu Hà nói với Cố Bác Viễn tin tức Lý Long nói trường học sẽ mở rộng tuyển sinh vào mùa xuân.

"Nó nói tin này có đáng tin không?"

"Lý Long nói đáng tin, anh ấy đi lại bên ngoài, quen biết nhiều người, là do một vị lãnh đạo nói."

"Vậy... con bắt đầu ôn tập đi, lôi mấy cuốn sách cũ ra. Nếu thực sự tuyển người, chắc chắn phải thi." Cố Bác Viễn suy nghĩ một chút rồi nói: "Đây là chuyện tốt, nhưng con tốt nhất đừng nói cho người khác..."

"Tại sao? Con còn muốn nói chuyện này với Thục Phân nữa, bạn ấy cũng tốt nghiệp cấp hai rồi..."

"Con nghĩ sau khi nói với Ngô Thục Phân, chuyện này sẽ thế nào?"

"Sẽ thế nào ạ?" Cố Hiểu Hà vẫn chưa nhận ra sự hiểm ác của lòng người, ánh mắt có chút ngơ ngác, "Con sẽ bảo bạn ấy giữ bí mật."

"Bạn ấy sẽ giữ bí mật? Chắc chắn bạn ấy sẽ nói với mẹ bạn ấy, rồi sau đó cả đội sẽ biết, đến lúc con thi, sẽ có bao nhiêu đối thủ cạnh tranh?"

Cố Bác Viễn nói như vậy, Cố Hiểu Hà muộn màng nhận ra mà toát mồ hôi hột!

"Lý Long nói chuyện này với con, chính là muốn con thi đỗ." Cố Bác Viễn gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, "Vậy con cứ ôn tập thật tốt đi. Nếu thực sự thi, hãy cố gắng trúng tuyển, như vậy mới không phụ lòng tốt của nó. Những chuyện khác, đừng nghĩ nhiều làm gì.

Đây không phải là nhà mình nhỏ nhen, mà là chuyện liên quan đến cả cuộc đời con—một khi thi đỗ, sau này con sẽ được ăn lương nhà nước, còn nếu con tiết lộ tin tức ra ngoài, khả năng cao là sẽ có người tìm quan hệ, đến lúc đó con thi không đỗ, định cả đời làm ruộng à?"

Cố Hiểu Hà gật đầu chậm rãi: "Con biết rồi ạ." Cô giờ mới hiểu mình nợ Lý Long ân tình lớn đến nhường nào, đây thực sự là chuyện liên quan đến cả đời người!

Lý Long đưa tiền xong, quay người rời khỏi nhà họ Cố, trên đường về, anh đụng phải mấy người.

Hứa Hải Quân, Cố Nhị Mao, Điền Tứ Bình, Ngô Thục Phân và hai cô gái khác trong đội là Lưu Thiên Phượng và Ngụy Nguyên Phương.

Thấy Lý Long, Hứa Hải Quân có chút bất ngờ, cười nói:

"Tiểu Long à, chúng tôi vừa từ nhà cậu đi ra—"

"Đến nhà tôi à?" Lý Long cười cười, "Tôi đi tìm bố Hiểu Hà viết câu đối."

"Đúng vậy, nghe nói cậu đánh chết sói trong núi, chúng tôi muốn qua xem da sói thế nào." Hứa Hải Quân nói, "Cậu không có ở đó, anh cậu cho chúng tôi xem, con sói đó... thực sự do cậu đánh chết à?"

"Ừm." Lý Long gật đầu, "Các người có phải cảm thấy đánh sói rất nguy hiểm không? Người khác tôi không biết, nhưng tôi thì không. Chỉ là mai phục ở đó, đợi sói tới, ngắm bắn là được."

"Hèn gì." Giọng Cố Nhị Mao lộ vẻ khinh bỉ, "Tôi đã bảo mà, chắc chắn không khó, không thì cái loại như Lý Long cậu mà đánh trúng được sao?"

Lý Long hơi ngạc nhiên, sao Cố Nhị Mao lại xuất hiện nữa?

Anh nghe Lý Kiến Quốc nói, vì chuyện tố cáo Lý Long bị truyền ra ngoài, Cố Nhị Mao mấy hôm trước không còn mặt mũi ở lại trong đội, bị bố nó là Cố Lão Đại đưa đến nhà cậu nó rồi.

"Nhị Mao không có ý đó," Hứa Hải Quân vừa nghe thấy giọng Cố Nhị Mao liền muốn chửi, thằng này không mang não à? Anh vội vàng giảng hòa:

"Hôm nay nó vừa từ nhà cậu nó về—Nhị Mao bây giờ đang theo một bác tài xế xe tải ở đội bên cạnh nhà cậu nó học lái xe, làm học việc..."

Lý Long thầm nghĩ, hèn gì, thì ra là có chỗ dựa rồi.

Nhưng muốn giẫm lên mình để nổi mặt trước mấy cô gái, thì đúng là nằm mơ giữa ban ngày, anh cười lạnh nói:

"Nhị Mao, khẩu khí không nhỏ đâu! Nhưng cậu cũng đừng trách tôi nói khó nghe, với cái gan của cậu, dù cho có mai phục đợi sói tới như tôi, cậu cũng chẳng dám đánh! Biết đâu thấy sói tới, cậu đã sợ đến đái ra quần rồi! Không tin à? Hê hê, vậy thì đánh được đầu sói rồi hãy nói khoác!"

Cố Nhị Mao vốn đang đắc ý, dù sao bây giờ mình cũng là học việc lái xe, có cơ hội trở thành tài xế xe tải. Thời buổi này, công nhân, tài xế, nhân viên bán hàng đều là những nghề rất "hot" và khiến người ta ngưỡng mộ.

Vì vậy hôm nay nó mới dám ra ngoài, hơn nữa sau khi nói chuyện này ra, quả nhiên ánh mắt của những người khác nhìn nó đã khác, ánh mắt khinh miệt ban đầu đã biến thành ngưỡng mộ.

Cho nên nó mới có gan đi cùng đám người qua xem sói của Lý Long.

Dù sao Lý Long có kiếm được tiền đi chăng nữa, nói trắng ra cũng chỉ là buôn bán nhỏ, thời này làm cái này, mất mặt lắm.

Không thấy Ngô Thục Phân, Lưu Thiên Phượng nhìn mình ánh mắt đã khác rồi sao.

Vốn tưởng Lý Long sẽ nhìn mình bằng ánh mắt ngưỡng mộ, không ngờ nó không những không coi trọng cơ hội này của mình, ngược lại còn nói mình không có gan, vạch trần vết sẹo của mình!

"Mày..." Cố Nhị Mao định nổi cáu tại chỗ, Hứa Hải Quân vội vàng ngăn nó lại:

"Nhị Mao, mày làm gì thế? Mọi người đều là người một đội, đùa chút thôi mà, đúng không Tiểu Long?"

"Đúng vậy, nó muốn cảm thấy đây là nói đùa, thì là nói đùa; nó mà cảm thấy không phải là nói đùa, thì cứ đánh được đầu sói rồi hãy nói tiếp. Làm học việc này nọ cũng chẳng là gì, có người theo sư phụ lái xe tải ba năm vẫn là học việc thôi," Lý Long nửa cười nửa không nói, "Nhưng nhân phẩm và lá gan, không phải cứ dùng miệng là nói ra được, phải lấy thực lực ra nói chuyện!"

Nói xong, anh liếc Cố Nhị Mao một cái, không chút che giấu sự khinh miệt trong ánh mắt, rồi nói với Hứa Hải Quân:

"Các người bận đi, mai tôi còn phải dậy sớm có việc, không tán gẫu nữa, đi đây."

Nói xong sải bước đi về nhà.

Bây giờ anh thấy việc buổi tối cùng đám người này đi hết nhà này đến nhà kia tán gẫu phét lác thật là lãng phí cuộc đời. Có thời gian đó thà nghĩ cách cải thiện cuộc sống, làm cho ngày tháng của mình tốt hơn còn hơn.

Ví dụ như cô nàng Ngụy Nguyên Phương kia, hoàn cảnh gia đình cô ta cũng gần giống Cố Hiểu Hà, nhưng cô ta lại không biết suy nghĩ cách làm sao để sống tốt như Cố Hiểu Hà, suốt ngày đi hết nhà này đến nhà kia với đám Hứa Hải Quân, trước kia không thấy gì, còn cảm thấy khá náo nhiệt, giờ nhìn lại, thực sự hơi lãng phí thời gian, hoài phí tháng ngày.

Ít nhất Cố Hiểu Hà còn biết phấn đấu, biết tìm cách cải thiện cuộc sống gia đình, còn bọn họ thì sao?

Về đến nhà, Lý Long cho Lý Kiến Quốc xem câu đối, rồi cất vào phòng trống. Dán câu đối phải đợi đến đêm ba mươi, giờ vẫn còn sớm.

Sáng hôm sau trời chưa sáng, Lý Long ăn cơm xong đi đến chuồng ngựa đánh xe ngựa, quay về nhà Lý chất cá lên, Đào Đại Cường cũng chạy tới, hai người đánh xe ngựa, trước tiên đến huyện, như thường lệ mua bánh bao, định vừa ăn vừa đi đến Thạch Thành.

Kết quả lúc mua bánh bao, có người trong tiệm kéo Lý Long hỏi:

"Tiểu đồng chí, lần trước có phải cậu bán cá ở cửa tiệm chúng tôi không?"

Lý Long nhìn lại, đúng là người lần trước bảo họ đừng bán cá ở cửa tiệm, liền cười hỏi:

"Chào anh, xin hỏi có chuyện gì không ạ?"

"Cậu có thể kiếm thêm ít cá không?" Người đó kéo Lý Long sang một bên, nói nhỏ, "Sắp đến Tết rồi, nhà ăn chúng tôi muốn thêm một vài món, nhưng không có cá cũng khó làm. Ngoài ra chúng tôi cũng muốn mua một ít cá để phát phúc lợi cho công nhân viên..."

"Có." Lý Long cười nói, "Anh muốn bao nhiêu?"

"Tôi nghe ngóng rồi, cá cậu bán đều là loại trên hai cân, tôi lấy mười con."

"Được, hai đồng một con, lát nữa tôi mang đến cho anh được không? Cá gì cũng được chứ?"

"Bây giờ có luôn à? Thế thì tốt quá, năm con cá chép, còn lại cá trắm, cá mè vân vân trộn lẫn là được."

Lần này họ chở hơn bốn mươi con cá lớn trên hai cân, còn có khoảng hai mươi cân cá diếc to bằng bàn tay đều đặn, Lý Long xách túi bánh bao đi ra đưa cho Đào Đại Cường ăn, anh lấy một cái bao tải phân đạm đựng mười con cá, rồi đi vào nhà ăn thịt lớn.

Người kia đợi sẵn, thấy Lý Long xách cá tới, trên mặt lộ ra nụ cười.

Đếm xong cá, người kia lấy ra hai tờ "Đại Đoàn Kết" đưa cho Lý Long:

"Tiểu đồng chí, cá này được lắm, sau này có nhu cầu, tôi lại tìm cậu."

"Được, mùa hè chúng tôi cũng sẽ đến, lúc đó sẽ là cá sống."

"Thế thì tốt quá!"

Rời khỏi nhà ăn thịt lớn, hai người tâm trạng rất tốt đi về hướng Thạch Thành.