Khi Lý Long và Đào Đại Cường đánh xe ngựa đến thị trấn, vẫn chưa đến giờ tan làm.

"Đại Cường, chúng ta đến trạm thu mua bán cặp nai trước đã, sau đó mua ít đồ về nhà."

"Được." Đào Đại Cường đương nhiên không có ý kiến gì, cậu cũng muốn biết cặp nai đó bán được bao nhiêu tiền.

Hai người đến trạm thu mua, Đào Đại Cường ở bên ngoài trông xe ngựa, Lý Long cầm cặp nai đi vào trong.

Trần Hồng Quân đã dọn dẹp đồ đạc chuẩn bị tan làm. Thấy Lý Long đi vào, ông hơi khó chịu, ai mà không có mắt thế này, lại chọn đúng lúc sắp tan làm để đến?

Tuy nhiên, sau khi nhìn thấy thứ Lý Long cầm trong tay, nét mặt Trần Hồng Quân lập tức nở nụ cười.

"Đồng chí nhỏ... Ơ? Buổi sáng cậu có đến đây phải không?"

"Vâng, chào đồng chí, tôi muốn hỏi trạm mình có thu mua cặp nai này không?"

"Thu chứ, thu chứ." Trần Hồng Quân thầm nghĩ, mùa đông này còn vài chỉ tiêu chưa hoàn thành, giờ chẳng phải hàng hóa tự tìm đến tận cửa rồi sao?

"Cặp nai này của cậu... là thu nhặt trong núi à?" Trần Hồng Quân bảo Lý Long đặt cặp nai lên quầy, ông cầm cặp sừng nguyên vẹn lên xem xét, "Được đấy, nhánh này khá hoàn chỉnh, còn nhánh này... hơi bị khuyết chút."

"Một cân thu bao nhiêu tiền?" Lý Long sốt ruột hỏi giá trước.

"Cặp nai này chắc là rụng từ mùa thu năm ngoái, chất lượng cũng khá tốt." Trần Hồng Quân nói, "Một cân trả cậu ba đồng, không ít đâu."

"Được." Mức giá này cao hơn nhiều so với dự tính của Lý Long, cậu gật đầu nói: "Chốt giá này đi."

Trần Hồng Quân lấy cân ra cân rồi nói: "Sáu cân bảy, để tôi tính cho cậu, ba bảy hai mươi mốt, ba sáu mười tám, tổng là hai mươi đồng một hào. Nào, cầm tiền cho kỹ nhé."

Lý Long đếm lại tiền rồi cất đi.

"Chàng trai trẻ, sau này có gì hay thì cứ mang tới đây, tôi sẽ cho cậu cái giá tốt." Trần Hồng Quân thấy Lý Long định đi, vội vàng nói, "Tôi đều ở đây vào thứ Hai, thứ Tư, thứ Sáu."

"Vâng." Lý Long sảng khoái đáp lời rồi bước ra ngoài.

Đến cạnh xe ngựa, Lý Long lấy một tờ năm đồng đưa cho Đào Đại Cường:

"Đại Cường, đây là phần của cậu. Lát nữa về, tôi sẽ cho người dỡ thêm ít gỗ về nhà cậu."

"Long ca, em không lấy đâu." Đào Đại Cường lập tức đẩy tiền lại, "Em chỉ đi theo giúp đỡ thôi, sao lấy tiền của anh được?"

"Cầm lấy, đây là thứ cậu xứng đáng nhận." Lý Long không hề có ý định chia cho Đào Đại Cường một nửa, làm vậy không phải giúp cậu ấy mà là hại cậu ấy.

"Long ca, em thực sự không lấy đâu..." Đào Đại Cường từ chối rất kiên quyết, "Số tiền này mà vào tay em, cuối cùng chắc chắn lại bị bố em lấy mất."

"Vậy tôi mua cho cậu ít đồ đi." Lý Long nghĩ cũng phải, liền đổi ý, "Mua đồ rồi thì bố cậu không lấy lại được nữa nhỉ. Đúng rồi, cậu không có găng tay, nhìn vết cước trên tay cậu kìa, đi, đến bách hóa mua cho cậu đôi găng tay, về nhà thì bảo là tôi mua tặng, đừng để bố cậu đưa cho anh trai cậu đấy."

Hai người đánh xe ngựa đến cửa hàng bách hóa, thấy sắp tan làm, Lý Long cũng không kịp lựa chọn nhiều, lấy một đôi găng tay bông có dây đeo, không tách ngón, móc bốn đồng ra trả rồi đi ngay.

"Găng tay này cậu đeo vào đi, đừng đưa cho người khác." Lý Long đưa găng tay cho Đào Đại Cường, "Lát về nhà, cậu cầm theo một cân bánh mè, rồi dỡ thêm ít gỗ, như vậy bố cậu cũng sẽ không mắng cậu nữa."

"Vâng." Đào Đại Cường đeo găng tay vào, cảm thấy ấm áp vô cùng.

Khi hai người đánh xe ngựa về đến đội sản xuất, mặt trời đã lặn xuống.

Xe ngựa còn chưa tới nhà họ Lý, đã có không ít người nhìn thấy, lũ lượt kéo đến xem.

"Ôi, Lý Long thực sự kéo được gỗ về rồi kìa!"

"Một xe củi này, không ít đâu nhỉ!"

"Nhìn kiểu này chắc phải mấy trăm cân, đủ đốt một hai tháng rồi?"

"Không ngờ thằng nhóc Lý Long này cũng có tiền đồ đấy chứ?"

"Nhìn đống gỗ đó đều là gỗ thông, đem đốt thì phí quá!"

---❊ ❖ ❊---

Lý Cường đang chơi đánh bò trên đường, thấy Lý Long và Đào Đại Cường đánh xe ngựa về, liền lao tới chạy theo xe. Lý Long lấy trong túi ra một miếng bánh mè đưa cho thằng bé, rồi bảo nó chạy về báo tin cho Lý Kiến Quốc.

"Bố, bố ơi! Chú về rồi! Chú kéo một xe gỗ về đấy!" Lý Cường vừa cầm miếng bánh mè đã cắn dở chạy vào nhà, "Có nhiều người đi theo lắm!"

Lý Kiến Quốc vội vàng đi ra ngoài, thấy Lý Long đã đánh xe tới cửa sân, ông đợi Lý Long đánh xe vào sân rồi mới hỏi:

"Trên đường thuận lợi chứ?"

"Rất thuận lợi." Lý Long cười nói, "Còn có thu hoạch khác nữa."

"Thu hoạch khác?" Lý Kiến Quốc nhìn Lý Long từ trên xuống dưới, lại nhìn sang Đào Đại Cường, thấy cả hai không ai bị thương mới yên tâm, "Thu hoạch gì?"

"Kiếm được một con cừu đông lạnh mang về." Lý Long đưa dây cương ngựa cho Đào Đại Cường, chỉ vào xe ngựa nói: "Có thịt ăn mấy ngày rồi."

"Cừu đông lạnh?" Lý Kiến Quốc còn muốn hỏi thêm, nhưng thấy nhiều người đang vây quanh ngoài sân, có người đã vào tận nơi xem náo nhiệt, người hỏi nơi này, người hỏi cách kéo gỗ, ông liền hô lớn:

"Đừng hỏi nữa, giúp dỡ gỗ xuống đã rồi nói sau!"

Người đến giúp không ít, mọi người xúm tay vào, rất nhanh đã dỡ hết gỗ xuống. Lý Long tranh thủ đưa túi đựng đồ cho Lý Cường, bảo nó mang vào trong nhà.

Lý Cường trước đó đã thấy Lý Long lấy bánh mè từ trong túi này ra, lập tức xách túi vào nhà đưa cho mẹ.

Gỗ được dỡ xuống chỗ chất củi ở góc sân, Lý Long hô lên:

"Để lại ba thanh gỗ, lát nữa chở sang nhà Đại Cường."

"Còn cho Đại Cường à, Lý Long trượng nghĩa thật đấy."

"Ơ? Kia là cừu à?" Có người mắt tinh, nhìn thấy con cừu chết cứng dưới đống gỗ.

"Vâng, cừu ạ, nhặt được một con cừu chết cóng trong núi." Lý Long đáp.

"Nhặt được á?" Lục đại tẩu kinh ngạc thốt lên: "Vận may này tốt quá rồi nhỉ? Nhưng mà con cừu này không phải bị trúng độc chết đấy chứ?"

"Cũng khó nói."

Đám đông vây xem không ít người lộ vẻ ghen tị, có người thì suy đoán ác ý về nguyên nhân cái chết của con cừu.

Cừu không lớn, khó chia cho mỗi nhà một phần, Lý Kiến Quốc bảo Lý Long và Đào Đại Cường vào nhà nghỉ ngơi, còn ông đi cất xe ngựa trước.

Lý Long lắc đầu nói:

"Anh, em đi đưa gỗ sang nhà Đại Cường trước đã, rồi trả xe ngựa luôn."

Lý Kiến Quốc biết đây là lẽ phải nên không ngăn cản, ông còn phải xử lý con cừu đông lạnh kia nữa.

Những người khác thấy không còn trò vui để xem, lần lượt giải tán. Lý Long vào nhà, lấy một cân bánh mè ra nhét vào tay Đào Đại Cường, rồi cùng nhau đi ra ngoài.

Sau khi dỡ gỗ ở nhà Đào Đại Cường, Lý Long lại một mình đi trả ngựa, lúc này mới quay về nhà.

"Tiểu Long, con cừu này thực sự là nhặt được à?" Lý Kiến Quốc lo lắng hỏi.

Lý Quyên và Lý Cường đang chăm chú nhìn túi bánh mè, không chú ý đến.

"Không phải ạ, con bán da chuột nước, lấy năm đồng mua chè với muối, rồi vào núi đổi với người chăn gia súc. Con cừu này là do tuyết lớn rơi trong núi hai ngày trước, bị chết cóng chỗ người chăn cừu, mới chết được ba năm ngày, còn tốt lắm!" Lý Long nói nhỏ.

"Thế thì tốt." Lý Kiến Quốc yên tâm, "Đợi tan đá rồi bố lột da, thịt thì phải mang sang cho nhà Đại Cường một ít."

"Vâng, mang một cái chân sang là được ạ." Lý Long gật đầu, "Cái nhà đó của cậu ấy... một cái chân là đủ rồi."