Thịt sói đem chôn dưới tuyết cho đông lại, hai tấm da sói, Lý Long lấy đi một tấm. Chỗ Ha Lý Mộc vốn đã có một tấm, giờ thêm một tấm nữa, cái sạp gỗ sắp trải kín hết rồi.

"Ngày mai săn lợn rừng xong, em sẽ về thẳng." Lý Long nói, "Ban đầu định đi hai ngày, nay kéo dài thêm một ngày, ở nhà chắc là lo lắm rồi."

Trên Tiểu Hải Tử, Lý Kiến Quốc và Đào Đại Cường vừa móc cá vừa ước chừng tối nay Lý Long hẳn là về rồi.

"Ngày mai nếu mấy anh đi bán cá, vậy tối nay em lại sang nhà đội trưởng, thuê xe ngựa thêm một ngày nữa." Lý Kiến Quốc vừa nhặt cá vừa nói với Đào Đại Cường, "Bán lần này chắc là không bán nữa, phải chuẩn bị sửa soạn ăn Tết thôi. Đại Cường, nhà anh đã sắm Tết chưa?"

"Vẫn chưa." Đào Đại Cường giờ nói chuyện với Lý Kiến Quốc cũng không còn gượng gạo như trước, "Tiền của tôi mua than hết rồi."

Lý Kiến Quốc gật đầu, "lương" mà Lý Long trả cho Đào Đại Cường ông nắm rất rõ, nếu tính theo thu nhập thì không nhiều, nhưng so với mức lương và thu nhập bình quân đầu người hiện nay thì đã là quá nhiều rồi.

Khó khăn của nhà Đào Kiến Thiết nằm ở vụ Đào Đại Dũng bị bắt lần trước, bị đả kích thế này, phải mất một thời gian mới khôi phục lại được.

Nhưng có đáng là bao? Trong đội còn nhiều nhà nghèo hơn họ, dù sao Đào Đại Cường mỗi ngày vẫn có thể mang cá về.

Người trong đội có kẻ ngưỡng mộ, có kẻ ghen tị nói lời chua chát, nhưng thực sự có thể chịu được nhiệt độ âm hai mươi mấy ba mươi độ mà chạy ra Tiểu Hải Tử móc cá thì không có mấy nhà.

Có người không biết ăn cá, có người không muốn ăn cá - chê tốn dầu, nhiều xương, lại có người cảm thấy thịt cá không ngon bằng thịt lợn thịt cừu.

Tất nhiên, đại đa số vẫn là một lý do: thích nằm ườn trong nhà hơn, không muốn ra ngoài làm lụng.

Cái thói quen xấu từ thời Đại Sản Xuất để lại.

Tất nhiên, qua cái Tết này sẽ khác, đợi đến khi đất đai được chia về từng nhà, lúc đó cái sự cần cù của con người mới trỗi dậy, ai nấy đều hăng hái làm việc hơn ai hết.

Lý Kiến Quốc và Đào Đại Cường chịu khó là vì đã nhìn thấy lợi ích. Lý Long đi bán cá một chuyến, Lý Kiến Quốc được chia năm mươi tệ, Đào Đại Cường có năm tệ.

Còn người trong đội nhìn vào lại thấy tổng cộng ba nhà đi, Cố Nhị Mao bị bắt, Đào Đại Dũng bị bắt, chỉ có mỗi Lý Long là không sao cả.

Họ sẽ bảo Lý Long vận may tốt, có bản lĩnh, nhưng chính mình lại không dám thử.

Cho nên đến tận bây giờ, trên Tiểu Hải Tử không chỉ có Lý Kiến Quốc và Đào Đại Dũng đi bắt cá, nhưng người đi bán cá thì chỉ có nhà họ Lý, dù người khác biết ở đây có lợi, cũng không tới. Trong mắt họ, rủi ro quá lớn.

Chỉ là Lý Kiến Quốc và Đào Đại Dũng cũng phát hiện ra, cá hôm nay không nhiều bằng lần trước.

Đến lúc trời tối quay về, Lý Kiến Quốc ước lượng thử, số cá trên xe trượt tuyết khoảng năm sáu mươi cân.

Cũng là rất nhiều rồi, nhưng vẫn thấy hơi không thỏa mãn. Cũng giống như đi bán hàng rong kiếm tiền, ngày đầu kiếm năm tệ, ngày thứ hai kiếm ba mươi, ngày thứ ba kiếm một trăm, cứ đinh ninh ngày thứ tư sẽ được một trăm rưỡi, kết quả đột nhiên lại quay về năm mươi, lòng dạ tự nhiên thấy không thỏa mãn.

Ngược lại Đào Đại Cường lại nói:

"Chú Kiến Quốc, chỗ cá này đã rất nhiều rồi. Nếu ăn thì mười ngày cũng không hết nổi."

"Cũng phải." Lý Kiến Quốc nhớ lại trước khi Lý Long chưa về, trong nhà ai mà nghĩ đến chuyện đập hố băng bắt cá cơ chứ? Lúc đó cũng không phải không nghĩ tới, nhưng ý nghĩ khi ấy là, đập ra rồi chưa chắc đã bắt được, dù có bắt được thì cùng lắm cũng chỉ vài cân, mà đập băng ít nhất phải mất một hai tiếng, công sức bỏ ra không tương xứng với thu hoạch, nên mới không tới.

Vẫn là phải nhờ Lý Long thôi.

Về đến nhà, Đào Đại Cường từ chối lời mời ăn cơm của Lương Nguyệt Mai, xách mấy con cá về.

"Tiểu Long vẫn chưa về." Lý Kiến Quốc thở dài, "Húp chén canh cá đi, tôi phải sang chỗ đội trưởng thuê thêm xe ngựa đây."

"Chưa về thì thôi." Lương Nguyệt Mai không lo lắng lắm, "Tiểu Long làm việc chắc chắn, chưa về chắc chắn là trong núi có việc phải làm rồi."

Lý Long đương nhiên là có việc làm, ban ngày Ha Lý Mộc phải cho bò cừu ăn, Lý Long liền cầm rìu đi chẻ đống gỗ họ kéo về thành từng khúc, chuẩn bị ngày mai chất lên xe chở đi.

Gỗ thông trong lòng người ở đây luôn là loại gỗ tốt, không phải gỗ dương có thể so sánh được, vì vậy cũng khá đắt. Tuy là gỗ đổ do gió, nhưng có lẽ đổ chưa lâu nên chặt cũng khá tốn sức.

Lý Long cảm thấy mình cần phải rèn luyện thêm, mất hơn một tiếng đồng hồ mới chém đứt được khúc gỗ to bằng vòng tay ôm, sau đó bắt đầu cắt thành từng đoạn ngắn.

Đống gỗ này mang đi đốt thì đúng là lãng phí, nhưng trong núi thiếu gì thứ như thế này. Cho dù không đốt thì để vài năm cũng mục nát hết cả. Nhà Ha Lý Mộc, Ngọc Sơn Giang dùng gỗ thông và bánh phân bò để nhóm lửa, thứ này bắt lửa tốt, nếu không thì thời cổ đại làm sao có thể gọi đuốc là "tùng minh" - chắc là vì có mùi nhựa thông.

Đợi khi cậu cắt gỗ thành từng đoạn khoảng hai mét, được tầm bốn năm khúc thì trời đã bắt đầu tối sầm.

Ha Lý Mộc qua giúp vận chuyển gỗ đến chỗ xe khung, để ngày mai tiện chất lên xe.

Con ngựa đang buộc ở chỗ đống cỏ khô nhà Ha Lý Mộc, thong dong ăn cỏ khô.

Lý Long đi qua, con ngựa đại hồng số bảy mươi sáu kia còn liếc mắt nhìn cậu một cái. Lý Long thầm nghĩ, giờ mày còn sướng đấy, ngày mai là mày mệt đứt hơi cho xem.

Cậu bước vào lều đông - giờ đã thích nghi được với mùi bên trong, uống chén trà sữa, nghỉ ngơi thật sớm, rồi chuẩn bị săn lợn rừng vào giữa đêm.

Đến hơn năm giờ, Lý Long bị Ha Lý Mộc gọi dậy, mặc quần áo chỉnh tề, xách theo khẩu súng bán tự động năm sáu, khoác chặt áo lông cừu, bước ra ngoài.

Ha Lý Mộc đi trước dẫn đường, Lý Long lóng ngóng theo sau, bước chân nặng nề trên tuyết, lại còn phải bảo vệ họng súng, đi đứng vô cùng căng thẳng.

Vượt qua một sườn núi, lại qua một thung lũng, lên tiếp một sườn núi nữa thì Ha Lý Mộc dừng lại.

"Nhìn kìa." Ha Lý Mộc chỉ xuống vùng thung lũng dưới chân núi, "Nơi đó mùa hè là thảo nguyên, mọc rất nhiều dược liệu, quả thông trên sườn núi lăn xuống đó tích lại thành đống. Giờ lợn rừng không có gì ăn, nên đến đây ủi tuyết tìm thức ăn."

Lý Long nhìn qua cành thông xuống phía dưới, đó là một bãi đất trống rộng chừng vài chục mẫu, thuộc về thảo nguyên giữa núi, kéo dài tận đáy thung lũng, giờ chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy những dấu vết bị đào bới.

"Ở đây có xa quá không? Phải lại gần hơn chút chứ?"

"Đúng là cần lại gần." Ha Lý Mộc tiếp tục đi xuống, "Gió thổi từ tây sang đông, chúng ta tìm chỗ bên rìa rừng thông này nằm xuống, đợi là được."

Hai người đến vị trí cách chỗ tuyết bị ủi xới khoảng bốn năm mươi mét, mỗi người tìm một chỗ bắt đầu đợi.

Tuyết quá dày, nằm xuống là không nhìn thấy phía trước nữa, bắt buộc phải đắp cao chỗ mình nằm, hoặc là ngồi xổm mà bắn. Lý Long cảm thấy ngồi xổm kê súng không chuẩn bằng nằm, nên dứt khoát dùng tuyết đắp thành bệ súng, nằm cho tiện.

Ha Lý Mộc thì không cần, ông dựa vào gốc thông bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi, rất thư thái. Lý Long có chút ngưỡng mộ, nhưng cậu không dám làm vậy, sợ ngủ quên mất, lỡ mất thời gian lợn rừng tới.

Đợi gần một tiếng đồng hồ, Lý Long cảm nhận được mặt đất rung chuyển, động tĩnh đến từ sườn núi bên phải, cậu vội vàng thì thầm với Ha Lý Mộc:

"Ha Lý Mộc, tới rồi!"

Ha Lý Mộc lập tức mở mắt, xoay người ngồi xổm lên, đưa súng ra nhắm chuẩn.

Bảy tám con lợn rừng bắt đầu ào ào chạy xuống thung lũng, đàn lợn rừng này không lớn bằng đàn trước, con lớn nhất cũng chỉ hơn một trăm cân, con nhỏ thì tầm bốn năm mươi cân, dường như chẳng có ý thức đề phòng gì cả.

Lý Long còn chưa kịp vui mừng, Ha Lý Mộc đột nhiên nói:

"Hướng gió đổi rồi, chuẩn bị bắn, lợn rừng có thể đã phát hiện ra chúng ta rồi!"

Quả nhiên, đàn lợn rừng vừa lao xuống đột nhiên lại cùng nhau lao ngược lên sườn núi đối diện!