Cả nhà chia nhau ăn mười con chim sẻ. Vợ chồng Lý Kiến Quốc mỗi người ăn một con, Lý Long ăn hai con, hai đứa nhỏ còn lại mỗi đứa được ba con.

Thịt trên người lũ chim sẻ chủ yếu nằm ở phần đùi và ức, chẳng được bao nhiêu. Thế nhưng Lý Cường và Lý Quyên ăn ngấu nghiến, không bỏ sót miếng thịt nào, xương to thì mút sạch sành sanh, xương nhỏ thì nhai nát nuốt chửng, chẳng chừa lại tí gì. Ăn xong, hai đứa còn liếm sạch cả bàn tay.

Lý Long nhìn mà xót xa, hai đứa nhỏ này đúng là thèm thịt quá rồi. Nghĩ lại hồi mình còn làm học việc ở Ô Thành, đâu có bao giờ để bản thân chịu khổ. Lãnh lương xong, trừ tiền mua quần áo, còn lại đều nướng vào cửa hàng thịt kho quốc doanh để giải cơn thèm. Lúc đó, thật sự chưa từng nghĩ đến cháu trai, cháu gái mình lấy một lần — bản thân mình hồi ấy đúng là không ra gì!

Nhìn Lý Quyên và Lý Cường ăn xong vẫn còn vẻ thòm thèm, Lý Long trong lòng thực sự thấy áy náy.

Ba con chim sẻ thì có được bao nhiêu thịt chứ?

Vốn dĩ định nghỉ ngơi, nhưng anh lại nảy ra một ý định mới.

Đằng nào cũng chẳng có việc gì làm, mà mình lại đang có đèn pin, nhân cơ hội này, đêm nay ra ngoài một chuyến xem sao.

Tuy nhiên, anh không hề đánh tiếng, sau khi ăn xong chim sẻ liền giục Lý Quyên và Lý Cường vào gian phòng phía Tây ngủ sớm. Anh thu dọn đồ đạc, thay đôi giày vải bông vẫn chưa khô hẳn, khoác áo bông to, đội mũ da, cầm đèn pin rồi bước ra ngoài. Trong sân, anh lấy chiếc vợt, lại xuống dưới lán tìm một cái bao phân ure, xách theo rồi rời khỏi sân.

Tại gian phòng phía Tây, thấy Lý Quyên và Lý Cường đã ngủ, Lương Nguyệt Mai nói khẽ với chồng:

"Tiểu Long thay đổi rồi. Trước đây nó đâu có thân với Quyên và Cường thế đâu, giờ anh xem..."

"Thì nó là chú mà." Lý Kiến Quốc cuốn điếu thuốc lá sợi, giọng điệu đầy vẻ đương nhiên, "Tôi chăm sóc nó, thì nó chẳng phải chăm sóc tốt cho cháu trai, cháu gái mình sao?"

"Cũng phải." Lương Nguyệt Mai cười nói, "Tuy bị đuổi việc, nhưng trông nó có vẻ đã trưởng thành, biết điều hơn hẳn. Số tiền đó không uổng phí!"

"Biết điều là tốt rồi." Thực ra Lý Kiến Quốc cũng thấy nhẹ nhõm. Đệ đệ trước đây là hạng người gì ông cũng rõ. Nhưng đó là em trai, không phải con trai, ông khó mà dạy bảo nhiều, chỉ hy vọng mình làm gương, có thể cảm hóa được nó.

Giờ thấy Lý Long hiểu chuyện như vậy, Lý Kiến Quốc thậm chí còn thấy hơi không quen.

"Vừa nãy nghe tiếng nó đi ra ngoài, không biết là..." Lương Nguyệt Mai vừa khâu đế giày vừa nói.

"Kệ nó đi. Nó lớn chừng này rồi, phải biết mình nên làm gì chứ." Lý Kiến Quốc nói, "Giữa mùa đông giá rét thế này thì làm được gì? Nhà ai cũng có người ở trong cả, nó cũng chẳng thể ở ngoài lâu được. Chắc là sang nhà hàng xóm chơi thôi."

Sau khi ra ngoài, Lý Long đi về phía Đông.

Phía Đông của đội sản xuất có một mảnh đất hoang, đi tiếp về phía Đông nữa là đất canh tác đã được khai khẩn. Ở mép ruộng có không ít những đống đất lớn nhỏ sót lại sau khi khai hoang san lấp. Sau vụ thu hoạch mùa thu, một số cỏ dại và gốc rạ vẫn còn vương vãi ở đây.

Mà đây chính là nơi lũ gà Oa Oa thích ở nhất.

Hiện nay do thiếu lương thực, dinh dưỡng không đủ, hầu hết mọi người vào ban đêm đều bị quáng gà.

Mà loại "đồ điện gia dụng" như đèn pin này, cả đội ít nhất hơn một nửa số hộ gia đình không có.

Vì vậy, nơi lũ gà Oa Oa thích ở mà người trong thôn thời hậu thế ai cũng biết, thì vào thời điểm này vẫn chưa được nhiều người hay biết.

Ngay cả khi biết, người ta cũng khó mà bắt được — một là không có công cụ, hai là mắt mũi kèm nhèm.

Lý Long thì không thiếu cả hai — vì làm việc ở xưởng thực phẩm nên được bao ăn. Tuy không gọi là ăn ngon, nhưng dinh dưỡng vẫn tốt hơn so với ở trong đội.

Anh đi những bước chân lúc nặng lúc nhẹ trên tuyết, cũng không cố ý che giấu tiếng động của mình.

Loài gia cầm như gà Oa Oa thực ra khá ngốc. Ít nhất là trong mắt Lý Long là như vậy. "Nơi cư trú" này của gà Oa Oa là do một ông lão chăn cừu phát hiện ra.

Theo lời ông lão kể, lúc đó khi ông chăn cừu về, trời đã tối mịt. Ông cũng mệt nhoài, nhìn thấy một mảng đen đen, cứ ngỡ là tảng đá lộ ra trên mặt tuyết, liền đặt mông ngồi xuống. Kết quả là chưa kịp ngồi vững thì "tảng đá" đó đã chạy mất. Hóa ra đó là một đàn gà Oa Oa.

Nói cách khác, trừ phi bất đắc dĩ, loại này thông thường sẽ không chạy.

Dù sao thì tìm được một nơi cư trú không dễ, khó khăn lắm mới nằm ấm áp được một lúc, chạy đi thì phải tiêu hao bao nhiêu calo chứ? Mùa đông tích góp được tí năng lượng đâu có dễ!

Lý Long thực ra cũng chỉ ôm tâm lý thử vận may, có thì tất nhiên là tốt nhất, nếu không có, đằng nào buổi tối cũng chẳng có tivi để xem, không lướt điện thoại được, cũng chẳng có bạn bè để tán gẫu, ra ngoài đi dạo tiêu hao năng lượng chút cũng tốt.

Chỗ đó cách đội khoảng một cây số, Lý Long đi mất gần nửa tiếng mới tới — chủ yếu là do tuyết quá dày. Khi đến nơi, anh cảm thấy trên người đã rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.

Thế nhưng vừa dừng lại, hơi lạnh lập tức len lỏi vào cơ thể, cái nhiệt độ âm ba mươi độ này không phải chuyện đùa.

Lý Long bật đèn pin lên, lập tức bắt đầu tìm kiếm, không thể ở ngoài quá lâu được. Bụng không có nhiều thức ăn, không cung cấp đủ nhiệt lượng, rất khó chịu.

Trước mắt có vài chỗ nhô lên rõ rệt, đó là những đống đất bị tuyết phủ lên.

Anh có chút thất vọng — tuyết quá dày, các đống đất bị che lấp hết rồi, như vậy rất khó thu hút gà Oa Oa.

Anh cầm đèn pin tiếp tục đi về phía trước, soi từng đống đất một.

Rất nhanh, Lý Long phát hiện ra ở gần đống đất cạnh ruộng cày, tuyết có dấu vết bị cào xới, lộ ra cỏ khô và gốc rạ bên dưới.

Có hy vọng rồi!

Anh tiếp tục đi tới, rất nhanh đã phát hiện phía trước có những vật thể màu xám đen đang nằm trong tuyết.

Gà Oa Oa!

Ước chừng qua loa, có tới hơn mười con gà Oa Oa đang nằm ở đó. Có con đã nhắm mắt, có con bị ánh đèn pin thu hút, cảnh giác nhìn về phía này.

Lý Long tắt đèn pin, nhắm mắt lại bắt đầu điều chỉnh thị giác.

Hơn một phút sau, anh mở mắt ra, miễn cưỡng có thể nhìn thấy những vật thể phía trước.

Nhìn kỹ về hướng lũ gà Oa Oa, anh lờ mờ thấy được những bóng đen, liền từng bước từng bước đi tới.

Khi đến gần con gà Oa Oa gần nhất chưa đầy một mét, Lý Long dừng lại, cầm chiếc vợt từ từ giơ lên.

Rồi từ từ ụp xuống.

Con gà Oa Oa còn chưa kịp phản ứng đã bị nhốt gọn trong vợt.

Nó chỉ đập cánh vài cái, đã bị Lý Long thò tay vào bắt ra rồi bỏ vào bao phân ure.

Con này kích cỡ không nhỏ, nặng cũng phải nửa cân, bằng cả chục con chim sẻ.

Lý Long rất vui mừng.

Những con gà Oa Oa gần đó có hai con hoảng sợ động đậy, nhưng cuối cùng vẫn không nỡ rời bỏ cái ổ ấm áp dưới bụng, nên không chạy.

Thế là hai con này cũng bị Lý Long úp gọn trong một mẻ lưới, tống hết vào bao phân ure.

Sau đó có một con gà Oa Oa bay mất.

Những con khác cũng bắt đầu hoạt động, Lý Long lập tức vung vợt lao tới. Lúc này mà chậm trễ thì chẳng còn lại gì nữa.

Liên tiếp úp trúng thêm hai con gà Oa Oa nữa, lũ còn lại mới muộn màng đập cánh bay mất.

Tổng cộng được năm con, Lý Long nhìn theo hướng lũ gà Oa Oa bay đi, cuối cùng vẫn quyết định không đuổi theo nữa.

Tuyết quá dày, cộng thêm bụng không có thức ăn, anh hết sức rồi.

Chỉ mới vận động mạnh một lúc như vậy mà anh đã đổ mồ hôi lạnh. Bây giờ vừa dừng lại, mồ hôi lại trở nên lạnh buốt, cảm giác vô cùng khó chịu.

Lý Long biết về đến nhà phải ngâm chân ngay lập tức, nếu không ngày mai chắc chắn sẽ đổ bệnh một trận.

Nhưng trong tay có năm con gà Oa Oa, tâm trạng Lý Long rất tốt, cảm giác như vị tướng quân vừa thắng trận trở về.

Ngày mai có đồ ăn ngon rồi!