Đào Đại Cường xuất hiện lần nữa, Lý Long có chút ngoài ý muốn, nhưng nghĩ lại cũng bình thường.

Cậu chỉ nhìn thoáng qua, rồi đi đến chỗ Lý Kiến Quốc, giúp anh trai nhặt cá.

Lúc này Lý Quyên và Lý Cường đã nhặt được một đống lớn lau sậy, Lý Cường gọi lớn:

"Chú, đốt sậy đi chú!"

"Cháu lạnh à?" Lý Long hỏi, "Nếu không lạnh thì khoan hãy đốt. Đúng rồi, dời đống sậy ra xa bụi lau một chút, kẻo gây hỏa hoạn."

"Vâng." Lý Cường ngoan ngoãn đi dời mấy đống lau sậy, còn lúc này, Đào Đại Cường đã đi tới bên cạnh cái hố băng cũ.

"Bõm!" Lý Kiến Quốc lại vớt lên một lưới, lưới này chỉ được hai con cá diếc bản to và bảy tám con cá diếc nhỏ, cá mương, xem ra cá ở đây đúng là không còn nhiều nữa.

Theo lý mà nói, trong toàn bộ hồ chứa nước không có mấy chỗ thông khí, cá không nên thông minh đến mức này mới phải, Lý Long có chút khó hiểu, hay là do động tĩnh ở đây quá lớn?

Đào Đại Cường cúi người nhặt cá cùng Lý Long, Lý Long hỏi:

"Anh cậu không sao chứ?"

"Bị đánh một trận, lưng hơi trật rồi." Giọng Đào Đại Cường có chút trầm xuống, "Ông Điền trong đội nói phải dưỡng mấy ngày."

Ông Điền là bác sĩ chân đất trong đội, từng được đào tạo qua, tiêm thuốc, bắt mạch bốc thuốc Đông y, xoa bóp đơn giản và giác hơi đều biết một chút. Đương nhiên, một cuốn "Sổ tay bác sĩ chân đất" là thứ không thể thiếu.

"Thế thì còn được, dù sao gần đây cũng chẳng có việc gì làm." Lý Long gật gật đầu, không nói gì thêm nữa.

Lý Kiến Quốc liếc nhìn Đào Đại Cường một cái, tiếp tục cúi người bắt cá.

"Anh Kiến Quốc, số tiền nợ anh, sau này em sẽ trả." Đào Đại Cường nói.

"Không cần trả nữa, anh lấy số tiền em gửi anh bù vào rồi." Lý Long chen vào một câu, "Vừa hay, bây giờ ai cũng không nợ ai nữa."

Đào Đại Cường cảm thấy lời này của Lý Long còn có ý khác, nhưng cậu ta không hiểu rõ lắm, chỉ nói:

"Anh Long, số tiền em gửi không nhiều đến thế..."

"Đủ rồi, đi theo anh mấy lần, không thể để em chịu thiệt được, yên tâm đi, đủ rồi."

Đào Đại Cường mấp máy môi, không nói gì nữa.

Cậu cảm thấy anh Long có chút xa cách với mình.

Nhưng biết làm sao được? Lúc đó một bên là cha và anh trai, một bên là Lý Long, chọn bên nào đây?

"Anh cả, em sang bên kia bắt đây, hố băng này chắc không còn con cá nào dám lại gần đâu." Lý Long đợi Lý Kiến Quốc vớt thêm một lưới nữa, bên trong chỉ có một con cá mè trắng hơn một cân và hơn chục con cá diếc nhỏ, liền nói.

"Được." Lý Kiến Quốc đưa vợt cho Lý Long, hai tay chống lên mặt băng rồi bò lên.

Lý Long đến cái hố băng kia, sau khi xuống dưới, hai chân đứng vững, bắt đầu vớt cá.

Dù sao cũng biết cá không còn nhiều, nên động tĩnh của cậu làm ra hơi lớn một chút, lưới đầu tiên còn có chút bất ngờ nhỏ, một con cá năm vạch nặng hơn một cân và một con cá mè hoa nặng gần ba cân, còn có bảy tám con cá mương.

Đào Đại Cường ngồi xổm nhặt cá, Lý Cường và Lý Quyên cũng qua giúp một tay.

Cứ tiếp tục như vậy cho đến giờ cơm trưa, Lý Long cuối cùng chạy đến hai cái hố băng mới đào vớt mỗi cái hai lưới, kết quả chỉ có hai ba mươi con cá diếc nhỏ và cá mương, không có một con cá lớn nào, cậu biết chỉ có thể chờ đến buổi chiều thôi.

Thu hoạch buổi sáng có khoảng hai mươi cân cá, cá lớn được mười hai mười ba cân, cá nhỏ bảy tám cân. Nếu là ngày thường thì đây coi là một vụ thu hoạch lớn rồi, nhưng nếu mang đi bán thì vẫn còn kém một chút.

Mang theo cá và dụng cụ cùng trở về, trên đường Lý Quyên và Lý Cường không ngừng nói chuyện, ba người lớn ngược lại đều im lặng.

Đợi đến nhà họ Lý, Đào Đại Cường lên tiếng trước:

"Chú Kiến Quốc, anh Long, em về trước đây."

"Ở lại ăn cơm đi?" Lý Kiến Quốc khách sáo một câu.

"Không ăn đâu, nhà làm cơm rồi." Đào Đại Cường sải bước rời đi, giống như sợ Lý Long giữ lại vậy.

Bữa trưa là cơm gạo, cá hầm, còn xào thêm một đĩa dưa muối thịt lợn rừng, đây là bữa cơm rất thịnh soạn so với ngày thường, bây giờ ở nhà họ Lý đã coi như là bữa cơm gia đình thường ngày, nói ra không biết có bao nhiêu người ghen tị.

Rửa tay ăn cơm, hai đứa trẻ xúc cơm ăn ngon lành, mặc dù trong đội có trồng lúa, nhưng lượng gạo chia về nhà không nhiều, cho nên được ăn cơm gạo cũng là dịp hiếm có.

Lý Kiến Quốc vừa ăn vừa hỏi Lý Long:

"Chuyện Đại Cường này, chú nghĩ thế nào?"

"Đại Cường sao thế ạ?" Lương Nguyệt Mai nghi hoặc hỏi.

"Vừa rồi lúc bọn anh bắt cá, thằng bé có qua giúp một tay."

Lương Nguyệt Mai không nói gì, nhìn về phía Lý Long. Quyền quyết định cuối cùng trong chuyện này nằm ở Lý Long.

"Cậu ấy muốn đến giúp thì tất nhiên em hoan nghênh." Lý Long suy nghĩ một chút rồi nói, "Có vài chuyện có cậu ấy đi cùng cũng tiện hơn—ví dụ như đến Thạch Thành bán cá, ít nhất cậu ấy có thể giúp em trông xe ngựa, đổi người khác em cũng không yên tâm. Tất nhiên, sau này em sẽ không chia tiền cho cậu ấy như trước nữa, làm lần nào tính tiền công lần đó."

Lý Kiến Quốc đã hiểu. Trước đây Lý Long coi Đào Đại Cường là đối tác, bây giờ chính là quan hệ giữa chưởng quầy và người làm thuê.

Ông gật gật đầu, người em trai này của mình, năng lực quyết đoán quả thực rất mạnh.

Làm vậy cũng tốt, ít nhất sau này không phải lo em trai mình chịu thiệt.

Khách quan mà nói, Đào Đại Cường không làm gì sai cả—con người phải phân biệt thân sơ, trong lúc giữa cha và anh trai với Lý Long, cậu ta chọn người nhà, đây là điều rất bình thường, hợp tình hợp lý. Ước chừng chín mươi chín phần trăm người ta đều sẽ chọn như vậy.

Lý Long chắc chắn thấu hiểu, đổi lại là cậu, cậu cũng sẽ chọn như vậy.

Nhưng Lý Long có lập trường của mình, không thể vì Đào Đại Cường làm đúng mà tiếp tục duy trì mối quan hệ như trước, chuyện đó không thể nào.

Chuyện này không liên quan đến đúng sai, chỉ nằm ở lập trường.

Lý Long cũng không thể có mối quan hệ với cậu ta như trước nữa. Dù sao đã có một lần lựa chọn rồi, lần sau nếu có việc quan trọng, liệu có cần phải lựa chọn nữa không?

Mà sức lực, vóc dáng và tính cách của Đào Đại Cường, khiến Lý Long khi sử dụng cậu ta giúp việc không cần phải quá lo lắng. Đại Cường người này, mạnh hơn Nhị Mao thậm chí là Hứa Hải Quân, Hoàng Tứ Bình nhiều.

Biết được suy nghĩ của Lý Long, Lý Kiến Quốc không nói thêm gì nữa, ăn cơm ngon lành.

Canh cá chan cơm gạo, mặc dù không quá tốt cho dạ dày, nhưng mùi vị đó thật là tuyệt!

Sau khi ăn cơm xong Lý Quyên và Lý Cường chơi mệt rồi, đi lên giường sưởi ngủ, Lý Kiến Quốc và Lý Long nghỉ ngơi một lát, rồi mang theo dụng cụ đi về phía Tiểu Hải Tử.

Vừa ra khỏi cổng sân liền nhìn thấy Đào Đại Cường đang lảng vảng ngoài sân, Lý Long cười nói:

"Đại Cường, sao không vào nhà?"

"Em... em cũng vừa mới đến."

Đối với lời nói dối không cao minh này Lý Long cũng không vạch trần, gọi cậu cùng đi về phía Tiểu Hải Tử.

Buổi chiều hai cái hố băng mới bắt đầu có cá, mặc dù một lần không được nhiều lắm, nhưng bốn cái hố băng luân phiên nhau, thời gian một buổi chiều cũng vớt được hơn sáu mươi cân cá, trong đó phần lớn vẫn là cá lớn.

Lý Long ước tính một chút, cá trên hai cân có hơn hai mươi con, cá trên một cân ngược lại ít hơn, có tầm năm sáu con, cá nhỏ còn lại có hơn mười cân. Con lớn nhất vẫn là cá mè hoa, nặng hơn năm cân.

Chia cá vào hai cái túi, ba người cùng mang trở về nhà họ Lý, lần này Đào Đại Cường không từ chối lời mời của Lý Long, vào nhà họ Lý uống canh cá.

"Đại Cường, ngày mai anh phải đến Ô Thành, anh anh bắt cá, nếu em có thời gian thì qua đây."

"Được ạ." Đào Đại Cường nghe vậy, có chút ngoài ý muốn, nhưng vẫn rất sảng khoái đồng ý.

Lý Long đã xác định ngày mai phải đi Ô Thành. Bây giờ đi Ô Thành phải đến Thạch Thành bắt xe, bởi vì huyện này và Ô Thành không có xe thông tuyến. May là chuyến xe này thời gian xuất phát không quá sớm, mười hai giờ, Lý Long ước tính xuất phát vào tám giờ sáng, về cơ bản là kịp.