Lý Long nhìn thấy con sói thì đã giơ súng lên, thế nhưng phản ứng của nó vô cùng nhạy bén. Sau khi phát hiện có người ở đây, nó lập tức chui tọt vào rừng thông, trong nháy mắt đã mất dạng.

"Sói à?" Ha Lý Mộc nhìn hành động của Lý Long liền đoán ngay ra.

"Phải, có lẽ chính là con sói hôm kia tôi đụng độ — toàn thân nó lông màu xám trắng, trên mặt còn một vệt đen." Lý Long vừa mô tả vừa cầm súng tiến về phía trước.

Hai người đuổi vào thung lũng phía trước, nhưng không thấy tung tích con sói đâu, ngược lại có hai con gà tuyết vỗ cánh bay nhào về phía Lý Long.

"Đoàng!" Ha Lý Mộc phản ứng cực nhanh, lập tức nổ súng, bắn trúng một con khiến lông lá bay tứ tung, nó ngã nhào xuống nền tuyết.

Lý Long vẫn chưa tự tin lắm với việc bắn mục tiêu di động, anh cầm súng đợi đến khi con gà tuyết kia hết đà bay và rơi xuống tuyết mới "đoàng" một tiếng.

Lông vũ nổ tung, con gà tuyết kia nảy người lên rồi rơi xuống, không còn động tĩnh gì nữa.

Lý Long bước tới nhặt con gà tuyết lên xem, vóc dáng không lớn, lông trắng xen lẫn chút xám vàng, chỉ chừng hơn một cân. Viên đạn trúng ngay bụng, một lỗ thủng lớn đang rỉ máu.

Lý Long nhìn về phía thung lũng, loáng thoáng có thể thấy những con gà tuyết khác đang bay nhảy về phía xa rồi chui tọt vào rừng thông.

Dưới đáy thung lũng và phía sườn núi đón nắng vẫn còn vết tích đào bới trên tuyết, những bụi cây và cỏ nhỏ bị vùi trong tuyết có lẽ chính là thức ăn của chúng.

Ha Lý Mộc cũng kẹp con gà tuyết kia dưới cánh tay, tiếp tục đi vào trong.

"Phía trước chắc vẫn còn, mấy con này bay không xa đâu," ông nói, "phải bắn thêm vài con nữa mới bõ, một con không đủ làm một món."

Hai người tiếp tục tiến bước, Lý Long nhìn đông ngó tây, mục tiêu lúc này của anh không phải là gà tuyết, mà là con sói kia.

Anh hy vọng có thể tìm thấy nó, bắn hạ nó, như vậy mới trừ được hậu hoạ.

Tuy nhiên, mãi cho đến khi đi tới tận cùng thung lũng, hai người lại bắn thêm được ba con gà tuyết nữa, thế mà vẫn không thấy bóng dáng con sói đâu.

Lý Long cảm thấy mình và con sói đó sẽ còn gặp lại, tên nhãi này ranh ma lắm.

"Quay về thôi, tiếng súng làm lũ hoẵng chạy mất rồi." Ha Lý Mộc xách ba con gà tuyết, Lý Long xâu hai con, vượt qua sườn núi phía nam, đi đường vòng qua một thung lũng khác để trở về phía tây.

"Trong núi này có loại sơn dương mọc sừng hoang dã hay xuất hiện, nhưng giờ chắc không còn nữa, tiếng súng sẽ làm chúng sợ chạy mất, lũ dê này nhát gan lắm."

Ha Lý Mộc không nói sai, trong thung lũng này quả thực có không ít phân dê, trên tuyết có vết tích bị giẫm đạp, cỏ và rêu dưới tuyết cũng có dấu vết bị gặm.

Lý Long có chút thất vọng, vì mấy con gà tuyết mà làm lũ sơn dương và hoẵng chạy mất, hơi không đáng.

Dù sao thời buổi này thịt vẫn quý hơn, gà tuyết đời sau nhìn thì quý thật đấy, nhưng giờ ước tính giá bán còn chẳng bằng một con gà nhà.

Tất nhiên, hàng tốt vẫn là hàng tốt, Lý Long định đến lúc đó sẽ hét giá cao, không bán được thì để dành tự ăn.

Hai kiếp làm người, anh vẫn chưa được ăn gà tuyết bao giờ.

Đang đi, Lý Long đột nhiên nhìn thấy dưới gốc một cây thông lớn có cặp sừng dê lộ ra, anh lập tức chạy tới, lôi thứ đó ra khỏi đống tuyết.

Thì ra là hộp sọ của một con sơn dương Bắc Cực! Hai chiếc sừng dê cong vút như lưỡi đao vươn dài ra từ hộp sọ, nhìn rất uy vũ.

Hộp sọ được bảo quản khá nguyên vẹn, Lý Long có chút vui mừng. Thứ này treo trong nhà bây giờ, chắc chắn sẽ tăng thêm vài phần hơi thở nghệ thuật — nhìn thôi đã thấy đẹp rồi.

"Con dê này là dê già rồi." Ha Lý Mộc nhìn rồi nói, "ít nhất cũng phải mười năm tuổi."

"Sao ông biết?"

"Cậu xem mấy cái đốt trên sừng dê này, hai đốt là một năm, đếm thử là biết." Lúc này Lý Long mới biết hoá ra trên sừng dê còn có "vòng tuổi" như thế, anh nghiêm túc đếm thử, mười tám đốt.

Quả nhiên là dê già.

Khoác trên mình hai con gà tuyết, một tay xách súng, một tay cầm đầu dê, Lý Long thấy chuyến này thế là đáng rồi.

Sau đó đi tiếp xuống dưới vài bước, bất ngờ lớn hơn đang chờ anh — phía trước, dưới gốc một cây thông to lớn, hai nhánh sừng hươu với bốn năm chạc đang lộ ra hơn một nửa từ trong tuyết, cứ thế nằm đó.

Cây thông này từ mặt đất lên đến ba bốn mét không hề có cành nhánh, có lẽ chính vì vậy nên mới trở thành chỗ để hươu đực cọ sừng chăng.

Lý Long bước nhanh tới, nhặt một nhánh sừng hươu lên ước lượng, riêng một chiếc sừng này đã nặng tới năm sáu cân — nặng thật!

Anh nhìn nhánh sừng còn lại, chắc chắn không thể bỏ qua, cộng thêm trên tay còn cái sừng dê —

"Cái này để tôi cầm cho." Ha Lý Mộc nhìn mà buồn cười, "Lý Long, hôm nay cậu thu hoạch khá đấy!"

Quả thực rất khá, chính Lý Long cũng cười đắc ý. Hoá ra sừng hươu lại nhặt được dễ dàng như thế!

Hai người không tìm kiếm thú săn nữa, tiếp đó toàn tâm toàn ý đi đường quay về. Khi đi đến cửa thung lũng, Lý Long nhìn thấy cạnh một bụi cây ở cửa thung lũng có vật gì đó đang động đậy, anh lập tức chắn trước mặt Ha Lý Mộc và nói nhỏ:

"Có thứ gì đó!"

Ha Lý Mộc nhìn về phía trước, cũng thấy ở bụi cây có một con vật đang cúi đầu dùng móng trước đào tuyết bên cạnh bụi cây, rồi gặm cỏ phía dưới ăn.

"Hoẵng, Lý Long, hôm nay vận khí của cậu tốt quá rồi!"

Lý Long cười cười, đặt đồ đạc xuống, tháo súng trường bán tự động 56 xuống, khom người, mở chốt an toàn, từ từ đưa con hoẵng kia vào trong vòng ngắm.

Con hoẵng rất cảnh giác, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn xung quanh, rồi cúi đầu ăn hai miếng, lại ngẩng lên.

Đây là một con hoẵng cái, không có sừng. Lý Long nhắm vào vị trí phía sau chân trước một chút, đây là tim, rồi anh bóp cò.

"Đoàng!" Một tiếng súng vang lên, con hoẵng kia văng mạnh hai chân trước lên, rồi ngã rầm xuống đất, máu bắn ra từ vết đạn.

"Được, bắn giỏi lắm!" Ha Lý Mộc tán thưởng.

Lý Long cười cười, thu súng, rảo bước tiến tới, đến bên cạnh con hoẵng thì thấy nó đã chết rồi.

"Kéo về thôi." Ha Lý Mộc ra hiệu cho Lý Long, bảo anh trải tấm nhựa ra, "Ở đây cách chòi đông chỉ một thung lũng, không cần dắt ngựa, cứ kéo thẳng về là được."

"Được, tôi tháo tiết nó trước đã." Lý Long tháo con dao mang theo bên mình, sau khi tháo tiết cho con hoẵng, anh dùng tấm nhựa gói lại, buộc dây rồi kéo đi thẳng về phía chòi đông.

Đến chòi đông, Ha Lý Mộc và Lý Long mỗi người một bên lột da con hoẵng — Lý Long cố gắng cẩn thận hết sức, nhưng vẫn lột rách mất hai chỗ.

Xem ra, tay nghề lột da của mình vẫn cần phải luyện tập kỹ càng rồi.

"Rách rồi, giá bán sẽ không còn cao nữa đâu." Ha Lý Mộc có chút tiếc nuối.

"Không còn cách nào khác, tôi phải luyện thôi." Lý Long nói, "Nếu không đợi các ông đến bãi chăn thả mùa hè, tôi ở đây săn bắn, săn được đồ mà không lột được da thì sao được."

"Ừm, đúng đấy, cần phải luyện." Ha Lý Mộc rất tán đồng với lý lẽ của Lý Long.

Lột da xong, bỏ nội tạng, con hoẵng cũng chỉ còn chưa đến ba mươi cân, nếu cộng thêm sừng hươu và sừng dê, xe đạp đời cũ vẫn chở nổi.

Lý Long ăn bữa trưa với món thịt ngựa Narin ở chòi đông, sau đó liền đạp xe, mang theo chiến lợi phẩm xuống núi.

Ha Lý Mộc ban đầu định đưa những con gà tuyết ông bắn được cho Lý Long, nhưng Lý Long từ chối. Anh cảm thấy mình đã là một thợ săn rồi, vậy thì phải tự lực cánh sinh thôi.

Ngày mai, đi bán thịt hoẵng thôi!