Sau khi Phùng Tân Minh giúp Lâm Tằng hoàn thành báo cáo kiểm định chất lượng nước, anh cảm thấy xung quanh mình chẳng lúc nào được yên ổn.
Anh bất lực nhìn Viện trưởng khoa Trung văn và Bí thư khoa Toán đang ngồi trên ghế sofa tán gẫu, xoa xoa khuôn mặt đã cứng đờ vì cười, giải thích không biết bao nhiêu lần: "Viện trưởng Mẫn, Bí thư Trần, tôi thực sự không hề giấu giếm các vị, hiện tại tôi vẫn đang uống nước lọc bình thường ở văn phòng đây này!"
"Tiểu Phùng, cậu không thành thật rồi, chúng tôi đều nghe nói cả. Lần trước cậu giúp một công ty làm kiểm định chất lượng nước, nghe nói đó là nước được lọc ra bởi một thiết bị đặc biệt của công ty họ. Đó là loại nước có chất lượng tốt nhất mà phòng thí nghiệm của chúng ta từng kiểm định. Mọi người đều truyền tai nhau cả rồi, có đồ tốt thì phải chia sẻ chứ." Viện trưởng khoa Trung văn là một lão giả gầy gò, hơn sáu mươi tuổi, sau khi về hưu được mời quay lại làm việc, đã giảng dạy tại Đại học Thanh Hà hơn ba mươi năm, tư cách rất thâm hậu.
"Chủ nhiệm Phùng, chúng tôi cũng chỉ nghe đồn thôi, về tình hình loại nước này, cũng là muốn đến hỏi thăm cậu một chút." Bí thư khoa Toán là một người phụ nữ trung niên lớn hơn Phùng Tân Minh bảy tám tuổi, bà ăn mặc giản dị, biểu cảm điềm đạm, nhưng lại không có vẻ gì là muốn rời đi, "Rốt cuộc là tình hình thế nào, sản phẩm của công ty này có thể đưa vào đời sống của chúng ta không?"
"Vẫn chưa, tình hình cụ thể tôi thực sự không biết." Phùng Tân Minh không biết mình đã nói câu này bao nhiêu lần rồi.
Thế nhưng, câu trả lời của anh rõ ràng không thể thỏa mãn nhu cầu mạnh mẽ của các đồng nghiệp xung quanh, vẫn có những người không ngừng tìm đến anh để dò hỏi.
Cội nguồn của sự việc phải kể từ đóa sen trong suốt như pha lê mà Lâm Tằng đưa cho anh. Sau khi rời khỏi vườn ươm của Lâm Tằng cùng với Phương Doãn Tắc được hai ba ngày, Lâm Tằng đã cho người gửi đến một đóa sen tựa như pha lê, nhờ anh giúp kiểm định lượng nước bên trong những cánh hoa.
Loại cánh hoa kỳ lạ này khiến Phùng Tân Minh vô cùng kinh ngạc. Anh chưa từng thấy đóa hoa nào chứa nhiều nước đến thế. Lớp màng ngoài của cánh hoa rất dai, nhào nặn biến dạng nhưng nước bên trong vẫn không hề tràn ra. Anh dùng kéo sắc cắt một lỗ nhỏ ở góc cánh hoa rồi đổ vào vật chứa.
Thứ chất lỏng trong vắt ấy mang theo ánh sắc xanh nhạt, đưa mũi lại gần có thể ngửi thấy mùi hương thoang thoảng rất nhẹ.
Phùng Tân Minh giữ lại một cánh, đổ vào ấm đun sôi rồi pha một ấm Bích Loa Xuân.
Hương vị đó, mùi trà ẩn hiện quyện cùng hương hoa, kích thích hương vị vốn có của lá trà lên đến cực hạn, khác biệt hoàn toàn so với nước trà pha bằng nước khoáng thông thường.
Sau đó, Phùng Tân Minh thực hiện kiểm định toàn diện theo yêu cầu của Lâm Tằng. Vì không thể tự mình hoàn thành, anh đã giao mẫu thử cho các nhân viên kiểm định khác, để họ phân công làm các hạng mục khác nhau, cố gắng giúp Lâm Tằng hoàn thành sớm nhất có thể.
Cùng một đơn vị, yêu cầu của Phùng Tân Minh cũng không thể giấu được các nhân viên kiểm định, ai cũng biết Chủ nhiệm Phùng mang về một mẫu nước để mọi người cùng kiểm tra.
Kết quả hiện ra, khi mọi người tổng hợp dữ liệu, báo cáo này khiến tất cả đều kinh ngạc.
Trong nước không tìm thấy bất kỳ chất độc hại nào, đồng thời lại chứa nhiều nguyên tố vi lượng và khoáng chất có lợi cho cơ thể con người mà hiện nay đã biết. Có thể nói, trong tất cả các báo cáo kiểm định chất lượng nước của phòng thí nghiệm Đại học Thanh Hà từ trước đến nay, không có mẫu nào sánh được với nguồn nước này.
Một nhân viên kiểm định còn tìm lại báo cáo kiểm định nguồn nước mà các nghiên cứu sinh trước đây thu thập từ "làng trường thọ" nổi tiếng của Trung Quốc, cùng với báo cáo kiểm định nước uống cao cấp của một doanh nghiệp để so sánh với mẫu nước Chủ nhiệm Phùng mang đến.
So sánh ra, dù ở bất kỳ phương diện nào, báo cáo kiểm định của Chủ nhiệm Phùng đều vượt trội rõ rệt.
Trong lúc mọi người đều tò mò về nguồn gốc loại nước trong tay Phùng Tân Minh, một nữ nghiên cứu viên trẻ tuổi tình cờ nghe được cuộc đối thoại của Phùng Tân Minh với người khác, nhắc đến chất lượng nước này. Hóa ra nó được chiết xuất từ nước máy thông thường thông qua một phương pháp lọc nước, chứ không phải tự nhiên mà có.
Tin tức này truyền ra từ miệng nữ nghiên cứu viên, một đồn mười, mười đồn trăm, từ phòng thí nghiệm truyền sang các khoa khác. Chỉ trong vài ngày, hầu như toàn bộ giáo viên trong trường đều biết Phùng Tân Minh quen một công ty sản xuất máy lọc nước, nước lọc ra có chất lượng vượt xa tiêu chuẩn nước uống đặc cấp.
Thế là, thời gian này Phùng Tân Minh chỉ đơn thuần trả lời những câu hỏi về máy lọc nước của người khác thôi cũng đủ làm anh mỏi nhừ cả miệng.
Tin tức này lan truyền nhanh như vậy cũng có nguyên nhân xã hội của nó.
Hơn mười năm trước, nguồn nước máy của thành phố Thanh Hà lấy từ vùng núi sâu gần huyện lân cận, chất lượng nước khá ổn. Sau đó dân số tăng lên, nguồn nước từ nhà máy nước không đáp ứng được nhu cầu thành phố, chỉ đành xây dựng các nhà máy nước lớn.
Hiện nay, nguồn nước máy của người dân thành phố Thanh Hà phần lớn đến từ nhà máy nước vừa xây dựng đó — Nhà máy nước Đại Minh Khê.
Đáng tiếc, chất lượng nước ở nguồn Đại Minh Khê không tốt, dòng suối chịu ảnh hưởng lớn từ bên ngoài, chất lượng nước thường xuyên bị ô nhiễm. Người trong nghề đều biết, nước sạch cung cấp từ nhà máy Đại Minh Khê chỉ miễn cưỡng ở mức đạt chuẩn.
Kể từ khi thay đổi nguồn nước, cảm nhận rõ rệt nhất của người dân Thanh Hà là nước trở nên hôi hơn.
Nước máy vốn từng không có vấn đề gì, nay thỉnh thoảng lại bốc lên mùi nước khử trùng kỳ lạ, khiến người ta khó lòng chịu nổi.
Mà tại các trung tâm điện máy ở thành phố Thanh Hà, doanh số máy lọc nước cũng tăng vọt.
Chính vì vậy, báo cáo chất lượng nước mà Phùng Tân Minh kiểm định mới gây ra làn sóng lớn trong phòng thí nghiệm, lan rộng sang các khoa khác, khiến các giáo viên quen biết lũ lượt tìm đến hỏi thăm.
Sau khi có được dữ liệu kiểm định, Phùng Tân Minh vội vàng gọi điện cho Lâm Tằng hỏi thăm. Khi biết đây là một loại thực vật lọc nước đặc biệt đổi được từ không gian bí cảnh, anh nảy sinh ý định muốn mua từ tay Lâm Tằng, nên mới bị cô nàng nghiên cứu viên nhiều chuyện kia nghe được vài điều.
Những người khác không biết ngọn ngành, chỉ tưởng rằng công ty mà Phùng Tân Minh quen biết đã có thể lọc nước máy đến chất lượng này, nên ai cũng muốn hỏi mua.
Đáng tiếc, Phùng Tân Minh cũng chịu chết, chính anh còn chưa thuyết phục được Lâm Tằng gật đầu cơ mà!
Không chịu nổi sự quấy rầy, Phùng Tân Minh trực tiếp xin nghỉ một ngày, định tìm Lâm Tằng để nài nỉ, xem có thể kiếm được vài cây thực vật lọc nước này hay không.
Đối với một chuyên gia trong ngành kiểm định, anh hiểu rất rõ loại thực vật này có ý nghĩa thế nào đối với xã hội Hoa Quốc.
Phía Lâm Tằng không hề biết nỗi phiền muộn của Phùng Tân Minh, sau khi rời khỏi quán cơm khó chịu đó, anh trở về vườn ươm.
Anh phát hiện đám cỏ Bồi Nguyên trước tòa nhà gạch đỏ đang xanh mướt, trên bãi cỏ xanh nằm hai đứa nhỏ đang nhàn nhã trò chuyện líu lo. Trên bãi cỏ, một bóng trắng chạy qua chạy lại, đó là chú khỉ con lông trắng đã đỡ thương hơn nhiều, nó là đứa đầu tiên phát hiện Lâm Tằng trở về, chí chóe kêu lên.
"Sao em lại quay lại rồi?" Lâm Tằng bất lực nhìn Isaac - người được cho là đã về nước A - sao lại xuất hiện ở đây?
"Cậu ấy đăng ký làm du học sinh trao đổi, bây giờ đang học ở trường Trung học số 1 thành phố Thanh Hà." Hồng Tử nói chuyện ngày càng lưu loát, trên người cậu bé hầu như không còn dấu vết của việc sống một mình suốt ba năm. Trên cái đầu nhỏ còn đội một chiếc mũ bóng chày, ngoài việc hơi gầy gò, trông cậu bé không khác mấy so với những đứa trẻ bình thường.
Isaac giơ chiếc máy tính bảng trên tay, nở nụ cười rạng rỡ với Lâm Tằng.
"Thật sự chạy đến Trung Quốc rồi sao?" Lâm Tằng xoa xoa đầu, chợt nghĩ ra một chuyện, nói với hai đứa nhỏ: "Anh có việc phải về phòng ngủ trước, Hồng Tử, em cứ tự lo liệu đi."
Cách sống hoàn toàn thả rông, cũng may là tính tự lập của Hồng Tử rất cao.
Trở về phòng ngủ, Lâm Tằng đem thắc mắc vừa nảy ra trong đầu hỏi hệ thống.
"Tại sao Isaac nói cậu ấy ăn quả ảo đỏ ở nước A, nhưng lại không thể tiến vào không gian bí cảnh?"