Chiếc xe của Triệu Quả Đức là một chiếc xe van tám chỗ nội địa. Từ thời cha anh ta đã bắt đầu sử dụng nó. Đến khi Triệu Quả Đức tốt nghiệp đại học, kế thừa các mối quan hệ và công việc của cha mình, quyền sử dụng chiếc xe van này cũng được chuyển giao cho anh ta.
Lâm Tằng mở cửa, Triệu Quả Đức lái chiếc xe van nhìn đã thấy rõ dấu ấn thời gian tiến vào vườn ươm, đỗ lại trên khoảng sân trống trước tòa nhà gạch đỏ.
Cửa xe mở ra, trên xe ngồi sáu người. Hai người đàn ông trung niên da ngăm đen, thân hình gầy gò bước xuống trước. Họ nhìn Lâm Tằng với vẻ hơi dè dặt, rồi im lặng đứng sang một bên.
Triệu Quả Đức ngồi trên ghế lái, thò đầu ra cười hì hì với Lâm Tằng, bất ngờ vung tay ném một gói đồ về phía cậu.
Lâm Tằng thấy nụ cười quỷ quyệt của Triệu Quả Đức thì biết ngay không ổn, cậu nhanh chóng lùi lại phía sau, dùng tay không đón lấy gói đồ hơi nặng trịch đang bay tới.
"Đây là cái gì?" Lâm Tằng bực dọc hỏi.
"Ha ha ha ha," Triệu Quả Đức đắc ý cười, "Tay nghề của mẹ tớ đấy, món cuốn ngũ hương quê bà ấy, không quên chứ? Đặc sản Lý Thành, thời đại học cứ mỗi lần mang đến trường là bị các cậu tranh nhau sạch bách."
"Ồ, nhiều thế này." Cuốn ngũ hương là món ăn vặt được làm từ các loại nguyên liệu bọc trong lớp vỏ đậu hũ chiên. Món cuốn ngũ hương mẹ Triệu Quả Đức làm có vị mặn thơm, lúc ăn vào giòn tan tươi ngon, nhất là khi cắt miếng rồi nhúng qua trứng, cho vào chảo dầu chiên lên, hương vị tuyệt vời không thể tả. Thời đại học, Lâm Tằng thường xuyên được ăn món cuốn ngũ hương do Triệu Quả Đức mang từ nhà lên.
"Tớ giới thiệu với cậu một chút, hai vị này là Trần Đức Tiêu và Trịnh Điền Thủy, hai chú ấy sống rất thực tế và chịu khó, lại có sức khỏe, Lâm Tằng, cậu có việc gì cứ bảo họ là được." Triệu Quả Đức mở cửa xe, nhảy xuống và giới thiệu với Lâm Tằng. Theo sau anh ta là bốn thanh niên trông gương mặt còn rất non nớt.
Hai người đàn ông trung niên nghe Triệu Quả Đức giới thiệu mình, vội vàng tiến lên một bước, ngượng ngùng chào hỏi: "Chào ông chủ!"
"Còn bốn em nhỏ này là Triệu Ái Dân, Triệu Ái Đảng, Triệu Ái Quân và Liễu Hàm."
Bốn người trẻ tuổi này dáng người hơi gầy yếu, ăn mặc giản dị. Họ mặc áo phông và quần bò chất liệu bình thường. Hai cô gái có ngoại hình không mấy nổi bật, mắt cúi xuống, không dám nhìn thẳng vào Lâm Tằng. Hai cậu con trai có đường nét gương mặt rất thanh tú ngay ngắn, chỉ tiếc là ống quần trống rỗng, nách kẹp đôi nạng, phải dựa vào nạng để đi lại. Hai cậu con trai mỉm cười với Lâm Tằng, cậu con trai cao hơn một chút lên tiếng: "Cảm ơn ông chủ đã cho chúng em cơ hội, chúng em nhất định sẽ nỗ lực làm việc."
Lâm Tằng gật đầu, cố gắng không để sự thương cảm trong lòng lộ ra ngoài.
Cậu vừa định dẫn họ vào tòa nhà ngồi một chút, nhưng chợt nhận ra trong tòa nhà chẳng có đủ ghế cho nhiều người ngồi như vậy, đành ngượng ngùng nói: "Thật ngại quá, hay là mình ra sân sau ngồi đi, ở đây tôi ở ít người nên điều kiện đơn sơ, bên trong không có ghế."
Bệ đá ở sân sau là vật dụng để lại từ trước, ngồi trên bệ đá phẳng phiu, gió mát lồng lộng, nhất là vào buổi tối khi cái nóng tan đi, nằm trên đó ngắm trời đêm rất dễ chịu. Lâm Tằng thường xuyên ra bệ đá ngồi vào buổi tối, nên bệ đá khá sạch sẽ.
"Cũng đúng, ngày nào cậu cũng chỉ biết cắm cúi đối diện với đất cát làm cây giống, đâu cần nhiều ghế làm gì." Triệu Quả Đức khóa cửa xe, nheo đôi mắt nhỏ trêu chọc.
"Lão Triệu, cậu đưa mọi người qua đó ngồi trước đi, tớ đi pha chút trà." Lâm Tằng lười đấu khẩu với Triệu Quả Đức, cậu chỉ hướng cho anh ta đưa mọi người qua đó trước.
"Không cần đâu, không cần đâu." Hai người đàn ông trung niên vội xua tay, khách sáo nói.
Bốn người trẻ tuổi không biết nói gì, mím môi đứng sau lưng Triệu Quả Đức.
"Được rồi, không sao đâu. À, có Coca không? Tớ muốn uống Coca." Triệu Quả Đức vẫy tay, dẫn sáu người vòng qua tòa nhà gạch đỏ để tìm chỗ nghỉ ngơi.
"Không có, chỉ có trà xanh thôi."
Lâm Tằng vào bếp, bưng một bình trà xanh mật ong từ trong tủ lạnh ra, lấy thêm một xấp cốc dùng một lần. Trong tủ lạnh vẫn còn nửa quả dưa hấu, Lâm Tằng nhanh tay cắt miếng, bày ra đĩa tròn.
Dù đã có ba nhân viên dưới quyền, Lâm Tằng vẫn chưa có dáng vẻ ông chủ cao cao tại thượng.
Bưng trà và dưa hấu ra sân sau, hai người đàn ông trung niên thấy Lâm Tằng bưng đồ trên tay, vội đứng dậy muốn giúp đỡ.
Biểu cảm của hai người đàn ông trông có vẻ thụ sủng nhược kinh, dường như cảm thấy việc ông chủ trả lương cho mình lại đi bưng trà rót nước cho họ là một chuyện khó tin.
Lâm Tằng lắc đầu từ chối, đưa bình nước, đĩa trái cây và cốc cho Triệu Quả Đức: "Không có Coca, chỉ có dưa hấu thôi. Cậu cầm lấy, tớ đi khiêng cái bàn ra."
"Dưa hấu cũng được, khát chết tớ rồi." Triệu Quả Đức nhận lấy thức ăn Lâm Tằng đưa, chia cho sáu người đang ngồi trên bệ đá với vẻ dè dặt.
Lâm Tằng khiêng bàn ăn từ trong bếp ra. Đây là loại bàn gấp gọn nhẹ, dễ di chuyển.
Bàn được bày ra, vài người mới ngồi xuống trò chuyện.
"Hôm nay đưa họ tới đây, chủ yếu là để cậu làm quen một chút, có vấn đề gì cậu cứ nói thẳng." Triệu Quả Đức gặm hai miếng dưa hấu, biểu cảm trở nên nghiêm túc, ra dáng một người môi giới nhân tài.
"Để tớ giới thiệu chi tiết hơn." Anh ta chỉ vào người đàn ông trung niên ngồi ngoài cùng. Ông ta thể hình hơi béo, vóc người cao lớn, gương mặt hơi lộ vẻ già nua, tóc đã lấm tấm bạc, nhưng trông tinh thần rất phấn chấn, cơ bắp cánh tay phát triển: "Trần Đức Tiêu, hơn hai mươi năm trước đã đến thành phố Thanh Hà làm thuê rồi. Bố tớ và chú ấy là chỗ quen biết cũ, biết rõ gốc gác, cậu cứ yên tâm, chú Tiêu trước đây làm ở cửa hàng nội thất, rất ổn định và thực tế. Công việc bên cậu, trừ những việc cần thao tác máy tính, giao cho chú ấy làm đều không thành vấn đề."
"Ông chủ Triệu khen quá lời rồi. Thực ra tôi cũng lớn tuổi rồi, khiêng mấy món nội thất lớn đó hơi quá sức. Nhưng chỉ cần không phải việc nặng quá mức, tôi cơ bản đều làm được hết." Trần Đức Tiêu uống một ngụm trà, giọng điệu chân thành nói.
"Đây là Trịnh Điền Thủy," Triệu Quả Đức giới thiệu người đàn ông trung niên vóc dáng nhỏ bé ngồi cạnh Trần Đức Tiêu. Trịnh Điền Thủy nheo đôi mắt, nhếch mép, cố gắng nở nụ cười: "Sư phụ Trịnh trước đây luôn làm công việc phân phối hàng hóa ở cửa hàng điện máy, một mình có thể khiêng được một chiếc tủ lạnh hai cánh."
"Giờ không được nữa rồi," Trịnh Điền Thủy thở dài đầy thất vọng, nói: "Tháng trước khiêng một chiếc máy giặt lên tầng sáu, suýt chút nữa vặn phải eo, haizz, không phục lão không được."
"Cô bé cúi đầu này là Triệu Ái Đảng, cậu có việc gì cứ bảo cô bé, hoặc nói với cô bé Triệu Ái Dân bên cạnh cũng được, em Ái Dân biết ngôn ngữ ký hiệu." Triệu Quả Đức giới thiệu hai cô gái nhỏ đang ngồi cạnh nhau. Cô bé Triệu Ái Dân mà anh ta nhắc đến đi lại khập khiễng, chân cẳng không tiện: "Các cô bé làm việc cực kỳ nghiêm túc, trước đây khi làm đồ thủ công, làm vừa nhanh vừa khéo, cậu cứ yên tâm một trăm phần trăm."
Hai cô gái có ngũ quan bình thường, họ cầm miếng dưa hấu, chậm rãi gặm, nghe nhắc đến mình liền vội vàng đứng dậy, ngượng ngùng cười với Lâm Tằng.
"Hai em ngồi xuống đi, giờ giới thiệu hai cậu soái ca này, mời được họ là cậu lãi to rồi. Thông minh hiếu học, chỉ số IQ 120 đấy." Triệu Quả Đức có khuôn mặt tròn trịa, nụ cười của anh ta khiến người không quen cảm thấy gã béo này rất dễ mến: "Bên này là Triệu Ái Quân, bên này là Liễu Hàm."
Người lúc nãy lên tiếng có dáng người cao hơn một chút là Liễu Hàm, lông mày cậu thanh tú, ánh mắt sáng ngời, da dẻ trắng trẻo, ngũ quan rất đẹp, nếu không nhìn vào đôi chân tàn tật kia, chỉ cần ăn diện một chút thì chính là mỹ thiếu niên khiến các cô gái phải thét lên.
Cậu con trai thấp hơn một chút là Triệu Ái Đức, trông có vẻ hơi giống con lai. Tóc xoăn, hốc mắt sâu, ngũ quan thanh tú lập thể, giữa lông mày lộ ra vài phần u uất, không giống vẻ sảng khoái của Liễu Hàm.
"Xin hãy tin tưởng chúng em, nhất định sẽ làm tốt công việc này." Liễu Hàm dường như là người phát ngôn của họ, cậu và Triệu Ái Quân nhìn Lâm Tằng với ánh mắt kiên định.