Lâm Tăng lái xe tới chợ hoa chim cảnh thành phố Thanh Hà, anh đã quen đường quen lối, rất nhanh tìm được cửa hàng mua hoa lần trước.
Người trong tiệm hôm nay không phải là người phụ nữ trung niên lần trước, mà là một thanh niên vạm vỡ, thấp lùn. Khuôn mặt cậu ta vuông vức, da ngăm đen, lông mày rậm, đôi mắt to như quả chuông đồng.
Lâm Tăng bước tới hỏi: "Chào anh, trước đây tôi có đặt ở đây một loại thực vật có gai. Hôm qua các anh có gọi điện thông báo cho tôi."
"Ồ!" Chàng thanh niên thấp lùn đang bê một chậu cây phát tài nặng trịch, nghe Lâm Tăng hỏi vậy liền đặt chậu cây xuống, gật đầu nói: "Phải rồi, hôm qua là tôi báo cho anh. Cây đang ở trong tiệm, hôm qua lúc lên núi tôi đào về, rễ vẫn còn dính đất đây này."
Nói xong, cậu ta dẫn Lâm Tăng vào trong tiệm, tìm từ góc tường ra một chiếc bao tải rất dày. Mở bao tải ra, cậu ta nói với Lâm Tăng: "Anh xem, tôi cũng không biết loại dây leo đầy gai này là cây gì. Nhưng gai của nó rất sắc và cứng. Có lần tôi lên núi không để ý, bắp chân bị nó rạch một đường rất dài. Loại cây này dù có khô héo đi chăng nữa thì gai cũng không rụng, ngược lại còn trở nên cứng hơn."
Lâm Tăng nhìn vào bao tải, trong đó chỉ có ba bốn nhánh cây, mỗi nhánh dài chưa đầy năm mươi phân. Cây này trông hơi giống hoa giấy, chỉ là hình dáng lá không quá giống. Dưới mỗi chiếc lá trên cành đều ẩn giấu một chiếc gai nhỏ. Lâm Tăng dùng đầu ngón tay quẹt thử, quả thực rất sắc nhọn.
"Sao lại nhỏ thế này?" Lâm Tăng nghi hoặc hỏi. Với lượng thực vật thế này, không biết có thể luyện chế ra được bao nhiêu hạt giống?
"Cây trưởng thành tôi không đào nổi." Chàng thanh niên vạm vỡ dang tay, bất đắc dĩ nói: "Vừa vặn thấy một cây nhỏ nên tiện tay đào về cho anh thôi. Cây lớn toàn thân đầy gai cứng, dù có cắt hết cành để đào thì cũng tốn rất nhiều công sức, đào cây lớn thì không chỉ giá hai mươi đồng đâu."
"Ra là vậy." Lâm Tăng trầm ngâm một lát, trả trước hai mươi đồng cho cậu ta rồi nói: "Tôi cứ lấy cây nhỏ này trước đã. Nếu sau này cần thêm, lúc đó phiền anh giúp tôi lên núi tìm cây lớn, tôi sẽ trả thêm tiền công."
Lâm Tăng vẫn chưa trở thành học đồ ươm mầm cấp một, nên khi luyện chế hạt giống thực vật, tạm thời chưa thể làm mọi việc theo ý muốn. Kết quả luyện chế phần lớn là không thể kiểm soát. Có khả năng thành công ngay lần đầu, thu được hạt giống ưng ý, nhưng cũng có thể hạt giống thu được có các thuộc tính không phù hợp, lại phải luyện chế lại từ đầu.
"Cũng được thôi," chàng thanh niên vạm vỡ sảng khoái đáp: "Nhưng con đường núi đó khó đi, bình thường tôi cũng không tới đó, lần trước là do đuổi theo một con hoẵng mới tìm thấy chỗ đó. Tôi dẫn anh đi thì phải trả tôi năm mươi đồng tiền công làm việc, còn nếu muốn tôi đào giúp thì tính tiền công riêng."
Lâm Tăng gật đầu đồng ý.
Cầm theo cây có gai này, Lâm Tăng chuẩn bị rời khỏi chợ hoa chim cảnh. Chợ có khá nhiều lối ra vào, Lâm Tăng cố tình chọn một lối khác để đi, vừa hay có thể xem qua những cửa hàng chưa từng ghé thăm, tìm kiếm vài loại hạt giống đặc biệt.
Khi gần tới cổng lớn, Lâm Tăng bất chợt nhìn thấy một cửa hàng có tên rất thú vị. Biển hiệu cửa hàng không phải là phông chữ Tống hay chữ Đen thông thường, mà treo vài chữ kiểu "búp bê" màu huỳnh quang vặn vẹo.
Lâm Tăng nhận diện một hồi mới nhìn rõ tên tiệm là "Tiệm nhỏ của A Béo A Tha".
Trong này bán cái gì nhỉ?
Sự tò mò của Lâm Tăng trỗi dậy, không nhịn được mà bước vào cửa hàng.
Trong tiệm không có khách hàng nào khác, chỉ nghe thấy tiếng gõ bàn phím lạch cạch. Ánh mắt Lâm Tăng lướt qua tủ kính, lập tức bị thu hút bởi những loài thực vật ở đây.
Lâm Tăng hơi rướn người về phía trước, chăm chú nhìn những loài cây có hình thù kỳ lạ này.
Lúc này, tiếng gõ bàn phím dừng lại, một giọng nói hơi mỏng và cao vang lên sau lưng anh.
"Chào anh, muốn mua cỏ ăn côn trùng không? Cỏ ăn côn trùng ở chỗ tôi đầy đủ nhất thành phố Thanh Hà đấy, anh muốn tìm giống nào?"
Lâm Tăng ngẩng đầu, thấy một gã béo trắng trẻo, dù mặc chiếc áo phông rộng thùng thình vẫn lộ rõ cái bụng tròn vo. Gã đeo kính gọng đen, đang cười tủm tỉm nhìn anh.
"Đây là cây nắp ấm sao?" Lâm Tăng chỉ vào loài thực vật rực rỡ nổi bật nhất trong tiệm hỏi.
Loài cây dây leo cao bằng người này mọc dọc theo một chiếc cọc, ở chóp những chiếc lá hình bầu dục treo lủng lẳng rất nhiều cái bình lớn nhỏ. Mỗi cái bình đều dài hơn lòng bàn tay của Lâm Tăng, trên thân bình màu vàng có những đốm đỏ rực rỡ, màu sắc tươi tắn. Phía trên miệng bình còn có một chiếc nắp nhỏ hơi hé mở, trông rất thú vị.
"Đây là cây nắp ấm Miranda, bình rất lớn, tính thẩm mỹ cao, cũng là loại cỏ ăn côn trùng phổ biến nhất. Khí hậu nóng ẩm không tuyết ở miền Nam chúng ta rất thích hợp cho sự phát triển của cỏ ăn côn trùng. Nếu là lần đầu trồng, anh có thể cân nhắc chọn nó." Ông chủ béo mập cười rất hiền lành, gã lau mồ hôi trên trán rồi kiên nhẫn giải thích.
"Nó thực sự có thể bắt được côn trùng hay muỗi sao?" Lâm Tăng tò mò hỏi. Loài cây kỳ diệu chỉ xuất hiện trong sách vở này, hóa ra cũng có thể trồng ngay bên cạnh mình.
Ông chủ bật cười, trên khuôn mặt tròn trịa, sau khi nở nụ cười thì đôi mắt biến mất, hoàn toàn híp lại thành một đường chỉ, gã nói: "Nếu là cửa hàng khác, có lẽ họ sẽ hùa theo lời anh, nhưng nhà tôi chuyên bán thực vật ăn côn trùng nên không thể lừa anh được. Rất nhiều khách hàng đến tiệm tôi đều hỏi câu này. Thực ra nếu muốn dựa vào cây nắp ấm để bắt muỗi thì không thực tế lắm. Chưa nói đến việc những cây nắp ấm lai tạo nhân tạo hiện nay của chúng ta đã giảm đi khả năng săn mồi vốn có, ngay cả cây nắp ấm hoang dã thì đối tượng săn mồi chủ yếu cũng chỉ là kiến hay những loại côn trùng thích dịch ngọt. Cho nên nếu mua thực vật ăn côn trùng, tốt nhất nên đặt ở ban công. Vừa có thể có đủ ánh sáng, vừa tránh được việc dẫn dụ côn trùng vào phòng ngủ."
Lâm Tăng không hiểu nhiều về cây nắp ấm, anh nhìn những loại thực vật ăn côn trùng đa dạng trên tủ kính trong tiệm, thấy vô cùng mới lạ.
Nhìn những tấm thẻ ghi chú được thiết kế tỉ mỉ bên cạnh cây, các loại cây bắt mồi khác nhau có màu sắc và hình thái không hề giống nhau. Còn có cây gọng vó với những sợi lông nhỏ li ti trên lá, cây bắt ruồi trông như chiếc vỏ sò đang mở ra.
Trước đây anh cứ ngỡ cây nắp ấm chỉ là một loài thực vật, không ngờ thế giới của cỏ ăn côn trùng lại có nhiều chủng loại phong phú đến vậy.
Không biết, những loài thực vật ăn côn trùng đặc biệt này sau khi luyện chế qua Lò Dung Hợp sẽ tạo ra loại cây gì nhỉ?
Có lẽ anh có thể dùng những loài cây này để thử nghiệm vài công thức phù văn khác.
Lâm Tăng hỏi: "Những loài cỏ ăn côn trùng này trồng như thế nào?"
"Anh đợi chút." Ông chủ đi về phía máy tính, lấy từ trên bàn xuống một tờ giấy A4 màu hồng đưa cho Lâm Tăng rồi nói: "Đây là phương pháp và những lưu ý khi trồng. Thực ra ở miền Nam chúng ta, do nhiệt độ và độ ẩm khá thích hợp nên trồng cây nắp ấm không phải là việc khó. Nếu ở miền Bắc thì mới phiền phức, cần phải tốn tiền mua thiết bị trồng trọt."
Lâm Tăng cầm tờ giấy A4 lên, thấy đó là bản giới thiệu và hướng dẫn trồng cây nắp ấm, còn có cả một số dịch vụ hậu mãi. Hóa ra cửa hàng này cũng bán cây nắp ấm trên mạng, góc trên bên phải tờ giấy còn ghi tên và địa chỉ trang web của cửa hàng.
Lâm Tăng thầm rút kinh nghiệm, sau này mình cũng có thể phát cho mỗi người mua hàng tại cửa hàng trực tuyến của mình một tờ hướng dẫn giới thiệu như thế này.
Đã có thể mua trên mạng thì Lâm Tăng không định tự mình vận chuyển tới lui nữa. Những hướng dẫn và hình ảnh trên mạng sẽ chi tiết hơn, đợi khi nào rảnh anh sẽ từ từ xem qua.
"Vậy tôi mua trực tiếp trên cửa hàng trực tuyến của nhà anh thôi." Lâm Tăng nhìn hướng dẫn trồng trọt rồi nói với ông chủ.
"Được chứ, mua hai cây là bao phí vận chuyển." Ông chủ cười nói: "Tôi là A Béo, nếu anh có vấn đề gì trong quá trình trồng trọt thì cứ trực tiếp nhắn tin hỏi tôi trên mạng là được."