Mười ba tuổi, Isaac và chị gái song sinh Ailen vốn là hai gương mặt khá nổi tiếng trên nền tảng mạng xã hội BOOK. Cậu là cầu thủ tấn công của đội bóng rổ trường học, vẻ ngoài tươi sáng điển trai giúp tài khoản BOOK của cậu thu hút hơn trăm ngàn lượt theo dõi. Còn chị gái Ailen của cậu thì danh tiếng càng vang dội hơn, với tư cách là ca sĩ chính kiêm tay guitar của một ban nhạc, sở hữu ngoại hình xinh đẹp tựa thiên thần cùng tài năng âm nhạc đáng ngưỡng mộ, lượng fan của cô gấp ba lần Isaac.
Lần này, cậu và Ailen theo cha là Carlos Smith đến đất nước Hoa Quốc xa xôi. Vì thế, không thể tham gia chuyến cắm trại nghỉ lễ của trường khiến cậu cảm thấy vô cùng chán nản. Lịch trình mỗi ngày hoặc là khảo sát, hoặc là tham quan, tháng ngày trôi qua thật vô vị.
Mặc dù lúc mới bắt đầu, đồ ăn Hoa Quốc có hương vị không tệ, nhưng ăn mãi ngày ba bữa, cậu cũng thấy chẳng còn ngon lành gì nữa, cậu vô cùng nhớ những chiếc bánh cupcake việt quất mẹ nướng ở nhà.
Sáng sớm hôm nay, họ đến thành phố xa lạ ở miền nam Hoa Quốc này để khảo sát môi trường xã hội khác biệt. Gần đến trưa, Carlos tạm thời quyết định đi tới một viện phúc lợi trẻ em mà kế hoạch ban đầu là để ngày mai mới ghé thăm.
Nói thật, Ailen và cậu đều cảm thấy rất nhạt nhẽo.
Thế nhưng, cậu không ngờ rằng chuyến tham quan lần này lại mang đến những trải nghiệm hoàn toàn khác biệt.
Thực ra, ngay khi bước vào tòa nhà này, cậu đã để ý thấy những quả cà chua trên bức tường ở đại sảnh.
Nhưng tiếng hét lớn của phiên dịch viên đi cùng đã làm mọi người mất sạch hứng thú.
"Đây là cây cảnh trang trí đấy!"
Được thôi, Isaac nửa tin nửa ngờ theo bước chân mọi người rời khỏi đại sảnh đầy lá cà chua.
Điều khiến cậu vô cùng vui vẻ là tại viện phúc lợi bình thường này, cậu đã được uống món canh rau thanh ngọt nhất đời mình.
Loại quả này gọi là mướp, hương vị còn ngon hơn cả nước trái cây. Bát canh mướp xanh mướt đẹp mắt trôi xuống cổ họng, tỏa ra hương vị mê hoặc, vừa vặn xua tan cảm giác đói khát của Isaac sau cả buổi sáng đi bộ.
Còn có món cà chua xào trứng đặc biệt, món ăn Hoa Quốc mà Isaac thường ăn ở nước A, ăn kèm cơm trắng rất hợp vị. Đáng nhắc đến nhất chính là món sủi cảo ba màu của Hoa Quốc, đáng tiếc cậu chỉ được ăn một cái, hương vị thật sự quá tuyệt vời, ăn xong vẫn còn dư vị vô tận.
Isaac cảm thấy, đây mới là món ăn Hoa Quốc đích thực, hoàn toàn khác biệt với những món cay nồng, chua gắt hay có mùi vị kỳ lạ ngoài phố.
Isaac vô cùng hối hận vì đã không chụp lại bàn ăn này để bạn bè và người hâm mộ chiêm ngưỡng món ăn Hoa Quốc thực thụ.
Điều thực sự khiến cậu đứng hình chính là bức tường ở tầng hai của viện phúc lợi, nơi dây leo dâu tây bò khắp nơi.
Trời ạ!
Nếu không phải nhìn qua là biết ngay dâu tây chưa chín, cậu chắc chắn sẽ hỏi xem có thể hái một quả ăn thử hay không.
Thật quá ngầu.
Không ngờ người Hoa Quốc lại có sức sáng tạo đến vậy.
Làm thế nào họ khiến những loài thực vật như dâu tây sinh trưởng mạnh mẽ và được mùa bội thu trong không gian trong nhà vốn không đủ ánh sáng mặt trời?
Isaac như một người Trái Đất lạc vào thế giới khác, đi dọc theo bức tường đầy hoa lá dâu tây, không kìm được mà đưa tay chạm vào, cảm giác như đang bước vào vương quốc tinh linh trong truyền thuyết, bao quanh là sức sống của cỏ cây.
Không phải cậu chưa từng thấy những bức tường cây xanh được tạo nên bởi công nghệ hiện đại. Kỹ thuật làm cho bức tường trở nên xanh mướt đã ngày càng phổ biến.
Thế nhưng, bức tường thực vật ở đây hoàn toàn khác với những bức tường cây xanh dùng sức mạnh công nghệ mà cậu từng thấy ở nước A. Không có đèn bổ sung ánh sáng trong nhà đặc biệt, không có hệ thống cung cấp dinh dưỡng vướng víu, chúng cứ thế tự nhiên leo bám trên tường, giống như cây leo ngoài những ngôi nhà cổ, tự nhiên sinh trưởng, sức sống tràn trề.
Hoa dâu tây trắng tinh khôi, hoa mướp vàng rực rỡ, hoa cà tím nhạt. Chúng không phải là thực vật bị con người dùng biện pháp cưỡng ép giữ lại trong nhà, chúng dường như vốn dĩ thuộc về nơi này.
Isaac chợt nhớ đến mùa hè năm ngoái, cậu và chị gái theo cha đến một trang trại dưới chân núi Alps ở châu Âu để nghỉ dưỡng.
Ở đó, thức ăn đều đến từ sự ban tặng của thiên nhiên, hoa dại và dây leo mọc trong khu rừng gần đó. Quả chín, lá cây, rễ cây, những nguyên liệu thu hái từ tự nhiên, qua chế biến đơn giản đã trở thành mỹ vị trên bàn ăn của họ.
Đó là nơi núi rừng thanh tịnh cách xa thành phố.
Thế nhưng, đứng dưới bức tường dâu tây này, Isaac cảm thấy như mình được trở lại khoảng thời gian núi rừng đó, ngay tại thành phố xa lạ ở Hoa Quốc này.
Cậu cũng muốn có một bức tường đầy quả ngọt như thế ở nhà tại Texas.
Điều khiến cậu thích nhất chính là bức tường dưa hấu ở tầng năm.
Trong nhận thức của cậu, dưa hấu là loại quả ngon nhất.
Từng quả dưa hấu xanh mướt treo trên tường như vậy, mang những đường vân đẹp mắt, không biết hương vị ra sao nhỉ?
Ailen áp cả khuôn mặt vào một quả dưa hấu, cô chằm chằm nhìn quả dưa trên tường, vẻ mặt như thể nước miếng sắp chảy ra ngoài.
Isaac vuốt lại mái tóc vàng của mình, đôi mắt xanh biếc giống hệt chị gái nhìn thấy vị quan chức chính phủ trung niên người Hoa Quốc đi phía sau đang cầm điện thoại chụp ảnh, rồi lại liên tục gõ chữ với động tác quen thuộc, cậu chợt nhớ ra mình vẫn chưa đăng những bức ảnh thú vị này lên nền tảng BOOK.
Tường dâu tây, tường mướp, tường cà tím, tường dưa hấu, mỗi loại chụp một tấm ảnh tổng thể, sau đó là ảnh chụp chung giữa mình với rau củ quả. Còn có ảnh chi tiết từng loại quả. Isaac nhanh chóng biên tập xong những bức ảnh này rồi lập tức đăng tải.
Cậu còn viết kèm một đoạn chú thích cho ảnh:
"Tham quan tại viện phúc lợi ở Hoa Quốc, nhìn thấy những loại rau củ quả này trên hành lang, tôi thậm chí còn có chút ghen tị với những đứa trẻ ở đây. Nghe chị Viện trưởng xinh đẹp nói, trong phòng mỗi đứa trẻ đều có một cây rau leo. Lát nữa sẽ đi xem thử. Bây giờ, tôi phải đi hỏi xem những loại cây tuyệt vời thế này thì mua hạt giống ở đâu."
Gần như chỉ trong một phút ngắn ngủi sau khi cậu đăng ảnh, trên BOOK đã xuất hiện hàng loạt bình luận.
"Hoàng tử bóng rổ của trường chúng ta lại gặp phải chuyện thú vị ở Hoa Quốc kìa."
"Tôi thấy cái này là giả, tiểu Isaac đang lừa chúng ta đấy! Thủ công mỹ nghệ của Hoa Quốc rất tinh xảo, hoàn toàn có thể làm giả như thật."
"Đồng ý, ha ha, tiểu Isaac nhìn kỹ đi, cắn một miếng có khi lại ngửi thấy mùi nhựa đấy."
"Hóa ra là giả, làm mình giật cả mình, nhóc bóng rổ, em nghịch ngợm quá đấy."
Fan của Isaac, ngoài các cô bé cùng trang lứa, còn có những bà nội trợ lớn tuổi, những tinh anh cổ cồn trắng. Trong chốc lát, những bức ảnh của Isaac đã bị mặc định là đồ trang trí bằng nhựa.
Isaac tức đến mức ngửa cổ ra sau.
Vốn dĩ cậu định khoe khoang một phen, không ngờ chẳng có ai tin.
Cậu nghiến răng đầy bất bình, cậu phải tìm cách chứng minh đây là thật, chứng minh những thực vật này không phải là đồ trang trí giả tạo.
Isaac bước nhanh đến bên cạnh cha, nhìn cha mình là Carlos đang đứng cạnh cửa sổ trò chuyện với vị Viện trưởng trẻ tuổi của viện phúc lợi.
Carlos nhận ra vẻ mặt muốn nói lại thôi của con trai, cười xin lỗi Phan Nhược Minh, ôn hòa nhìn Isaac, thân thiết hỏi: "Ike, sao thế con?"
"Carlos," Isaac gãi đầu hơi ngượng ngùng, cậu giải thích lý do làm phiền cuộc trò chuyện của họ: "Con muốn hỏi là, con có thể hái một quả dưa hấu được không, nếu có quả chín. Xin hãy yên tâm, con sẽ dùng tiền tiêu vặt của mình để mua, không lấy không đâu ạ."
"Con cũng muốn mua một quả!" Ailen từ sau lưng Isaac ló đầu ra, cô phấn khích phụ họa.
"Ông chủ, tôi và Tom cũng muốn mua vài quả." Người phụ nữ da trắng ăn mặc như tinh anh công sở, tay cầm cặp tài liệu, nói với Carlos xong liền quay sang mỉm cười với Phan Nhược Minh: "Phan thân mến, có thể cho tôi biết nguồn gốc của những loại thực vật này không? Chúng tôi sẵn lòng chi trả mức giá tương ứng để mua chúng."