Ngày hôm sau là chủ nhật, Lâm Tằng đã hẹn với Giang Họa đến nông trại của cô ăn cua. Đã lâu không gặp, Lâm Tằng cố ý dậy từ rất sớm.
Giang Họa mời ăn cua, đương nhiên anh phải chuẩn bị chút quà gặp mặt. Hay nói đúng hơn là chia sẻ với cô một vài thành quả thú vị.
Thứ đầu tiên Lâm Tằng chuẩn bị là rượu vải đã ủ từ lâu.
Những múi vải tươi rói đã được ủ trong bình "Hinh Hương Tửu Bình Thảo" suốt một tháng rưỡi. Đối với loại cỏ có tốc độ ủ rượu cực nhanh này, thời gian đó đã đủ để tạo ra một mẻ rượu ngon tuyệt hảo.
Lâm Tằng cầm một chiếc kéo sắc bén đi đến nơi trồng Tửu Bình Thảo. Anh đưa tay nâng đỡ cái bình có sắc màu tím đỏ sặc sỡ bên ngoài lên.
Trong bình chứa đầy rượu vải, cảm giác nặng trĩu. Bình của Tửu Bình Thảo có dung tích tương đương một chai Coca thông thường.
Đặc tính của Tửu Bình Thảo rất thú vị. Khi thêm nguyên liệu ủ rượu, nắp bình có thể mở ra dễ dàng. Khi loại dịch đặc biệt trong bình phân giải nguyên liệu đến mức tối đa, cặn bã được hấp thụ hết và rượu ngon đã đầy ắp, nắp bình sẽ tự động dính chặt vào miệng, dùng tay không thể cạy ra được.
Vì vậy, trong giai đoạn đầu ủ rượu, xung quanh Tửu Bình Thảo còn thoang thoảng mùi rượu. Nhưng khi ủ xong, hương thơm sẽ bị phong tỏa hoàn toàn. Nếu không cắt bỏ phần niêm phong, người ta hoàn toàn không biết rượu bên trong có mùi vị ra sao.
Có hai cách thu hoạch rượu từ Hinh Hương Tửu Bình Thảo. Một là xé bỏ phần niêm phong rồi đổ rượu ra vật chứa khác. Hai là cắt hẳn cả bình xuống cất giữ, khi nào muốn uống mới mở ra.
Hai cách này đều có ưu nhược điểm riêng. Nếu đổ sang vật chứa khác, cái bình sẽ được giữ lại, đợi khoảng một tuần để các chất dư thừa và hơi rượu tan hết, cái bình đó lại có thể tiếp tục ủ loại rượu khác. Nếu cắt trực tiếp thì cái bình đó không thể dùng ủ rượu nữa, nhưng rượu được bảo quản trong bình kín sẽ có thời hạn sử dụng lâu hơn và giữ được hương vị tối ưu.
Tất nhiên, vì mỗi năm Tửu Bình Thảo chỉ mọc khoảng ba cái bình, nên nếu dùng phương pháp cắt rời thì số lượng rượu thu hoạch được rất ít ỏi.
Thế nhưng, với người sở hữu "Phì Thủy Vi Tử" như Lâm Tằng, anh gần như không cần phải bận tâm đến vấn đề này.
Lần đầu tiên uống rượu vải tự ủ, lại còn là mời Giang Họa uống, đương nhiên phải là loại tốt nhất.
Hơn nữa, cây Tửu Bình Thảo này đã mọc ra cái bình thứ hai và thứ ba, sắp sửa ủ được mẻ rượu mới rồi.
Những cây Hinh Hương Tửu Bình Thảo trồng đợt hai đã cao đến ngang hông, chỉ tầm hơn mười ngày nữa là có thể bắt đầu ủ mẻ rượu tiếp theo.
Chiếc kéo kim loại hướng vào cuống xanh nối với cái bình, "xoẹt" một tiếng, Lâm Tằng dùng lực cắt rời, cái bình rơi gọn vào lòng bàn tay anh. Cân nhắc một chút, anh ước chừng nặng khoảng một cân rưỡi.
Bình của Tửu Bình Thảo có tạo hình rất đẹp, trên nền xanh biếc là những hoa văn tím đỏ đan xen, khiến vẻ ngoài của nó trông như một bức tranh trừu tượng đầy tính nghệ thuật.
Vải vốn là cực phẩm trong các loại quả, có thể nói là một trong những loại trái cây ngon nhất. Vải trồng gần nông trại của Giang Họa còn có hương vị vượt trội hơn hẳn loại bán ngoài thị trường. Vậy thì, loại rượu ủ từ những trái vải chất lượng như thế này sẽ là thứ mỹ tửu như thế nào đây?
Lâm Tằng mân mê không rời tay, lòng nóng lòng muốn nếm thử hương vị của loại rượu vải ủ từ thực vật tự nhiên này. Tuy nhiên, vì đây là quà tặng cho Giang Họa, anh đương nhiên không thể cạy ra uống trước được, chỉ đành đợi đến bữa trưa.
"Dâu tây Nữ thần Thu hoạch hôm nay lại chín thêm vài quả, đúng lúc mang đi ủ rượu. Thật mong chờ, không biết vị của rượu dâu tây sẽ như thế nào?" Lâm Tằng cầm bình rượu vải đặt vào một chiếc hộp bình thường.
Dâu tây trên tường tuy chỉ có một gốc nhưng đã chiếm trọn khoảng năm mét vuông không gian. Sau khi cây dâu tây Nữ thần Thu hoạch bắt đầu ra quả, lá của nó sẽ giảm dần, chỉ còn khoảng một nửa so với trước khi kết trái. Phần lớn chất dinh dưỡng của cây đều được dồn vào những quả dâu trên cành.
Không buông kéo, Lâm Tằng lấy một chiếc ghế, bắt đầu thu hoạch dâu tây. Dâu mọc rất đều, mỗi mét vuông có khoảng 5-7 quả. Lâm Tằng hái một mạch hơn mười quả, rửa sạch, ngắt cuống rồi cho trực tiếp vào cái bình thứ hai của cây Hinh Hương Tửu Bình Thảo đầu tiên. Còn cái bình thứ ba, Lâm Tằng không chọn trái cây mà lấy một cốc đong gạo trân châu từ trong bếp đổ vào.
Hơn một tháng nữa, lại sẽ có hai loại rượu mới ra lò.
Sau khi cất gạo trân châu xong, Lâm Tằng chợt vỗ trán. Anh tốn bao công sức tìm kiếm đủ loại thực vật, vậy mà lại quên mất việc luyện chế một loại thực vật phổ biến nhất: Gạo!
Đợi khi rảnh rỗi, nhất định phải dùng các loại phù văn phương để luyện chế gạo, xem thử sẽ xuất hiện giống lúa đặc biệt nào.
Sau khi thêm nguyên liệu ủ rượu vào bình, Lâm Tằng lại cắt thêm mười mấy lá Tửu Bình Thảo bỏ vào không gian ươm giống. Trong kế hoạch của anh, số lượng Tửu Bình Thảo càng nhiều càng tốt.
Món quà thứ hai chuẩn bị cho Giang Họa là những quả dâu tây trên tường và một cây giống dâu tây Nữ thần Thu hoạch. Nếu tặng quần áo trang sức xa xỉ, có lẽ cô chỉ cười gượng vài tiếng rồi từ chối không chút do dự. Nhưng với mỹ thực và cây giống, Giang Họa lại có sức kháng cự rất thấp.
Anh hái sạch những quả đã chín hoàn toàn, tổng cộng được bốn mươi hai quả dâu tây.
Rượu ngon, trái cây tươi, còn cần chuẩn bị thêm gì nữa không nhỉ?
Lâm Tằng trầm tư suy nghĩ trong vườn ươm, đi dạo quanh quẩn.
Ngải cứu bảy màu? Quả vẫn chưa chín, tặng vài cái lá thì không hay lắm. Ngưng Tinh Đa Sắc Băng Tiên Thảo? Cũng chưa đạt đến trạng thái tốt nhất, chắc phải mất khoảng một tuần nữa. Cây giống lan chi hoa trắng sinh trưởng nhanh? Thôi bỏ đi, cây trồng trong nhà vệ sinh trường Thanh Nhất thì đừng mang đi làm quà.
Lâm Tằng nhíu mày, cho đến khi đi tới hồ nước trong vườn ươm, mắt anh chợt sáng lên.
Chính là nó!
Trong hồ nước nhỏ, thứ đang sinh trưởng chính là sen lá cứng. Ban đầu Lâm Tằng tiện tay lấy một cái xô trồng nó ở góc nhà vệ sinh, không ngờ nó lớn quá nhanh, anh chỉ đành chia ra một nửa rồi tiện tay đổ vào hồ nước trong vườn ươm.
Sen lá cứng vốn được luyện chế bằng cư thất phương, trong môi trường trong nhà thì sinh trưởng rất nhanh. Nhưng khi mang ra ngoài trời, tốc độ lại chậm hẳn đi. Mất hai ba tháng mới chiếm được một phần ba hồ nước. Một nửa còn lại trong nhà vệ sinh, Lâm Tằng đã cắt hoa lá vài lần để luyện chế ra hàng trăm hạt giống. Còn sen lá cứng ở hồ ngoài trời, vừa mới có năm sáu đóa hoa nở rộ.
Sen lá cứng là loại thực vật Lâm Tằng luyện chế từ thời kỳ đầu, không có thuộc tính gì đặc biệt, điểm độc đáo duy nhất nằm ở chỗ hoa và lá của nó có độ hóa gỗ rất cao, rất khó thối rữa.
Ngắt một chiếc lá sen, đó chính là chiếc đĩa đựng đồ ăn tự nhiên. Hái một đóa hoa sen, những cánh hoa hồng phấn đan xen hoàn hảo, đựng nước cũng không hề rò rỉ.
Có mỹ thực, đương nhiên cũng phải có mỹ khí. Sen lá cứng dùng làm vật đựng món ngon thì vượt xa bất kỳ loại kim loại, gốm sứ nào, chứ đừng nói đến nhựa và các loại vật liệu khác.
Nó vốn là tạo vật của tự nhiên, tươi mới thanh khiết, lá có khí thanh, hoa có hương nhạt. Bày biện một bàn, có thể nói là vừa thưởng thức mỹ thực, vừa ngắm nhìn cảnh đẹp hoa sen giữa bàn ăn.
Còn gì phù hợp hơn để tặng cho người mình thầm thương trộm nhớ nữa chứ!
Người ta tặng hoa, chỉ để ngắm. Anh tặng hoa, có thể đựng thức ăn!