Sau khi chuyện vườn hoa đã định đoạt, Lâm Tăng trút bỏ được một nỗi bận lòng, nhưng vẫn còn rất nhiều việc hậu kỳ chưa giải quyết xong.
Anh cùng lão Lưu ăn cơm trưa xong, trở về khu chung cư đang thuê, gõ cửa nhà hai ông bà chủ nhà.
“Tiểu Lâm à? Sao hôm nay có thời gian ghé qua đây.” Người mở cửa là cụ ông Vu, cụ đeo kính lão, nheo mắt nhìn Lâm Tăng, cười hớn hở nói.
“Cụ Vu, cháu muốn qua đây nói một chuyện ạ.” Lâm Tăng nói.
“Vào nhà đi, uống chén trà đã. Bà nhà tôi không có ở nhà, đi đại học người cao tuổi học vẽ rồi.” Cụ ông Vu tính tình ôn hòa, vẫy vẫy tay ra hiệu cho Lâm Tăng vào nhà.
“Cụ Vu, là thế này, cháu đổi chỗ làm rồi, hiện tại ở khu Ngũ Lý, nhưng khoảng cách từ đây tới đó xa quá. Hợp đồng thuê nhà của cháu còn hai tháng nữa, sau hai tháng đó, cháu không thể tiếp tục thuê được nữa ạ.” Lâm Tăng áy náy nói. Hai ông bà chủ nhà đối xử với anh rất tốt, anh ở đây đã lâu mà họ cũng chẳng tăng giá thuê là bao.
“Ồ?” Cụ ông Vu ngạc nhiên mở to mắt, cụ suy nghĩ một lát rồi thở dài bất lực: “Ài, chuyện đó thì không còn cách nào khác. Chỗ ở thuận tiện là quan trọng nhất. Thế cháu đã tìm được nhà ở bên kia chưa?”
Cụ ông Vu rót cho Lâm Tăng một chén trà xanh, quan tâm hỏi.
Lâm Tăng đón lấy chén trà, đáp: “Chưa ạ, hai hôm nay cháu đang xem. Nhưng khu vực đó nguồn nhà khá dồi dào, chắc không vấn đề gì đâu ạ.”
“Thế thì tốt, thế thì tốt.” Cụ ông Vu gật đầu liên tục, đoạn thở dài một tiếng rồi nói: “Tiểu Lâm à, cháu đi rồi không biết có tìm được người nào tốt như cháu nữa không. Tối nay cháu ở lại, ăn cơm cùng hai ông bà già này một bữa đi.”
Lâm Tăng không tiện từ chối sự nhiệt tình của cụ ông Vu, đành gật đầu đồng ý.
Lúc sắp đi, Lâm Tăng nói với cụ ông Vu: “Cụ ơi, dạo này đang thịnh hành việc trồng cây tại gia, cháu có mấy cây giống cà chua thích hợp trồng trong nhà, lát nữa cháu mang xuống cho cụ. Cụ chỉ cần tưới nước thôi, không cần chăm sóc gì nhiều, khoảng một tháng nữa là có cà chua ăn rồi ạ.”
“Ồ ồ, tốt quá, tốt quá.” Cụ ông Vu híp mắt gật đầu, cụ cũng đang trồng mấy chậu hoa cỏ ngoài ban công, nên khá hứng thú với việc này.
Chỉ là cụ ông không biết rằng, cây giống cà chua mà Lâm Tăng mang đến, một tháng sau sẽ đem lại cho cụ bất ngờ lớn đến nhường nào, khiến cụ mỗi ngày đều có cà chua tươi, thậm chí thỉnh thoảng còn gửi cho cháu trai mình một túi lớn.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi chuyện vườn hoa được giải quyết, Lâm Tăng tìm được một căn hộ thương mại rộng 150 mét vuông, gồm bốn phòng một khách, cách vườn hoa khoảng mười phút đi xe đạp. Khu chung cư tọa lạc tại Kim Nguyệt Loan, tuy cảnh quan tươi đẹp nhưng tỷ lệ người vào ở cực thấp, đi dạo trong khu mà hiếm khi thấy bóng người.
Phòng ốc tuy rộng rãi nhưng trang trí lại cực kỳ đơn giản: tường chỉ quét vôi thường, gạch lát sàn giản dị, trong bếp có một chiếc tủ lạnh, nhà vệ sinh có một máy nước nóng, các thiết bị khác đều không đầy đủ.
Ưu điểm duy nhất là giá thuê rất rẻ, một tháng một nghìn hai trăm tệ, đặt cọc ba tháng. Lâm Tăng nhanh chóng chốt căn hộ với chủ nhà và ký hợp đồng thuê thẳng hai năm.
Dày công một hồi như vậy, số tiền mặt trong tay anh cũng không còn nhiều.
May mà mỗi ngày đều có tiền thanh toán của người mua đổ về, nên tình hình tài chính của anh cũng không đến nỗi quá eo hẹp.
Sau khi ký xong hợp đồng thuê vườn hoa, Lâm Tăng nhận được chìa khóa, anh thay ổ khóa mới cho cánh cổng sắt. Nhìn mảnh đất trống trải, trong lòng Lâm Tăng dâng trào một niềm vui khó tả. Những ý tưởng của anh sẽ lấy mảnh vườn nhỏ này làm điểm xuất phát, biết đâu đấy, nó sẽ mang lại sức mạnh làm thay đổi thế giới.
Lâm Tăng mất một ngày để chuyển hết đồ đạc từ căn nhà thuê cũ sang tầng hai của tòa nhà gạch đỏ trong vườn hoa. Đồ đạc của anh không nhiều, quan trọng nhất chính là những cây giống cà chua kia.
Tại chỗ ở trên tầng hai, anh chỉ sắm thêm một chiếc giường gỗ mộc, một cái bàn gỗ và hai chiếc ghế. Trong bếp, anh dùng bếp điện từ và nồi niêu chuyển từ nhà cũ sang. Giai đoạn đầu khởi nghiệp, anh không quá cầu kỳ. Muốn hưởng thụ cuộc sống thì đợi khi tài chính dư dả rồi trang hoàng lại sau cũng chưa muộn.
Những cây cà chua Hồng Ngọc dây leo đang phát triển mạnh mẽ ở nhà cũ đang trong thời kỳ kết quả. Lâm Tăng thỉnh thoảng hái vài quả ăn thử, còn phần lớn lá và quả cà chua, anh cho vào đỉnh lò luyện thành hạt giống cà chua Hồng Ngọc.
Những hạt giống này, Lâm Tăng chọn một mảnh đất bằng phẳng trong vườn hoa, cẩn thận gieo xuống, rồi phun đều nước đã pha với dung dịch vi tử phân bón. Chỉ vài ngày thôi, chúng sẽ lớn thành cây con để bán cho các bạn chơi rau.
Lâm Tăng quyết định sẽ ở lại tòa nhà gạch đỏ, còn căn hộ thương mại kia sẽ dùng cho mục đích khác.
So với căn nhà cũ, vị trí vườn hoa có phần hẻo lánh hơn, nhưng được cái yên tĩnh.
Tuy nhiên, Lâm Tăng vẫn chưa chuyển hẳn khỏi căn nhà thuê cũ, bởi cả vườn hoa lẫn căn hộ ở Kim Nguyệt Loan đều chưa lắp đặt mạng băng thông rộng. Việc kinh doanh cửa hàng online vẫn phải thực hiện tại căn gác mái cũ.
Lâm Tăng đã quyết định tách mình ra khỏi công việc kinh doanh online rườm rà. Trước hết, anh phải tuyển nhân viên.
Lâm Tăng không lên mạng tìm người, anh có kênh riêng của mình.
Anh lái xe điện băng qua hơn nửa thành phố Thanh Hà, tìm đến một khu dân cư cũ ở quận Cửu Thành.
“A Đức, đang bận à?” Dừng xe trước khu dân cư, Lâm Tăng thân thiết gọi.
Khu dân cư này là kiểu sân vườn cũ, tuy đã được chính quyền thành phố cải tạo cảnh quan, trông có vẻ "nửa nạc nửa mỡ" không mới không cũ, nhưng đi lại thì thoải mái hơn thời Lâm Tăng còn học đại học rất nhiều.
Thời đó, từ trong ra ngoài cửa đều rách nát, trông chẳng khác nào khu ổ chuột.
Cánh cửa gỗ được sơn mới không đóng, từ trong nhà truyền ra một tiếng đáp lại đầy kinh ngạc.
“Ái chà, có đây, có đây! Lâm Tăng, hôm nay sao cậu có thời gian tìm tôi thế?” Một thanh niên mặt tròn, bụng hơi phệ, vui vẻ chạy ra.
“Hì hì,” Lâm Tăng đấm nhẹ vào bụng cậu ta, tùy ý nói: “Không có việc thì không đến điện Tam Bảo mà, chắc chắn là có việc nhờ cậu rồi.”
“Được được, anh em mình cũng lâu rồi không gặp, cậu lúc nào cũng bận rộn chẳng thấy mặt mũi đâu, hôm nay phải tụ tập một bữa ra trò mới được.” Thanh niên mặt tròn híp đôi mắt nhỏ lại cười, đến cả khe mắt cũng chẳng thấy đâu.
Cậu ta là Triệu Quả Đức, bạn thân thời đại học của Lâm Tăng, người bản địa thành phố Thanh Hà, tính tình ôn hòa. Thời đại học, cậu ta và Lâm Tăng rất thân, Lâm Tăng cũng chẳng cần khách sáo với cậu ta.
“Đừng vội ăn uống, giải quyết xong việc cho tôi đã.” Lâm Tăng xua tay, khoác vai Triệu Quả Đức đi vào sân nhỏ.
Trong sân bày mấy chậu vạn niên thanh, trồng vài gốc tường vi, cũng coi như có chút cảnh sắc. Tuy chăm sóc không tỉ mỉ, nhưng ngôi nhà cổ trăm năm này tự nhiên có một nét phong vận và vẻ đẹp của thời gian.
Đây chính là ngôi nhà cũ của Triệu Quả Đức, được xem là một trong những kiến trúc cổ còn sót lại ở Thanh Hà, chưa bị giải tỏa, vẫn nằm trong tay chủ cũ. Khu này là khu phố cổ, chính phủ đang chuẩn bị phát triển thành điểm du lịch, ngôi nhà cũ của Triệu Quả Đức nhờ đó mà giá trị cũng tăng lên vùn vụt.
“Việc gì? Cậu nói đi.” Triệu Quả Đức dứt khoát, không chút do dự.
“Bạn cậu đang khởi nghiệp, cậu chẳng phải đang làm ở trung tâm môi giới nhân tài sao, tìm cho tôi mấy thanh niên trẻ.” Cửa hàng online của Lâm Tăng cần mở rộng, chỉ dựa vào việc tự đóng gói, gửi hàng và kiêm luôn chăm sóc khách hàng như hiện tại là không thể kham nổi, bắt buộc phải thuê nhân viên bên ngoài.
“Oa, Lâm Tăng, cậu giỏi thật đấy, giờ đã bắt đầu làm ông chủ rồi!” Triệu Quả Đức kinh ngạc kêu lên: “Chẳng phải cậu đang tích tiền chờ cưới Trần Hoan Nguyệt sao? Sao nỡ mang vốn liếng ra khởi nghiệp thế này?”
Sắc mặt Lâm Tăng tối sầm lại. Anh và Trần Hoan Nguyệt yêu nhau từ thời đại học, chuyện này rất nhiều người biết. Chuyện Trần Hoan Nguyệt tìm người mới, anh chẳng nói với ai, tất cả những người quen biết họ đều tưởng họ vẫn là một đôi.
“Lát nữa nói tiếp, cậu tìm người cho tôi trước đi đã.” Lâm Tăng không muốn nhắc lại chuyện này lúc này, đành chuyển đề tài: “Yêu cầu không cao, cần ba người, ít nhất hai người phải tự có máy tính, lương cơ bản hai nghìn tệ, thưởng tính riêng, bao ở không bao ăn. Yêu cầu tính tình tỉ mỉ, làm việc nghiêm túc có trách nhiệm, nếu có kinh nghiệm làm chăm sóc khách hàng online thì càng tốt. Không cần nam nữ lẫn lộn, ở chung không tiện, tốt nhất là toàn nam.”
“Chuyện nhỏ, cứ giao cho tôi.” Triệu Quả Đức nhạy bén nhận ra sắc mặt bạn thân không ổn, cậu ta sáng suốt không hỏi thêm.
“Khi nào thì tìm được?” Lâm Tăng hy vọng sớm có người tiếp quản những công việc rườm rà của cửa hàng online, để anh có thêm thời gian và sức lực tập trung vào việc tu luyện trong không gian ươm giống.
“Tìm việc thì khó, chứ tìm nhân viên thì không phải việc khó,” Triệu Quả Đức cam đoan với Lâm Tăng: “Huống hồ yêu cầu của cậu cũng không cao.”
Triệu Quả Đức làm nghề môi giới cá nhân, yêu cầu của Lâm Tăng đối với cậu ta chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ.