Sau khi đi một vòng kiểm tra tất cả các loại cây cối vào giữa đêm khuya, Lâm Tăng vẫn chưa buồn ngủ, đành phải tiến vào không gian ươm giống, bắt đầu luyện chế số nguyên liệu đang tồn kho.
Hạt giống cỏ Tửu Bình rất quan trọng.
Hạt giống cỏ Bồi Nguyên lại càng không thể thiếu.
Còn có loại oải hương Mật Linh Hương dự định trồng cho Giang Họa.
Số lượng hạt giống cho tường cây trồng trong nhà tuy vẫn còn nhiều, nhưng cũng cần phải tích trữ thêm một mẻ.
Quá trình luyện chế hạt giống tuy khô khan vô vị, nhưng thông qua việc không ngừng luyện tập vẽ phù văn, nó lại giúp nâng cao năng lực của anh. Chính nhờ sự nỗ lực tỉ mỉ, kiên trì không ngừng nghỉ như vậy, anh mới có thể tấn thăng thành học đồ ươm giống một sao.
Sau khi luyện chế xong một lò hạt giống cỏ Bồi Nguyên và cỏ Tửu Bình Thủy Tinh, anh lại không nghỉ ngơi một phút nào mà bắt tay ngay vào việc luyện chế một lượng lớn chất dẫn hướng sinh trưởng.
Dù việc luyện chế chất dẫn hướng sinh trưởng khá đơn giản, nhưng do số lượng người sử dụng tường cây ngày càng tăng, khiến nó sắp rơi vào tình trạng thiếu hụt. Những bức tường cây thiếu đi chất dẫn hướng sinh trưởng sẽ kém thẩm mỹ hơn rất nhiều, hình thái cây cối mọc lộn xộn không phải ai cũng thích.
Chỉ khi sử dụng chất dẫn hướng sinh trưởng, những chiếc lá mới có thể mọc đều đặn, tạo nên bề mặt tường đẹp mắt.
Sau khi luyện chế xong một phần hạt giống, Lâm Tăng dành toàn bộ thời gian còn lại để sản xuất chất dẫn hướng sinh trưởng. Anh làm việc liên tục đến tận hừng đông, chuẩn bị đủ lượng chất dẫn hướng dùng cho ít nhất một tháng.
Lâm Tăng luôn hy vọng tìm được cách sản xuất hàng loạt loại chất dẫn này, bởi sự thiếu hụt nó đang kìm hãm công việc kinh doanh tường cây của anh. Chỉ là hiện tại, với năng lực của mình, anh vẫn chưa có biện pháp nào thích hợp.
Khi Lâm Tăng rời khỏi không gian ươm giống, trời đã sáng rõ. Vừa bước ra khỏi phòng ngủ, anh thấy Hồng Tử đang ngồi bên bàn ăn. Một chú khỉ nhỏ dán đầy băng gạc đang ngồi xổm trước mặt Hồng Tử, ôm một quả dâu tây đỏ mọng ăn ngon lành. Tuy trông có vẻ hơi ủ rũ, nhưng ít nhất đã khá hơn dáng vẻ thoi thóp của tối hôm qua.
"Anh Lâm, anh Lâm!" Hồng Tử phấn khích nhảy cẫng lên từ ghế, "Tiểu Gia không sao rồi."
"Tiểu Gia?" Lâm Tăng kéo ghế ngồi xuống. Trên bàn ăn bày sẵn một bát cháo và bốn quả trứng rán, trông khá bắt mắt. Hồng Tử sau một thời gian sống ở vườn ươm, nhất là sau đợt Lâm Tăng bế quan tháng trước, đã có thể thuần thục nấu nướng những món đơn giản.
Dùng nồi cơm điện nấu cháo, dùng chảo chống dính và bếp từ rán trứng, thậm chí xào rau hay làm món thịt kho nước tương, cậu bé đều làm rất tốt.
"Đúng vậy, Tiểu Gia, em gọi nó là Tiểu Gia." Hồng Tử đã ăn xong bữa sáng. Trông cậu bé hôm nay giống một đứa trẻ hơn hẳn hai ngày trước, niềm vui sướng hiện rõ trên gương mặt. Xem ra chú khỉ nhỏ này là một người bạn vô cùng quan trọng đối với Hồng Tử.
"Chào Tiểu Gia." Lâm Tăng vừa ăn cháo vừa vẫy tay với chú khỉ nhỏ, chào hỏi như với một người bạn. Không ngờ, Tiểu Gia vội vàng nhét quả dâu tây trong tay vào miệng, rồi cũng bắt chước Lâm Tăng vẫy tay chào lại. Trong lúc cử động, nó vô tình chạm vào vết thương, lập tức nhe răng trợn mắt, đau đớn kêu "oao oao".
"Được rồi, Tiểu Gia, ở đây đừng khách sáo." Lâm Tăng buồn cười nhìn chú khỉ thông minh đang làm trò, mấy mảng lông bị cạo đi khiến chú nhóc trông vô cùng buồn cười. "Cứ yên tâm dưỡng thương đi. Nếu muốn sống ở đây, anh rất hoan nghênh."
Chú khỉ lông trắng Tiểu Gia kêu "chít chít" vài tiếng, không biết có hiểu lời Lâm Tăng hay không. Nhưng nhìn cái cách nó nhảy xuống bàn, tập tễnh chạy đến góc tường hái dâu tây, có vẻ chú ta sống ở đây rất thoải mái.
"Hồng Tử, lát nữa em bảo Lưu Sơn đưa đi tìm phòng khám thú y để thay thuốc cho Tiểu Gia nhé." Lâm Tăng ăn miếng trứng rán, hơi mặn một chút nhưng độ lửa vừa vặn, tay nghề của Hồng Tử khá ổn. "Hôm nay anh hơi bận, em tự chăm sóc Tiểu Gia được chứ?"
Tính ra, Hồng Tử tuy vóc người nhỏ bé nhưng tuổi thật cũng đã mười ba rồi.
"Đúng rồi! Anh phải xem cách làm căn cước công dân cho em, chuẩn bị cho việc nhập học sau này." Lâm Tăng chợt nghĩ Hồng Tử không thể cứ mãi đến trại trẻ mồ côi để học, cậu cần được giáo dục chính quy.
Hồng Tử làm thế nào để làm căn cước? Hay nói cách khác, cậu bé có thân phận hợp pháp ở thành phố này không?
"Em có sổ hộ khẩu." Hồng Tử đứng dậy, chạy "bịch bịch" về phòng ngủ của mình, lục lọi một hồi rồi ôm một cuốn sổ được bọc trong túi ni lông đưa cho Lâm Tăng. "Đây là sổ hộ khẩu của em và ông nội."
Có sổ hộ khẩu ư?
Đã có sổ hộ khẩu mà ông lão nhận nuôi Hồng Tử làm cho, mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều. Chỉ cần mang sổ hộ khẩu đến đồn cảnh sát sở tại làm căn cước là được. Sau đó lại tìm người hỏi thăm xem có trường nào gần đây để xin cho cậu bé nhập học.
Ăn sáng xong, Lâm Tăng ghi chú lại chuyện của Hồng Tử, rồi gọi điện cho Phùng Tân Minh để lấy tọa độ điện tử của hồ chứa nước.
Bản đồ điện tử hiển thị vị trí hồ chứa nước này cách vườn ươm của Lâm Tăng khoảng năm cây số, đi xe điện nhanh một chút thì chỉ mất hai mươi phút.
Đường xá vùng ngoại ô không quá đông đúc, đâu đâu cũng thấy núi xanh cây cối, thậm chí Lâm Tăng còn nhìn thấy một khu ruộng bậc thang được chăm sóc khá tốt, trông giống như đang trồng trà.
Hai mươi phút trôi qua trong chớp mắt, Lâm Tăng còn chưa nhìn thấy mặt hồ thì đã ngửi thấy một mùi hôi thối kỳ lạ xộc vào mũi. Mùi này khó ngửi đến mức không thể tả nổi, lại còn có chút kích thích khiến mũi anh khó chịu, không nhịn được mà hắt hơi mấy cái.
Cố nén cảm giác khó chịu, Lâm Tăng cuối cùng cũng đến được bên cạnh hồ chứa nước mà Phùng Tân Minh nhắc tới.
Lâm Tăng vén áo bịt mũi, vẻ mặt ghê tởm nhìn mặt hồ tĩnh lặng nhưng nước lại trắng đục, chỉ liếc qua vài cái rồi quay người lùi lại.
Thực sự là hôi thối vô cùng.
Mùi hôi nồng nặc hóa chất này không phải là mùi thối rữa tự nhiên, không biết dưới cái hồ tưởng chừng như tĩnh lặng này đã từng bị đổ bao nhiêu chất thải công nghiệp. Theo lời Phùng Tân Minh, nhà máy thuộc da gây ô nhiễm đã bị đình chỉ hoạt động gần một năm nay, nhưng nước ở đây vẫn tồi tệ như vậy, chắc chắn là đất dưới đáy hồ đã bị ô nhiễm nghiêm trọng.
Nhìn tình trạng mặt hồ, dù biết rõ khả năng thanh lọc nước mạnh mẽ của hoa sen Tịnh Tuyền, Lâm Tăng vẫn rất do dự không biết nó có thể sống sót trong vũng nước thối này để thực hiện cuộc chiến với các chất ô nhiễm hay không.
Lâm Tăng lái xe đi xa khoảng năm trăm mét, mùi hôi trong mũi mới nhạt dần, tất nhiên cũng có thể là do mũi anh đã bị ám mùi đến mức tê liệt rồi.
Đỗ xe xong, chuông điện thoại vang lên, Lâm Tăng nghe máy. Một giọng nam có khẩu âm Thanh Hà đậm đặc nói một cách khách sáo: "Là quản lý Lâm phải không ạ? Tôi là trưởng thôn Cam Lạc, hiện đang ở cạnh hồ chứa nước, anh đang ở đâu?"
"Tôi đang ở chỗ ngã ba, có một cây đa, ông có biết không?" Lâm Tăng đáp.
"Được, được, anh chờ một chút, chúng tôi qua ngay."
Chờ khoảng ba phút, Lâm Tăng thấy hai người đàn ông bước nhanh tới. Một người trông trẻ hơn một chút, mặc áo khoác da màu nâu, gương mặt hiền hậu, miệng luôn nở nụ cười. Người còn lại khoảng năm mươi tuổi, dáng người gầy đen, mặt cũng đầy vẻ tươi cười.
Hai người này chính là bí thư và trưởng thôn Cam Lạc, Bao Vĩnh Lợi và Tiền Trấn Xuyên. Lâm Tăng có được số điện thoại của họ thông qua vị luật sư đang làm thủ tục mua bán đất "Thung lũng rượu" để liên hệ thuê hồ chứa nước.
Tiền Trấn Xuyên là trưởng thôn Cam Lạc, sáng nay nhận được cuộc gọi này mà mừng rỡ không thôi.
Người gọi đến chính là vị quản lý Lâm tháng trước đã bỏ ra năm trăm nghìn để mua lại thung lũng hoang phế kia, không ngờ nay lại liên hệ muốn thầu hồ chứa nước của thôn.
Hồ chứa nước Bạch Bình này mười năm trước quả thực là sóng nước lung linh, sơn thủy hữu tình, còn có dân làng đánh cá nuôi vịt. Thế nhưng vài năm trước, sau khi bị nhà máy thuộc da ô nhiễm, nó đã trở thành hồ chứa nước thải mà ai cũng tránh xa.
Mùi hôi thối nồng nặc khiến vài hộ gia đình gần đó đều lần lượt chuyển đi.
Theo lời dân làng, thì ngay cả loài cá trê vốn ưa mùi hôi thối nhất cũng không thể sống sót trong hồ này.
Có người "không biết nhìn" định thầu lại hồ nước này, thì dù là bao nhiêu tiền, thôn cũng coi như là kiếm được rồi.
Bao Vĩnh Lợi và Tiền Trấn Xuyên từ xa nhìn thấy một thanh niên đang cau mày, bịt mũi, vẻ mặt khó coi nhìn về phía hồ nước, trong lòng lập tức đập thịch một cái, thầm kêu "hỏng rồi", đồng thanh nghĩ: Không lẽ vị quản lý Lâm này nhìn thấy vũng nước thối này nên định đổi ý rồi?