“Triệt thoái?” Một nữ tu sĩ bên cạnh Thái Lan Đức (Tyrande) vô thức thốt lên đầy hoang mang, “Thế còn những người khác thì sao? Những lính canh ở tiền tuyến thì tính thế nào?”
Không ai trả lời câu hỏi đó. Y Lợi Đan (Illidan) ngước nhìn những kỵ binh rồng hư không đang bay lượn ngông cuồng trên bầu trời, phát ra một tiếng hừ lạnh đầy vẻ khinh miệt xen lẫn chút dè chừng.
“Ta không thể cầm chân gã thú nhân này quá lâu được.” Mã Duy (Maiev) lạnh lùng nói với Thái Lan Đức: “Với tư cách là tổng chỉ huy, tốt nhất ngươi nên nhanh chóng đưa ra quyết định đi.”
“Ta sẽ không rút lui.” Thái Lan Đức lắc đầu, trong mắt lóe lên tia kiên định, “Kẻ địch càng mạnh thì chúng ta càng không được phép lùi bước. Chỉ mong sau khi ta ngã xuống, Ngải Lộ Ân (Elune) có thể bảo vệ linh hồn của ta.”
Thái độ của nàng vô cùng quả quyết. Việc liên tiếp mất đi những người thân cận đã khiến nàng rơi vào trạng thái tuyệt vọng. Nàng bước tới bên thi thể của San Đế Tư (Shandris), quỳ xuống, đôi mắt đẫm lệ và khẽ thì thầm cầu nguyện.
Ánh trăng đổ xuống, bao trùm lấy San Đế Tư Vũ Nguyệt. Thi thể của nàng hóa thành những đốm sáng nhỏ rồi tan biến, linh hồn hư ảo hiện ra, được ánh trăng dẫn dắt chậm rãi bay lên không trung, hòa vào vòng tay của Ngải Lộ Ân. Đây là điều duy nhất Thái Lan Đức có thể làm cho San Đế Tư lúc này.
Mã Duy im lặng, còn Y Lợi Đan khẽ nheo mắt. Rõ ràng Thái Lan Đức đang chịu cú sốc tinh thần quá lớn nên ý chí trở nên sa sút, nhưng đồng thời thái độ của nàng lại vô cùng cứng rắn, rất khó để thuyết phục trong thời gian ngắn. Y Lợi Đan bắt đầu cân nhắc đến khả năng đánh ngất nàng để cưỡng ép đưa đi. Con người phải nhìn nhận thực tế, nếu không có viện trợ bên ngoài, người Ca Đa Lôi (Kaldorei) chắc chắn sẽ thua, không thể lo xuể cho quá nhiều người được.
Nhưng đột nhiên, hắn cảm nhận được một luồng dao động ma pháp mạnh mẽ. Điều kỳ lạ là luồng dao động này không hề bắt nguồn từ Giếng Vĩnh Hằng.
“Thú vị thật.” Hắn tự nhủ nhưng không hề lơi lỏng cảnh giác. Dường như lại có thêm một thế lực gia nhập chiến trường, nhưng điều đó không có nghĩa là tình thế hiểm nghèo của người Ca Đa Lôi được giải tỏa. Mọi thứ vẫn còn là ẩn số.
Mã Duy và Thái Lan Đức cũng nhận ra điều gì đó, họ nhìn về phía phát ra động tĩnh. Tiếp đó, một vụ nổ ma pháp dữ dội như sóng triều bùng phát giữa đội hình xác chết của lũ thú nhân, trong nháy mắt quét sạch một khoảng không gian rộng lớn. Sau đó, năng lượng ma pháp tán xạ lại tụ hội lại, ngưng tụ thành vài sinh vật năng lượng khổng lồ, phóng ra những tia ma pháp dày đặc như mưa vào lũ rồng hư không trên không trung.
Kẻ thi triển loại ma pháp phức hợp mạnh mẽ nhường ấy chỉ là một pháp sư mặc áo choàng nâu với thân hình gầy gò. Bên cạnh hắn là vài sinh vật cao lớn mà người Ca Đa Lôi chưa từng thấy bao giờ. Làn da màu xanh của chúng hơi giống với vài phân nhánh của tộc cự ma, đồng thời cũng mang những đặc điểm tương tự ác ma. Trong số đó có những chiến binh sử dụng búa khổng lồ và những kẻ thi triển phép thuật cầm trượng, tất cả đều khoác trên mình bộ giáp dày dặn màu trắng vàng hoa lệ.
Dù là người lạ, nhưng trông họ không giống thế lực tà ác. Tuy nhiên, nếu chỉ với một đội tinh nhuệ như vậy thì e rằng cũng không thể xoay chuyển toàn bộ cục diện.
Pháp sư áo nâu kia dường như cũng nhận ra điều đó. Hắn bắt đầu niệm chú lần nữa, nhưng lần này không phải ma pháp sát thương. Sau vài phút dẫn dắt, hắn mở ra một cánh cổng dịch chuyển lớn.
Y Lợi Đan đứng từ xa quan sát, hơi kinh ngạc. Trình độ ma pháp của đối phương cao đến kinh ngạc, ngay cả thời kỳ Đế quốc Dạ Tinh Linh cũng không có mấy pháp sư cung đình đạt đến cảnh giới này. Cánh cổng này nếu không bị phá hủy, đủ sức truyền tống một đội quân tinh nhuệ hàng trăm người trong vòng nửa giờ. Đây đã là một lực lượng không thể xem thường.
Thế nhưng, bước ra từ cánh cổng đó không phải là những chiến binh vũ trang đầy đủ, mà là một nhóm người không mặc giáp, trông cũng chẳng có khả năng chiến đấu. Họ giống những học giả hoặc pháp sư không chuyên nghiên cứu về chiến đấu hơn, theo lý thuyết thì không nên xuất hiện ở đây.
Mục tiêu của những học giả hay kỹ sư này rất rõ ràng, hành động lại nhanh nhẹn. Họ nhanh chóng tản ra và bắt đầu làm việc. Không rõ họ dùng phương pháp gì, họ đã tạo ra vài khối năng lượng có dao động kỳ lạ. Chỉ trong một thời gian ngắn, những khối năng lượng này dần ổn định, hiện ra thành những tòa tháp pha lê khổng lồ.
Loại dao động kỳ lạ đó không tan biến mà trái lại, càng trở nên rõ rệt hơn theo sự xuất hiện của các tòa tháp pha lê. Từng đạo ánh sáng vàng hiện lên xung quanh những khối pha lê này. Và sau khi chiến binh da xanh đầu tiên bước ra từ ánh sáng đó, Y Lợi Đan mới hiểu ra những khối pha lê này thực chất chỉ là một trung tâm năng lượng có tọa độ không gian.
Lũ vong linh không thể ngăn cản, dù có ý thức đó cũng không đủ khả năng. Rất nhanh, một đội quân đúng nghĩa đã xuất hiện. Họ sử dụng một loại năng lực tương tự ánh trăng nhưng mãnh liệt hơn, có hiệu quả đặc biệt đối với lũ vong linh.
Khả năng điều động quân đội kinh ngạc đến thế này... quả thực không thể tin nổi. Y Lợi Đan tặc lưỡi thán phục.
Tiếng động như kính vỡ vang lên. Nhà tù tạm thời mà Mã Duy dùng để giam cầm Cách La Mỗ (Grom) bắt đầu xuất hiện những vết nứt và lan nhanh. Rõ ràng hắn sắp thoát ra. Những Dạ Tinh Linh tại hiện trường lại căng thẳng thần kinh lần nữa, họ vẫn còn một rắc rối lớn chưa giải quyết xong.
Theo một tiếng gầm, nhà tù hoàn toàn sụp đổ. Cách La Mỗ Địa Ngục Hống (Grom Hellscream) thoát ra không hề tấn công ngay, mà lạnh lùng nhìn họ một cái, đột nhiên xoay người sải bước rời đi theo hướng lúc đến. Mỗi bước chân của gã thú nhân đều giậm mạnh xuống đất, nhưng tốc độ lại cực kỳ kinh ngạc.
“Chuyện này là sao?” Thái Lan Đức vẫn còn hơi thẫn thờ.
“Rất đơn giản, kẻ khống chế hắn đang gặp rắc rối nên triệu hồi hắn về để bảo vệ bản thân. Những kẻ mới xuất hiện kia không dễ đối phó đâu.” Y Lợi Đan hơi nghiêng đầu, trực tiếp nói ra nguyên nhân.
“Vậy chúng ta không nên ngăn hắn lại sao?” Thái Lan Đức lập tức phản ứng.
“Tại sao chứ?” Y Lợi Đan vươn vai, mỉm cười nhạt, “Nếu ta không nhìn lầm, những kẻ mới xuất hiện kia và tộc Ngải Duệ Đạt (Eredar) của Quân đoàn Rực lửa thuộc cùng một chủng tộc. Ngươi chắc chắn họ là đồng minh của chúng ta sao?”
Thái Lan Đức á khẩu.
“Cho nên lựa chọn đúng đắn nhất lúc này là không tiếp xúc với họ trước khi đối phương chủ động bày tỏ thân phận. Chúng ta chỉ cần xử lý tốt kẻ địch ở phía này là được.”
Thái Lan Đức vô thức gật đầu. Khoảnh khắc này, nàng đột nhiên cảm thấy Y Lợi Đan chính là chỗ dựa tinh thần của mình.
Lũ vong linh nhanh chóng tan tác. Những kỵ binh rồng hư không tuy mạnh mẽ nhưng không thể áp chế tuyệt đối lực lượng mới xuất hiện này, nhất là khi có sự hiện diện của một pháp sư hùng mạnh, thỉnh thoảng lại có một con rồng hư không gào thét rơi xuống.
Cục diện nhanh chóng duy trì ở trạng thái cân bằng.
Một con quạ bay lượn lờ tới, đáp xuống rồi biến hình thành một pháp sư loài người trẻ tuổi, “Chào đại tu sĩ Thái Lan Đức, ta là Tạp Đức Gia (Khadgar). Trước đây ta từng đến thăm đại đức luy Phàm Đạt Nhĩ Lộc Khôi (Fandral Staghelm), chắc quanh đây vẫn có người còn ấn tượng với ta.”
Thái Lan Đức nghiêng đầu, một nữ tu sĩ khẽ gật đầu với nàng, “Chính là hắn, lúc đó đã mang đến lời cảnh báo.”
Thái Lan Đức không khỏi thở dài, “Rất tiếc lúc đó chúng ta không nghe theo lời khuyên của ngươi,” nàng bất lực nói, “Giờ thì chúng ta đang tự gánh chịu hậu quả.”
“May mắn là vẫn chưa quá muộn.” Tạp Đức Gia nhìn về phía sau, “Ta và thầy của ta, Hộ vệ Tirisfal Mạch Địch Văn (Medivh), đã mang đến viện quân. Đó là những người Đức Lai Ni (Draenei) từ Đức Lạp Nặc (Draenor). Quê hương của họ đã bị sự tà ác đến từ hư không hủy hoại hoàn toàn, và giờ họ sẵn lòng giúp đỡ để ngăn chặn thảm họa tương tự ập xuống đầu các ngươi.”
“Vậy thì còn gì tốt hơn nữa.” Thái Lan Đức vui mừng nói.
Có viện quân nghĩa là thương vong của người Ca Đa Lôi sẽ giảm bớt.
“Ta lại có vài thắc mắc.” Y Lợi Đan đột ngột xen vào: “Pháp sư, sự tà ác đến từ hư không mà ngươi nói rốt cuộc là gì?”
Tạp Đức Gia hơi do dự rồi thở dài, “Chuyện này thực sự rất dài dòng.”
Trong lúc nói chuyện, những tòa tháp pha lê lại truyền tống đến một nhóm chiến binh mới, nhưng không còn là người Đức Lai Ni da xanh nữa. Họ thấp hơn, nhưng phần lớn giáp trụ rất giống với người Đức Lai Ni, ngoài ra còn có không ít cỗ máy chiến tranh khổng lồ.
“Thậm chí còn có cả đồng bào của ngươi?” Y Lợi Đan có vẻ bắt đầu thấy hứng thú.
“Đúng vậy.” Tạp Đức Gia gật đầu, “Vương quốc Lạc Đan Luân (Lordaeron) ở Đông Lục địa cũng sẵn lòng giúp đỡ. Dù sao chuyện này cũng liên quan đến vận mệnh của toàn bộ Ai Trạch Lạp Tư (Azeroth).”
---❊ ❖ ❊---
Trận chiến ở phía nam núi Hải Sơn (Hyjal) đang diễn ra vô cùng khốc liệt, nhưng lúc này trên một ngọn núi tuyết ở phía bắc gần Đông Tuyền Cốc (Winterspring), Ngải Tát Khắc Tư (Arthas) đang đứng sững, chăm chú suy nghĩ điều gì đó.
Hắn không quan tâm đến trận chiến bên kia, vì dù bên nào thắng cũng chẳng liên quan gì đến hắn. Ai nói rằng chỉ có vài lối mòn đó mới có thể tiến vào núi Hải Sơn?
Mạch Địch Văn và Tạp Đức Gia đang tập hợp tất cả những gì có thể sử dụng được ở Ai Trạch Lạp Tư, vậy thì cứ để họ bận rộn đi.
Đứng phía sau hắn là Duy Lợi Tháp Ân (Vilethorn), kẻ Sa Đặc (Satyr) toàn thân màu tím đen này đang cầm một sợi xích, đầu kia của sợi xích buộc vào cổ một sinh vật khổng lồ. Sinh vật này có phần thân dưới là hươu, còn thân trên là hình người hùng tráng.
Con trai của bán thần, Lôi Mỗ Lạc Tư (Remulos). Mộng cảnh Ngọc bích (Emerald Dream) đã hoàn toàn thất thủ, bản thân Tắc Nạp Lưu Tư (Cenarius) cũng khó lòng bảo toàn, đương nhiên không thể che chở cho con trai mình.
Lôi Mỗ Lạc Tư rất suy yếu, nhưng hắn vẫn trừng mắt nhìn bóng lưng Ngải Tát Khắc Tư, “Chúng ta từng tin tưởng ngươi đến vậy, Lộ Na Lạp (Lunara) nàng ấy thậm chí...”
Duy Lợi Tháp Ân giật mạnh sợi xích, những lời tiếp theo của Lôi Mỗ Lạc Tư biến thành tiếng thở dốc đầy đau đớn.
Ngải Tát Khắc Tư không mảy may lay chuyển, ánh mắt chuyển hướng nhìn về phía nam. Dù cách một khoảng cách khá xa, cái cây khổng lồ trên núi kia vẫn vô cùng nổi bật.
Không còn mấy đại đức luy cấp cao tồn tại trong thế giới thực tại của Ai Trạch Lạp Tư nữa, nhưng sức mạnh của Thế giới thụ Nặc Đạt Hi Nhĩ (Nordrassil) vẫn tự vận hành. Sự vận hành này bao trùm cả ngọn núi Hải Sơn, kéo dài hàng vạn năm, tạo thành một lớp phòng thủ độc đáo và mạnh mẽ. Theo lý thuyết, chỉ có những lối đi cố định mới có thể ra vào.
Nhưng đó chỉ là trên lý thuyết.
Ngải Tát Khắc Tư tùy ý vung tay, Duy Lợi Tháp Ân nhận được chỉ thị, khóe miệng lộ ra nụ cười tàn nhẫn. Hắn giơ lưỡi dao đen đỏ trong tay lên, với tốc độ nhanh như chớp, hắn chém đứt cặp sừng hươu khổng lồ của Lôi Mỗ Lạc Tư.
Máu phun ra xối xả, con trai bán thần gào thét rồi rơi vào hôn mê.
Duy Lợi Tháp Ân hoàn toàn không quan tâm đến sống chết của Lôi Mỗ Lạc Tư. Cặp sừng vốn trong suốt như ngọc trong tay hắn nhanh chóng trở nên ảm đạm. Hắn cung kính đưa nó cho Ngải Tát Khắc Tư. Kẻ sau chỉ nắm tay giữa không trung, năng lượng đen kịt như mực bao trùm cặp sừng, làm nó tan chảy hoàn toàn.
Là con của bán thần, Lôi Mỗ Lạc Tư sở hữu những tinh hoa tự nhiên tinh khiết nhất thế giới này, và phương pháp lấy tinh hoa đó rất đơn giản: chỉ cần chặt một phần cơ thể hắn là được.
Khối chất lỏng đen kịt đã làm tan chảy cặp sừng cuộn trào, kéo dài ra một sợi tơ mỏng, nhanh chóng chạm vào một lá chắn màu xanh nhạt bán trong suốt. Nó lặng lẽ hòa vào trong đó, rồi lá chắn này lập tức trở nên trong suốt và tan biến không dấu vết như lớp băng mỏng dưới ánh mặt trời.
Hư không có thể nuốt chửng mọi thứ, chỉ cần một mồi dẫn là đủ.
Ngải Tát Khắc Tư cảm thấy hơi nhàm chán. Kẻ địch của hắn vừa ngu xuẩn lại thiển cận, bị trói buộc bởi lối tư duy cố hữu, dễ dàng bị đánh lừa, đối mặt với sức mạnh cường đại lại yếu ớt không chịu nổi. Hắn từng làm thế nào để chịu đựng được việc coi bọn chúng là đồng minh của mình vậy?
Ý nghĩ này của hắn dường như đã được Y Mông (Amon) cảm nhận được, Hư không Đại quân bắt đầu thì thầm bên tai hắn, “Đúng vậy, những con kiến này đều không đáng nhắc tới, chúng ta vốn dĩ là đang nhìn xuống bọn chúng...”
Ngải Tát Khắc Tư không đáp lại, nhìn về phía Nặc Đạt Hi Nhĩ. Trong cái cây thế giới này chứa đựng nguồn năng lượng kinh người, và giờ đây giữa hắn và nó đã chẳng còn chướng ngại nào nữa.
Mọi thứ đều đơn giản đến thế.