Chiến tranh đã kết thúc.

Từ tình thế ngàn cân treo sợi tóc đến đại thắng chỉ trong vỏn vẹn nửa ngày, có thể nói đây là một chuyện vô cùng kịch tính. Thế nhưng đối với không ít người, dường như họ đã dần quen với những màn lật kèo kinh thiên động địa như vậy.

Dẫu sao thì đây cũng chẳng phải lần đầu tiên.

Khi Isaac quay trở về nơi cư ngụ Cánh Xanh (Blue Wing Roost), ông phát hiện một bầu không khí an lành đang lan tỏa. Sau khi trải qua sự phấn khích khi biết tin chiến thắng, những người lính mệt nhoài lại càng muốn chợp mắt ngay lập tức, không ít người đã dựa vào vũ khí và khiên của mình mà chìm vào giấc mộng.

Tất nhiên, đây chỉ là những người lính đã trở về nơi cư ngụ Cánh Xanh. Vẫn còn rất nhiều người khác đang tiếp tục chiến đấu. Cuộc xâm lược của Quân đoàn Rực lửa (Burning Legion) lên vùng đất này rất triệt để, mặc dù không nghi ngờ gì nữa, chúng đã thất bại hoàn toàn. Thế nhưng ở Azsuna vẫn còn sót lại một vài con ác quỷ, việc xử lý chúng đương nhiên không cần đến đích thân Isaac ra tay.

Thương vong trong toàn bộ cuộc chiến này không hề nhỏ. Mặc dù các Valkyr Nữ chiến thần đã cứu vớt được một nhóm linh hồn, nhưng vẫn có rất nhiều người không thể tận hưởng vinh quang của Halls of Valor (Điện thờ Anh linh). Không có cuộc chiến nào là không tránh khỏi cái chết, Isaac sớm đã hiểu rõ điều này, vì vậy ông luôn cố gắng kiểm soát và giảm thiểu thiệt hại chiến tranh đến mức thấp nhất.

Một vấn đề khác nảy sinh từ thương vong của quân đội chính là việc cứu chữa và trợ cấp sau đó. Tuy nhiên, công việc này hoàn toàn có thể giao cho Arthas đảm nhiệm. Là vị vua tương lai, rõ ràng cậu ta cần phải ở bên cạnh nhân dân của mình.

Sau khi trò chuyện ngắn ngủi với Tirion, Garithos và những người khác đang mang vẻ mặt lấm lem bụi đất hoặc đầy rẫy vết thương, Isaac đã khẳng định đầy đủ những đóng góp của họ. Arthas có thể đảm nhiệm thành công chức vụ thống soái liên quân, những lão tướng này có công rất lớn.

Tiếp đến là Arthas, Isaac yêu cầu cậu ta sớm liên lạc với trong nước để tổ chức việc hồi hương, ngoài ra còn cần xử lý các công việc với quân đồng minh.

Trong thời gian này, Krasus (Krysta) luôn đi theo sau lưng ông. "Có vẻ như anh lại sắp đi đâu đó à?" Cô gái Rồng Đỏ hỏi với vẻ nhạy bén.

"Đúng vậy." Isaac gật đầu, "Còn phải đi gặp vài người, đi cùng ta không?"

"Không đâu, vừa hay em cũng phải về tộc một chuyến." Krasus lắc đầu, "Khả năng thi triển phép thuật mà em thể hiện trước đó đã được mẹ chú ý tới, bà hy vọng em có thể chia sẻ những kỹ thuật này cho các Rồng Đỏ khác."

Trước đó, Krasus đã dùng Long Hồn (Dragon Soul) để tinh luyện tinh hoa Rồng Đỏ của chính mình, từ đó khiến sức mạnh bản thân sở hữu một đặc tính tối cao nào đó. Dẫu sao thì Long Hồn trong dòng thời gian của Cuộc chiến Cổ đại cũng chứa đựng sức mạnh của Hắc Long, đó là hình thái hoàn chỉnh tuyệt đối không thể xuất hiện trong dòng thời gian chính. Dù Alexstrasza có trí tưởng tượng phong phú đến đâu cũng không thể đoán được nguyên nhân khiến sức mạnh của Krasus tăng vọt là do điều này.

Sự thay đổi về bản chất sức mạnh này đương nhiên những con Rồng Đỏ khác không thể sao chép, nhưng trong quá trình nâng cao năng lực của bản thân, Krasus cũng lĩnh ngộ được không ít kỹ thuật đặc biệt, và những thứ này có thể chia sẻ được, ngay cả mẹ cô là Alexstrasza cũng sẽ nhận được chút lợi ích.

"Nói vậy là chúng ta lại phải chia tay rồi." Isaac thở dài.

"Anh thực sự cảm thấy tiếc nuối về điều đó sao?" Đôi mắt đỏ thẫm của Krasus nheo lại, liếc nhìn ông một cái, "Em không ở đây chẳng phải vừa tiện cho anh sao?"

Isaac hơi ngượng ngùng ho khan một tiếng, "Sao có thể chứ."

Đây là vấn đề ông không thể trốn tránh. Mặc dù theo thói quen của tộc Rồng, Krasus không biểu lộ rõ ràng rằng cô bận tâm việc ông có những hồng nhan tri kỷ khác, nhưng rõ ràng cô là người chịu thiệt thòi, ông nợ cô rất nhiều.

Krasus cũng không quá xoắn xuýt vào chủ đề này, cô biết thái độ của gã này là "tuy tôi sai nhưng tôi không sửa", nhưng xét từ một khía cạnh khác, việc ông có thái độ nhận lỗi như vậy đã là rất đáng quý rồi.

Tộc Rồng không phải là xã hội phụ hệ hay mẫu hệ rõ ràng, bản chất vẫn tuân theo quy tắc kẻ mạnh được tôn trọng. Mỗi vị Long Vương đều có nhiều bạn đời, mà hiện tại thực lực của Isaac đã vượt qua cấp độ Long Vương, vậy thì việc ông hưởng đãi ngộ tương tự cũng không phải là không thể.

Nếu Isaac có một vị hôn thê là con người hay tiên tộc, thì chắc chắn sẽ không được yên ổn, nhưng tư duy của tộc Rồng suy cho cùng vẫn có sự khác biệt rất lớn với người phàm.

Hai người nói thêm vài lời âu yếm rồi bịn rịn chia tay. Isaac đi đến trước năm món Trụ cột Sáng thế (Pillars of Creation).

Sau khi phong ấn lại Lăng mộ Sargeras, những thần khí này có thể nói đã hoàn thành sứ mệnh lịch sử hiện tại. Mà Isaac cũng không hề có ý định tiếp tục chiếm giữ chúng, dẫu sao những Trụ cột Sáng thế này chỉ là bản sao đơn giản hóa sức mạnh của các Titan, ông không mấy để tâm.

Vậy thì hãy để chúng về với chủ cũ.

Thủy triều chi thạch (Tidal Stone) của Golganneth trực tiếp trả về triều đình Farondis, rõ ràng những bóng ma cũng có quyền sở hữu tài sản. Còn Khiên của Aggramar vốn luôn do Odyn bảo quản, nhưng hiện tại vì Isaac đã tiếp quản Điện thờ Anh linh, nên đương nhiên cũng sở hữu quyền sở hữu chiếc khiên này.

Còn lại ba món Trụ cột Sáng thế, Isaac đột nhiên nảy ra ý tưởng. Ông gọi Arthas đến, chỉ vào Mắt của Aman'Thul, "Đợi khi Kael'thas đến, hãy bảo hắn thứ này thuộc về hắn."

Mặc dù hơi khó hiểu, nhưng Arthas vẫn gật đầu ra hiệu đã rõ.

Tiên tộc Nightfallen có thể dùng Mắt của Aman'Thul để tạo ra Giếng Đêm (Nightwell), không có lý do gì mà Tiên tộc cao cấp (High Elves) lại không thể. Vấn đề mà Kael'thas luôn canh cánh trong lòng lần này chắc hẳn đã được giải quyết. Còn việc sau đó có trả lại Mắt của Aman'Thul hay không thì phải xem ý của Kael'thas.

Tất cả ma trận quang năng trên Trụ cột Sáng thế đều còn đó, nghĩa là chỉ cần Isaac muốn, ông có thể dịch chuyển chúng đến bên cạnh bất cứ lúc nào, quả thực rất tiện lợi.

Khi khả năng dịch chuyển trở thành thường quy, toàn bộ Azeroth cũng giống như vườn sau nhà vậy. Trên thân thể Isaac hiện lên ánh sáng, giây tiếp theo ông đã xuất hiện trong một cung điện vàng rực rỡ.

Điện thờ Anh linh, cung điện này lúc này đã trở về phía trên bầu trời Stormheim.

"Đại nhân!" Vài Valkyr bay tới, mặc dù vẫn còn vẻ lạ lẫm, nhưng họ chấp nhận chuyện Điện thờ Anh linh đổi chủ khá nhanh.

Isaac phất tay cho họ lui xuống, bước ra khỏi Sảnh Vinh quang, trực tiếp nhảy xuống từ Con đường Vô thường (Path of Woe). Thân thể ông rơi tự do một lúc, sau đó hóa thành một con rồng vàng kim.

Mặc dù nói hiện tại với thân xác con người, ông cũng có thể phớt lờ trọng lực, nhưng hình thái rồng phù hợp để di chuyển hơn, dẫu sao đôi cánh đó cũng không phải để trưng.

Quét mắt nhìn xuống phía dưới một vòng, Isaac nhanh chóng chú ý đến mục tiêu mình cần tìm, ở bên bờ biển.

Ông nhanh chóng hạ xuống.

Vài chiến thuyền đen kịt đang neo đậu trong vịnh, những xác sống bị bao phủ bởi áo choàng hoặc giáp trụ đen kịt đang lần lượt lên tàu. Cặp song sinh Valkyr đen trắng lơ lửng giữa không trung, cho thấy quân đoàn Scourge viễn chinh đang chuẩn bị trở về.

Một bóng hình trông có vẻ hơi mảnh mai đang đứng lặng trên vách đá bên rìa đường bờ biển, gió biển thổi bay những sợi tóc bạc trắng của cô.

Isaac hạ cánh xuống phía sau cô, rất thuần thục chuyển từ hình thái rồng sang hình thái người, "Cô đang đợi tôi sao?"

"Nếu tôi nói không thì sao?" Jaina quay đầu lại, trông không hề cảm thấy ngạc nhiên vì sự xuất hiện đột ngột của Isaac.

"Vậy là tôi tự mình đa tình rồi." Isaac cười trừ.

Jaina cũng không nói gì, cứ thế nhìn ông.

Bầu không khí im lặng vài giây, Isaac đành phải nói tiếp: "Vội vã rời đi vậy sao?" Ông cảm thấy mình đang nói nhảm.

Jaina khẽ gật đầu, "Mục tiêu đã định đã đạt được, ở lại đây cũng chẳng có ý nghĩa gì, dẫu sao quân đoàn Scourge cũng chẳng được chào đón ở bất cứ đâu."

Khi cô nói câu này, ánh mắt bình thản, nhưng không hiểu sao lại có một cảm giác hiu quạnh.

Isaac nhất thời nghẹn lời, "Trở về đi," ông đột nhiên nói: "Đây không nên là định mệnh của cô, quân đoàn Scourge hoàn toàn có thể giao cho người khác quản lý, cô vẫn là người sống..."

Thế nhưng Jaina ngắt lời ông, "Trở về? Trở về đâu?"

"Trở về quê hương Kul Tiras của cô, trở về bên cạnh gia đình cô, những hiểu lầm lúc trước giờ đã xóa bỏ, mẹ và anh trai cô có thể thấu hiểu nỗi khổ của cô..."

"Nhưng tôi không tha thứ cho họ." Jaina lạnh lùng nói.

Isaac cứng họng, nhưng ông rõ ràng không có ý định từ bỏ ngay lúc này, "Nếu là tôi thì sao? Là tôi yêu cầu cô buông bỏ gánh nặng này, quay về xã hội loài người, làm một cô gái bình thường thì sao?"

Ông nhìn Jaina bằng đôi mắt rực cháy.

Lớp băng trên mặt Nữ hoàng Lich (Lich Queen) dường như có dấu hiệu tan chảy, nhưng chỉ là một chút, sau đó biến mất không dấu vết. Cô xoay người, không đối diện với Isaac nữa.

"Không được." Giọng cô vẫn lạnh lùng.

"Tại sao?"

"Sức mạnh và địa vị này, một khi đã tiếp xúc thì không thể nào buông bỏ."

Isaac im lặng, lý do này vô cùng đơn giản, thẳng thắn và không thể phản bác. Sức mạnh và quyền lực vốn là thứ mà đại đa số người trên thế giới này theo đuổi.

Ông chỉ có thể thở dài, "Nếu cô rời đi bây giờ, tôi không có cách nào tiễn cô."

"Tạm biệt."

Lại một khoảng lặng ngắn, Isaac lại khẽ thở dài, hóa thành hình rồng, bay vút lên trời.

Sau khi xác định người phía sau đã rời đi, Jaina khẽ thở phào, dùng tay che ngực mình.

Cô từng dùng băng giá để phong ấn trái tim mình, nhưng ngay vừa rồi, lớp băng lẽ ra phải ngăn cách mọi hơi ấm kia suýt chút nữa đã vỡ tan hoàn toàn, khiến cô cảm nhận được nhịp đập mãnh liệt trong tim mình. Cô suýt nữa đã đồng ý với ông, thực sự chỉ thiếu một chút nữa thôi.

Nhưng may mắn thay, lý trí đã chiến thắng cảm xúc.

Khi ban đầu cô cảm thấy cả thế giới đều phản bội mình, chỉ có ông cho rằng cô có thể được cứu rỗi, và biến niềm tin này thành hành động, điều đó đã trở thành sợi dây liên kết giữa hai người.

Đúng vậy, cô nói cô không thể từ bỏ sức mạnh này, nhưng ông không biết, cô giữ lại sức mạnh này bản chất là vì ông. Ông không biết, chỉ cần ông muốn, quân đoàn Scourge có thể trở thành vũ khí của ông. Ông lại càng không biết, những gì cô thực sự gánh vác nặng nề đến mức nào.

Sự thật biết được từ Helya khiến cô hiểu rõ thế giới người chết ẩn giấu những gì. Thật nực cười, từ một góc độ nào đó, quân đoàn Scourge lại đang bảo vệ thế giới này.

Tất nhiên, cô thực ra không quan tâm đến thế giới này, nhưng ông thì có.

Phía bên kia, Isaac đã bay lượn trên núi tuyết. Stormheim và Highmountain giáp ranh nhau, nhưng độ cao chênh lệch có tới hàng ngàn mét.

Trên vùng đất lạnh giá này sinh sống rất nhiều chủng tộc kiên cường độc đáo, bao gồm cả tộc Ngưu nhân (Tauren) Highmountain. Isaac trong quá trình bay đã nhìn thấy không ít trạm gác treo cờ đỏ rực, bộ lạc đã đặt tầm ảnh hưởng của họ lên ngọn núi cao này.

Thunder Totem của tộc Highmountain là một công trình rất mang tính biểu tượng, từ vẻ ngoài nhìn vào quả thực giống như một chiếc totem khổng lồ đứng sừng sững giữa núi non.

Isaac trực tiếp hạ cánh, hiện ra thân hình, sự xuất hiện đột ngột của ông khiến những lính canh Ngưu nhân đang canh giữ cổng giật bắn mình.

"Xin hãy chuyển lời tới tộc trưởng của các người, ta đến để trả lại thánh vật của các người." Isaac nói.

Giao tiếp từ tầng tinh thần là một kỹ thuật không quá khó, điều này có thể giải quyết hiệu quả vấn đề bất đồng ngôn ngữ.

Những Ngưu nhân này rất có thể là lần đầu tiên nhìn thấy con người, một trong số đó gần như ngay lập tức giương chiến mâu của mình lên, nhưng nhanh chóng bị đồng bạn kéo lại. Người đồng bạn kia có cặp sừng hươu đặc trưng của Ngưu nhân Highmountain bị gãy một nửa, trông có vẻ già dặn và điềm tĩnh hơn.

"Ta đến với sự thiện chí, không hy vọng bị đối xử ác ý." Isaac nhắc nhở.

"Xin hãy đợi một chút." Ngưu nhân bị gãy sừng nói, cậu ta quay người đẩy cánh cửa dày nặng phía sau ra, không đầy vài phút sau lại bước ra, "Tộc trưởng muốn gặp người, kẻ ngoại lai."

Tiến triển khá thuận lợi, Isaac vốn tưởng mình phải phô diễn chút thực lực của bản thân, nhưng giờ xem ra hoàn toàn không cần thiết.

Dưới ánh mắt cảnh giác của những Ngưu nhân khác, Isaac nghênh ngang bước vào trong. Bên trong Thunder Totem rất trống trải, không có đồ trang trí dư thừa, ở giữa đại sảnh có một chậu lửa khổng lồ.

Isaac nhìn thấy một nữ Ngưu nhân cao lớn, đây hẳn là tộc trưởng đương nhiệm của tộc Highmountain - Mayla Highmountain, không xa chỗ bà còn có một Orc da xanh và một Troll da xanh lam.

Isaac hiểu tại sao mình lại có thể trực tiếp vào được.

"Xin chào, tộc trưởng Highmountain, cùng với Đại tộc trưởng Thrall và tộc trưởng Darkspear Vol'jin." Isaac chào hỏi từng người một, "Chắc hẳn các người đã nói cho tộc trưởng Highmountain biết thân phận của ta rồi, vậy ta cũng không cần phải tự giới thiệu nữa."

"Nguyện Mẹ Đất che chở cho người, kẻ mạnh loài người." Mayla Highmountain nói.

"Mặc dù ta không sùng bái sức mạnh của Therazane, nhưng rất cảm ơn lời chúc phúc của bà," Isaac cười nhạt, "Cuộc chiến chống lại sự xâm lược của Quân đoàn Rực lửa đã giành thắng lợi hoàn toàn, vì vậy ta đến để trả lại Búa của Khaz'goroth."

"Thắng lợi?" Thrall vốn tính tình trầm ổn, nhưng lúc này cũng không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc.

Mặc dù không được yêu cầu tham gia cuộc chiến ở Azsuna, nhưng các trinh sát của bộ lạc vẫn luôn theo dõi tình hình bên đó. Tin tức mới nhất là liên quân đang ở thế yếu tuyệt đối, toàn quân bị tiêu diệt chỉ là vấn đề thời gian. Thrall và Vol'jin thậm chí còn đang thảo luận xem bộ lạc có nên xuất binh chi viện hay không.

Nhưng bây giờ lại thắng lợi rồi?

Isaac cũng không nói nhiều, giơ tay lên, dịch chuyển Búa của Khaz'goroth ra. Sự xuất hiện của thánh búa một lần nữa khiến ba người vô cùng kinh ngạc.

"Vạn năm qua, Búa của Khaz'goroth đều do tộc Highmountain quản lý, bây giờ nó đã về với chủ cũ." Isaac nói.

"Các hạ, phẩm cách cao thượng của người khiến người ta khắc ghi." Thái độ của Mayla Highmountain lập tức trở nên vô cùng thân thiện.

So với Dargrul, Vua của lòng đất (Underking), kẻ đã cướp đoạt thánh búa và giết chết cha bà, hành vi của Isaac quả thực giống như một vị thánh vậy.