"Đó là cái gì?" Khát Đạt Gia nhất thời chưa hiểu rõ.

"Rõ ràng là khổ chủ tìm tới cửa rồi."

Mạch Địch Văn vừa nói vừa thu nhỏ thân hình, biến trở lại thành một con quạ. Khát Đạt Gia đứng đối diện do dự một chút, cũng thi triển thuật biến hình tương tự.

Hai con chim bay về phía tây bắc, nơi thiên thạch rơi xuống.

"Đó không phải là thiên thạch, chẳng lẽ..." Khát Đạt Gia tiếp tục giao tiếp với Mạch Địch Văn thông qua liên kết tinh thần.

"Ngươi cũng đoán được rồi sao? Đúng vậy." Mạch Địch Văn thản nhiên nói.

Quạ do pháp sư hóa thành đương nhiên không bay với tốc độ của chim bình thường. Chỉ mười mấy phút sau, họ đã đến được một hòn đảo nhỏ ở phía tây bắc Kalimdor, nhìn thấy một kiến trúc khổng lồ trông như được xây bằng pha lê.

"Pháo đài Bão tố..." Khát Đạt Gia hít sâu một hơi.

Hắn đương nhiên nhận ra con tàu của tộc Naru này.

Cánh cổng ở phần đầu Pháo đài Bão tố từ từ mở ra, một cầu thang bán trong suốt hiện lên. Một nhóm sinh vật hình người da xanh có sừng đi ra, kẻ dẫn đầu sở hữu làn da trắng như đá tảng.

Tiên tri Duy Luân, dù đã cách biệt nhiều năm, Khát Đạt Gia vẫn vô cùng ấn tượng với vị trưởng giả trí tuệ này.

Vị pháp sư trẻ không chút do dự lao xuống, hóa thành hình người ngay giữa không trung: "Tiên tri Duy Luân!"

Sự xuất hiện đột ngột của pháp sư khiến đám người Đức Lai Ni hơi trở tay không kịp, nhưng Duy Luân dường như đã dự liệu được sự có mặt của hắn. Ông khẽ gật đầu với Khát Đạt Gia: "Chúng ta buộc phải đến thế giới của các người để tìm nơi ẩn náu rồi, Khát Đạt Gia trẻ tuổi."

"Tôi đại diện cho Azeroth chào đón các người." Sau khi thực hiện xong lễ nghi cần thiết, Khát Đạt Gia vội vã hỏi: "Nhưng tôi mạo muội hỏi một câu, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở Draenor?"

"Sự sụp đổ của ánh sáng khiến bóng tối càng thêm tuyệt vọng." Duy Luân đáp.

"Quả nhiên là vậy..." Khát Đạt Gia không khỏi nở một nụ cười khổ.

"Cách nói trừu tượng quá mức không thể mô tả chính xác sự thật. Chúng tôi muốn biết tình hình cụ thể." Mạch Địch Văn không chọn hóa thành hình người, vẫn giữ hình dáng quạ lơ lửng giữa không trung, ánh mắt sắc bén.

Không ít người Đức Lai Ni nhíu mày vì giọng điệu không khách khí này, nhưng bản thân Duy Luân không hề để tâm. Ông nhìn Mạch Địch Văn, ánh mắt đầy ẩn ý: "Nói đơn giản thì, Isaac Menethil đọa vào Hư Không, dẫn đại quân càn quét Draenor. Dù đã chuẩn bị từ trước, nhưng thời gian để chúng tôi phản ứng quá ngắn ngủi. Cuối cùng Shattrath thất thủ, hai vị Naru là A'dal và Voreen bặt vô âm tín, chỉ có con tàu này trốn thoát khỏi Draenor. Thế giới tan vỡ kia đã hoàn toàn chìm vào bóng tối."

Khát Đạt Gia không khỏi hít một hơi lạnh. Trước đây hắn bôn ba khắp Azeroth, không ngờ Isaac đã gây ra sóng gió kinh thiên động địa ở một thế giới khác. Đúng vậy, đây chính là phong cách làm việc của gã đó: bất ngờ, khó lường. Trước đây Khát Đạt Gia luôn là đồng minh tác chiến cùng Isaac, giờ đây hắn mới thấu hiểu cảm giác đau đớn khi có một kẻ địch như vậy là thế nào.

Ngay cả những tồn tại mạnh mẽ như Naru cũng không thể ngăn cản gã sao?

Draenor đã xong đời, vậy tiếp theo có phải sẽ đến lượt Azeroth?

Ngay khi Khát Đạt Gia đang ngẩn người, Mạch Địch Văn lại lên tiếng hỏi, giọng điệu vẫn bình tĩnh như mọi khi: "Con tàu này mất bao lâu để bay từ Draenor đến Azeroth?"

"Nếu dùng cách tính thời gian của Azeroth thì mất khoảng sáu ngày." Một thiếu nữ Đức Lai Ni bên cạnh Duy Luân nói, "Vì chỉ có một vị Naru điều khiển Pháo đài Bão tố, chúng tôi chỉ có thể bay với tốc độ thấp nhất."

Khát Đạt Gia nhận ra thiếu nữ này, chính là Kaelaris, người trước kia có mối quan hệ khá gần gũi với Isaac. Xem ra tin tức mà người Đức Lai Ni nhận được từ trước chính là từ cô.

"Nghĩa là, tin tức Isaac thống nhất Outland chỉ mới cách đây sáu ngày." Mạch Địch Văn thong thả nói, "Vậy sáu ngày nay gã đã làm gì nữa?"

Khát Đạt Gia tức thì rùng mình. Phải biết rằng từ lúc hắn chứng kiến Isaac đọa vào Hư Không đến nay cũng chỉ mới nửa tháng.

Rõ ràng, một cuộc khủng hoảng khổng lồ đang ấp ủ, thậm chí có thể sắp bùng nổ.

"Thánh Quang ơi..."

---❊ ❖ ❊---

Vùng đất cực bắc, Băng Quan Băng Xuyên, vùng đất quanh năm bao phủ bởi băng tuyết dày đặc này có thể coi là cấm địa của sự sống, chỉ có người chết mới thích nghi được với cái lạnh thấu xương và bão tuyết nơi đây.

Pháo đài Băng giá tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo lờ mờ cao chọc trời, đây là biểu tượng cho quyền lực tối cao của tai ương. Trên đỉnh pháo đài, Nữ hoàng Lich đang nhìn xuống lãnh thổ của mình, mái tóc dài bạc trắng bay trong gió.

Phía sau nàng, Isaac toàn thân bao phủ trong áo choàng đen đang dựa vào một góc của Ngai vàng Băng giá, dáng vẻ lười biếng.

"Nhìn bộ dạng của ngươi, dường như cũng trở thành con rối của một tồn tại nào đó sao? Cần ta giúp ngươi giải thoát không?" Jaina quay đầu lại.

"Con rối? Tất nhiên là không." Isaac lắc đầu, "Trạng thái hiện tại của ta đúng là nhờ phúc của kẻ trong Hư Không kia, nhưng hắn không thể kiểm soát được ta. Ý chí của ta không hề bị ảnh hưởng chút nào, nếu muốn, ta thậm chí có thể chặn đứng tín hiệu tinh thần của hắn."

Đôi mắt xanh băng giá nhìn chằm chằm vào gã, Jaina khẽ nghiêng đầu, cảm thấy Isaac quả thực không giống đang bị kiểm soát tâm trí. Nàng từng bị Ner'zhul khống chế, biết rõ trạng thái ý chí bị thao túng là như thế nào, và nàng vô cùng căm ghét điều đó.

Isaac hiện tại rất khác so với trước đây, nhưng gã vẫn thực sự là Isaac.

Vậy là đủ rồi.

"Nói đi, tìm ta có chuyện gì?" Sau khi xác nhận đối phương không bị thao túng, Jaina thả lỏng đôi chút.

"Ta cần nàng giúp một việc, tạm coi là giúp đi... Ta cần quân đoàn tai ương phục vụ cho ta." Isaac chậm rãi nói.

"Được." Câu trả lời của Jaina vô cùng dứt khoát.

"Dứt khoát vậy sao?" Bản thân Isaac cũng hơi bất ngờ, "Nàng không đưa ra điều kiện gì với ta sao? Hoặc hỏi lý do?"

"Nếu ngươi muốn giải thích thì ta có thể nghe." Jaina thản nhiên nói.

Nhìn mỹ nhân băng giá trước mắt, Isaac đột nhiên mỉm cười. Gã tháo mũ trùm, để lộ gương mặt không chút thay đổi của mình, bước tới nâng cằm nàng lên rồi hôn lên đôi môi lạnh lẽo kia.

Thời gian như ngừng trôi trong khoảnh khắc này.

Trái tim đập lên, đây là cảm giác mà đã lâu Jaina không có được. Bấy lâu nay cơ thể nàng nằm giữa sự sống và cái chết, nhưng rõ ràng mọi chức năng vẫn còn đó, chỉ là thiếu sự rót vào của cảm xúc. Lúc này, trên má nàng lại ửng lên hai vệt hồng nhạt.

Dài như một thế kỷ, khi hai người tách ra, Isaac nhìn vào đôi mắt Jaina: "Ta sẽ trở thành kẻ địch của cả thế giới này."

"Tai ương vốn dĩ đã là kẻ địch của mọi sinh linh." Jaina không chút bận tâm. Từ lúc ngồi lên Ngai vàng Băng giá, nàng thực chất đã cắt đứt phần lớn liên lạc với thế giới này, và những gì còn sót lại đều liên quan đến người đàn ông trước mắt.

Lời tình tự đặc biệt như vậy khiến Isaac có một cảm giác kỳ lạ. Gã ôm lấy cơ thể Jaina, cảm giác như đang ôm một khối băng mềm mại, gã phát hiện cơ thể nàng yếu đuối một cách bất ngờ.

"Đã đến rồi, lại còn nhìn lâu như vậy, tại sao vẫn chưa chịu hiện thân?" Ôm Jaina, gã đột nhiên thốt ra một câu khó hiểu.

Thiếu nữ yếu đuối tức thì biến trở lại thành Nữ hoàng Lich, Jaina mạnh mẽ thoát khỏi vòng tay Isaac, giây tiếp theo Sương Chi Ai Thương đã xuất hiện trong tay nàng, mũi kiếm tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo – tất nhiên không phải chĩa vào Isaac.

Từng con rồng vàng khổng lồ hiện ra, không biết từ lúc nào quân đoàn Rồng Đồng đã tập hợp đông đủ ở đây, và phía sau họ, một kết giới màu vàng nhạt đã bao trùm toàn bộ Tháp Băng.

Dẫn đầu là một con Rồng Đồng vóc dáng nhỏ nhắn, ánh mắt nàng nhìn Isaac vô cùng phức tạp: "Ngươi lại thực sự bị Hư Không khống chế, ta vốn tưởng rằng..."

"Ta vốn tưởng rằng tầm nhìn của ngươi sẽ rộng mở hơn, có thể hiểu được hành vi của ta." Isaac ngắt lời nàng, "Sao? Cũng cho rằng ta đọa lạc rồi? Ta chỉ đang thay đổi lịch sử đã định của thế giới này mà thôi, và đây chẳng phải chính là điều ngươi muốn ta làm sao?"

Lời của gã khiến không ít Rồng Đồng lộ vẻ kinh ngạc. Đây là lần đầu tiên Isaac công khai biểu lộ mối liên hệ đặc biệt giữa mình và Chromie.

"Điều ta muốn là thế giới này có một tương lai tốt đẹp hơn!" Chromie vừa giận vừa vội, "Chứ không phải hủy diệt!"

"Tương lai tốt đẹp hơn?" Giọng Isaac mang theo chút trêu chọc, "Đối với ai? Điện Thần? Bản thân Azeroth? Hay là sinh linh của thế giới này?"

"Dù là tương lai nào, cũng không phải là thứ Hư Không có thể thực hiện." Chromie lắc đầu đầy bi ai, "Việc ngươi làm đã chệch khỏi kế hoạch chúng ta vạch ra, xét trên một ý nghĩa nào đó cũng là lỗi của ta. Mọi thứ phải trở lại quỹ đạo."

"Vậy ngươi định làm thế nào? Chỉ bằng Rồng Đồng thì không làm gì được ta đâu." Isaac cười khà khà.

"Kết giới này có thể hạn chế ngươi một cách hoàn hảo, ngươi không thể đối kháng với cả tộc Rồng Đồng. Ta đã thông báo cho mấy vị Long Vương khác, họ đang trên đường tới. Kẻ từ bỏ Thánh Quang như ngươi đã mất đi phần lớn sức mạnh, không thể chống lại sức mạnh tối cao của thế giới này đâu."

"Thì ra là vậy." Isaac khẽ gật đầu, vẫy tay ra hiệu cho Jaina bình tĩnh lại, "Phong cách làm việc vẫn luôn ổn định như vậy. Nhưng ngươi cũng nên nhận ra một điểm, đó là ngươi rốt cuộc không thể sắp xếp ổn thỏa mọi thứ. Khi ngươi đưa vào biến số, tương lai tất nhiên sẽ không thể kiểm soát được." Gã nói với Chromie.

Khóe miệng gã nhếch lên một đường cong nguy hiểm, sau đó búng tay một cái: "Ra đây đi, cho họ thấy người quản lý thời gian thực thụ trông như thế nào!"

Hai cánh cổng không gian màu xám trắng mở ra, Chromie cảm nhận được dòng thời gian cực kỳ hỗn loạn từ trong đó, sắc mặt thay đổi dữ dội. Khoảnh khắc tiếp theo, hai con cự long lao ra từ cánh cổng. Vảy của chúng màu đen, thỉnh thoảng lóe lên ánh sáng xám trắng.

Khí tức của hai con rồng này vô cùng quen thuộc với Chromie: "Bernadorm... Kairozdorm..." Nàng gần như rên rỉ.

Hai con Rồng Đồng này đều là thành viên tham gia kế hoạch của nàng, vốn đều duy trì vận hành trong dòng thời gian của Cuộc chiến Cổ đại. Sau khi dòng thời gian đó bị Isaac hoàn toàn nắm giữ, việc chúng bị tha hóa cũng chẳng có gì lạ.

Hai con Rồng Đồng bị tha hóa lao về phía đồng loại cũ của mình. Những con Rồng Đồng vốn là mục tiêu vội vàng nghênh chiến. Cả hai bên đều sử dụng phương thức tấn công nguyên thủy và hiệu quả nhất – Hơi thở Rồng. Nhưng khác biệt ở chỗ, Rồng Đồng phun ra cát bụi, còn kẻ bị tha hóa lại phun ra một loại năng lượng màu tím đen.

Cả hai bên đều nắm giữ sức mạnh thời gian nên triệt tiêu lẫn nhau. Cát bụi lướt qua thân hình Bernadorm và Kairozdorm, trong khi loại năng lượng tím đen kia lại dễ dàng ăn mòn vảy giáp của Rồng Đồng, khiến chúng phát ra những tiếng gào thét thê lương.

Thân hình Isaac lóe lên, xuất hiện trực tiếp trên lưng Bernadorm. Sức mạnh vô hình lan tỏa từ đầu ngón tay gã, những chiếc vảy Rồng Đồng bị thương nặng kia thế mà cũng bắt đầu chuyển sang màu xám đen, rõ ràng là đang tiến hành chuyển hóa.

"Rồng Đồng là người quản lý thời gian, nhưng lại luôn ẩn mình phía sau màn, dùng những thủ đoạn không thấy được ánh sáng để giải quyết vấn đề. Suy cho cùng là do sức mạnh bản thân không đủ. Titan ban cho các ngươi chức quyền quản lý thời gian, nhưng lại hạn chế khả năng chiến đấu bằng nó."

Sự tha hóa của mấy con Rồng Đồng kia diễn ra vô cùng nhanh chóng, tỏa ra khí tức quỷ dị, trong khi Isaac vẫn chậm rãi kể lể: "Ta sẽ ban cho các ngươi sức mạnh Hư Không, đồng thời khiến các ngươi có khả năng chuyển hóa nguyên lực thời gian thành năng lượng bình thường. Như vậy mới xứng với thân phận người quản lý thời gian. Các ngươi không còn là Rồng Đồng nữa, mà là một chủng rồng mới, tên là Vĩnh Hằng, vĩnh hằng đích thực."

Cuối cuộc chiến ở Quần đảo Tan Vỡ, gã đã lĩnh ngộ được phương pháp chuyển hóa nguyên lực thời gian thành năng lượng Arcane từ Con mắt Aman'Thul của Trụ cột Sáng thế. Năm đó Điện Thần không ban cho Rồng Đồng, vậy thì cứ để gã làm.

Hư Không và Arcane, hai loại sức mạnh bổ sung khiến sự thăng tiến của Rồng Đồng có thể nói là thay đổi về chất, vì vậy bất kỳ con Rồng Đồng nào cũng không thể chống lại Bernadorm và Kairozdorm.

"Hắn thế mà có thể tha hóa chúng ta!" Trong đám Rồng Đồng nảy sinh sự hỗn loạn.

"Đây nên gọi là tiến hóa." Isaac đính chính, nhưng cách nói này của gã không hề làm giảm bớt sự hoảng sợ của Rồng Đồng.

Sự xuất hiện của Bernadorm và Kairozdorm khiến kết giới tập hợp sức mạnh của toàn bộ Rồng Đồng xuất hiện lỗ hổng. Sau khi hoàn thành chuyển hóa, Isaac trực tiếp rót sức mạnh tinh thần của mình vào đó.

Đám Rồng Đồng xôn xao. Ngay khoảnh khắc đó, họ đồng loạt mất quyền kiểm soát kết giới. Quyền hạn thấp gặp quyền hạn cao, tự nhiên bị thay thế ngay lập tức.

Nhưng quyền hạn vượt trên tất cả Rồng Đồng lẽ ra phải thuộc về ai?

Một con Rồng Đồng đực tráng kiện mạnh mẽ lao lên: "Chronormu, ta cần một lời giải thích! Tại sao sức mạnh Long Vương hộ mệnh của cha lại nằm trong tay hắn?"

"Giờ giải thích cái này cũng vô ích thôi, Anachronos." Chromie cười yếu ớt, "Hắn thế mà lại hoàn thiện được phần sức mạnh này, hơn nữa còn là tập hợp sức mạnh của hai vị Long Vương hộ mệnh thời gian từ hai thế giới. Ngay từ đầu chúng ta đã không có cơ hội chiến thắng..."

Kết giới thời gian này vốn dùng để nhốt Isaac, nhưng giờ lại trở thành nhà tù của tộc Rồng Đồng, không một con rồng nào có thể chạy thoát.

Hèn gì họ đột nhiên cảm nhận được sự tồn tại của Isaac, Chromie thầm nghĩ, đây là một cái bẫy, thậm chí không chỉ nhắm vào Rồng Đồng, mà là cái bẫy nhắm vào tất cả các loài rồng.

Đợi đến khi Alexstrasza và Ysera dẫn theo tộc nhân của họ đến, đó chính là ngày tận thế của cả tộc Rồng...