Cách đây không lâu, sức mạnh của艾萨克斯 (Aisakesi) đã đạt tới đỉnh cao của thế giới này. Đây là cảnh giới mà người phàm, ít nhất là loài người, chưa từng đạt tới, gần như không có tiền lệ.

Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ.

Đối với việc khám phá sức mạnh cao cấp, Azeroth vẫn luôn không có khái niệm rõ ràng. Jaina sau khi kế thừa hoàn toàn ngôi vị Lich King đã cảm thấy lạc lối, thì Aisakesi lại sao có thể không như vậy?

Hướng tới tầng thứ cao hơn là bản năng của bất cứ kẻ cầu đạo nào. Phần lớn sức mạnh của hắn đều thuộc hệ thống Pantheon, chỉ có thể bắt đầu từ khía cạnh này. Mà ở Azeroth hiện tại, vị Guardian duy nhất còn giữ được thực lực trọn vẹn cùng ý chí cá nhân chỉ có mỗi Odyn. Ông ta không hề chuyển giao sức mạnh mà các Titan ban tặng cho các Dragon Aspect, cũng không bị Cổ Thần mê hoặc làm cho ý chí dao động.

Sức mạnh nóng bỏng cuộn trào sôi sục trong cơ thể Aisakesi. Exodar trước đó vẫn luôn hấp thụ năng lượng từ đại dương ánh sáng cho đến khi đạt ngưỡng dự trữ tối đa. Sau khi hấp thụ những năng lượng này, thân thể khổng lồ của Aisakesi trở nên vô cùng ngưng thực. Chỉ như vậy mới thực sự nâng cao được sức chiến đấu của hắn, so với điều đó thì những ảnh hưởng tiêu cực do kích thước quá lớn gây ra hoàn toàn không đáng nhắc tới.

"Ta rất tán thưởng niềm tin của ngươi," Odyn cười nhạt, "Ngươi rất có dã tâm, nhưng ta không cho rằng điều đó có gì sai. Có dã tâm mới có đủ động lực, từ phương diện này mà nói, ngươi đã vượt qua tất cả các Guardian khác. Chúng ta vốn có thể hợp tác, nhưng ngươi lại khăng khăng muốn đối đầu với ta."

"Ta không phải muốn đối đầu với ngài." Aisakesi nói với giọng điệu bình tĩnh, trong đôi đồng tử khổng lồ lóe lên ánh sáng lạnh lẽo màu vàng, giọng nói của hắn cũng vang vọng khắp đại sảnh vinh quang này, "Ta chỉ cho rằng ngài không còn phù hợp để ngồi ở vị trí này nữa mà thôi."

Odyn im lặng. Ông nhận ra dù có thừa nhận hay không, ông cũng không thể áp đảo đối phương về thân phận và khí thế được nữa. Kẻ trước mắt này rõ ràng không thể gọi là người phàm được nữa. Thân hình to lớn, năng lượng mạnh mẽ, cùng sự ủng hộ của các tạo vật Titan khác, cứ như thể Tyr cố ý chọn hắn làm người kế thừa và đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cho hắn vậy.

Từ rất lâu trước đây, Odyn đã cảm nhận được sự ngã xuống của Tyr. Dù cảm thấy tiếc nuối, nhưng Guardian đã chết thì không đáng để tâm. Ông càng cảm thấy hy vọng khôi phục trật tự cho thế giới này đều đặt trên vai mình, nhưng không ngờ người chiến hữu năm xưa lại có sự sắp đặt như vậy.

Rõ ràng Odyn vốn ở lâu trong Halls of Valor không biết rằng Tyr thực ra đã chết rất triệt để. Dù còn chút nghi hoặc, nhưng ông buộc phải thừa nhận Aisakesi có tư cách đối thoại bình đẳng với mình.

Việc tranh cãi về tính hợp pháp của thân phận Guardian là vô nghĩa, Odyn cũng chẳng buồn làm vậy, ông có sự tự tin tuyệt đối vào sức mạnh của bản thân.

Vậy thì chỉ có thể dùng nắm đấm để nói chuyện.

"Ta chấp nhận lời thách đấu của ngươi, kẻ trẻ tuổi ngạo mạn, và tha thứ cho mọi lời vu khống ngươi dành cho ta." Odyn bước xuống từ đài cao nơi đặt ngai vàng, nhìn thẳng vào Aisakesi, trong mắt lóe lên tia tàn độc. Đối phương muốn chấm dứt sự thống trị của ông đối với Halls of Valor, mà ông tuyệt đối không thể từ bỏ tâm huyết bao năm của mình. Đây là mâu thuẫn không thể hòa giải, vậy đối phương chính là kẻ thù, kẻ thù phải bị tiêu diệt.

Không ai có thể ngăn cản đại nghiệp của Odyn, các Guardian khác không được, Hela không được, tên ngu xuẩn ngạo mạn tự xưng là Guardian trước mắt này cũng không!

Ông sẽ giẫm đạp hắn dưới chân, cao ngạo và lạnh lùng lắng nghe tiếng cầu xin đau đớn của hắn.

Đại sảnh vinh quang đủ rộng rãi, thuộc hạ của hai vị Guardian lần lượt rút lui ra vùng biên. Khiên của Aggramar đang nằm trong tay Sigryn, món Pillar of Creation này vốn nên là tâm điểm, nhưng giờ lại chẳng ai đoái hoài.

Quân đoàn tạo vật và các linh hồn anh hùng phân chia ranh giới rõ ràng, họ đều biết rất rõ đây không phải là trận chiến mà họ có thể tham gia.

Cuộc đấu tay đôi giữa các Guardian, điều này ở Azeroth có lẽ là lần đầu tiên.

Aisakesi và Odyn nhìn nhau, cả hai trông như tay không tấc sắt, nhưng thực lực đã đến cấp độ này, vũ khí thông thường đối với họ đã không còn ý nghĩa gì lớn lao.

Bầu không khí trở nên lạnh lẽo, nhưng lại tràn đầy sự khô nóng — hai gã khổng lồ đều thể hiện khả năng về ánh sáng và nhiệt lượng cực mạnh, tựa như hai ngôi sao.

Aisakesi ra tay trước, thân hình hắn trong nháy mắt hóa thành một tia sáng, khoảnh khắc tiếp theo đã xuất hiện trước mặt Odyn. Một ngọn giáo đúc bằng pha lê thánh lực lập tức hiện ra trong tay hắn, mượn đà lao tới đâm thẳng vào ngực Odyn.

Dù thân hình to lớn, nhưng tốc độ vẫn gần như tốc độ ánh sáng, đại đa số người xem đều không kịp phản ứng.

Ngọn giáo bị chặn lại, trước mặt Odyn xuất hiện một bức tường ánh sáng gần như không có độ dày. Ngọn giáo ánh sáng vẫn đang lao tới nhưng không thể vượt qua bức tường này, bắt đầu vỡ vụn từ mũi giáo, tiếng pha lê vỡ giòn tan vang vọng.

Mà trên bức tường ánh sáng cũng không ngừng xuất hiện vết nứt. Khi ngọn giáo vỡ tan, nó cũng hoàn toàn tan vỡ. Đây trông như một cuộc so kè sức mạnh ngang tài ngang sức, diễn ra trong vòng một giây.

Không ai cảm thấy có gì bất thường, ngay cả Paletress, người ủng hộ vô điều kiện cho điện hạ nhà mình, cũng cho rằng thế cân bằng này sẽ kéo dài một thời gian rất lâu. Dù sao cũng là sức mạnh ở cấp độ này, đôi bên chắc đều tạm thời không làm gì được đối phương…

Thế nhưng khoảnh khắc tiếp theo, họ nhận ra mình đã sai lầm đến mức nào.

Những mảnh vỡ ánh sáng đó, dù trước đó là một phần của ngọn giáo hay bức tường, đều đột ngột thay đổi quỹ đạo dưới tác động của một loại lực vô hình, lao vút về phía Odyn. Trong quá trình này, những mảnh vỡ dày đặc đó bùng lên ánh sáng chói mắt, sau đó liên tiếp nổ tung.

Vị Guardian không kịp đề phòng vừa định bày ra tư thế phòng ngự, một nắm đấm rực ánh sáng bạc đã xuyên qua khoảng trống giữa hai tay ông, giáng mạnh vào ngực ông. Sức mạnh kinh người được giải phóng, thân hình to lớn của Odyn bị đánh bay, thế mà lại chật vật ngồi trở lại ngai vàng của mình. Aisakesi lập tức bám theo, lao vào Odyn như một chiếc búa tạ, điểm va chạm vẫn là ngực.

Một tiếng động kinh người, ngai vàng dường như được đúc bằng vàng của Odyn sụp đổ ngay lập tức. Thân hình ông va vào bức tường phía sau, nhưng chỉ tạo ra một vết lõm, rõ ràng độ kiên cố của kiến trúc Halls of Valor là cực kỳ xuất sắc.

Im phăng phắc, các chiến binh rèn sét và các nữ Valkyrie của Halls of Valor hoàn toàn không tin nổi vị thần của họ lại tỏ ra như không đỡ nổi một chiêu.

Aisakesi đứng đó, biểu cảm bình thản, không tiếp tục tấn công.

Rõ ràng hắn đã đưa ra lựa chọn đúng đắn. "Thật là to gan! Thật là tùy tiện!" Năng lượng thần thánh cường hãn bùng nổ như bão tố, ánh sáng chói lọi trong nháy mắt che lấp tất cả. Aisakesi đột ngột cảm nhận được một cú đánh mạnh, hắn đỡ lấy rồi mượn đà lùi lại. Vô số thanh kiếm ánh sáng từ mặt đất đâm ra, nhưng chỉ cần chạm vào thân hình hắn là trực tiếp tan vỡ, hóa thành những khối năng lượng vô hại đối với hắn.

Ánh sáng tan đi, lộ ra thân hình vĩ đại của Odyn, bộ râu lửa cháy rừng rực, đây là bằng chứng cho việc đánh bại Firelord Ragnaros. Thứ cháy còn mãnh liệt hơn cả bộ râu chính là ngọn lửa giận dữ trong mắt ông. Dù trông có vẻ chật vật, nhưng ông hoàn toàn không bị thương, chỉ là giáp ngực có chút hư hại mà thôi.

Xem ra việc bị hất văng vào tường đối với ông chủ yếu là tổn thương về mặt thể diện.

"Đã bao nhiêu năm rồi? Đã bao nhiêu năm ta không chịu loại tổn thương như thế này?" Odyn như đang tự nói với chính mình.

"Không cần quá ngạc nhiên, ngài sẽ sớm quen với cảm giác này thôi." Aisakesi đáp lại.

Lời mỉa mai mang lại hiệu quả tức thì, thêm nhiều thanh kiếm ánh sáng xuất hiện, gần như hình thành một vùng kiếm vực.

Nhưng cuối cùng tất cả đều vô ích. Đối với Aisakesi, những thanh kiếm ánh sáng này gần như chỉ là đồ chơi. Hắn không khỏi khẽ lắc đầu, Odyn đã hàng vạn năm không thực sự chiến đấu, thế mà lại tỏ ra hơi ngốc nghếch. Vừa rồi một vòng đả kích đó không làm ông nhận ra rằng trong trận đối đầu này, các đòn đánh kiểu pháp thuật không có hiệu quả gì.

Đôi bên hiện tại đều sử dụng sức mạnh ánh sáng thuần khiết, cùng một nguồn gốc, cho nên đại đa số pháp thuật sẽ không có tác dụng gì, chỉ có cận chiến trực tiếp đơn giản nhất mới là cách chiến đấu phù hợp nhất.

Vì đối phương vẫn chưa nhận ra, vậy Aisakesi không ngại dạy cho ông một bài học. Hắn lại lao lên, thân hình to lớn như vậy muốn thực hiện các động tác như đá bay có lẽ sẽ hơi khó khăn, nên trực tiếp tung nắm đấm.

Hắn cũng không ngưng tụ vũ khí ánh sáng gì nữa, thân thể hắn chính là vũ khí tốt nhất, độ cứng và mật độ năng lượng của nó tuyệt đối không phải thứ vũ khí ánh sáng ngưng tụ tạm thời có thể so sánh được. Từ lần tiếp xúc vừa rồi, hắn đã phát hiện ra sau khi tiếp nhận sự truyền dẫn của Exodar, thân hình người khổng lồ đúc ánh sáng tạm thời này của hắn vậy mà mạnh hơn Odyn một chút. Một chút này có lẽ không rõ ràng, nhưng đủ để hắn chiếm ưu thế.

Aisakesi sẽ không cho rằng mình có thể thắng được Odyn về mặt kinh nghiệm, nên dứt khoát chọn cách chiến đấu trực diện nhất này, trực tiếp so kè sức mạnh, sức bền và khả năng chịu đòn.

Trận chiến cao cấp như vậy mà lại quay về kiểu đánh tay đôi, có chút ý vị trở về với sự giản đơn.

Odyn tỏ ra có chút không thích ứng được. Trong Halls of Valor không có kẻ thù, cũng không có ai khác đủ tư cách làm bạn tập của ông, kiểu chiến đấu giống như hai ngư dân Vrykul bình thường đánh nhau này khiến ông cảm thấy rất khó chịu, mà sự hiện diện của những kẻ đứng xem lại khiến ông cảm thấy mất mặt…

"Đủ rồi!" Ông gầm lên.

Aisakesi làm như không nghe thấy. Kể từ khi đột phá đến cấp độ hiện tại, hắn vẫn chưa có trận chiến nào sảng khoái như thế này, kẻ thù ngang tài ngang sức với mình nhưng lại vừa vặn yếu hơn một chút, có tính thách thức nhưng lại không có nguy hiểm gì.

Hắn lại tung một cú đấm về phía mặt Odyn, nhưng cổ tay đột ngột bị nắm lấy. Hắn muốn vùng ra, nhưng đột nhiên phát hiện điện quang lóe lên, dòng điện cường hãn thô bạo truyền vào, phá hoại cơ thể hắn.

Nhìn lại Odyn, đôi mắt vốn màu bạc của ông đã chuyển thành màu trắng bạc của dòng điện.

Sự đau đớn dữ dội xé nát thần kinh của hắn.

Aisakesi quyết đoán, thúc đẩy mạnh mẽ năng lượng thần thánh trong cơ thể. Odyn cảm nhận được chút đe dọa, vung tay một cái, Aisakesi lập tức lùi lại. Ánh sáng vàng trên cơ thể hắn mờ đi không ít, điều này đại diện cho năng lượng duy trì cơ thể này đã tiêu hao đáng kể.

Luồng sáng từng xuất hiện lại từ trên trời giáng xuống, rót vào cơ thể Aisakesi, khiến khí thế của hắn trở lại đỉnh cao. "Năng lượng dự trữ cuối cùng của Exodar cũng đã cạn kiệt, tiếp theo chỉ có thể dựa vào chính ngươi thôi." Giọng của Kaelaris vang lên bên tai hắn.

"Đã rõ." Aisakesi khẽ gật đầu.

Trong lúc hắn tiếp nhận năng lượng của Exodar, Odyn đương nhiên sẽ không rảnh rỗi, một ngọn giáo sấm sét rực rỡ ánh sáng được ngưng tụ trong tay ông.

Aisakesi trông như muốn né tránh, nhưng lại vô ích, ngọn giáo sấm sét trúng đích trực diện, hắn hừ lạnh một tiếng, lùi lại mấy bước liên tiếp, suýt chút nữa ngã xuống.

Chỉ một đòn đánh, năng lượng ẩn chứa đã đủ để so sánh với Narakas Engine, Odyn quả không hổ danh là Odyn, đây mới là sức mạnh thực sự của ông.

Aisakesi thực ra đã dự liệu được, dù sao những con rồng bão tố ở Stormheim đó đều coi Odyn là thần, có thể tưởng tượng được sức mạnh sấm sét của chúng đến từ đâu, nhưng điều hắn không ngờ là sức mạnh bão tố mà Odyn nắm giữ lại mạnh mẽ đến thế.

Ngay cả lúc này Aisakesi vẫn còn đang suy nghĩ lung tung, hắn cảm thấy Thorim hiện vẫn đang bị Yogg-Saron tẩy não ở Storm Peaks nên cảm thấy hổ thẹn mà từ bỏ danh hiệu Storm Lord, dù sao sức mạnh của ông ta đến từ Golganneth, mà sức mạnh của Odyn lại đến từ cha của Golganneth là Aman'Thul.

Sau đó lại một ngọn giáo sấm sét khác lao tới.

Aisakesi có chút bất lực nhận ra sức mạnh vừa được Exodar truyền vào đang tiêu hao cực nhanh. Hắn đột nhiên cảm thấy việc mình vứt bỏ mọi trang bị dường như không phải là lựa chọn sáng suốt, ít nhất hiện tại hắn phát hiện khả năng chống chịu sấm sét của mình khá bình thường, có lẽ nên chuẩn bị trước trang bị kháng tự nhiên, cũng không biết sấm sét của Odyn và sấm sét do nguyên tố gió tạo ra có phải là một khái niệm hay không.

Odyn bước những bước vững chãi tiến lại gần, sấm sét vẫn đang ngưng tụ trong tay ông, rõ ràng không muốn cho Aisakesi cơ hội thở dốc. Ông muốn trút bỏ cơn giận của mình, chứng minh sự tôn nghiêm của Guardian không thể bị xúc phạm.

Lại một ngọn giáo sấm sét nữa.

Aisakesi lúc này cuối cùng cũng nhìn ra vài manh mối, bên dưới mặt đất của toàn bộ đại sảnh vinh quang đều có tiếng gầm rú của sức mạnh sấm sét, nghĩa là Odyn thực ra đã gian lận. Nhưng lúc này mới nhìn ra thì có vẻ đã hơi muộn? Liên tiếp chịu ba ngọn giáo sấm sét, Aisakesi vô cùng chật vật, chỉ có thể ngồi xổm trên mặt đất, gần như không duy trì nổi hình dáng người khổng lồ.

"Ngươi thua rồi." Thế trận đã định, Odyn lại khôi phục dáng vẻ cao cao tại thượng đó, "Ta rất tán thưởng lòng dũng cảm của ngươi, người phàm, nhưng ngươi phải trả giá cho sự lỗ mãng của mình."

Thế cục thay đổi quá nhanh, các chiến binh rèn sét và nữ Valkyrie đang đứng xem vẫn chưa phản ứng kịp, lúc này mới lác đác bùng lên vài tràng reo hò. Sắc mặt Paletress thay đổi dữ dội, nữ tu sĩ trẻ tuổi nắm chặt cây gậy phép của mình, bắt đầu tính toán khả năng bảo vệ Aisakesi rời khỏi đây an toàn là bao nhiêu.

Nhưng khi nhìn thấy thần sắc của Aisakesi, cô lại đột nhiên thả lỏng. Cô hiểu hắn quá rõ, nếu thực sự đến mức nguy hiểm đến tính mạng, hắn tuyệt đối không phải kiểu ngồi chờ chết như thế này, mà là điên cuồng tìm kiếm mọi khả năng, còn hắn lúc này biểu hiện quá bình thản.

Những người khác thì không nghĩ vậy, đều cho rằng Odyn đã giành chiến thắng. Còn bản thân Aisakesi thì nheo mắt, khóe miệng còn mang theo một đường cong, "Thế là xong rồi sao?" Hắn hỏi Odyn.

Vị Guardian rõ ràng không lường trước được câu hỏi này, hơi ngẩn ra, "Ngươi muốn nói gì?"

Aisakesi thở dài, "Nếu chỉ có thế này thì thật sự có chút khiến người ta thất vọng đấy."

Ánh sáng vàng nhạt hiện ra quanh thân hắn, nếu quan sát kỹ, sẽ phát hiện những ánh sáng này không phải là sức mạnh thần thánh, mà hiện lên dạng hạt cát. Mà khí tức của Aisakesi lại bùng nổ, chỉ trong vài giây ngắn ngủi đã hồi phục về trạng thái tốt nhất, như thể chưa từng chịu ba ngọn giáo sấm sét kia vậy.

Đồng tử Odyn co rút mạnh, ông đương nhiên biết đây là tình huống gì, ông cũng không dưới một lần nhìn thấy sự thi triển của loại năng lực này. Aman'Thul, Guardian cấp cao Loken, cùng những con rồng đồng đó, nhưng loại sức mạnh này sao lại có thể nằm trên người một người phàm, "Điều này... điều này sao có thể?"

"Không có gì là không thể." Aisakesi đứng dậy, rất tùy ý kiểm tra trạng thái toàn thân, "Quả nhiên pháp thuật thời gian mới có khả năng trị liệu ưu tú nhất."

Ánh mắt Odyn lóe lên, trong nháy mắt ngàn vạn suy nghĩ cuộn trào trong lòng ông, mà điểm rõ ràng nhất chính là ông có lẽ đã bị đùa giỡn.