Bầu trời Asuna rối loạn tột cùng, những chiến hạm lơ lửng đầy công nghệ, những cự long với sắc thái khác nhau đầy uy lực, cùng vô số ác ma bay lượn dày đặc không rõ chủng loại đang quần thảo dữ dội.
"Chỉ khi chìm vào giấc ngủ mới có được an yên."
Ysera nhắm mắt lại. Trong phạm vi rộng lớn phía trước nàng, hàng trăm con dơi ma và lính canh ngày tận thế đột nhiên mất đi ý thức, cứ thế rơi thẳng xuống đất. Chúng không hề bị thương, nhưng linh hồn trong khoảnh khắc đã bị giam cầm vào trong Giấc Mơ Lục Bảo. Không còn khả năng tự chủ bay lượn, sát thương từ việc rơi từ trên cao xuống là vô cùng khủng khiếp, huống hồ bên dưới còn có liên quân Azeroth đang phản công chờ sẵn, vì vậy những ác ma này coi như đã nhận lấy án tử.
Ở một hướng khác, hàng trăm quả tên lửa và tia sáng tà năng bất ngờ khựng lại giữa không trung như thể bị đóng băng. Chromie thong dong vỗ cánh, dù rồng đồng không giỏi tấn công nhưng trong việc hỗ trợ chiến đấu và phòng thủ thì hoàn toàn không thành vấn đề.
Alexstrasza phun ra ngọn lửa cuồn cuộn. Nhiệt độ cao của ngọn lửa làm nóng chảy boong tàu của một chiến hạm tà năng ngay phía trước, rồi thiêu rụi bên trong. Rất nhanh, cỗ máy vận hành bằng tà năng này phát nổ liên hoàn rồi rơi xuống trong biển lửa.
Sau khi nhìn thấy luồng sáng xuyên thẳng vào soái hạm của Quân Đoàn Rực Lửa, các cự long quyết định hỗ trợ vị dũng sĩ quả cảm kia, nhưng lập tức vấp phải cản trở. Họ không có tốc độ của luồng sáng đó, đương nhiên không thể phớt lờ đội quân không quân đông đảo của Quân Đoàn Rực Lửa.
Họ cũng không phải đang đơn độc chiến đấu. Những cự long khác đã tham chiến từ trước đang cố gắng hết sức tập hợp lại gần thủ lĩnh của mình. Không quân của Azeroth như kỵ sĩ sư mã Hammerfall và kỵ sĩ thú góc của tiên đêm đều đang bộc phát hết sức chiến đấu còn lại. Con tàu Hyperion lúc này đã dùng vài phát pháo chính phá hủy máy phát năng lượng đầy nguy hiểm kia, đang cung cấp hỏa lực áp chế ở phía trước bên trái họ.
Trong khi phá hủy một chiến hạm tà năng, Alexstrasza cũng bị các chiến hạm khác tập trung hỏa lực tấn công. Dù hầu hết đòn đánh đều bị lớp vảy của nàng làm chệch hướng, nhưng cảm giác đau đớn là không thể tránh khỏi. Nữ hoàng sự sống gầm nhẹ một tiếng.
Có hai chiến hạm tà năng đặc biệt nguy hiểm, ngoại hình của chúng khác biệt rõ rệt so với những con tàu khác. Những tia sáng bắn ra mang tính ăn mòn mạnh mẽ, có thể để lại những vết cháy sạm trên lớp vảy xinh đẹp của Alexstrasza, hơn nữa tầm bắn lại rất xa, điều này có nghĩa là chúng có thể giữ khoảng cách an toàn khiến Nữ hoàng rồng đỏ không cách nào ưu tiên giải quyết chúng.
Nhưng đột nhiên, hai chiến hạm tà năng đó tự động tan rã. Một luồng lửa màu đỏ vàng mà Nữ hoàng rồng đỏ cảm thấy có chút quen thuộc từ trong ra ngoài nuốt chửng chúng, thậm chí còn lan sang cả những chiến hạm xung quanh. Trong chốc lát, vùng trời đó gần như hóa thành biển lửa.
Đương nhiên đây không thể là sự cố nội bộ của Quân Đoàn Rực Lửa vào thời điểm then chốt này. Alexstrasza nhìn ra đó là một loại pháp thuật, dùng tinh thần lực tác động trực tiếp lên mục tiêu để tạo hiệu ứng, không có quỹ đạo đường đạn, đây là một cách thi triển pháp thuật vô cùng cao cấp. Nàng quay đầu lại, phát hiện ánh sáng vàng trong mắt Caelestrasz vừa tan đi, rõ ràng hai vụ nổ này là do nàng gây ra.
Trong ánh mắt Alexstrasza thoáng qua tia khác lạ. Đứa con gái út này của nàng từ bao giờ sở hữu khả năng thi triển pháp thuật mạnh mẽ đến vậy? Nàng rời khỏi tộc cũng chỉ mới vài năm ngắn ngủi, khoảng thời gian này thậm chí còn không đủ để ấp một quả trứng rồng, chứ đừng nói đến việc khiến một con rồng mới trưởng thành sở hữu thực lực gần bằng Long Vương.
Tất cả chắc chắn là vì con người kia, hay nói đúng hơn là con rồng đồng đó, cũng chính là đối tượng mà họ sắp sửa cứu viện. Alexstrasza nhất thời khó mà xác định rõ thân phận của hắn.
Thôi vậy, đợi sau khi cứu được hắn ra, sẽ hỏi cho rõ ràng.
Sự hùng mạnh của Quân Đoàn Rực Lửa nằm ở số lượng vô tận và khả năng tiếp viện, nhưng giờ đây không biết vì lý do gì mà không có thêm chiến hạm tà năng hay ác ma bay nào xuất hiện, cũng chẳng có siêu ác ma nào đủ sức đối đầu với hai vị Nữ hoàng rồng. Tình thế chiến trường hiển nhiên vô cùng rõ ràng, dù có thể gây ra một chút cản trở cho các cự long, nhưng phe Quân Đoàn Rực Lửa đang liên tục chịu tổn thất.
Cuối cùng, khi tất cả mục tiêu nguy hiểm xung quanh đã bị quét sạch, chỉ còn lại soái hạm của Quân Đoàn. Con chiến hạm khổng lồ này trước đó hoàn toàn không tham gia chiến đấu. Nếu nó tấn công các cự long, Alexstrasza và những người khác không thể dễ dàng trọng thương không quân của Quân Đoàn Rực Lửa như vậy.
Dù sao bên trong đó ít nhất cũng có một thủ lĩnh của Quân Đoàn.
Con tàu quá yên tĩnh, thậm chí không có chút hơi thở của dòng năng lượng, như thể bên trong không có sinh vật sống.
"Mọi người đừng lại gần trước." Alexstrasza thận trọng nói.
Dù quyết định cứu viện ngay lập tức, nhưng việc giết đến đây cũng tiêu tốn không ít thời gian. Nhìn vào dấu hiệu từ con tàu này, cuộc chiến bên trong rất có thể đã kết thúc, vậy thì chỉ có hai kết quả, bên nào là kẻ chiến thắng mà thôi.
Từ tình trạng vừa rồi, Quân Đoàn Rực Lửa dường như đã mất đi chỉ huy cao nhất, nhưng Nữ hoàng rồng đỏ vẫn không dám khẳng định. Ác ma không phải kẻ nào cũng là lũ mãng phu chỉ biết chiến đấu, trong đó có không ít kẻ vô cùng xảo quyệt. Nếu đây chỉ là mưu kế dụ họ vào bẫy thì sao?
Dù cũng hy vọng Isaac thắng, nhưng lý trí mách bảo Alexstrasza không được mơ tưởng viển vông. Kẻ mà hắn đối mặt là ác ma mạnh nhất của Quân Đoàn Rực Lửa, thật khó tin hắn có thể giành chiến thắng. Và nếu hắn thất bại, thì đó là lúc họ phải đối mặt với ác ma hùng mạnh không biết là Kẻ Ô Uế hay Kẻ Lừa Dối.
Kẻ Ô Uế từng xuất hiện trong Cuộc Chiến Cổ Xưa và để lại ấn tượng cực kỳ khủng khiếp cho tất cả những người tham chiến lúc bấy giờ. Nếu không phải cuối cùng năng lượng của Giếng Vĩnh Cửu hồi lưu cuốn trôi tất cả ác ma, trời mới biết phải trả giá thế nào mới đánh bại được hắn. Còn đối với Kẻ Lừa Dối, sinh linh Azeroth hiện tại vẫn chưa quen thuộc lắm, nhưng chỉ cần dựa vào việc hắn ngang hàng với Archimonde cũng đủ để tưởng tượng ra hắn mạnh mẽ đến nhường nào.
Đột nhiên, chiến hạm tà năng khổng lồ trước mắt rung chuyển. Một bóng hình đỏ thẫm vỗ cánh, không chút do dự bay tới. Alexstrasza đang chăm chú suy nghĩ không khỏi thốt lên kinh ngạc: "Cael!" Đây là nỗi lo lắng tự nhiên của một người mẹ.
Tuy nhiên, Caelestrasz dường như không nghe thấy gì cả.
Theo sau một tiếng động chói tai, trên thân tàu bắt đầu xuất hiện từng vết nứt. Rất nhanh, những vết nứt này bao phủ toàn bộ boong tàu, như thể giây tiếp theo chiến hạm tà năng này sẽ nổ tung.
"Trở lại đây!" Nữ hoàng rồng đỏ vô cùng lo lắng, nàng định lao tới chắn trước mặt đứa con gái lỗ mãng của mình.
Từ các vết nứt bắt đầu tỏa ra ánh sáng. Ánh sáng vàng kim.
Điều này đã đủ để giải thích vấn đề.
Chiến hạm tà năng vỡ vụn, nhưng không phải là những mảnh vỡ bay tứ tung như tưởng tượng, mà giống như có một ngôi sao được sinh ra bên trong. Thân tàu kim loại vừa vỡ vụn vừa bị tiêu diệt hoàn toàn, chỉ còn lại ánh sáng chói lòa.
Caelestrasz không chút do dự lao vào trong ánh sáng. Thánh quang như làn gió nhẹ lướt qua thân thể nàng, hoàn toàn không có sự khốc liệt như khi tiêu diệt boong tàu sắt ma. Nàng nhanh chóng nhìn thấy bóng hình đang lơ lửng giữa không trung, bóng hình khiến nàng hồn xiêu phách lạc.
Ánh mắt hai người chạm nhau, Isaac mỉm cười: "Em đến rồi." Hắn nói.
Caelestrasz reo lên một tiếng, lao thẳng về phía Isaac. Cái đầu rồng khổng lồ đâm sầm vào lòng hắn, ngay sau đó cơ thể nàng bao phủ một tầng ánh sáng đỏ, nhanh chóng thu nhỏ lại, hóa thành cơ thể mềm mại quyến rũ, hai tay ôm chặt lấy cổ Isaac.
Nàng đương nhiên biết hắn thích dáng vẻ nào của nàng.
Ôm lấy cơ thể nóng bỏng quen thuộc, hít hà mùi hương nồng nàn như lửa, Isaac không khỏi có chút xao động. Mấy tháng không gặp, hắn cảm thấy cặp tài sản thuộc về mình này lại đầy đặn tròn trịa hơn không ít.
Caelestrasz cứ thế nằm lì trong lòng Isaac không chịu rời, cũng chẳng màng đến ánh mắt xung quanh. Dù miệng không nói, nhưng nỗi lo lắng và nhung nhớ trong lòng nàng nào có ít đi?
Về điều này Isaac không phản đối. Đã Caelestrasz không ngại ngùng, thì một đấng nam nhi như hắn có gì phải bận tâm? Hắn cứ thế ôm lấy nàng trôi nổi giữa không trung. Sau khi sở hữu đặc tính của Người Bảo Hộ chính thức, hắn cuối cùng cũng có thể chinh phục bầu trời bằng thân xác con người. Sức mạnh thế giới của Azeroth có một phần có thể được Người Bảo Hộ điều động, thậm chí có thể áp chế cấp bậc như Kẻ Ô Uế hay Kẻ Lừa Dối, khắc phục trọng lực đương nhiên không thành vấn đề.
"Chậc chậc." Chromie phát ra tiếng cảm thán không rõ ý nghĩa. Hễ có chuyện gì xảy ra, cô nàng đều giữ bộ dạng xem kịch vui như vậy. Còn Alexstrasza nhìn đứa con gái và con rể tương lai trước mắt, không hiểu sao đột nhiên có một chút ngưỡng mộ nhàn nhạt.
Không phải là ngưỡng mộ tình cảm nồng cháy của họ. Sau khi liên tiếp mất đi hai người bạn đời trước, Nữ hoàng và Krasus, tức đại pháp sư Dalaran trước kia, cha của Caelestrasz, ngày càng tình cảm thắm thiết, thế hệ mới của tộc rồng đỏ cũng đang trong quá trình ấp trứng. Điều nàng ngưỡng mộ là con gái có một chỗ dựa như vậy.
Nàng trước đó lao đến không chút do dự là vì tin chắc người mình yêu sẽ chiến thắng.
Còn với tư cách là mẹ, Nữ hoàng tộc rồng đỏ, Alexstrasza lại không thể có một chỗ dựa như vậy. Nàng chỉ có thể một mình gánh vác tất cả, không được thể hiện ra chút yếu đuối nào.
Nhưng cảm xúc này chỉ tồn tại trong lòng nàng một lát, Nữ hoàng rồng đỏ không quên chuyện chính: "Nói vậy, con đã giành chiến thắng rồi?" Thần sắc nàng có chút phức tạp.
Vốn nói là đến để cứu viện, kết quả lại phát hiện mình làm chuyện thừa thãi.
"Đúng vậy, ta đã tiêu diệt hết bọn chúng." Isaac khẽ gật đầu, "Đương nhiên không phải là giết chết hoàn toàn, linh hồn của chúng quay về Hư Không Xoắn, cần mất một khoảng thời gian rất dài mới có thể hồi phục."
Ác ma theo một nghĩa nào đó là bất tử, điều này đối với hai vị Nữ hoàng rồng từng tham gia Cuộc Chiến Cổ Xưa mà nói thuộc về kiến thức cơ bản. Nàng khẽ gật đầu, nhưng ngay sau đó nhận ra một điểm: "Con vừa nói, 'bọn chúng'?"
"Đúng vậy, Kẻ Lừa Dối và Kẻ Ô Uế. Chúng đồng thời giáng xuống Azeroth, lại đồng thời quay về Hư Không Xoắn." Isaac nói bằng giọng điệu trần thuật bình thản, như thể đây chỉ là một việc không đáng kể, giống như đi săn tiện tay bắn thêm một con gà rừng.
Alexstrasza im lặng, còn Ysera thì hít một hơi lạnh.
Ngoài họ ra, chỉ có tiên đêm và các á thần hoang dã mới có khái niệm cụ thể về sự mạnh mẽ của hai kẻ này. Trong Cuộc Chiến Cổ Xưa, Archimonde chỉ xuất hiện một lát vào cuối cuộc chiến đã trọng thương Cenarius, và dùng thủ đoạn tàn độc giết chết Malorne, con hươu bạc đến bảo vệ con trai mình.
Vậy thì phải là sức mạnh hùng mạnh đến thế nào mới có thể đánh bại được Archimonde và một Kil'jaeden không hề kém cạnh hắn?
Hai vị Nữ hoàng rồng đều khó mà tưởng tượng nổi. Họ vốn đã đứng trên đỉnh cao của thế giới này, nhưng người đàn ông trước mắt này không cần tốn bao nhiêu sức lực đã có thể giết chết họ.
"Wow." Chromie cũng không nhịn được hạ thấp giọng cảm thán. Cô và Isaac trao đổi ánh mắt, ý muốn nói là "Thật là giỏi". Còn Isaac thì khẽ nhún vai, rõ ràng chiến quả như vậy đến họ lúc đầu cũng không ngờ tới.
Caelestrasz nhìn Isaac bằng ánh mắt gần như sùng bái, trong đôi mắt đỏ thẫm đầy những ngôi sao, đây chính là người đàn ông của nàng.
"Ta có chút thắc mắc, Isenom." Ysera lúc này lên tiếng, "Nếu trí nhớ của ta không nhầm, ngươi đã tham gia sự kiện Ngày Của Rồng và giúp chúng ta phá hủy Long Hồn, lại là công thần trong lần ác ma xâm lược trước, trong thời gian đó ngươi luôn thể hiện như một con người thực thụ." Nữ hoàng rồng xanh nhìn thẳng vào Isaac, như muốn nhìn thấu nội tâm hắn, "Nhưng không lâu trước đây Chromie nói ngươi là một con rồng đồng, và đưa ra bằng chứng không thể chối cãi, nên ta rất tò mò về bộ mặt thật của ngươi."
"Người có thể coi ta là một con người, cũng có thể coi ta là một con rồng đồng. Đương nhiên bây giờ ta có thêm một thân phận bổ sung, đó là Người Bảo Hộ."
Danh xưng này khiến hai vị Nữ hoàng rồng chấn động, dù sao sức mạnh của họ đều đến từ Người Bảo Hộ Freya. "Ngươi cũng thừa kế sức mạnh của một Người Bảo Hộ nào đó?" Alexstrasza thăm dò hỏi, nàng cảm thấy điều này có thể miễn cưỡng giải thích tại sao đối phương đột nhiên trở nên mạnh mẽ như vậy.
"Không chỉ là thừa kế sức mạnh, bản thân ta đã trở thành Người Bảo Hộ mới theo mọi nghĩa, và còn là Người Bảo Hộ duy nhất đang tại chức." Isaac chỉnh lại rất chi tiết.
Thực ra còn thiếu một sự bổ nhiệm chính thức, nhưng cân nhắc đến việc các Titan đều chỉ còn linh hồn và bị Sargeras dùng như pin dự phòng, Hội Đồng Pantheon đã tồn tại trên danh nghĩa, bước này có thể bỏ qua.
Alexstrasza đã không biết phải nói gì nữa, nàng cảm thấy mình cần phải tiêu hóa tin tức kinh ngạc này. Ysera cũng im lặng không nói, dù bà có thắc mắc gì đi nữa, cũng không thể đặt câu hỏi cho một người có thực lực và địa vị vượt xa mình.
Người Bảo Hộ mới là người quản lý thế giới này.
Nữ hoàng rồng đỏ phải mất một lúc lâu mới khiến tư duy của mình trở lại bình thường: "Vì Kẻ Ô Uế và Kẻ Lừa Dối đều đã bị đánh bại, vậy có phải nói là chúng ta đã chiến thắng rồi?"
Sargeras không thể tiến vào Azeroth, sức mạnh có thể truyền sang cũng rất hạn chế, vì vậy đối với Azeroth mà nói, mối đe dọa lớn nhất chính là Kil'jaeden và Archimonde.
"Gần như vậy. Cuộc chiến này sẽ kết thúc rất nhanh, bước tiếp theo chỉ cần phong ấn hoàn toàn cánh cổng trong Lăng Mộ Sargeras là được. Nhưng trước đó, vẫn phải thực hiện một cuộc thanh trừng lớn."
Isaac nhìn xuống dưới. Dù với sự phối hợp của các anh linh, liên quân Azeroth bắt đầu phản công từ Blue Wing Roost, nhưng đến nay mới chỉ thu hồi được một phần ba trận địa, vẫn còn một lượng lớn ác ma tồn tại.
Một tay hắn ôm Caelestrasz, tay kia chỉ lên bầu trời phía trước. Nơi đó vốn trống không, lại đột nhiên xuất hiện một điểm sáng, điểm sáng mở rộng nhanh chóng, thể tích không ngừng phình to.
Caelestrasz vốn đang nhìn với vẻ hứng thú, nhưng rất nhanh đôi mắt đỏ thẫm đó đã mở to. Nàng biết đây là một dạng dịch chuyển, nhưng tốc độ mở rộng của điểm sáng thật quá kinh ngạc, thể tích của nó vượt qua Nữ hoàng rồng đỏ, vượt qua chiến hạm tà năng khổng lồ lúc nãy, cho đến khi che khuất hơn một nửa bầu trời.
Đây là một tòa cung điện, một tòa điện đường vàng kim thần thánh, to lớn vô cùng.
"Đây là?" Caelestrasz nhìn về phía Isaac.
"Halls of Valor." Isaac nhếch môi cười, "Em bây giờ là nữ chủ nhân của nó."
Mấy tháng trước Isaac dùng con tàu Hyperion làm vũ khí đánh tan đội quân tiên phong của Quân Đoàn Rực Lửa, còn bây giờ vũ khí của hắn là Halls of Valor.
Bàn tay trái như có thần lực kia chỉ lên bầu trời, một luồng ánh sáng thuần túy từ trên trời giáng xuống hòa vào Halls of Valor, đây là sức mạnh đến từ Exodar.
Đồng thời Isaac cũng đang truyền sức mạnh vào, rất nhanh phản ứng năng lượng của Halls of Valor đạt đến giới hạn, toàn thân tỏa sáng rực rỡ ánh thánh quang bất diệt.
"Lúc này dường như nên nói gì đó." Isaac nghiêng đầu, "Vậy thì, vì Azeroth!"
Hàng chục, hàng trăm luồng sáng khổng lồ bắn ra từ đáy Halls of Valor, tựa như cơn thịnh nộ của thần linh cày xới trên mảnh đất này từng đường rãnh sâu hoắm.