"Thế nào, chắc không vấn đề gì chứ?" Isaac nhìn về phía Kaelaris.
"Đâu phải là chưa từng thành công." Thiếu nữ Draenei đáp lại một cách nhạt nhẽo.
Nàng bước về phía Trụ Thủy Triều của Golganneth, liên tục điểm vài cái lên viên pha lê màu xanh biếc trên cánh tay trái. Một vòng sáng từ trên trời giáng xuống, bao trùm lấy nó. Nàng lặp lại thao tác này cho đến khi tất cả các Trụ Sáng Thế đều được áp dụng trạng thái tương tự.
"Xong rồi." Nàng khẽ gật đầu với Isaac.
"Vậy tôi đi trước một bước." Isaac nói. Trước khi nhiều người kịp phản ứng, hắn đột ngột lao vút lên trời, một lần nữa hóa thành luồng sáng xé toạc bầu trời như trước.
Tựa như một ngôi sao băng, hắn hạ cánh xuống khu vực gần trung tâm Bãi Biển Tan Vỡ. Đá vụn văng tung tóe, khói bụi cuồn cuộn, cùng với đó là dòng nham thạch xanh nóng hổi đang trào dâng, nhưng trong chớp mắt đã bị sức mạnh thánh khiết cường hãn làm cho bay hơi.
Isaac cúi đầu. Khi hạ cánh, hắn vô tình làm sập một cái hang. Trong đống đổ nát, hắn nhìn thấy một thân xác màu trắng xám, béo ú và xấu xí. Đó là một con Quỷ Mẫu. Loại ác ma này vốn quen ẩn nấp trong môi trường u tối để liên tục sinh sản ra lũ tiểu quỷ, tạo thành tầng lớp thấp kém nhất trong đám pháo hôi của Quân Đoàn Rực Lửa.
Tất nhiên, đối với Sargeras, toàn bộ Quân Đoàn Rực Lửa đều chỉ là pháo hôi.
Xung quanh đây còn không ít ác ma. Isaac gần như lập tức tìm ra tên mạnh nhất trong số đó. Đó là một tên Cai Ngục đang thi triển phép thuật cách đó vài trăm mét, nhắm vào một cơ sở dường như là trung tâm pháp trận. Rõ ràng, lũ ác ma trên đảo này sẽ không ngồi chờ chết, chắc chắn chúng sẽ tìm mọi cách để giãy giụa.
Nhưng thật không may, dù chúng có xây dựng pháp trận thế nào đi nữa, cũng không thể thay đổi được kết cục của mình.
Vài ký tự rune hiện lên trên hai tay Isaac, tiếp đó hai luồng sáng cực kỳ nóng bỏng bắn ra từ lòng bàn tay hắn. Khi hắn giơ tay nhắm vào tên Thẩm Phán đó, các luồng sáng để lại hai vệt rõ rệt trên mặt đất trước mặt, đó là cảnh tượng đá bị nóng chảy tức thì và đang ở trạng thái bán đông kết.
Tên Thẩm Phán vừa chạm phải luồng sáng đã bắt đầu bốc cháy. Ánh sáng lóe lên, ngọn lửa tức thì nuốt chửng toàn thân hắn, thiêu rụi đến mức không còn cả tro tàn. Tất cả chỉ diễn ra trong nửa giây.
Isaac dang rộng đôi tay, vẽ một vòng cung trong không trung, thế là trên mặt đất lại có thêm hai con đường nham thạch, và ít đi vài chục tên ác ma.
So với sức mạnh được kích hoạt từ chuỗi ký tự rune, chiêu thức tự sáng tạo tương tự như "Hư Quang Hủy Diệt Pháo" của hắn quả thực giống như súng bắn nước vậy, Isaac không khỏi cảm thán trong lòng.
Sau khi dọn dẹp khu vực lân cận, hắn đứng im lặng một lúc, dường như đang chờ đợi điều gì đó.
Nhưng gần năm phút trôi qua mà không có gì xảy ra, ngoại trừ việc một đợt ác ma khác xuất hiện rồi lại bị hắn tiêu diệt.
Hắn lại thong dong bước tới, phá hủy bảy tám trung tâm pháp trận tương tự và tiêu diệt lũ ác ma canh giữ, vẫn không gặp phải bất kỳ sự cản trở nào, ý chí kia cũng không xuất hiện.
Isaac vẫn nhớ khi mới ngồi tàu Hyperion đến đây, từng cảm nhận được ý chí của Sargeras. Chỉ riêng việc ý chí đó phô bày sự tồn tại thôi đã khiến hắn từ bỏ ý định đối đầu trực diện.
Đây cũng là lý do vì sao hắn chọn đến đây một mình trước. Dù sao thì ngay cả hai nữ hoàng rồng trước mặt Titan Bóng Tối cũng trở nên vô cùng yếu ớt, dù cho sức mạnh mà Sargeras có thể truyền đến thế giới này là rất hạn chế.
Nhưng giờ đây ý chí đó đã rời đi. Điều này không có gì lạ, chỉ cần rào chắn thế giới của Azeroth còn tồn tại, ảnh hưởng mà Sargeras có thể tác động lên thế giới này là rất hữu hạn, tự nhiên không thể chú ý mãi được. Dù sao thì Titan Bóng Tối không chỉ một lòng muốn xâm lược Azeroth, hắn còn cần quan tâm đến động thái của Hư Không, đồng thời thanh tẩy thêm nhiều thế giới, và cải hóa linh hồn của anh chị em mình — ngay cả khi là vặn vẹo linh hồn họ, khiến họ rơi vào điên loạn, hắn cũng muốn họ ủng hộ sự nghiệp của mình.
Azeroth cứ giao cho hai thuộc hạ đắc lực kia là được, dù sao thế giới này hầu như không ai có thể địch lại chúng.
Nhưng Titan Bóng Tối rõ ràng cũng không ngờ rằng, Kẻ Ô Nhiễm và Kẻ Lừa Dối lại phải chịu thất bại thảm hại đến thế, và điều này ngay từ đầu đã được định sẵn.
Sau khi xác định an toàn, ý thức của Isaac thông qua kênh liên lạc của tinh thể Protoss truyền lên không trung: "Matt, phóng một trường năng lượng xuống chỗ tôi."
Tàu Hyperion bay đến phía trên hắn, một trường lực bán trong suốt hạ xuống, tiếp đó vài luồng sáng xuất hiện, từng bóng người lần lượt hiện ra: hai nữ hoàng rồng, hai thiếu nữ Draenei, Khadgar và Aegwynn, Kristalza, cùng một kẻ đang cố tỏ ra bình tĩnh nhưng mắt lại đảo liên hồi.
"Tại sao ngươi lại đi theo?" Isaac cười nói.
"Với tư cách là thống soái liên quân, ta có nghĩa vụ... ừm, chứng kiến sự kết thúc của cuộc chiến này." Arthas nói một cách đầy lý lẽ.
"Thôi được, cứ coi như cho ngươi mở mang tầm mắt vậy." Isaac coi như chấp nhận lời giải thích của cậu ta.
Rõ ràng Arthas chẳng giúp được gì, nhưng vì Isaac đã lên tiếng, không ai phản đối việc cậu ta đi cùng.
"Đi thôi, lối vào lăng mộ Sargeras ở ngay gần đây." Aegwynn nói, tuy lần cuối đến đây đã là hàng trăm năm trước, nhưng trong số mọi người, bà vẫn là người am hiểu nơi này nhất.
Mười mấy phút sau, một chiếc rìu khổng lồ kết tinh từ sức mạnh thánh khiết từ trên trời giáng xuống, chém thẳng vào đầu một tên Lãnh Chúa Vực Thẳm to lớn. Không cần thêm bất kỳ đòn tấn công nào nữa, thân hình to như ngọn núi của tên ác ma khổng lồ này đột ngột phồng lên, rồi nổ tung, máu lưu huỳnh cháy rực tà hỏa như thủy triều.
Một màn chắn vàng bán trong suốt hiện ra trước mặt Isaac, bảo vệ hắn cùng Arthas, Kristalza và hai thiếu nữ Draenei phía sau. "Không ngờ tên Lãnh Chúa Vực Thẳm này lại... nhiều nước đến thế, còn nổ tung nữa chứ." Hắn cười nói.
Kristalza làm vẻ mặt ghê tởm.
"Tại sao ngươi lại ngưng tụ sức mạnh Thánh Quang thành rìu?" Arthas lại chú ý vào điểm rất lạ: "Để ta nhớ xem... ở Quel'Thalas, Mannoroth hình như cũng bị chém chết như vậy."
"Bởi vì dùng loại rìu này là cách tốt nhất để làm thịt Lãnh Chúa Vực Thẳm." Isaac nói một cách nghiêm túc.
Phía bên kia, Khadgar bảo vệ Aegwynn, hai người không tránh khỏi việc đứng khá gần nhau. Aegwynn thần sắc như thường, còn Khadgar lại tỏ ra hơi lúng túng.
Nhìn vẻ mặt của cậu ta, Isaac trầm tư suy nghĩ.
Tên Lãnh Chúa Vực Thẳm to lớn này là kẻ giữ cổng lăng mộ Sargeras, giải quyết xong hắn, cánh cửa đã hoàn toàn mở rộng. Isaac bước vào trước, những người khác theo sau.
Lại một đám ác ma đủ loại chủng tộc xông tới, trông như vừa mới được triệu hồi vội vã.
Không cần Isaac ra tay, Khadgar trực tiếp tiến lên. Sau động tác thi triển phép thuật đơn giản, một vòng băng giá cường hãn từ chỗ cậu lan tỏa ra xung quanh, đóng băng lũ ác ma thành tượng băng.
"Phép thuật không tệ." Aegwynn khẽ gật đầu nói.
Khadgar gãi đầu, không biết phải đáp lại lời khen này thế nào, cậu thậm chí không chắc đó có phải là lời khen hay không, vì Aegwynn hầu như không có biểu cảm gì.
"Xem ra ngoài cánh cổng dịch chuyển cốt lõi đó ra, Quân Đoàn Rực Lửa còn thiết lập thêm không ít điểm truyền tống." Kaelaris nói: "Tôi nghĩ không thể nào phong ấn toàn bộ không gian dưới lòng đất này được chứ?"
"Đúng là không thể." Aegwynn lắc đầu.
"Vậy chúng ta chia nhau hành động, quét sạch những điểm truyền tống đó." Isaac trực tiếp quyết định: "Hai nữ hoàng rồng hành động riêng, Khadgar, cậu đi chung nhóm với Aegwynn, kiến thức của bà ấy rất quan trọng, tôi nghĩ cậu có thể bảo vệ tốt cho bà ấy. Kaelaris và Ilidi ở lại đây, Kristalza, cô phụ trách an toàn cho họ. Còn Arthas..."
"Ta đi cùng ngươi." Tiểu vương tử không chút do dự nói.
"Cũng được." Isaac không phản đối, nếu ngay cả hắn cũng không bảo vệ được sự an toàn của anh em mình, thì thế giới này chẳng còn nơi nào an toàn cho Arthas nữa.
Đối với sự sắp xếp này, Khadgar há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng cũng không nói gì, đành tiếp tục ở bên Aegwynn với một tâm trạng phức tạp.
Được rồi, với thái độ nghiêm túc và cẩn trọng của một pháp sư, cậu phải thừa nhận Aegwynn hiện tại hoàn toàn phù hợp với yêu cầu của cậu về một người bạn đời: thông tuệ, uyên bác, bình tĩnh, kiêu ngạo, so với những thứ đó thì ngoại hình và vóc dáng thậm chí là thứ yếu.
Nhưng chính một nữ pháp sư xuất sắc như vậy, xét về tuổi tác có thể coi là bà cố của cậu, thậm chí là mẹ của thầy giáo cậu.
Đối với tâm tư của Khadgar, Isaac có thể nói là rất vui khi thấy. Đúng vậy, hắn chính là cố tình tạo cơ hội cho họ, và chờ đợi những điều có thể xảy ra.
Hãy tưởng tượng một ngày nào đó Khadgar tìm gặp Medivh: "Con đã nghĩ kỹ rồi, thầy ạ. Từ nay về sau, chúng ta mỗi người gọi mỗi kiểu. Con gọi thầy là thầy, thầy gọi con là bố..."
Với nụ cười đầy bí ẩn, Isaac rời đi trước, theo sau là Arthas đang hoàn toàn ngơ ngác.
Trừ khi ý chí của Sargeras lại giáng xuống, nếu không chẳng có gì có thể ngăn cản hắn. Rất nhanh, Isaac đã nhận ra một luồng dao động năng lượng kỳ lạ, và vài phút sau hắn đã tìm thấy nguồn gốc của nó.
Đó là một viên tinh thể màu xanh khổng lồ, ngay chính giữa có một ký tự hình con mắt. Tà năng hiện hữu như những dải băng quấn quanh viên tinh thể này, sức mạnh ẩn chứa trong đó khiến người ta kinh ngạc.
Đặc điểm quá rõ ràng, Isaac không cần đoán cũng biết đây là gì, nhưng hắn chú ý hơn đến những đường vân kỳ lạ trên mặt đất xung quanh tinh thể. Đó là một pháp trận truyền tống chưa hoàn thiện, và hơi thở truyền ra từ đó Isaac vừa cảm nhận được không lâu trước đây, cảm giác hỗn loạn và tịch diệt đó chính là từ Vặn Vẹo Hư Không.
"Xem ra có con chuột muốn kiếm chác một mẻ trước khi chạy trốn đây." Hắn cười lạnh.
"Cái gì?" Arthas hoàn toàn không hiểu hắn có ý gì.
"Chuột thì mãi là chuột, tự cho rằng mình giấu rất kỹ, nhưng thực tế thì..."
Sức mạnh thánh khiết hùng hậu đột ngột bùng nổ lấy hắn làm trung tâm, càn quét từng tấc không gian xung quanh. Theo một tiếng hét thảm thiết, một bóng đen có đôi cánh dơi khổng lồ xuất hiện một cách chật vật. Sau khi đối diện với đôi mắt đang ánh lên màu vàng của Isaac, nó lộ ra vẻ mặt vô cùng kinh hoàng, tiếp đó thân xác bắt đầu tự bốc cháy, ngọn lửa thánh khiết nuốt chửng nó hoàn toàn.
Hai vật tròn vo rơi xuống, đập xuống đất phát ra tiếng động không mấy giòn giã. Isaac khẽ "ừm" một tiếng, đây là lần đầu tiên rơi ra chiến lợi phẩm sau khi tiêu diệt ác ma.
Arthas lon ton chạy lại nhặt lên, rồi kinh ngạc nói: "Lại là đầu lâu? Nhìn không giống của ác ma."
"Đưa cho ta." Isaac nói.
Arthas làm theo. Khi Isaac nhận lấy đầu lâu và nhìn vào hốc mắt đen ngòm đó, một trong hai cái đầu lâu này thuộc về Gul'dan, cái còn lại e là của tên Rend xui xẻo kia.
So với kết cục trở thành chó săn của Nefarian và chết dưới tay đám mạo hiểm giả, Rend của dòng thời gian này đã có một cuộc đời khác biệt.
Hắn chuyển sự chú ý sang viên tinh thể mang tên Con Mắt Sargeras kia. Sau khi suy nghĩ một chút, hắn giơ tay lên, bụi cát nhạt nhòa hiện ra, bao trùm lấy nó.
"Đây là định làm gì?" Arthas ngạc nhiên hỏi.
"Phong ấn."
"Tại sao phải phong ấn? Không thể tiêu hủy trực tiếp sao?" Tiểu vương tử nghĩ thầm dù sao mình cũng đến để mở mang tầm mắt, không biết thì hỏi là thái độ rất tốt.
"Vì có người cần đến nó."
"Ai lại cần loại thứ này?"
"Chị của ngươi."
Arthas lập tức im miệng.
Sử dụng nguyên lực thời không để phong ấn Con Mắt Sargeras vào một không gian riêng biệt, Isaac dẫn Arthas tiếp tục đi sâu vào trong. Chẳng quan tâm đến điểm mốc thời không nào cả, hắn tiêu diệt mọi thứ mình nhìn thấy một cách đơn giản và thô bạo.
Gần nửa tiếng sau, họ hội ngộ với những người còn lại.
"Chúng ta hiện giờ gần như đã ở dưới đáy lăng mộ Sargeras," Aegwynn lên tiếng: "Không thể đi sâu hơn nữa, cánh cổng dịch chuyển đó nằm ở ngay dưới kia."
"Tại sao ta không cảm nhận được hóa thân mà Sargeras để lại?" Khadgar hơi nghi hoặc.
Phải biết rằng lăng mộ Sargeras sở dĩ có tên gọi này là vì Aegwynn đã chôn cất "xác" của Sargeras tại đây.
"Điều này không có gì lạ, hóa thân đó vốn là một phần sức mạnh của Sargeras được thực thể hóa, hắn tất nhiên có thể thu hồi lại." Isaac chỉ ra.
"Hãy thiết lập lại phong ấn tại đây." Aegwynn lại lên tiếng: "Pháp trận ta thiết lập trước đó đã bị phá hủy rất triệt để, không còn giá trị sử dụng nữa."
Nghe vậy, Isaac gật đầu với Kaelaris.
Thiếu nữ Draenei kích hoạt tinh thần lực, từng món Trụ Sáng Thế lần lượt được dịch chuyển, xuất hiện trong sâu thẳm lòng đất này.
Dù đã trẻ lại, nhưng Aegwynn không còn ma lực, vì vậy lần cấm chế này do Khadgar đảm nhận. Dưới sự dẫn dắt nỗ lực của pháp sư, năm món Trụ Sáng Thế bắt đầu cộng hưởng, sức mạnh của chúng hợp làm một.
"Cấm chế trước chỉ cấm sinh vật Azeroth tiếp xúc với ác ma, nhưng lại vô dụng với đám Orc đến từ thế giới khác. Lần này chắc sẽ không có sơ suất tương tự chứ?" Isaac hỏi.
"Sẽ không, ta sẽ thiết lập cấm tất cả các sinh vật tiếp xúc!" Khadgar đang dốc sức thi triển phép thuật lớn tiếng đáp lại.
"Vậy còn vong linh?"
"Bao gồm cả vong linh!" Khadgar không chút do dự.
Phản ứng năng lượng nhanh chóng đạt đến đỉnh điểm. Theo một luồng sáng chói lòa, màn chắn bán trong suốt hiện ra trước mặt họ, bên trong đó có nhiều loại ánh sáng đại diện cho sức mạnh tối cao đang luân chuyển.
"Kết thúc rồi." Khadgar thở hổn hển, trông vô cùng mệt mỏi: "Cấm chế này phong ấn chính cánh cổng dịch chuyển, khiến nó không thể cung cấp tọa độ không gian, từ đó mất đi vai trò như một cánh cổng. Đây mới là mấu chốt."
"Không có phong ấn nào là hoàn hảo tuyệt đối." Aegwynn khẽ lắc đầu: "Cấm chế này sớm muộn gì cũng sẽ mất hiệu lực."
"Nhưng ít nhất thế giới này lại có được sự an bình trong một thời gian dài." Alexstrasza nói.
"Nhưng biết đâu đến lúc đó, chúng ta sẽ là người chủ động giải khai phong ấn." Isaac mỉm cười, không nói thêm gì nữa: "Được rồi, đã kết thúc rồi, chúng ta cũng nên trở về thôi."
Hắn búng tay một cái, ánh sáng vàng bao trùm cơ thể mọi người. Khoảnh khắc tiếp theo, họ đã trở về Khu Bảo Tồn Cánh Xanh.
Khi tin chiến thắng truyền khắp liên quân Azeroth, không ít người vẫn còn chút không thể tin nổi, nhưng rất nhanh tiếng reo hò vang lên khắp nơi. Đây là cuộc chiến thảm khốc nhất và cũng huyền thoại nhất mà họ từng trải qua, đủ để họ kể lại cho con cháu nghe suốt cả tuổi thơ.
Lũ rồng không muốn tham gia vào màn ăn mừng của phàm nhân, vì vậy Alexstrasza và Ysera dẫn tộc nhân của mình cáo từ. Còn Isaac thì như có cảm nhận gì đó, một mình đi đến một cao điểm bên cạnh Khu Bảo Tồn Cánh Xanh.
Ở đó có một con quạ, đôi mắt đỏ rực nhìn hắn, như thể đang chờ đợi hắn vậy.
"Thành thật mà nói, tôi rất không thích cảm giác bị quan sát trong bóng tối như thế này." Isaac nhìn thẳng vào mắt con quạ nói.
Thân hình con chim đột ngột bắt đầu phồng lên, hóa thành một người đàn ông trung niên mặc áo choàng màu nâu sẫm — Medivh. Đệ tử và mẹ của ông đều ở đây, ông tất nhiên cũng sẽ không vắng mặt.
"Chúng ta lại gặp nhau. Ta nên gọi ngươi là gì? Aethonum? Hay Isaac?" Giọng của vị cựu hộ vệ đầy vẻ tang thương.
"Tùy ông thôi." Isaac giơ tay.
"Có lẽ ta nên cảm ơn ngươi, ngươi một lần nữa khiến thế giới này thoát khỏi nguy nan, và còn giúp người mẹ đáng thương của ta khôi phục dung mạo."
"Sao?" Isaac cười: "Điều này khác với tương lai mà ông nhìn thấy?"
"Ta từng tưởng rằng những gì ta nhìn thấy chỉ là một khả năng nào đó của tương lai, chỉ có giá trị tham khảo mà thôi. Nhưng gần đây ta chợt nhận ra mình đã sai, đó có lẽ chính là lịch sử đúng đắn, lịch sử mà ta muốn thay đổi nhưng không thể thay đổi, lịch sử đã cuốn ta vào trong đó." Ánh mắt Medivh đột nhiên trở nên sắc bén: "Nhưng tất cả đã thay đổi vì ngươi, đúng không?"
"Xét về khía cạnh này, tôi làm tốt hơn ông đấy." Isaac nhún vai.
"Ngươi thực sự nghĩ mình đang làm điều đúng đắn? Ngươi thực sự cho rằng tương lai mà ngươi dẫn dắt sẽ tốt đẹp hơn?" Medivh liên tục truy vấn.
"Ông định đưa ra cho tôi một lời tiên đoán à, kiểu như 'ngươi càng muốn cứu người dân của mình, thì càng đẩy họ vào tay kẻ thù'?" Isaac hỏi ngược lại.
"Nghe có vẻ giống lời ta nói, nhưng ta không nhìn thấy tương lai của ngươi, nên không thể đưa cho ngươi một lời tiên đoán chính xác. Nhưng ta nghĩ ngươi cần phải được cảnh báo, không phải mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của ngươi."
Medivh lại hóa thành quạ, dường như không muốn nói thêm gì nữa, vỗ cánh bay lên bầu trời.
"Mẹ ông nói sao?" Isaac ngẩng đầu hỏi.
"Để bà ấy dạy dỗ các pháp sư trẻ là sự sắp xếp rất phù hợp. Nếu bà ấy không phản đối, thì ta cũng không có lý do gì để can thiệp." Giọng nói của Medivh vọng lại từ trên không trung, con quạ đen quay mình bay về phía xa.
Lúc này đã là hoàng hôn, đợi đến khi bóng con quạ hòa vào ánh chiều tà, Isaac mới chậm rãi bồi thêm một câu: "Thứ tôi hỏi không chỉ là chuyện công việc đâu nhé."