"Cái gì!"

Trương Khuê đột ngột đứng bật dậy, vẻ mặt kinh ngạc, không thể tin nổi nhìn chằm chằm chủ quán Vương Long.

"Ngươi... ngươi không phải đang lừa ta chứ?"

"Ta lừa tướng quân làm gì? Cả huyện ai cũng thấy, bọn chúng dắt la, kéo theo giáp trụ vào thành, dáng vẻ chật vật đó, ngay cả binh lính bại trận trông còn khá khẩm hơn bọn chúng."

"Thế mà lại là dắt la!"

Trương Khuê cuối cùng cũng giải tỏa được nỗi nghi hoặc trong lòng, hóa ra đối phương không truy sát hắn là vì cưỡi la chứ không phải chiến mã.

Trương Khuê trong lòng hận đến cực điểm, hung hăng giáng một quyền xuống bàn, "Choang!" bát lớn lăn xuống đất, vỡ thành hai mảnh.

Lúc này, từ xa truyền đến một tiếng ầm ầm như sấm rền, chủ quán Vương Long vội vàng nói: "Tướng quân, bọn chúng tới rồi!"

Trương Khuê bước nhanh ra khỏi cửa tiệm, trên đường phố đã đứng rất đông người, đều đang nhìn về phía đầu thành.

Trương Khuê cũng nhìn theo đám đông, chỉ thấy một đội quân đen nghịt đang hùng hổ chạy tới từ phía tây. Binh lính chạy trên đầu thành, tuy Trương Khuê chỉ nhìn thấy đầu, nhưng hắn nhìn rất rõ, binh lính chạy rất chậm, vẻ mặt vô cùng đau khổ, nhiều binh lính thậm chí phải vịn vào tường thành mà chạy.

"Đây là đã chạy bao xa rồi?" Trương Khuê khó hiểu hỏi.

Chủ quán Vương Long cười lạnh một tiếng nói: "Mỗi sáng bọn chúng đều chạy quanh thành một vòng, hiện tại mới chạy được nửa vòng thành, khoảng mười dặm thôi!"

"Cái gì! Chạy mười dặm mà đã mệt thành cái bộ dạng ma quỷ này rồi?"

Trương Khuê cuối cùng cũng tin, đội quan binh được phái đến để tiễu trừ bọn chúng chỉ là một đám ô hợp, chính là đám sương quân chỉ biết sống qua ngày.

Triều đình lại phái loại quân đội này đến vây quét hắn? Sát thương thì không lớn, nhưng tính sỉ nhục lại cực cao.

Một luồng sát khí mãnh liệt bùng phát mạnh mẽ trong lòng Trương Khuê.

---❊ ❖ ❊---

Hôm nay là ngày chạy bộ thứ ba, thành tích đã cải thiện, mười người đứng đầu đều chưa đến một canh giờ, trên đường không còn con rùa nào bò trên đất nữa, có mệt đến mấy cũng có thể chạy hết cùng đại quân.

Nhưng điều khiến Trần Khánh cảm thấy an ủi nhất là danh sách mười người cuối cùng liên tục thay đổi, mười người của ngày đầu tiên không còn xuất hiện nữa, thậm chí có vài người đã chạy lên được vị trí tầm trung.

Điều này cho thấy những binh lính này vẫn còn biết giữ thể diện, không ai muốn tên mình nằm trên bảng đen.

Mới chạy ba ngày, thể lực của binh lính đã tăng lên rõ rệt, ước chừng có liên quan mật thiết đến việc tấn mã bộ.

Chỉ cần có thể kiên trì bền bỉ, đội quân này chắc chắn có thể thay da đổi thịt.

Hôm nay thời gian vẫn còn sớm, sau khi binh lính ăn sáng xong, Hô Diên Thông sẽ dạy binh lính luyện Hô Gia Thương, một loại thương pháp rất thực dụng và giản lược, cực kỳ phù hợp để sử dụng trên chiến trường, đến chiều mới bắt đầu luyện mã bộ.

"Chỉ huy sứ!" Có người đang gọi hắn.

Trần Khánh ngoảnh lại, chỉ thấy Tri châu Hạ Kiến dẫn theo vài tùy tùng đứng bên cạnh giáo trường.

Trần Khánh vội cười bước tới đón, "Hạ Tri châu có việc gì sao?"

Hạ Kiến cười gật đầu, "Chỉ huy sứ nhờ tôi giúp thu gom một ít khiên, mấy ngày nay tôi đã thu gom được vài trăm tấm, đa số là đồ cũ nhưng vẫn dùng được."

Lần này trong số binh giáp vật tư của Trần Khánh chỉ có năm trăm tấm khiên, hắn cảm thấy hơi ít, nên cân nhắc đến Mộc Châu thu gom, không ngờ thực sự thu gom được vài trăm tấm, khiến Trần Khánh vô cùng vui mừng.

"Đa tạ Hạ Tri châu, ta sẽ phái người đi vận chuyển ngay!"

"Không cần, lát nữa ta sắp xếp hương binh đưa qua, ta tìm Chỉ huy sứ còn một việc khác, ta đã tìm được một món binh khí cho Chỉ huy sứ, xem ngài có ưng ý không?"

Hạ Kiến vung tay, "Mang lên!"

Một tùy tùng xách một món binh khí bằng sắt rất dài đi lên.

Đại thiết thương của Trần Khánh đã để lại chỗ Vương Ngạn cùng với chiến mã, hắn không ngờ tới Lâm An còn phải đánh trận, trong tay không có một món binh khí thuận tay, hiện tại hắn đang dùng một cây trường mâu chế thức, đối với Trần Khánh đã quen dùng trường thương, trường mâu chế thức rất không thuận tay.

Hắn nhờ Hạ Kiến tìm khiên, đồng thời cũng nhờ ông giúp tìm một món binh khí nặng tay, không ngờ lại tìm được nhanh như vậy.

Trần Khánh vừa nhìn thấy món binh khí trong tay tùy tùng, mắt liền sáng lên.

Hắn bước nhanh tới nhận lấy binh khí, đó lại là một cây Thanh Long Kích, Phương Thiên Họa Kích là hai lưỡi, còn Thanh Long Kích lại là một lưỡi.

Chiều dài bằng với đại thiết thương, dài một trượng không tám tấc, nặng khoảng năm mươi cân, chất liệu không bằng Bân Thiết Thương của mình, chỉ là dùng sắt sống bình thường đúc thành, nhưng trọng lượng rất thoải mái, Trần Khánh cũng cảm thấy đại thiết thương của mình hơi nhẹ một chút, không có cảm giác đằm tay, cây thiết kích năm mươi cân này trọng lượng vừa vặn.

Hạ Kiến đứng bên cười nói: "Đây vốn là xà nhà đỡ của một hộ gia đình, Châu nha bỏ tiền mua lại, lại tìm người tẩy gỉ, hy vọng Chỉ huy sứ có thể thích."

"Ta cảm thấy vừa vặn lắm, vô cùng cảm ơn Hạ Tri châu!"

"Không cần khách khí, chỉ là tiện tay thôi, ngoài ra, ta muốn bàn với Chỉ huy sứ về việc làm sao để tăng cường phòng thủ thành trì."

"Hạ Tri châu cho rằng đám thổ phỉ Trương Khuê còn quay lại?"

Hạ Kiến gật đầu, "Ta hiểu bọn chúng, trong thành có tai mắt của bọn chúng, bọn chúng nhất định sẽ quay lại."

Ẩn ý của Hạ Kiến là, nếu đối phương phát hiện ra quan binh đến tiễu phỉ quá mức rác rưởi, bọn chúng chắc chắn sẽ không cam tâm.

"Ta biết rồi, ta sẽ sắp xếp một chút, chiều nay ta sẽ dẫn vài thủ hạ đến tìm Hạ Tri châu."

---❊ ❖ ❊---

Hạ Kiến quay về sắp xếp người đưa khiên, Trần Khánh cầm trường kích quay lại giáo trường, hắn lật người lên ngựa, múa trường kích vài cái, trong lòng chợt có cảm ngộ.

"Chỉ huy sứ có vẻ rất thích món binh khí này?" Hô Diên Thông cười bước tới.

Trần Khánh gật đầu, "Trước đây ta luôn cảm thấy Bân Thiết trường thương của mình thiếu một chút gì đó, nhưng lại không nói ra được, nhưng dùng cây Thanh Long Kích này, ta mới nhận ra thiếu cái gì."

Trần Khánh vung ngang Thanh Long Kích, "Chính là thiếu một chức năng bổ chém, trước đây ta vung ngang trường thương, đều là dùng mũi thương rạch họng đối phương, hoặc dùng đầu thương đập nát đầu địch quân, hiện tại bên cạnh có thêm một lưỡi kích, trong hỗn chiến, ta có thể dễ dàng bổ chém địch quân."

Hô Diên Thông đón lấy thanh kích ước lượng, "Thứ này nặng năm mươi cân nhỉ!"

"Năm mươi hai cân!"

"Chỉ huy sứ có cánh tay thật khỏe, nhưng cây kích này vẫn chưa đủ hoàn mỹ."

"Ngươi cũng hiểu về kích?" Trần Khánh cười hỏi.

Hô Diên Thông gật đầu, "Tổ phụ ta khá tinh thông về kích, loại binh khí này hiện nay ít người dùng, chủ yếu dùng trong nghi trượng cung đình, nhưng đó đều là trường kích làm bằng gỗ, nếu ngài muốn dùng kích, ta khuyên ngài nên dùng Phương Thiên Họa Kích, có thể bổ chém sang trái phải, tổ phụ ta từng nói với ta, Thanh Long Kích trọng lượng không cân bằng lắm, sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả đâm sát, còn Phương Thiên Họa Kích thì cân bằng, có thể dung hợp cả đao pháp và thương pháp vào, nhưng có nhược điểm."

"Nhược điểm gì?"

"Tổ phụ ta nói, dùng Phương Thiên Họa Kích giống như đi giày sắt mà đi bộ, vững thì rất vững, nhưng sẽ mất đi sự linh hoạt của thương pháp, sẽ mất đi đặc điểm biến hóa khôn lường của thương pháp."

Trần Khánh lại rất hứng thú, thương pháp của hắn chính là đơn giản, nhanh chóng, hung hãn, chú trọng sức mạnh, chú trọng một đòn là trúng, nói ra thì Phương Thiên Họa Kích lại rất phù hợp với hắn.

Hô Diên Thông thấy trong mắt hắn tràn đầy vẻ mong đợi, liền cười nói: "Trở về ta sẽ nói thử xem, biết đâu lão gia tử cao hứng, liền tặng ngài cây Phương Thiên Họa Kích mà ông trân quý, đó là bảo bối mà năm xưa Cao Cầu ba lần tới cửa cũng không bán đấy."

---❊ ❖ ❊---

Vào buổi chiều, Trần Khánh dẫn Trịnh Bình và Triệu Tiểu Ất tìm đến Hạ Kiến.

Về việc phòng thủ giữ thành, Trần Khánh đã có đủ kinh nghiệm và bài học rồi, hắn biết nên bố trí binh lực thế nào mới hiệu quả nhất.

"Thổ phỉ tuy là từ phía nam tới, nhưng phía nam đa số là đống đá lộn xộn, không thích hợp để công thành quy mô lớn, ngược lại, phía bắc thành địa thế rộng rãi, mặt đất bằng phẳng, có lợi cho việc công thành, chúng ta lại nhìn phía tây thành là rừng cây, phía đông thành là bãi cát sông, nên nhìn chung, nếu ta là Trương Khuê, ta nhất định sẽ chọn phía bắc thành để tấn công, làm trọng điểm phòng thủ, phía bắc thành nên bố trí trọng binh."

Hạ Kiến gật đầu nói: "Chỉ huy sứ nói rất đúng, mấy ngày trước thổ phỉ tấn công, đúng là đánh vào phía bắc thành, vậy lần này có cần ta huy động bách tính nữa không, ta cảm thấy dựa vào quan binh giữ thành, vẫn hơi vất vả."

Trịnh Bình và Triệu Tiểu Ất trong lòng đều nổi giận, thái độ của vị Tri châu này rất rõ ràng, căn bản không coi bọn họ ra gì.

Trịnh Bình lập tức phản bác: "Chẳng lẽ đối phương có hàng vạn đại quân sao? Cũng chỉ là vài ngàn đám ô hợp mà thôi, chẳng lẽ hai ngàn quân đội vẫn không đủ để đấu với bọn chúng một trận? Hạ đại quan nhân có phải quá coi thường chúng ta rồi không!"

Trần Khánh ngoảnh lại trừng Trịnh Bình một cái, Trịnh Bình hậm hực quay đầu đi, không nói thêm gì nữa.

Hạ Kiến vội vàng giải thích: "Trịnh tướng quân hiểu lầm rồi, ý của ta là, tường thành quá dài, bố trí hai ngàn quân đội sẽ quá phân tán, thêm một ít tráng đinh, cũng là để phòng thổ phỉ đánh lén."

Hạ Kiến nhắc đến đánh lén, Trần Khánh trong lòng khẽ động, hắn trầm tư một lát rồi mỉm cười nói: "Thực ra ta cảm thấy chúng ta thảo luận ở đây về việc bố trí phòng thủ thế nào, thực tế là không cần thiết."

Hạ Kiến sững sờ một chút, khó hiểu hỏi: "Chỉ huy sứ nói vậy là sao?"