Một lát sau, trăm kỵ binh tuần tra Nữ Chân đã phi tới trước mặt. Tên bách phu trưởng dẫn đầu là Nhan Thuật Liệt, nhìn thấy ba binh sĩ bị giết, tức giận vô cùng.

Một tên thập trưởng mơ hồ nhận ra bóng lưng của binh sĩ quân Tống dẫn đầu, dường như chính là kẻ đã đâm bị thương mình vào ngày hôm qua, ngọn lửa thù hận bùng lên trong lòng hắn.

"Mưu Khắc, hãy để thuộc hạ đi chém đầu bọn chúng."

"Không được để sót một tên nào, giết sạch tất cả!"

"Theo ta truy kích!"

Thập trưởng kỵ binh Nữ Chân ra lệnh cho thuộc hạ mang theo đoản mâu, hắn thúc ngựa, dẫn theo chín kỵ binh dưới quyền lao đi như điên, đuổi theo mấy binh sĩ quân Tống đang chạy trốn.

Trần Khánh dẫn mọi người lao vào rừng cây. Sự thù hận thúc đẩy tên thập trưởng Nữ Chân bất chấp thương tích, cũng dẫn thuộc hạ xông vào rừng, đuổi sát không rời.

Một mũi đoản mâu "vút" một tiếng bay qua đỉnh đầu Trần Khánh, cắm phập vào thân cây đại thụ phía trước.

"Á!" Lý Hoàn, người trẻ tuổi nhất, thét lên thảm thiết.

Cậu ta bị một mũi đoản mâu đâm xuyên qua lưng, bị đóng đinh sống sờ sờ trên mặt đất. Kỵ binh Nữ Chân lao đến nhanh như chớp, vung rìu chiến xuống, đầu của Lý Hoàn bị chém bay, trở thành chiến lợi phẩm của quân Nữ Chân.

"Mau theo sát ta!"

Trần Khánh nghiến răng chạy thục mạng, chạy theo đường zíc-zắc trong rừng, vừa chạy vừa vứt bỏ bộ giáp sắt vảy cá. Áo giáp da của Lý Hoàn không đỡ nổi một đòn của đối phương, giáp sắt vảy cá của hắn cũng vậy, mặc trên người chỉ tốn thêm sức lực mà thôi.

Ba binh sĩ còn lại cũng cởi giáp theo Trần Khánh, tăng tốc chạy.

Những mũi đoản mâu "vút! vút!" bay tới.

"Á!"

Hồ Tam gầy cao bị một mũi đoản mâu bắn xuyên đùi, "rắc" một tiếng, xương cốt vỡ vụn, hắn hét lên một tiếng thảm thiết rồi ngã nhào xuống đất.

Trần Khánh dừng bước: "Hồ Tam, mau theo sát!"

"Xương đùi tôi gãy rồi, các anh mau chạy đi, để tôi cản bọn chúng lại!"

Mười kỵ binh Nữ Chân đã giết tới nơi.

Hai binh sĩ quân Tống còn lại là Lưu Ngũ và Triệu Tiểu Ất chạy ngược lại, kéo Trần Khánh chạy đi.

"Không chạy nữa là chết hết ở đây đấy!"

Trần Khánh vừa chạy vừa ngoái đầu lại, hắn tận mắt chứng kiến Hồ Tam dùng đoản mâu đâm trúng một con chiến mã, nhưng lại bị mấy ngọn trường mâu cùng lúc đâm chết trên mặt đất.

Mắt Trần Khánh đỏ hoe, một nỗi bi thương đồng huyết thống, đồng dân tộc khiến nước mắt hắn không kìm được mà trào ra.

---❊ ❖ ❊---

Trời mưa đường trơn, rừng cây ngày càng rậm rạp, chiến mã cũng không thể chạy nhanh, khoảng cách giữa hai bên cứ giằng co ở mức hai ba mươi bước.

Không lâu sau, Trần Khánh và hai thuộc hạ chạy đến chân núi, men theo một con suối nhỏ leo lên núi.

Trần Khánh ngoái đầu nhìn lại, hắn phát hiện đối phương cũng đã bỏ ngựa, giống như bầy sói không chịu từ bỏ con mồi, bám sát theo sau lưng bọn họ.

Trần Khánh nghiến răng chửi thầm, liếc mắt nhìn, thấy trong suối có một tảng đá cuội tròn trịa, nặng tới hai ba trăm cân.

"Đập chết lũ chó chết này! Lưu Ngũ, Tiểu Ất, lại giúp ta một tay!"

Ba người cùng dùng sức đẩy tảng đá cuội nặng hai ba trăm cân ra khỏi lòng suối.

"Một, hai, ba, đẩy!"

Tảng đá cuội lăn xuống con đường núi bùn lầy, khí thế kinh người.

Tên thập trưởng Nữ Chân dẫn đầu vừa ngẩng đầu, thấy một tảng đá lớn ập tới, mang theo tiếng gió rít gào, sợ đến mức hắn lộn nhào xuống suối.

Đám binh sĩ Nữ Chân phía sau không kịp tránh né, ba người liên tiếp bị tảng đá đè trúng, hai người chết tại chỗ, một người bị thương nặng.

Tên thập trưởng Nữ Chân nổi giận lôi đình, rút đao gào thét mấy tiếng, sáu tên Nữ Chân còn lại cũng rút đao gầm lên, bất chấp tất cả tiếp tục leo lên.

Trần Khánh thầm than khổ, đám người Nữ Chân này không những không bị dọa chạy mà ngược lại còn sĩ khí lên cao, phiền phức lớn rồi.

Tìm quanh một vòng, trong suối không còn tảng đá cuội lớn nào nữa.

"Chúng ta đi thôi!"

Hai binh sĩ theo Trần Khánh tiếp tục leo lên núi.

Leo được khoảng nửa dặm, con suối biến mất, phía trước xuất hiện một khe rãnh rộng chừng hai trượng, một thân cây được bắc ngang qua khe rãnh làm cầu tạm.

Cơ hội cuối cùng cũng tới, cả ba người vượt qua thân cây sang bên kia khe rãnh, cùng nhau dùng sức rút thân cây xuống, thân cây to lớn rơi thẳng xuống khe rãnh sâu hàng chục trượng.

Ba người xoay người định chạy, Trần Khánh chợt nhìn thấy bên cạnh có một thân cây mục nát.

Con ngươi hắn xoay chuyển, kế sách nảy ra trong đầu.

---❊ ❖ ❊---

Lưu Ngũ và Triệu Tiểu Ất đều cho rằng Trần Khánh điên rồi, nhỡ khúc gỗ mục này không gãy, chẳng phải bọn họ lại chui đầu vào miệng cọp sao?

Nhưng Trần Khánh cho rằng nó nhất định sẽ gãy. Nếu không mưa thì có lẽ các thớ gỗ còn chống đỡ được một chút, nhưng đã mưa suốt một ngày một đêm, gỗ mục đã sũng nước, làm sao có thể chịu nổi trọng lượng hai ba trăm cân?

Trần Khánh là Ngu Hầu, hai binh sĩ chỉ có thể tuân lệnh.

Không lâu sau, bảy tên lính Nữ Chân đuổi tới. Tên thập trưởng dẫn đầu bước lên khúc gỗ mục, vậy mà lại vượt qua được khe rãnh, khúc gỗ chỉ hơi cong xuống.

Trần Khánh đang nằm phía trên lòng chùng xuống, chẳng lẽ mình sai rồi sao?

Ngay sau đó, ba tên lính Nữ Chân cùng lúc xông lên khúc gỗ mục. Bọn chúng mắc một sai lầm về tư duy cố định, thấy nhiều người đã qua được nên cho rằng khúc gỗ này chắc chắn không có vấn đề gì.

Ba tên chạy được nửa đường, khúc gỗ mục cuối cùng cũng gãy lìa. Ba tên lính Nữ Chân thét lên kinh hoàng, rơi theo khúc gỗ xuống khe rãnh sâu hơn hai mươi trượng, chết ngay tại chỗ trên đống đá nhọn.

Ba tên lính Nữ Chân phía sau sợ hãi dừng bước, bọn chúng không thể qua được nữa.

Tên thập trưởng Nữ Chân kinh ngạc nhìn cảnh tượng phía sau, nhưng không ngờ một bóng người từ trên trời giáng xuống, nhào tới đè hắn xuống đất. Trần Khánh giữ chặt lấy hắn, tung một cú đấm mạnh vào vết thương nơi thắt lưng.

Tên thập trưởng Nữ Chân đau đớn thấu xương, thét lên xé lòng. Trần Khánh tung liên tiếp hơn mười cú đấm, khiến tên thập trưởng đau đến ngất lịm.

Ba tên lính Nữ Chân phía đối diện tức giận đến mức dậm chân đùng đùng nhưng không làm gì được. Bọn chúng leo núi nhẹ nhàng nên không mang theo đoản mâu, chỉ biết trơ mắt nhìn thủ lĩnh bị ba tên lính Tống trói lại rồi áp giải đi.

---❊ ❖ ❊---

Vượt qua ngọn núi lớn, bọn họ đi đến chân núi phía bắc, nghỉ ngơi bên cạnh một con suối nhỏ.

Tên thập trưởng Nữ Chân nằm trên đất, bị nhét giẻ vào miệng, hai mắt bị bịt kín bằng vải, tay chân bị trói ngược.

Lưu Ngũ và Triệu Tiểu Ất không hiểu tại sao Ngu Hầu lại không chém chết tên kỵ binh Nữ Chân này mà giữ lại một kẻ vướng víu.

Bọn họ quả thực không hiểu, Trần Khánh một ngày trước còn là một cảnh sát phòng chống ma túy, vừa mới đến triều đại này, tự nhiên vẫn giữ tư duy của kiếp trước.

Tù binh có giá trị hơn xác chết rất nhiều.

Trần Khánh ngồi bên suối gặm bánh khô, nghịch tấm thẻ đồng trong tay.

Một mặt tấm thẻ đồng khắc ba chữ "Hoàn Khánh Quân", mặt sau khắc chức danh "Tướng Ngu Hầu".

Vị tướng quân Tống tử trận kia đúng là một Ngu Hầu, thuộc biên chế Hoàn Khánh Quân.

Trần Khánh cười khổ, tên ngũ trưởng mà hắn mượn xác hoàn hồn này tên là gì? Nhà ở đâu? Trong nhà còn những ai? Hắn đều không biết gì cả.

Còn vị Ngu Hầu mà hắn mạo danh cũng không biết tên là gì, thậm chí dáng vẻ ra sao cũng không rõ.

Mọi thứ đều mơ hồ, bao gồm cả tình thế trước mắt.

Năm Kiến Viêm thứ tư, trận Hoàng Thiên Đãng vừa kết thúc, phía Giang Nam chắc là khá an toàn. Trong mấy năm tới, toàn bộ Quan Trung và Hán Trung sẽ liên tục diễn ra các cuộc giao tranh, rơi vào cảnh loạn lạc.

Trần Khánh không sợ loạn lạc. Là một cảnh sát đặc nhiệm chống ma túy, những năm qua hắn luôn sống trong hoàn cảnh cực kỳ nguy hiểm, liên tiếp phá các đại án, bắt giữ vô số tội phạm ma túy hung ác, chỉ trong vòng ba năm đã được đề bạt lên làm Trung đội trưởng.

Tình thế càng phức tạp, thời cuộc càng loạn lạc, hắn càng như cá gặp nước. Hắn dường như sinh ra là để dành cho thời loạn, tìm kiếm hy vọng và lối thoát trong thời loạn.

Trần Khánh lắc đầu, như thể rũ bỏ những suy nghĩ tạp nham trong não. Sau này phải làm sao, hắn tạm thời không muốn nghĩ tới, hiện tại hắn phải sống sót trong cuộc chiến tranh tàn khốc này trước đã.

Đúng lúc này, một đội kỵ binh từ khúc quanh phía trước xuất hiện, có tới hai mươi người.

Đội kỵ binh này xuất hiện quá bất ngờ, Trần Khánh giật mình, bật dậy.

"Là quân Tống!"

Lưu Ngũ và Triệu Tiểu Ất nhận ra đối phương, vung tay chào đón.

---❊ ❖ ❊---

Đây là một đội thám báo của quân Tống, vị tướng dẫn đầu tên là Lý Giáng, là một Chỉ huy sứ, họ phụng lệnh chủ tướng đi thám thính tình hình quân địch.

Không ngờ lại gặp được Trần Khánh và hai người kia, thậm chí còn bắt được một tên thập trưởng kỵ binh tuần tra Nữ Chân.

Lý Giáng vô cùng vui mừng, có được tên thập trưởng tuần tra Nữ Chân này, họ không cần phải mạo hiểm ra chiến trường nữa.

Ông lập tức dẫn mọi người quay về nơi đóng quân.

Nơi ẩn náu của quân Tống cách chiến trường Phú Bình khoảng năm mươi dặm, vùng này là nhánh của núi Kiều Sơn, đồi núi thung lũng đan xen.

Mọi người phi ngựa nhanh dọc theo một con sông nhỏ, Lý Giáng chỉ tay về phía con đường đồi dài xa xa: "Vượt qua con đồi kia là đến thung lũng ẩn quân rồi."

"Đợi một chút!"

Trần Khánh hét lớn, mọi người vội ghì cương ngựa.

"Trần Ngu Hầu, có chuyện gì vậy?" Lý Giáng khó hiểu hỏi.

Trần Khánh chỉ về phía rừng cây xa xa, ánh mắt sắc bén.

"Phía trên rừng cây đằng trước có đàn chim bay loạn, trong rừng có điểm bất thường!"

Lý Giáng giật mình, vội ra lệnh: "Dương Ngũ trưởng, ngươi dẫn vài anh em đi xem xét."

"Lý tướng quân, như vậy sẽ đánh rắn động cỏ, để bọn chúng chạy thoát, chi bằng để tôi đi vòng chặn ở phía tây!"

Lý Giáng gật đầu, phái mười thuộc hạ theo Trần Khánh đi chặn phía tây, bản thân ông dẫn mười binh sĩ còn lại dàn hàng tiến lên, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Cách rừng cây khoảng ba mươi bước, từ phía tây rừng cây đột nhiên lao ra ba kỵ binh, quả nhiên là kỵ binh tuần tra Nữ Chân, vừa vặn bị quân của Trần Khánh chặn lại.

Trần Khánh tràn đầy thù hận, gầm lên một tiếng, trường mâu đâm nhanh, trúng ngay đầu ngựa của tên kỵ binh dẫn đầu.

Chiến mã hí lên một tiếng thảm thiết, đổ nhào xuống đất, tên kỵ binh trên lưng ngựa bị văng ra xa hơn một trượng.

"Trói hắn lại!"

Trần Khánh quát lớn, rồi lại lao về phía tên kỵ binh khác.

Đây cũng là một tên thập trưởng kỵ binh tuần tra, cạo trọc đầu, hai bên để hai bím tóc nhỏ, vẻ mặt hung tàn. Tên thập trưởng Nữ Chân cười gằn, cầm mâu đâm tới. Trần Khánh gạt ngọn mâu của hắn ra, hai ngựa áp sát, Trần Khánh tung một cú đá mạnh vào thắt lưng đối phương.

Tên thập trưởng Nữ Chân cực kỳ nhanh nhẹn, lộn người xuống dưới bụng ngựa, nhân đà rút ra một cây đoản mâu, từ phía dưới bụng ngựa đâm mạnh vào bụng dưới của Trần Khánh, tốc độ nhanh kinh người.

Binh sĩ quân Tống bình thường có lẽ khó lòng tránh được cú đánh lén này, nhưng Trần Khánh đã trải qua quá trình huấn luyện khắc nghiệt, phản xạ vượt xa người thường, hắn ngả người ra sau, mũi đoản mâu của đối phương đâm vào khoảng không.

Trần Khánh không cho tên kỵ binh Nữ Chân bất kỳ cơ hội nào nữa, hai tay dùng sức, đâm mạnh một mâu vào bụng ngựa.

"Phập!"

Bụng chiến mã bị đâm xuyên, mũi mâu sắc nhọn xuyên qua phía bên kia, mũi mâu đẫm máu cũng đâm thủng đầu đối phương, tên kỵ binh Nữ Chân cùng người cùng ngựa lăn lộn trên mặt đất.

Tên kỵ binh tuần tra thứ ba cũng bị binh sĩ quân Tống khác đâm ngã ngựa, bắt sống.