Tiền bạc là thứ tốt, nó có thể khiến lòng người hướng thiện.
Quan phủ lấy ra những đồng tiền Tuyên Hòa sáng loáng, thu hút đông đảo cư dân trong thành hăng hái tham gia. Chỉ chưa đầy nửa ngày, họ đã thuê được vài trăm căn phòng trống, sắp xếp ổn thỏa cho hàng ngàn bách tính đang phải ngủ màn trời chiếu đất vào trong nhà.
Có tường vách che chắn gió mưa, ngay đêm đó, không còn một người tị nạn nào phải chết cóng trong đêm lạnh. Nhờ quân đội phát cháo cứu tế, những người già và trẻ nhỏ đang trong cảnh màn trời chiếu đất cũng đã có bát cháo nóng lót dạ, không còn phải chết đói nữa.
Vào đêm, tuyết đã ngừng rơi hẳn. Một vầng trăng sáng vằng vặc treo trên không trung, bầu trời đêm xanh đen trông đặc biệt trong trẻo, nhưng cũng càng thêm phần lạnh lẽo.
Trần Khánh cầm cung cưỡi ngựa đứng cách xa trăm bước. Chàng chăm chú nhìn vào tấm bia hình người bằng cỏ phía xa, rút một mũi tên đặt lên dây cung. Trần Khánh hít sâu một hơi lạnh, đột nhiên kéo cung căng như trăng rằm, gần như không chút do dự mà bắn một mũi tên đi. Mũi tên sượt qua bên cạnh bia cỏ.
Nếu dùng nỏ, chàng có thể dễ dàng bắn trúng giữa mày bia cỏ, nhưng hiện tại chàng đang dùng kỹ pháp xạ tiễn trên lưng ngựa. Không có thời gian cho bạn ngắm bắn, giương cung là phải bắn ngay. Không có thời gian ngắm nghía, trước hết đòi hỏi sự nhạy bén của ánh mắt, sau đó là phải tìm được một loại cảm giác, mà cảm giác này bắt buộc phải qua tôi luyện ngàn lần mới dần dần tìm thấy được.
Loại cảm giác kỳ diệu này, Trần Khánh từng tìm thấy khi luyện bắn trên lưng ngựa, nhưng để chuyển hóa nó thành kỹ năng xạ tiễn thực thụ thì độ khó lại vô cùng lớn. Thậm chí, những cảm giác trước kia đôi khi lại trở thành chướng ngại, chàng cần phải vượt qua trạng thái này.
Đó chính là lý do vì sao chàng bắn liên tiếp hơn mười mũi tên, hai cánh tay đều đã tê mỏi mà vẫn chưa trúng bia lần nào.
Trần Khánh thở dài một tiếng, lại rút ra một mũi tên khác đặt lên dây cung. Chàng nghỉ ngơi một lát rồi lại kéo căng dây cung một lần nữa...
Sáng hôm sau, tám trăm tân binh mới chiêu mộ đứng chỉnh tề trước doanh trại. Quân phục của họ khá tạp nham, có giáp sắt của quân Tống, có giáp da sơn đen của quân Liêu cũ và giáp da vàng của quân Kim. Thế nhưng, tất cả binh sĩ đều đội nón lá quân Tống, tay cầm khiên và trường mâu, trông rất chỉnh tề và thống nhất.
“Những lời cần nói, tối qua ta đều đã nói cả rồi!”
Vị chủ tướng trẻ tuổi Trần Khánh đứng trên một tảng đá lớn huấn thị cho mọi người. “Hôm nay ta muốn nói về việc huấn luyện. Ta biết các người đều xuất thân từ quân đội, nay lại quay về quân ngũ, ai cũng có căn cơ. Thế nhưng, các người có đảm bảo mình có thể dễ dàng chiến thắng kỵ binh Nữ Chân không? Nếu không đánh lại, thì trên chiến trường cũng chỉ có con đường chết. Mùa đông này, ta muốn tăng cường nền tảng chiến đấu và huấn luyện thể lực cho các vị, mục đích của ta chỉ có một: khiến các người sống sót trên chiến trường!”
Trần Khánh quay đầu vẫy tay, Từ Ninh bước lên phía trước. Trần Khánh giới thiệu với mọi người: “Vị Từ quán chủ này là người ta đặc biệt mời đến để dạy các vị những võ nghệ căn bản. Ông ấy từng là giáo đầu đứng đầu ban Kim Thương của tám mươi vạn cấm quân Đông Kinh, là võ thuật gia nổi tiếng ở Phượng Tường phủ. Hy vọng các vị có thể khổ luyện, học được chút bản lĩnh chân chính để ra chiến trường...”
Từ Ninh mặc võ phục màu đen, không cầm theo bất kỳ binh khí nào. Ông nói chuyện vẫn ung dung không vội vã, lớn tiếng nói với mọi người: “Ta biết các người đều là quân nhân. Đã là chỉ huy sứ ra lệnh, thì các người bắt buộc phải phục tùng, bởi vì phương thức huấn luyện của ta rất khô khan.
Từ bây giờ, các người phải cho ta đứng tấn hai tháng, mỗi ngày phải đủ bốn canh giờ. Đứng tấn nhẹ, đứng tấn sâu, đứng tấn mang vác nặng, tăng dần độ khó, sau đó tối đến chạy bộ luyện thể lực.
Còn về thương pháp, đó chỉ là gấm thêm hoa mà thôi. Nếu hạ bàn không vững, thì thương pháp có hoa mỹ đến đâu cũng không đỡ nổi một lần xung phong của kỵ binh Nữ Chân.”
Từ Ninh quay đầu gọi đại đồ đệ của mình lên, dặn dò: “Ngươi làm mẫu cho mọi người xem, nếu có kẻ nào lười biếng, ngươi trực tiếp báo cho Dương giám quân!”
Giám quân là Dương Hoa, ông ta mím môi, vẻ mặt nghiêm nghị. Ông ta đồng thời cũng là quân pháp quan.
Tám trăm tân binh không ai đưa ra bất kỳ dị nghị nào, đều răm rắp làm theo đồ đệ của Từ Ninh mà đứng tấn luyện tập.
Trần Khánh không hề thấy lạ, chàng từng đứng tấn vài năm, biết rõ hiệu quả của việc đứng tấn. Phó Mặc Sơn chính vì hạ bàn không vững, dù có sức lực nhưng lại bị chàng dễ dàng đánh bại.
“Chỉ huy sứ muốn luyện xạ tiễn, bây giờ bắt đầu luôn chứ?” Từ Ninh mỉm cười bước tới.
“Bất cứ lúc nào cũng được!”
Trần Khánh lấy cung cưỡi ngựa từ trong túi cung ra. Từ Ninh liếc nhìn, trong mắt lộ vẻ kinh ngạc.
“Đây... đây là thứ ngài thu được từ tay Hoàn Nhan Lâu Thất phải không?”
“Quán chủ làm sao biết được?”
“Đây là một trong ba cây ngự cung mà Thái thượng hoàng từng sưu tầm, gọi là Định Viễn, bị Hoàn Nhan Tông Bật cướp đi. Ngài cũng chỉ có thể lấy được từ tay Hoàn Nhan Lâu Thất mà thôi.”
Xem ra hoàng đế nước Kim đã ban tặng một bộ bảo vật của Tống Huy Tông cho Hoàn Nhan Lâu Thất, không chỉ có bảo kiếm mà còn có cung, rất có thể con Bạch Long Câu kia cũng vậy.
Từ Ninh nhận lấy cây cung bằng một tay, tấm tắc khen ngợi: “Quả nhiên là cung tốt. Cây cung quý giá như thế này mà bày trong hoàng cung hai mươi năm, chưa từng được sử dụng. Bọn Hồ nhân chỉ biết làm hoen ố nó, xem ra chỉ huy sứ mới là chủ nhân thực sự của nó!”
Ông trả cung lại cho Trần Khánh, cười nói: “Tuy nhiên, ta muốn xem chỉ huy sứ bắn nỏ trước đã!”
“Mời quán chủ!”
Trần Khánh dẫn Từ Ninh đến trường bắn, lấy cây Thần Tí nỏ từ trên bàn xuống. Chàng dùng sức hai cánh tay, kéo căng Thần Tí nỏ. Từ Ninh thầm khen ngợi trong lòng, thảo nào có thể dùng được cung Định Viễn, quả nhiên là thần lực.
Trần Khánh nhắm vào bia cỏ cách trăm bước, bắn một mũi tên, trúng ngay giữa mày hình nhân.
Trần Khánh bắn liền ba mũi nữa, mũi nào cũng trúng giữa mày.
Từ Ninh hài lòng gật đầu nói: “Xạ tiễn chú trọng ở chỗ vững, nhanh, chuẩn. Trên lưng ngựa, trước hết thân người phải vững, tức là kỹ năng điều khiển ngựa phải thông thạo. Tiếp theo là nhanh và chuẩn. Độ chuẩn là khó nhất, bắt buộc phải luyện từ cung bộ binh, ít nhất phải luyện ba năm, đạt tới mười mũi trúng chín mới bắt đầu luyện xạ tiễn được. Ta thấy chỉ huy sứ về độ vững và độ chuẩn đều không thành vấn đề, còn lại chính là nhanh. Kéo cung nhanh, thả tên nhanh, sự phối hợp giữa tay và mắt phải tốt. Ta đoán vấn đề của chỉ huy sứ cũng nằm ở đây.”
Trần Khánh cười khổ nói: “Không giấu gì quán chủ, ta bắn cung thường là ngắm sau, nhưng xạ tiễn là phải ngắm trước. Ngay từ trước khi kéo cung, ánh mắt đã khóa chặt đối phương rồi, nên mới có thể nhanh chóng kéo cung bắn tên. Vấn đề của ta là không biết làm sao để tìm được cái cảm giác mục tiêu đã bị đôi mắt khóa chặt này?”
Từ Ninh mỉm cười nhẹ: “Tiếc là ta chỉ có một tay, không thể đích thân làm mẫu cho ngài, nhưng ta có thể nói cho ngài vài bí quyết.”
“Xin quán chủ chỉ giáo!”
“Ta từng thỉnh giáo giáo đầu đứng đầu ban cung tiễn là Chu Đồng, ông ấy được mệnh danh là đệ nhất tiễn thiên hạ. Hai đồ đệ của ông ấy là Nhạc Phi và Lưu Tử Vũ đều là những danh tướng xạ tiễn, có thể gọi là tiễn như chớp, cung tựa sấm sét. Nhưng Chu Đồng nói với ta, xạ tiễn có ba cảnh giới. Cảnh giới thứ nhất là tiễn tại trong mắt, kéo cung tìm địch, ánh mắt lập tức khóa chặt đối phương, một mũi tên trúng đích.
Cảnh giới thứ hai là tiễn tại trong lòng, khi ngài quyết định bắn hạ đối phương, thì ánh mắt liếc của ngài đã khóa chặt đối phương rồi. Đối phương luôn ở trong lòng ngài, cho nên giương cung đặt tên, căn bản không cần ngắm, bắn về phía mục tiêu trong lòng mình, trăm phát trăm trúng. Thực tế là ánh mắt liếc của ngài luôn cảm nhận được đối phương, nên hắn không thể chạy thoát.
Cảnh giới thứ ba là tiễn tại giữa trời đất. Đây không phải là cách nói hư vô, ta nói cho ngài biết thế này: khi ngài tiến hành hoạch định chiến tranh, đã biết rõ phải bắn hạ đối phương như thế nào rồi.”
“Cảnh giới thứ ba chẳng phải chính là biết người biết ta, trăm trận trăm thắng sao?” Trần Khánh cười nói.
“Có thể nói như vậy, nhưng ngài phải biết võ nghệ, tập tính của đối phương, biết được thân binh hộ vệ của hắn, biết được tình hình thời tiết lúc đại chiến, biết được địa hình xung quanh, có thể chiếm vị trí cao hay không. Khi đối phương hoàn toàn rơi vào môi trường mà ngài đã dự liệu trước, thì lúc đó, hắn tất phải chết dưới mũi tên của ngài. Nói ra thì rất đơn giản, nhưng người có thể làm được, từ xưa đến nay chỉ có một mình Tôn Tẫn. Ngài thử nghĩ xem ông ấy đã bắn hạ Bàng Quyên như thế nào?”
Trần Khánh cười ngượng nghịu: “Nói như vậy, thứ ta cần theo đuổi chính là cảnh giới thứ hai, đúng không?”
Từ Ninh gật đầu: “Nếu ngài có thể đạt đến cảnh giới thứ hai, ngài có thể sánh ngang với Nhạc Phi, Lưu Tử Vũ. Nhưng hiện tại ngài trước hết phải đạt được cảnh giới thứ nhất. Dựa vào nền tảng bắn nỏ của ngài, ta nghĩ là không khó. Thị lực của ngài không có vấn đề gì, chỉ là cần một sự... điều chỉnh, cố gắng rút ngắn thời gian ngắm bắn, sau đó luyện tập nhiều hơn, để bản thân quen với xạ tiễn, tìm ra cảm giác của xạ tiễn. Ta nghĩ, một tháng sau ngài sẽ đạt được cảnh giới thứ nhất.”
Trần Khánh nhảy lên lưng ngựa, cười lớn: “Đa tạ quán chủ chỉ điểm, ta biết phải luyện xạ tiễn thế nào rồi. Nếu trong vòng một tháng ta thành công, ta sẽ phong năm mươi lượng bạc làm thù lao!”
Từ Ninh cũng cười lớn: “Nếu chỉ huy sứ làm được, ta sẽ tặng ngài hai sợi gân hổ, loại dây cung tốt nhất thiên hạ.”
