Tào Quang lại bỏ sót một điểm, tàu tuần tra của hắn có thể phát hiện ra hạm đội đối phương, chẳng lẽ đối phương lại không thể phát hiện ra hạm đội của hắn sao?

Vài tên thám báo ở hai bờ Nam Bắc vẫn luôn bám sát hạm đội của Tào Quang, họ dõi theo cho đến khi hạm đội tiến vào Bạch Thủy Đường mới quay đầu ngựa hướng về huyện Sơn Dương.

Bạch Thủy Đường chính là hồ Hồng Trạch ngày nay, chỉ có điều diện tích hồ khi đó chỉ bằng một phần ba hồ Hồng Trạch hiện tại, tạo thành một vùng hồ nằm ở phía Nam sông Hoài, bên trong mọc đầy lau sậy trải dài vô tận, đan xen chằng chịt như mê cung, hạm đội ẩn nấp trong các đường thủy giữa lau sậy cực kỳ dễ dàng.

Vài canh giờ sau, hạm đội quân Tấn đã hùng hổ tiến vào sông Hoài.

Có binh sĩ chèo tàu tuần tra đón thám báo trên bờ lên chiến hạm lớn. Thám báo báo cáo với La Tử Ngọc: "Khởi bẩm tướng quân, hạm đội địch đã trốn vào trong Bạch Thủy Đường, tổng cộng hơn hai trăm chiến thuyền!"

La Tử Ngọc vội vàng mời người đi gọi Hành quân Tư mã Lục Triển đến thương nghị. La Tử Ngọc lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, đã không còn là gã thanh niên ngây ngô năm nào, ông biết Lục Triển là tâm phúc của Tấn vương điện hạ, lắng nghe ý kiến của ông ta chẳng có gì là hại cả.

Chẳng bao lâu sau, Lục Triển từ trong khoang thuyền đi ra, cười ha hả nói: "Tướng quân phát hiện tung tích địch quân nhanh vậy sao?"

La Tử Ngọc cười giải thích: "Thám báo phát hiện hạm đội địch tiến vào Bạch Thủy Đường, đặc biệt mời Tư mã đến bàn bạc kế sách ứng phó."

"Ta không rành thủy chiến, đánh thế nào thì La tướng quân tự quyết là được."

"Ti chức vẫn muốn nghe ý kiến của Tư mã."

Thái độ của La Tử Ngọc khiến Lục Triển trong lòng vui vẻ. Ông vuốt râu suy nghĩ rồi nói: "Điện hạ rất coi trọng chiến thuyền thủy quân, nếu có thể khiến thủy quân này đầu hàng, không đánh mà khuất phục được người, thì điều này còn khiến Tấn vương điện hạ hài lòng hơn cả việc tiêu diệt toàn bộ bọn chúng."

"Đa tạ Tư mã nhắc nhở!"

La Tử Ngọc lập tức hạ lệnh: "Toàn quân tiến vào Bạch Thủy Đường!"

Hơn sáu trăm chiến thuyền tạo thành đại quân hùng hổ tiến vào Bạch Thủy Đường.

Mặt nước Bạch Thủy Đường rộng lớn, đưa mắt nhìn xa, một mảnh khói sóng mịt mù, phía xa tít tắp là những bãi lau sậy lớn, bên trong thực chất là từng mảng đất nổi lên khỏi mặt nước, mọc đầy lau sậy, hình thành nên những đường thủy đan xen chằng chịt. Toàn bộ vùng lau sậy này rộng ít nhất hàng trăm khoảnh, một hạm đội ẩn nấp bên trong rất khó bị phát hiện.

Nhưng quân Tấn lại có cách. Một tên Ưng nô thả một con chim điêu lên không trung, con chim điêu này đã qua huấn luyện nghiêm ngặt, khá nhạy cảm với việc quân đội quy mô lớn tập trung. Tuy nhiên nó chỉ phù hợp phát huy tác dụng ở những nơi hoang dã vắng vẻ, nếu ở nơi dân cư đông đúc, nó sẽ coi những ngôi làng bình thường là tình hình địch. Chim điêu vỗ cánh lượn vòng trên bầu trời, chẳng bao lâu sau nó liền kêu lên ở hướng Tây Nam.

"Tướng quân, ở hướng Tây Nam có phát hiện!" Ưng nô phấn khích chỉ về hướng Tây Nam hô lớn.

Chim điêu phát hiện tình hình trên bầu trời, nhưng chưa chắc đã là kẻ địch, cũng có thể là những chiếc thuyền đánh cá tụ tập lại, lúc này cần thám báo tiến hành xác nhận lần hai.

"Tàu tuần tra xuất động!"

La Tử Ngọc vừa ra lệnh, vài chiếc tàu tuần tra liền hướng về phía Tây Nam, đại quân cũng lập tức theo sát phía sau.

Hạm đội quân Truy Thanh lúc này đang ẩn nấp trong một đám lau sậy, nơi đây giống như một mê cung, hàng trăm đường thủy lớn nhỏ đan xen vào nhau, nếu không thông thạo địa hình thì rất dễ bị lạc trong bãi lau sậy.

Nhưng quân Truy Thanh không định ở lại lâu, họ chỉ định ở lại hai ngày, đợi hạm đội quân Tấn đi về phía Tây là họ sẽ rời khỏi vùng nước này.

Tào Quang cũng nhìn thấy con chim ưng lượn vòng trên trời, chỉ là hắn không hề nhận ra đây là chim ưng tuần tra do quân Tấn huấn luyện, hắn càng không nhận ra nguy hiểm đã lặng lẽ áp sát mình.

Nửa canh giờ sau, một chiếc tàu tuần tra quân Tấn phát hiện ra kẻ địch ẩn nấp sâu trong lau sậy trước tiên. Tàu tuần tra lặng lẽ rút ra, nhanh chóng quay về hạm đội báo cáo cho chủ tướng La Tử Ngọc.

La Tử Ngọc đứng trên mũi thuyền nhìn về hướng Tây Nam, ông trầm ngâm một lát rồi nói với vài chiếc tàu tuần tra: "Các ngươi hãy phóng hỏa ba mặt, chỉ chừa lại mặt Bắc!"

"Tuân lệnh!"

Vài chiếc tàu tuần tra lập tức quay đầu tiến vào trong bãi lau sậy.

La Tử Ngọc lập tức giăng lưới thiên la địa võng, chờ đợi hạm đội địch lộ diện. La Tử Ngọc kinh nghiệm đầy mình, thủy chiến không giống lục chiến, lục chiến mà chủ tướng tử trận thì sẽ có phó tướng tiếp tục chỉ huy, còn thủy chiến, họ chỉ cần bắt sống chiếc thuyền đầu não của địch, bắt được chủ tướng địch thì các chiến thuyền khác đều sẽ không đánh mà hàng.

Chẳng bao lâu sau, phía xa trong bãi lau sậy khói cuồn cuộn, từng đàn chim cút và vịt nước hoảng loạn bay ra từ trong lau sậy, hướng về phía xa mà bay đi.

Rất nhanh, phía Đông và Tây cũng bốc khói lửa, cả vùng lau sậy khói đặc bao phủ, lửa cháy ngút trời. Tào Quang trong cơn kinh hoảng biết được phía Bắc không cháy, lập tức hét lớn: "Rút lui về phía Bắc! Thoát khỏi bãi lau sậy!"

Từng chiếc chiến thuyền tranh nhau chạy trốn về phía Bắc. Chiến thuyền ngàn thạch mà Tào Quang ngồi dẫn đầu, là chiếc đầu tiên lao ra khỏi bãi lau sậy. Trên mũi thuyền treo soái kỳ của hắn, lập tức bị hạm đội quân Tấn mai phục phát hiện, hàng chục chiến thuyền từ bốn phương tám hướng bao vây lấy nó.

Binh sĩ hô lớn: "Kẻ nào đầu hàng sẽ được thả về quê quán!"

Trên thuyền của Tào Quang có hơn ba mươi binh sĩ, họ thấy bốn bề không đường lui, đối phương lại hứa thả họ về quê, binh sĩ lần lượt nhảy xuống nước, bơi về phía thuyền đối phương để đầu hàng.

Chỉ trong chốc lát, trên thuyền chính chỉ còn lại một mình Tào Quang, ngay cả người chèo thuyền cũng nhảy xuống nước bỏ chạy, con thuyền quay vòng trên mặt nước, không người điều khiển.

Lúc này, hai chiến thuyền quân Tấn áp sát, hàng chục binh sĩ cầm nỏ hướng về phía Tào Quang đang đứng trên mũi thuyền. La Tử Ngọc râu tóc bạc phơ quát lớn: "Lão phu là Xa kỵ tướng quân dưới trướng Tấn vương, Đô đốc thủy quân Trường Giang La Tử Ngọc, Tào tướng quân còn không đầu hàng, thì đợi đến bao giờ?"

Tào Quang cầm bảo kiếm, thấy đối phương nỏ cung chĩa vào mình, biết đại thế đã mất, hắn chỉ đành thở dài một tiếng, buông bảo kiếm, giơ tay đầu hàng quân Tấn.

Theo sau việc chiếc thuyền chính treo cờ trắng đầu hàng, các chiến thuyền thủy quân Truy Thanh cũng lần lượt treo cờ trắng xin hàng.

Trận này, cả hai bên đều không tổn hại một binh một tốt, La Tử Ngọc tận dụng lợi thế địa hình, không đánh mà khuất phục được người. La Tử Ngọc lập tức phái người cấp tốc đến Giang Đô báo công với Tấn vương điện hạ. Vài ngày sau, Quách Tống gửi thư hồi đáp, khen ngợi công lao của La Tử Ngọc và thuộc hạ, đồng thời hứa hẹn, chỉ cần La Tử Ngọc có thể ngăn chặn quân đội của Chu Thử tiến về phía Nam, sau trận chiến nhất định sẽ thăng quan tiến tước cho ông.

Đồng thời, Quách Tống phong Tào Quang làm Hổ Bôn lang tướng, ban tước Tử, các tướng lĩnh đầu hàng khác đều giữ nguyên chức vụ cũ, binh sĩ đầu hàng được định là lính hạng nhất.

Ngay khi Quách Tống an ổn được thủy quân Truy Thanh đầu hàng, Lý Nạp đích thân dẫn bốn vạn đại quân đến Hải Châu.

Lý Nạp muốn chiếm đoạt Dương Châu không phải ngày một ngày hai, từ thời cha hắn, họ đã vô cùng thèm khát sự giàu có của Dương Châu, chỉ là hắn tiến công Hà Bắc bị Quách Tống đánh cho đại bại mà về, tổn thất vô cùng thảm trọng, khiến hắn tạm thời không dám nghĩ đến Dương Châu nữa.

Hai năm nay nguyên khí của hắn dần hồi phục, lại bắt đầu nhìn chằm chằm vào Dương Châu. Lý Nạp không chỉ muốn chiếm Dương Châu, mà còn muốn chiếm toàn bộ vùng phía Nam sông Hoài. Hắn bắt đầu mài đao soàn soạt, chuẩn bị mùa xuân năm sau tiến công Dương Châu, không ngờ Lý Nạp đột nhiên nhận được tin, Quách Tống dẫn đại quân tiêu diệt Lưu Tích và Mã Toại, thống nhất vùng phía Nam Trường Giang.

Lý Nạp nhất thời có chút sốt ruột, hắn lập tức đẩy nhanh kế hoạch, lệnh cho thủy quân đại tướng Tào Quang dẫn ba trăm chiến thuyền và năm ngàn thủy quân tiến về phía Nam, phong tỏa sông Hoài, còn hắn thì đích thân dẫn bốn vạn đại quân tiến về phía Nam, chuẩn bị một lần chiếm đoạt Dương Châu.

Lý Nạp dẫn quân đến huyện Thuật Dương, đóng quân bốn vạn tại bờ Bắc sông Thuật. Hắn lệnh cho binh sĩ nghỉ ngơi đôi chút hai ngày, mặt khác, hắn cũng phải đợi đại quân vận lương hậu cần theo kịp.

Chiều hôm đó, Lý Nạp đi đi lại lại đầy lo âu trong đại trướng trung quân, hắn vừa nhận được một tin tức từ huyện Thuật Dương, Sở Châu đã bị quân Tấn công chiếm.

Tin tức này khiến Lý Nạp vô cùng lo lắng, Sở Châu bị quân Tấn chiếm, vậy Dương Châu thì sao? Không thể nào Sở Châu bị chiếm mà Dương Châu vẫn bình an vô sự được! Tin tức này thực sự khiến hắn rối bời.

Lúc này, ngoài trướng có binh sĩ báo: "Khởi bẩm Vương gia, sứ giả do Tấn vương điện hạ phái đến đã tới!"

Lý Nạp giật mình, vội nói: "Mau mau mời vào!"

Chẳng bao lâu sau, một văn sĩ được dẫn vào đại trướng. Văn sĩ cúi người hành lễ: "Tại hạ Lục Triển, Hành quân Tư mã dưới trướng Tấn vương điện hạ, tham kiến Tề vương điện hạ!"

Chức vụ Hành quân Tư mã không hề thấp, sau khi chuyển thành quan triều đình thì ít nhất cũng là Thứ sử thượng châu. Lý Nạp rất khách sáo nói: "Hóa ra là Lục Tư mã, không cần đa lễ, mời ngồi!"

Lập tức có binh sĩ mang đến một chiếc ghế, Lục Triển ngồi xuống, lấy từ trong người ra một phong thư, thân binh vội vàng tiếp lấy dâng lên cho Lý Nạp.

Lý Nạp không vội xem thư, hắn thăm dò hỏi: "Tấn vương điện hạ hiện đang ở Giang Nam sao?"

"Tấn vương điện hạ hiện đang ở Giang Đô!"

Câu nói này chẳng khác nào một gáo nước lạnh, dập tắt tia hy vọng cuối cùng trong lòng Lý Nạp. Nụ cười trên mặt hắn có chút đờ đẫn, hồi lâu sau, hắn như quả bóng xì hơi, ngửa người nằm trên chiếc ghế rộng, không động đậy.

Lục Triển thản nhiên nói: "Nếu Vương gia không quay về, e rằng thiết kỵ của Chu Thử sắp giẫm nát Tề vương phủ rồi!"

Cơ thể Lý Nạp cứng đờ, hắn đột ngột ngồi dậy, vội hỏi: "Lời này nghĩa là sao?"

Lục Triển chỉ vào lá thư chưa bóc trên bàn, Lý Nạp lập tức tỉnh ngộ, vội vàng bóc thư ra, vội vã xem. Nội dung trong thư của Quách Tống rất đơn giản, họ đã nhận được tin tức chính xác, sau tiết xuân năm sau, Chu Thử sẽ đại cử đông chinh, hy vọng Lý Nạp có thể tích cực chuẩn bị chiến đấu, chớ có dã tâm phi phận, để tránh được không bù mất, lỡ mất thời cơ chiến lược.

Lý Nạp trầm ngâm một lát rồi hỏi tiếp: "Các ngươi đã chiếm lĩnh Hoài Nam?"

"Đúng vậy, bước tiếp theo chúng tôi sẽ chiếm đoạt Hoài Tây, dùng phương thức vây Ngụy cứu Triệu, phân tán binh lực đông chinh của Chu Thử."

"Ngoài điều đó ra, Tấn vương điện hạ còn có phương thức viện trợ nào khác không?"

"Hiện tại khó mà nói, nhưng có một điểm có thể khẳng định, Tấn vương điện hạ tuyệt đối sẽ không ngồi yên nhìn Chu Thử diệt Tề quốc."