Sau buổi tiệc rượu, các bài kiểm tra thực địa do Không quân Kenya tổ chức cuối cùng cũng bắt đầu.
Mở đầu là các trận mô phỏng không chiến giữa các trực thăng, đây là một hình thức tác chiến trên không vô cùng thú vị.
Tuy nhiên, rõ ràng là trong lần này, trực thăng vũ trang Z-19 sẽ chiếm ưu thế cực lớn. Lý do là Z-19 không chỉ được trang bị radar sóng milimet tiên tiến mà còn mang theo tên lửa không đối không chuyên dụng TY-90.
Tên lửa không đối không TY-90 là loại tên lửa đầu tiên trên thế giới được thiết kế chuyên biệt cho trực thăng vũ trang. Nó khác biệt hoàn toàn với các loại tên lửa như Stinger hay Mistral vốn được phát triển từ tên lửa phòng không vác vai. TY-90 sở hữu tầm bắn xa hơn, trần bay tác chiến lớn hơn cùng đầu đạn có uy lực mạnh mẽ hơn. Với hiệu năng tác chiến vượt trội, đây chính là tên lửa không đối không dành cho trực thăng có uy lực lớn nhất thế giới hiện nay.
Tất nhiên, không thể không nhắc đến radar sóng milimet trên Z-19. Loại radar này có kích thước nhỏ, trọng lượng nhẹ, được lắp đặt trên đỉnh trục cánh chính của Z-19, tương tự như hệ thống trên trực thăng AH-64D Apache Longbow, mang lại khả năng nhận thức tình huống chiến trường cực kỳ mạnh mẽ.
Radar sóng milimet có độ phân giải cao và khả năng kháng nhiễu cực tốt. Sóng milimet có thể dễ dàng xuyên thấu qua khói bụi, giúp Z-19 duy trì khả năng tác chiến trong mọi điều kiện thời tiết.
Radar sóng milimet của Z-19 có phạm vi phát hiện mục tiêu tối đa vượt quá 20 km, không hề thua kém trực thăng Apache Longbow. Nếu Apache Longbow có thể dò tìm và theo dõi hàng trăm mục tiêu trong bán kính 20 km, thì Z-19 cũng hoàn toàn làm được điều tương tự.
Không chỉ sở hữu đôi mắt sắc bén, Z-19 còn có bộ móng vuốt lợi hại, đó chính là tên lửa TY-90. Loại tên lửa này sử dụng đầu dò hồng ngoại đa phổ, có khả năng kháng nhiễu ưu việt và khả năng tấn công toàn hướng, không có góc chết khi đối đầu. Nó có khả năng tự chủ phóng và cơ chế "bắn và quên" (fire-and-forget).
Ở độ cao thấp và siêu thấp, nó thể hiện khả năng cận chiến cực kỳ xuất sắc. Đầu đạn nặng tới 3 kg của nó khi tấn công trực thăng địch có thể cắt đứt cánh quạt chính một cách hiệu quả, xác suất tiêu diệt mục tiêu lên tới 80%, có thể nói là vô cùng tiên tiến.
Đầu đạn của tên lửa TY-90 rất đặc biệt, vì bên ngoài đầu đạn được bao bọc bởi một lớp thanh kim loại nhỏ. Sau khi kích nổ, lớp thanh này sẽ bung ra như một chiếc roi chín đốt, quét qua và cắt đứt cánh quạt của trực thăng đối phương một cách dễ dàng.
Tất nhiên, loại tên lửa này cũng rất nhẹ, mỗi quả TY-90 chỉ nặng 20 kg. Z-19 có thể treo 8 quả với tổng trọng lượng chỉ 160 kg, cho phép nó vẫn có thể mang theo thêm 8 tên lửa chống tăng hạng nặng cùng lúc.
Các trận không chiến trực thăng luôn rất đáng xem. Lần này, các cặp đấu được quyết định thông qua hình thức bốc thăm.
Đối thủ mà Z-19 rút thăm trúng lại chính là trực thăng vũ trang Tiger. Đây là một màn đối đầu rất thú vị vì cả hai đều là những mẫu trực thăng có tính cơ động cao. Tuy nhiên, Z-19 nắm giữ ưu thế lớn nhờ radar sóng milimet và tên lửa TY-90.
Loại tên lửa mà Tiger sử dụng là Stinger, vốn là một loại tên lửa phòng không vác vai, tính năng chắc chắn không thể so sánh với TY-90 của Z-19.
Trong khi đó, trực thăng Z-9 sẽ đối đầu với A129. Hiện tại, quân đội Kenya đã sắp xếp xong các trận mô phỏng không chiến.
Đây là một trận không chiến tự do. Hai bên đối đầu sẽ cất cánh từ hai địa điểm cách nhau 30 km, sau đó bay đối đầu nhau. Quá trình tác chiến hoàn toàn tự do, phụ thuộc vào khả năng ứng biến của phi công.
Phi công điều khiển trực thăng Tiger có phần coi thường đối thủ Z-19, bởi lẽ Z-19 được phát triển dựa trên nền tảng trực thăng Dauphin của Pháp, xét về "dòng dõi quý tộc" thì thua xa Tiger.
Nhưng họ không biết rằng, dù Z-19 dựa trên nền tảng Z-9, nhưng thông qua những cải tiến quy mô lớn, nó đã hoàn toàn thay da đổi thịt. Đặc biệt là động cơ trục tuabin công suất lớn WZ-12 đã giúp Z-19 đạt tỷ lệ công suất trên trọng lượng cao hơn cả Tiger.
Đối với đoàn đại biểu công nghiệp hàng không Trung Quốc, việc Z-19 tham gia thử nghiệm lần này có đại diện cho chiến thắng của Trung Quốc hay không là điều vô cùng quan trọng. Các lãnh đạo vẫn có chút lo lắng, bởi trực thăng Tiger vốn đã nổi danh từ lâu, được coi là mạnh nhất châu Âu, giống như việc lấy tiêm kích tàng hình "Kiêu Long" của Trung Quốc đi đối đầu với tiêm kích "Eurofighter Typhoon" của châu Âu vậy.
Tuy nhiên, các lãnh đạo vẫn nhớ rằng, trong cuộc đấu thầu tiêm kích thế hệ mới của Không quân Thổ Nhĩ Kỳ vào năm ngoái, tiêm kích tàng hình "Kiêu Long" đã giành chiến thắng cuối cùng, đánh bại cả hai dòng máy bay của châu Âu.
Vì vậy, lần này Z-19 cũng nhất định phải thắng!
Nếu Z-19 thất bại trước Tiger, khả năng cao sẽ đánh mất đơn đặt hàng từ Kenya. Vốn dĩ đây là một hợp đồng rất dễ nắm bắt, bởi Không quân Kenya vốn ưa chuộng dòng Z-9 do Trung Quốc sản xuất, nên họ cũng đặt nhiều kỳ vọng vào việc mua sắm Z-19.
Trong cuộc đấu thầu tại Thổ Nhĩ Kỳ năm ngoái, dù chiến đấu cơ J-20 đã giành chiến thắng, nhưng cuối cùng phía Thổ Nhĩ Kỳ lại tuyên bố mua sắm dòng F-16. Điều này gây ra sự phẫn nộ không nhỏ, quan trọng hơn là họ còn hủy bỏ hợp đồng mua hệ thống HQ-9 đã ký từ năm trước đó.
Tuy nhiên, đối với Trung Quốc, lần tham gia đấu thầu của J-20 không hề vô ích. Danh tiếng đã được khẳng định, các quốc gia trên thế giới đều biết rằng trong cuộc đấu thầu đó, J-20 không chỉ chiếm ưu thế trong không chiến mà còn vượt trội ở khả năng tấn công mặt đất, đánh bại cả hai dòng chiến đấu cơ châu Âu lẫn phiên bản F-16 mới nhất.
Chính vì vậy, chiến đấu cơ J-20 hiện đã trở thành dòng máy bay cực kỳ "đắt khách", rất nhiều quốc gia đã chủ động tìm đến Trung Quốc để đàm phán và đặt vấn đề nhập khẩu.
Ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc đã đạt được thành tích xuất sắc trong việc xuất khẩu chiến đấu cơ và máy bay vận tải, nhưng mảng trực thăng, đặc biệt là trực thăng vũ trang, vẫn chưa có đơn hàng xuất khẩu nào. Do đó, lần thử nghiệm này đối với Phi Cao, Viện nghiên cứu trực thăng và Hafei là vô cùng quan trọng. Họ cần Z-19 phải giành chiến thắng!
Quy tắc đã định, hai bên cũng đã nắm rõ, cuộc không chiến mô phỏng chính thức bắt đầu. Cặp đấu đầu tiên là Tiger đối đầu với Z-19.
Phi công điều khiển trực thăng vũ trang Tiger đầy tự tin bước lên máy bay. Các phi công điều khiển Z-19 của Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc cũng tràn đầy quyết tâm. Phi Cao và Vương Minh Chí đích thân đến tận buồng lái của Z-19 để trao đổi những lời cuối cùng với họ.
Vương Minh Chí nói: "Hai cậu, lần này đành nhờ cả vào các cậu. Nhất định phải đánh bại đối thủ, chúng tôi sẽ ở đây chờ các cậu khải hoàn trở về!"
Hai phi công cũng đầy xúc động đáp lại.
Phi công cấp một Hoàng Tiểu Minh hào hứng khẳng định: "Tổng giám đốc Vương, Tổng công trình sư Phi, xin hãy yên tâm. Chúng tôi nhất định sẽ đánh bại Tiger, giành lấy vinh dự cho ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc. Z-19 của chúng ta là tốt nhất!"
Phi Cao mỉm cười nói: "Các cậu cũng đừng tạo áp lực tâm lý cho mình, hãy thả lỏng. Hãy tin tưởng vào Z-19, nó sở hữu bộ não thông minh, đôi mắt sắc bén và hỏa lực mạnh mẽ. Tôi tin các cậu làm được!"
Dưới ánh mắt dõi theo của Phi Cao, Vương Minh Chí cùng các đồng sự, hai phi công Trung Quốc tiến vào buồng lái. Theo tiếng động cơ cánh quạt gầm vang, chiếc Z-19 mạnh mẽ cất cánh rời mặt đất.