Tổng sư Dương Oai vội vàng nói: "Xin lãnh đạo yên tâm, thực ra theo ý kiến cá nhân của tôi, tiêm kích J-20 của chúng ta hoàn toàn có thể lắp đặt động cơ WS-15 để bay thử nghiệm ngay, không thành vấn đề gì cả. Tuy nhiên, việc thực hiện thêm một bước kiểm chứng bay thử sẽ giúp mọi thứ ổn thỏa hơn, vì vậy ba tháng là khoảng thời gian hoàn toàn đủ!"
Lâm Minh Đống cười nói: "Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy. Nhưng mọi người đều cho rằng nên cẩn trọng hơn một chút, nên mới quyết định dùng động cơ WS-10 để tiến hành bay thử nghiệm trước! Dù sao làm như vậy, chúng ta cũng nắm chắc phần thắng hơn, phải không nào!"
Thực ra, Lâm Bằng - một người trọng sinh - mới là người hiểu rõ nhất, tiến độ của động cơ WS-15 hiện tại đã cực kỳ nhanh, nhanh hơn kiếp trước gần mười năm. Phải biết rằng trong kiếp trước của Lâm Bằng, động cơ WS-15 chỉ được lắp lên tiêm kích J-20 sớm nhất là vào năm 2019.
Nếu so sánh động cơ WS-15 với động cơ F119, chu kỳ nghiên cứu và chế tạo của nó không hề dài. Cần biết rằng động cơ F119 bắt đầu được công ty Pratt & Whitney thiết kế chi tiết từ năm 1983, tháng 10 năm 1986 bắt đầu thử nghiệm động cơ nguyên mẫu XF119, năm 1988 bắt đầu thử nghiệm kích cỡ thực tế với vòi phun vector hai chiều.
Năm 1989, động cơ bay thử nghiệm YF119 đầu tiên hoàn thành các bài kiểm tra mặt đất sơ bộ. Đến tháng 8 năm 1990, nó hoàn thành thử nghiệm phê chuẩn bay. Mùa thu năm 1990, hai chiếc YF-22 lắp động cơ YF119 tiến hành bay thử nghiệm, đạt tốc độ siêu thanh Mach 1.43 mà không cần đốt tăng lực.
Đến tháng 6 năm 1992, động cơ F119 phiên bản sản xuất hàng loạt hoàn thành đánh giá thiết kế then chốt, năm 1996 mới bàn giao động cơ cho thử nghiệm bay, năm 1999 hoàn thành giám định, và đến năm 2001 mới bắt đầu đưa vào sản xuất loạt nhỏ.
Nói cách khác, động cơ F119 tính từ lúc bắt đầu thiết kế động cơ kiểm chứng kỹ thuật cho đến khi đi vào sản xuất hàng loạt đã mất 18 năm. Nếu tính từ lúc đánh giá thiết kế phiên bản sản xuất đến khi chính thức sản xuất, cũng mất tới chín năm.
Các lãnh đạo quân đội nghe xong liền cười: "Tốt, chỉ cần các đồng chí nắm chắc, chúng tôi liền an tâm rồi!"
Các vị lãnh đạo vây quanh hai chiếc tiêm kích J-20, bắt đầu quan sát một cách nghiêm túc. Quả thực, công nghệ chế tạo của hai chiếc J-20 này vô cùng xuất sắc, các lãnh đạo và chuyên gia vừa xem vừa không ngớt lời tán thưởng.
Nhớ năm xưa khi nhìn thấy tiêm kích J-8II, ai nấy đều trầm trồ ngưỡng mộ, nhưng giờ nhìn lại J-8II, quả thực đã quá lạc hậu. Không nói đâu xa, chỉ nhìn vào công nghệ bề mặt thân máy bay là có thể thấy rõ.
Thân máy bay J-8 ngày trước lộ rõ rất nhiều đinh tán, bề mặt không bằng phẳng. Năm đó tại phân xưởng sản xuất J-8, có thể thấy cảnh công nhân bò trực tiếp lên thân máy bay để làm việc, sử dụng những công cụ thủ công vô cùng thô sơ.
Thế nhưng nhìn vào dây chuyền lắp ráp tổng thể của J-20 hiện tại, họ đã áp dụng dây chuyền sản xuất nhịp độ, nhiều linh kiện đã được lắp ráp tự động hóa, các chi tiết máy phần lớn đều được chế tạo bằng trung tâm gia công CNC.
So với dây chuyền sản xuất J-8 năm xưa, đúng là một trời một vực.
Trong lĩnh vực chế tạo kỹ thuật số, Tập đoàn Phi cơ Thành Đô (CAC) quả thực đang dẫn đầu trong nước, từ cuối thập niên 90 đã bắt đầu mạnh mẽ thúc đẩy quá trình số hóa sản xuất.
Có người nói J-20 chẳng qua chỉ là phiên bản tàng hình của J-8 vì thân máy bay của chúng đều khá dài. Thực tế, đây là hai loại chiến đấu cơ hoàn toàn khác biệt, cách nhau tới hai thế hệ! Mặc dù nhìn từ góc nghiêng, J-20 trông khá dài, nhưng kết cấu và khí động học của nó hoàn toàn khác với loại chiến đấu cơ tốc độ cao tầm cao như J-8. Đặc biệt, khả năng cơ động ở tốc độ siêu thanh của J-20 là cực kỳ mạnh mẽ.
Trong khi đó, tiêm kích J-8 gần như không có khả năng cơ động, được mệnh danh là "tên lửa có người lái". Với thiết kế cánh tam giác phẳng, nó gần như không tạo ra được dòng xoáy khí động học, khả năng điều khiển rất kém. Vì vậy, J-8 chỉ sản xuất hơn 200 chiếc rồi dừng hẳn.
Hiện nay, Không quân và Hải quân vẫn còn một số lượng nhỏ J-8 chưa giải ngũ, chỉ chờ dòng J-10 thay thế. Ngoài ra còn một số ít J-7 cũng cần được loại biên.
Sau khi J-7 và J-8 hoàn toàn giải ngũ, biên đội chiến đấu cơ của Không quân Trung Quốc sẽ hình thành một hệ thống trang bị tiên tiến với nòng cốt là các dòng máy bay thế hệ thứ tư, kết hợp cùng các dòng thế hệ thứ ba!
Tiến độ nghiên cứu và phát triển của J-20 nhanh như vậy khiến các vị lãnh đạo vô cùng hài lòng! Tất nhiên, dòng máy bay thế hệ thứ tư đầu tiên của Trung Quốc đi vào phục vụ chắc chắn là J-16, bởi vì nó sẽ hoàn thành toàn bộ nhiệm vụ bay thử trong năm nay và bắt đầu phục vụ vào năm sau.
J-20 với động cơ WS-15 cũng sẽ rất nhanh, hoàn thành toàn bộ thử nghiệm trong vòng ba năm là hoàn toàn không thành vấn đề, thậm chí nếu nhanh hơn thì chỉ cần hai năm là đủ.
Nói cách khác, Không quân Trung Quốc nhanh nhất có thể sở hữu hai dòng máy bay thế hệ thứ tư vào cuối năm 2015 hoặc đầu năm 2016. Đến lúc đó, chúng ta sẽ không hề thua kém quốc gia M, đều sở hữu hai dòng máy bay thế hệ thứ tư!
Lâm Bằng cũng nhận thấy công nghệ chế tạo của J-20 quả thực tốt hơn J-16 một chút. Dù sao nó cũng là dòng máy bay cao cấp, còn J-16 là dòng trung cấp. Chi phí của hai loại cũng khác nhau, một chiếc J-20 có giá khoảng 1 tỷ, trong khi J-16 chỉ khoảng 600 triệu.
Thiết kế cánh vịt của tiêm kích J-20, kết hợp cùng cánh đuôi toàn động, khi vận hành trông chẳng khác nào những cỗ máy biến hình Transformers, tạo nên cảm giác vô cùng choáng ngợp. Chính vì vậy, các vị lãnh đạo cũng rất nóng lòng muốn chứng kiến nó thực hiện bay thử, chỉ quan sát trạng thái tĩnh thôi là chưa đủ!
Hai chiếc nguyên mẫu J-20 này có một vài thay đổi nhỏ so với những chiếc trước đó. Thay đổi chủ yếu nằm ở việc tích hợp động cơ WS-15, nhằm phục vụ cho khả năng tuần tra siêu thanh, vì thế cấu trúc máy bay cũng được điều chỉnh tương ứng.
Sau khi tham quan dây chuyền sản xuất nhịp độ cao của dòng J-10 và các nguyên mẫu J-20, Tổng công trình sư Dương Oái cùng La Ngọc Lương đã dẫn đoàn lãnh đạo và các chuyên gia đến trạm bay thử nghiệm của Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Thành Đô (CAC). Tại đây, mỗi ngày đều có những chiếc máy bay mới xuất xưởng để tiến hành bay thử, và tất nhiên, hôm nay đã có sự sắp xếp đặc biệt dành cho màn trình diễn của nguyên mẫu J-20.
Tất cả đều nhằm mục đích phô diễn tính năng của dòng J-10 và tiêm kích J-20 trước các vị lãnh đạo.
Tổng công trình sư Dương Oái mỉm cười nói: "Hôm nay, chiếc máy bay đầu tiên xuất hiện sẽ là tiêm kích J-10D. Nó có thể thực hiện rất nhiều động tác siêu cơ động. Chúng ta không cần phải ngưỡng mộ khả năng cơ động siêu cấp của tiêm kích Su-35 nữa, bởi vì J-10D của chúng ta thậm chí còn làm tốt hơn thế!"
Vị lãnh đạo quân đội cười đáp: "Thế thì tốt quá rồi. Trước đây, mỗi khi thấy Su-35 trình diễn khả năng cơ động tại các triển lãm hàng không, chúng ta chỉ biết đứng nhìn ngưỡng mộ. Giờ đây, J-10D của chúng ta cũng làm được điều đó, thật sự không thể tin nổi!"
Thực tế, ai cũng hiểu rằng phía Nga luôn rất nhiệt tình trong việc chào bán Su-35 cho Không quân Trung Quốc. Trước đây, Không quân Trung Quốc quả thực từng có ý định nhập khẩu dòng máy bay này vì Su-35 sở hữu khả năng cơ động siêu cấp khó ai bì kịp. Những màn trình diễn như "lá rụng", "xoay vòng" tại các triển lãm hàng không từng khiến truyền thông quốc tế ví nó như một chiếc đĩa bay ngoài hành tinh.
Tại Triển lãm Hàng không Moscow năm 2009, tiêm kích Su-35 đã gây kinh ngạc khi trình diễn các động tác siêu cơ động như xoay vòng ở góc tấn lớn hơn 30 độ hay động tác "lá rụng".
Nếu không nhờ những đột phá của ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc trong vài năm gần đây, có lẽ Không quân Trung Quốc đã phải chi ra 2,5 tỷ USD để mua 24 chiếc Su-35 vào năm 2015. Điều đó đồng nghĩa với việc mỗi chiếc Su-35 có giá vượt quá 100 triệu USD.
Mức giá này thậm chí còn đắt hơn cả tiêm kích F-35. Tất nhiên, khi đó chúng ta không còn cách nào khác, bởi vì J-20 đưa vào biên chế muộn, và đó cũng là mẫu tiêm kích tàng hình thế hệ thứ tư duy nhất được sản xuất hàng loạt.
Tiêm kích Su-35 khi ấy có thể bù đắp cho sự thiếu hụt về số lượng của J-20, giúp các quốc gia xung quanh không dám manh động.
Thế nhưng, liệu thương vụ mua sắm Su-35 đó có thực sự đáng giá?
Nếu xét ở thời điểm hiện tại, câu trả lời chắc chắn là không.
Bởi vì J-10D đã sắp sửa được sản xuất hàng loạt và đưa vào biên chế. Dù Su-35 có tốt đến đâu thì nó vẫn chỉ là dòng máy bay thế hệ 4.5, ngay cả khi được mệnh danh là "mạnh nhất trong phân khúc 4.5" – danh hiệu mà ngay cả dòng máy bay Typhoon cũng từng sở hữu.
Hơn nữa, khả năng siêu cơ động của Su-35 thì nay J-10D cũng đã được trang bị.
Trong thời đại mà dự án tiêm kích J-16 vẫn còn đang phát triển, việc mua 24 chiếc Su-35 thực chất còn mang ý nghĩa tham khảo thiết kế, nhằm giúp giải quyết một số vấn đề kỹ thuật cho J-16 nội địa. Nhưng hiện tại, khi không còn nhu cầu đó, đương nhiên việc mua sắm cũng không còn cần thiết.
Mặc dù phía Nga vẫn rất nhiệt tình chào bán, nhưng rõ ràng Không quân Trung Quốc không còn mặn mà với Su-35, bởi việc này chỉ làm tăng thêm gánh nặng cho công tác hậu cần và bảo dưỡng của quân đội.
Đoàn lãnh đạo di chuyển đến trung tâm chỉ huy điều khiển. Qua lớp cửa kính sát đất diện tích lớn, có thể nhìn thấy bên ngoài đang đỗ rất nhiều tiêm kích J-10 thế hệ mới vừa xuất xưởng, cùng với đó là một chiếc nguyên mẫu J-20.
Lúc này, Tổng công trình sư Dương Oái lên tiếng: "Thưa các vị lãnh đạo, chiếc tiêm kích J-10D mới xuất xưởng của chúng tôi đã sẵn sàng, xin hãy kiên nhẫn chờ đợi trong vài phút."
Vị lãnh đạo quân đội cười lớn: "Không thành vấn đề, đừng nói là vài phút, dù có phải chờ vài tiếng chúng tôi cũng sẵn lòng!"
Mọi người cùng bật cười. Quả thực, được tận mắt chứng kiến màn trình diễn siêu cơ động của J-10D là điều vô cùng hấp dẫn, dù phải chờ đợi lâu đến mấy cũng rất xứng đáng. Huống chi, đây lại là một chiếc máy bay mới tinh vừa xuất xưởng và đang chuẩn bị cho chuyến bay thử nghiệm đầu tiên.
Một chiếc J-10D với phần miệng ống xả động cơ độc đáo đang trong quá trình chuẩn bị. Đội ngũ kỹ thuật vây quanh kiểm tra lần cuối, xe nguồn điện cũng đã bắt đầu cấp điện cho hệ thống.
Có thể thấy chiếc J-10D này sở hữu phần mũi hơi bẹt, rõ ràng bên trong là một radar mảng pha quét điện tử chủ động (AESA). Toàn bộ thân máy bay được sơn màu xám tàng hình, khoang lái hình giọt nước được phủ một lớp màng có sắc thái kỳ ảo. Hai cánh vịt có thể di động ở hai bên khiến chiếc chiến đấu cơ trông càng thêm tinh tế và ấn tượng.
Phi công thử nghiệm tiến lại gần máy bay, trao đổi với đội ngũ kỹ thuật, thuần thục đi vòng quanh kiểm tra một lượt, sau đó leo lên thang dẫn vào khoang lái. Tiếp đó, anh khởi động nguồn điện, bắt đầu kiểm tra hệ thống điện tử hàng không và trạng thái tổng thể của toàn bộ máy bay.
Khi khoang lái bằng pha lê hình giọt nước từ từ hạ xuống, phi công bắt đầu khởi động động cơ. Động cơ phản lực tích hợp công nghệ điều hướng lực đẩy vector không chỉ cung cấp lực đẩy lên tới hơn mười bốn tấn mà còn sở hữu khả năng điều hướng đa chiều, cho phép chiến đấu cơ J-10D thực hiện những động tác cơ động ở cấp độ siêu cao.
Dù là một chiếc phi cơ vừa xuất xưởng, nhưng độ tin cậy của nó là điều không cần phải nghi ngờ.
Theo tiếng gầm rú phát ra từ động cơ điều hướng lực đẩy, xe nguồn điện cùng các nhân viên hậu cần bắt đầu rút lui.
Tiếp đó, chiếc J-10D đã được nạp đầy nhiên liệu bắt đầu di chuyển ra đường băng.
Nhóm lãnh đạo quan sát chiếc J-10D tiến ra đường băng, ai nấy đều nhìn nó với vẻ đầy phấn khích và bắt đầu bàn luận sôi nổi.
"J-10D của chúng ta trông thật đẹp, nhìn còn mượt mà hơn cả bản C!"
"Đúng vậy, nó được trang bị động cơ điều hướng lực đẩy, hôm nay chúng ta sẽ được mở mang tầm mắt!"
Các bề mặt điều khiển trên chiến đấu cơ J-10D bắt đầu chuyển động, ngay cả các miệng phun điều hướng lực đẩy cũng đang xoay chuyển. Rõ ràng đây là bước kiểm tra các bộ phận vận hành trước khi cất cánh, khiến chiếc J-10D trông giống như một robot biến hình thực thụ.
Khi chiếc J-10D tiến vào đường băng, nó nhanh chóng tăng tốc. Có thể quan sát rõ ràng các miệng phun ở đuôi lệch xuống dưới, tạo ra lực đẩy hướng về phía trước, giúp J-10D rút ngắn đáng kể quãng đường chạy đà cất cánh.
Quả nhiên, dưới sự cộng hưởng của hệ thống điều hướng lực đẩy và buồng đốt tăng lực, chiếc J-10D chỉ chạy đà hơn 100 mét đã vút bay lên không trung!
Phần mũi máy bay tròn dẹt nhanh chóng ngóc lên, ngay sau khi rời đường băng đã thực hiện cú bay thẳng đứng lên cao vô cùng nhanh chóng, linh hoạt chẳng khác nào một chiếc máy bay mô hình điều khiển từ xa.
Dù không được trang bị quạt nâng, nhưng nhờ vào cánh mũi và miệng phun điều hướng lực đẩy, chiếc J-10D vẫn có thể đạt được quãng đường cất cánh ngắn gần tương đương với các dòng chiến đấu cơ chuyên dụng.
Các lãnh đạo và chuyên gia tại trung tâm điều khiển vỗ tay tán thưởng. Chứng kiến khả năng cất cánh đường băng ngắn xuất sắc như vậy, các lãnh đạo càng thêm yêu thích chiếc J-10D.
Tất nhiên, chiến đấu cơ J-10D không thể được trang bị đại trà, bởi động cơ điều hướng lực đẩy đắt đỏ hơn nhiều so với động cơ thông thường, hơn nữa tuổi thọ của miệng phun điều hướng cũng không cao bằng, dẫn đến chi phí vận hành tốn kém hơn.
Sau khi leo lên độ cao vài trăm mét, chiếc J-10D bắt đầu chuyển hướng và đi vào trạng thái bay bằng.
Nó bắt đầu thực hiện bài bay tầm thấp với tốc độ rất chậm. Ngay khi bay đến khu vực trung tâm, mũi máy bay đột ngột ngóc lên, cuối cùng vượt quá một trăm độ, ít nhất là 130 độ, khiến chiếc máy bay rơi vào trạng thái mũi hướng về phía sau, đuôi hướng về phía trước.
Đây chẳng phải là động tác cơ động "Rắn hổ mang" (Pugachev's Cobra) nổi tiếng sao?
Nhóm lãnh đạo và các chuyên gia đều vô cùng phấn khích.
Động tác "Rắn hổ mang" này còn thực hiện đẹp mắt hơn cả trên Su-27!
Cơ động "Rắn hổ mang" là một trong những động tác đặc trưng của chiến đấu cơ Su-27, được phát minh bởi phi công thử nghiệm trưởng Pugachev. Động tác này cho phép chiến đấu cơ thực hiện cú xoay ngược trong quá trình bị truy đuổi, khiến máy bay địch có khả năng vượt lên phía trước. Sở dĩ như vậy là vì khi thực hiện "Rắn hổ mang", tốc độ của chiến đấu cơ sẽ giảm từ vài trăm km/h xuống còn hơn 100 km/h, thậm chí là bằng không.
Các chiến đấu cơ thông thường trong tình huống này sẽ mất kiểm soát, nhưng Su-27 thì không.
Hiện tại, chiếc J-10D với miệng phun điều hướng lực đẩy có thể thực hiện động tác này một cách dễ dàng hơn nhiều.
Tất nhiên, loại cơ động giảm tốc này có thực sự hữu dụng hay không vẫn là một câu hỏi. Trong cận chiến tầm gần, nó có thể có chút tác dụng, nhưng trong không chiến tương lai vốn ưu tiên tầm xa, giá trị của loại cơ động này không còn quá lớn. Nó chủ yếu được dùng để trình diễn tại các triển lãm hàng không nhằm thu hút khán giả và các khách hàng tiềm năng.
Chỉ thấy chiếc J-10D lại bắt đầu bay lên cao với góc tấn lớn tới hơn một ngàn mét, sau đó đột ngột dừng lại. Toàn bộ thân máy bay bắt đầu xoay tròn và hạ độ cao như một chiếc lá rụng, mũi máy bay gần như không thay đổi vị trí, chỉ có đuôi máy bay vẽ nên những vòng tròn khi hạ xuống.
Quá trình này diễn ra với tốc độ rất chậm, tựa như chiếc chiến đấu cơ nặng hơn chục tấn này đã mất đi trọng lượng, suốt mười mấy giây mà độ cao giảm đi không đáng kể.
"Lá rụng!" Một chuyên gia kích động thốt lên.
Tổng công trình sư Dương cười nói: "Đúng vậy, đây chính là động tác lá rụng, chiến đấu cơ J-10D của chúng ta có thể hoàn thành nó một cách nhẹ nhàng!"