Sau khi chiếc máy bay hành khách ARJ21-1000 dừng hẳn, các vị lãnh đạo cùng toàn thể mọi người đồng loạt tiến về phía nó. Đội ngũ phi công thử nghiệm cũng từ trên máy bay bước xuống, các phóng viên nhanh chóng ghi lại toàn bộ khung cảnh này.
Đừng nhìn những chuyến bay thử nghiệm máy bay hành khách có vẻ đơn giản, trên thực tế chúng tiềm ẩn đầy rẫy nguy hiểm, vì vậy mỗi một phi công thử nghiệm đều là những người hùng.
Các phóng viên bắt đầu nhắm vào mục tiêu, hào hứng đặt câu hỏi phỏng vấn. Kim Hán Long, Lâm Bằng, Tổng công trình sư Ngô và những người khác đều bị vây quanh, tất nhiên không thể thiếu đội ngũ phi công thử nghiệm.
Lâm Bằng không phải lần đầu tiếp nhận phỏng vấn, nên đối mặt với những câu hỏi từ phóng viên, anh luôn có thể trả lời một cách nhẹ nhàng và hài hước. Điều này khiến các phóng viên vô cùng thích thú, hóa ra một đại sư thiết kế máy bay hàng đầu không hề cứng nhắc như họ tưởng, mà là một người trẻ tuổi đầy sức sống.
Lâm Bằng quả thực quá trẻ, 34 tuổi đã đạt được thành tựu hiện tại, điều này trong lịch sử hàng không Trung Quốc thật sự không tìm ra người thứ hai, ngay cả khi so sánh với những đại sư thiết kế máy bay nổi tiếng thế giới, anh cũng không hề kém cạnh!
Một phóng viên hỏi: "Phó tổng công trình sư Lâm, một tuần nữa là đến ngày khai mạc Triển lãm Hàng không Châu Á. Chiếc ARJ21-1000 của chúng ta vừa hoàn thành chuyến bay đầu tiên, ngài có tự tin để nó bay an toàn đến Singapore không? Hành trình từ Thượng Hải đến Singapore không hề ngắn!"
Quả thực khoảng cách đường hàng không từ Thượng Hải đến Singapore là khoảng 4.000 km, tuy nhiên lần này chắc chắn phải quá cảnh, dù sao ARJ21-1000 cũng chỉ mới hoàn thành chuyến bay đầu tiên.
Lâm Bằng mỉm cười nói: "Tôi rất tin tưởng vào chiếc ARJ21-1000 của chúng ta. Tất nhiên, chuyến bay đến Singapore lần này sẽ đạt tới giới hạn hành trình của máy bay, nên chúng ta sẽ quá cảnh tại Dương Thành để đảm bảo vạn vô nhất thất. Đến lúc đó, kính mời các phóng viên đến triển lãm hàng không tại Singapore để thưởng thức màn trình diễn bay xuất sắc của ARJ21-1000!"
Phóng viên hào hứng nói: "Nghe nói chiếc máy bay thân rộng C929 của chúng ta cũng sẽ bay đến Singapore. Đến lúc đó, cặp song tinh thương mại của Trung Quốc cùng xuất hiện, nhất định sẽ vô cùng ấn tượng. Phó tổng công trình sư Lâm, ngài có nghĩ rằng C929 và ARJ21-1000 có thể trở thành tâm điểm của triển lãm hàng không Châu Á lần này không?"
Lâm Bằng cười đáp: "Chắc chắn rồi! Tôi rất tin tưởng vào chúng. Lần này, chiếc máy bay thân rộng A350XWB cũng sẽ xuất hiện tại triển lãm, nhưng A350 là máy bay của Châu Âu, còn C929 và ARJ21-1000 của chúng ta đều đại diện cho Châu Á. Vì vậy, có thể nói chúng ta đang tác chiến trên sân nhà, chắc chắn chúng ta sẽ áp đảo được A350XWB, điều này là khẳng định!"
Sau khi chuyến bay đầu tiên thành công, các hoạt động truyền thông cũng diễn ra rất sôi nổi. Rất nhanh, nhiều hình ảnh và video đã xuất hiện trên mạng. Dù nhiều người hâm mộ hàng không không có cơ hội đến tận nơi chứng kiến lễ bay thử, nhưng thông qua hình ảnh và video, họ đã cảm nhận được không khí náo nhiệt tại hiện trường. ARJ21-1000 đã thu hút sự chú ý và bàn luận sôi nổi của đông đảo người dân trong nước trên mạng xã hội cũng như ngoài đời thực.
Đây chính là điều Lâm Bằng mong muốn, bởi ARJ21-1000 là mẫu máy bay quan trọng đại diện cho sự trỗi dậy của ngành hàng không Trung Quốc. Một quốc gia có nền công nghiệp hàng không lớn mạnh không chỉ cần vươn mình, mà còn phải để toàn dân biết đến, phổ cập kiến thức hàng không và để mọi người cùng tham gia vào sự nghiệp hàng không quốc gia.
Hiện tại, chiếc máy bay thân rộng C929 vẫn đang sử dụng động cơ của hãng Rolls-Royce để bay thử nghiệm. Tuy nhiên, ngay ngày hôm sau khi ARJ21-1000 bay thử thành công, động cơ tuabin cánh quạt Trường Giang 3000 cuối cùng cũng đạt được một cột mốc quan trọng: nó chuẩn bị được lắp lên nền tảng bay thử nghiệm chuyên dụng.
Đây là một nền tảng bay thử nghiệm hoàn toàn mới, được cải tiến từ máy bay vận tải chiến lược Y-30!
Hiện nay, máy bay vận tải chiến lược Y-30 đã bước vào giai đoạn sản xuất loạt nhỏ. Cuối năm ngoái, nó đã hoàn thành việc thử nghiệm định hình, vì vậy một trong những chiếc máy bay thử nghiệm đã được cải tiến thành nền tảng thử nghiệm động cơ mới.
Sử dụng máy bay vận tải chiến lược Y-30 làm nền tảng thử nghiệm tốt hơn nhiều so với máy bay vận tải Il-76. Dù sao đây cũng là thiết bị hoàn toàn mới, các hệ thống điện tử hàng không đều tiên tiến nhất. Nền tảng thử nghiệm cải tiến từ Il-76 đã khá cũ kỹ, có Y-30 làm nền tảng bay thử nghiệm tốt hơn, nó cũng có thể nghỉ hưu.
Việc nghiên cứu chế tạo thành công động cơ tuabin cánh quạt có lực đẩy lớn mang lại ý nghĩa vô cùng to lớn.
Cùng với động cơ phản lực cánh quạt đẩy Trường Giang 3000, từ cùng một nền tảng kỹ thuật cốt lõi, đội ngũ kỹ sư còn phát triển thành công động cơ phản lực cánh quạt đẩy WS-25A và tuabin khí hạng nặng QC300. Mẫu tuabin khí hạng nặng này cũng đã bước vào giai đoạn then chốt, dự kiến hoàn thành thử nghiệm và đưa vào sản xuất hàng loạt ngay trong năm tới.
Chính vì vậy, Lâm Bằng cảm thấy vô cùng may mắn. Công nghiệp hàng không Trung Quốc có thể đạt được bước đột phá lớn như vậy trong lĩnh vực động cơ, đặc biệt là dòng động cơ lực đẩy lớn, không chỉ là tín hiệu cho sự trỗi dậy của ngành hàng không mà còn kéo theo sự phát triển mạnh mẽ của ngành đóng tàu.
Các dòng tàu khu trục vạn tấn, tàu khu trục lưỡng cư bốn vạn tấn, thậm chí là tàu sân bay nội địa, tất cả đều cần đến tuabin khí công suất lớn. Mà nguồn cung của các loại tuabin khí công suất lớn này, chính là từ những động cơ phản lực cánh quạt đẩy lực đẩy lớn mà ra.
Hiện nay, Trung Quốc không chỉ sở hữu dòng động cơ quân sự lực đẩy lớn WS-25, mà còn có cả dòng động cơ dân dụng lực đẩy lớn Trường Giang.
Tất cả chúng đều là những nền tảng tuyệt vời để hoán cải thành tuabin khí dùng cho tàu thủy. Bao gồm cả WS-10 phiên bản cải tiến, động cơ WS-15 Nga Mi, hay động cơ WS-19, thực tế đều có thể chuyển đổi thành tuabin khí phục vụ hải quân.
Dòng động cơ Trường Giang 3000 của Công ty Động cơ Thương mại thuộc Tập đoàn Động cơ Hàng không Trung Quốc có tỷ lệ đường vòng (bypass ratio) lớn hơn nhiều so với các loại động cơ WS. Trải qua một loạt các bài kiểm tra khắt khe, bao gồm cả thử nghiệm trên bệ thử độ cao, kết quả thu được đều vô cùng hoàn mỹ. Trong quá trình thử nghiệm, động cơ Trường Giang 3000 đã đạt mức lực đẩy tối đa lên tới 40 tấn!
Tất nhiên, thông số lực đẩy cuối cùng được ấn định ở mức 35 tấn. Với mức lực đẩy lớn như vậy, nó hoàn toàn đủ khả năng giúp dòng máy bay khách thân rộng C929-300 đạt được hiệu suất bay tối ưu.
Còn về phiên bản cải tiến 40 tấn của Trường Giang 3000, đó là kế hoạch dành cho các biến thể thân dài của C929 trong tương lai. Hiện tại, Công ty Động cơ Thương mại chưa đủ nguồn lực để triển khai, mọi thứ cần được thực hiện từng bước một.
Tại Trung tâm Thử nghiệm bay của Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc, số lượng lãnh đạo và chuyên gia có mặt hôm nay không hề ít. Bởi lẽ, đây là ngày diễn ra chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của động cơ Trường Giang 3000 trên nền tảng máy bay thử nghiệm Y-30.
Mặc dù đang là đầu xuân, vùng đất Tây Bắc vẫn còn chìm trong cái lạnh âm độ, nhưng điều đó không thể ngăn cản những người làm hàng không Trung Quốc tiến hành thử nghiệm các loại máy bay và động cơ tại đây.
Tại đây, không chỉ có thể bắt gặp nguyên mẫu tiêm kích thế hệ thứ năm J-20 tiên tiến, mà còn có rất nhiều loại phi cơ hiện đại khác. Toàn bộ trung tâm thử nghiệm hiện đang có hàng chục mẫu máy bay mới đang trong quá trình bay thử.
Trong đó, tâm điểm thu hút sự chú ý nhất chính là nhân vật chính của ngày hôm nay: nền tảng thử nghiệm bay Y-30.
Hôm nay, dưới cánh phải của chiếc Y-30, một động cơ WS-25A đã được thay thế bằng động cơ Trường Giang 3000. Có thể thấy rõ, động cơ Trường Giang 3000 to lớn hơn hẳn so với WS-25A!
Đây chính là sự khác biệt rõ rệt giữa động cơ phản lực cánh quạt đẩy dân dụng có tỷ lệ đường vòng lớn và động cơ quân sự: động cơ dân dụng có tỷ lệ đường vòng lớn hơn, nên đường kính cũng lớn hơn đáng kể.
Động cơ Trường Giang 3000 chỉ riêng phần cánh quạt phía trước đã có đường kính lên tới 2,7 mét, đường kính tổng thể của động cơ đạt 2,95 mét. Trong khi đó, động cơ WS-25A chỉ khoảng 2,6 mét. Một bên trông bệ vệ, một bên trông gọn gàng hơn.
Tất nhiên, đây chỉ là sự so sánh tương đối. Thực tế, đường kính của WS-25A đã rất lớn. Hãy nhìn động cơ PS-90A của Nga, với lực đẩy tối đa 17 tấn, đường kính cũng chỉ hơn 2 mét một chút.
Động cơ Trường Giang 3000 là động cơ có lực đẩy lớn nhất từng được nghiên cứu và chế tạo trong lịch sử công nghiệp hàng không Trung Quốc, đồng thời cũng là một trong số ít những động cơ trên thế giới đạt mức lực đẩy trên 30 tấn.
Vì vậy, hôm nay không ít lãnh đạo đã đặc biệt có mặt để chứng kiến chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của Trường Giang 3000.
Các lãnh đạo và chuyên gia nhìn chiếc Y-30 đang đỗ trên đường băng, nơi động cơ Trường Giang 3000 nổi bật đầy ấn tượng, đều không ngừng bàn tán sôi nổi.
Phóng viên quân sự lại càng tích cực tác nghiệp, liên tục chụp ảnh chiếc Y-30. Đây chính là khoảnh khắc sắp sửa được ghi vào sử sách hàng không.
Công tác chuẩn bị cho chuyến bay thử nghiệm đã bắt đầu. Đội ngũ kỹ thuật tiến hành tiếp nhiên liệu và kiểm tra tổng thể cho nền tảng thử nghiệm Y-30.
Chủ tịch Công ty Máy bay Thương mại Trung Quốc (COMAC), Kim Hán Long, cũng đích thân đến hiện trường. Đối với động cơ Trường Giang 3000, ông đặc biệt quan tâm, bởi đây chính là hệ thống động lực nội địa được xác định cho dòng máy bay khách thân rộng C929 - sản phẩm trọng tâm trong chiến lược "ABC" của công ty.
Tổng giám đốc Công ty Động cơ Thương mại thuộc Tập đoàn Động cơ Hàng không Trung Quốc, Vương Hải, nói: "Tổng giám đốc Kim, động cơ Trường Giang 3000 của chúng ta đã đạt đến trình độ tiên tiến nhất thế giới. Chuyến bay thử nghiệm lần này có ý nghĩa vô cùng trọng đại. Chẳng bao lâu nữa, chúng ta sẽ sở hữu động cơ phản lực cánh quạt đẩy dân dụng lực đẩy lớn của riêng mình!"
Kim Hán Long gật đầu đáp: "Đúng vậy, chúng ta đã chờ đợi quá lâu rồi, cuối cùng cũng mong được ngày hôm nay! Có nó, chúng ta sẽ không còn phải lo lắng về việc bị nước ngoài kìm kẹp nữa."
Quả thực, nếu sở hữu động cơ phản lực Trường Giang 3000, dù là Rolls-Royce hay GE, e rằng đều phải dành sự ưu ái hơn cho Công ty Thương Phi. Bởi lẽ, một khi Thương Phi không hài lòng và từ chối sử dụng động cơ của họ, tổn thất đối với các hãng này sẽ vô cùng lớn.
Lâm Bằng cũng đang hào hứng trò chuyện cùng Tổng công trình sư Ngô.
Tổng công trình sư Ngô cười nói: "Động cơ phản lực Trường Giang 3000 của chúng ta nhìn còn tinh xảo hơn cả động cơ của Rolls-Royce và GE nữa! Tôi tin rằng khi lắp đặt nó, máy bay thân rộng C929 của chúng ta chắc chắn sẽ còn hoàn mỹ hơn."
Lâm Bằng gật đầu tán đồng: "Không sai, động cơ phản lực Trường Giang 3000 đã đạt đến trình độ tiên tiến nhất thế giới, ngang hàng về kỹ thuật với Trent 1000 của Rolls-Royce và GE90NEX của GE. Tin rằng chuyến bay thử nghiệm hôm nay sẽ nâng cao đáng kể tầm ảnh hưởng của Công ty Thương Phi trên thị trường máy bay dân dụng toàn cầu."
Tổng công trình sư Ngô cười đáp: "Đúng vậy, chúng ta cần đẩy mạnh tuyên truyền cho động cơ phản lực Trường Giang 3000, để cả thế giới biết rằng máy bay thân rộng C929 của chúng ta cũng sở hữu một "trái tim Trung Quốc" đầy mạnh mẽ!"
"Trái tim Trung Quốc" mang tên Trường Giang 3000 này đóng vai trò vô cùng then chốt. Nếu không có nó, e rằng GE và Rolls-Royce sẽ chẳng dễ dàng gì chịu bán dòng động cơ phản lực tiên tiến với lực đẩy 35 tấn cho Công ty Thương Phi.
Chính nhờ việc Trung Quốc đã có sự chuẩn bị từ sớm, lập dự án nghiên cứu chế tạo động cơ Trường Giang 3000, nên mới có thể tạo ra áp lực khiến Rolls-Royce và GE phải dè chừng.
Rất nhanh sau đó, công tác chuẩn bị cho chuyến bay thử nghiệm đã hoàn tất.
Sau khi các vị lãnh đạo ký lệnh cho phép cất cánh, đội ngũ phi công thử nghiệm trên máy bay vận tải thử nghiệm Y-300 bắt đầu khởi động động cơ.
Đầu tiên là ba động cơ phản lực 25A lần lượt khởi động, tiếp theo là động cơ phản lực Trường Giang 3000. Mọi người đều không khỏi lo lắng, bởi đây là lần đầu tiên Trường Giang 3000 được lắp đặt trên máy bay thử nghiệm để vận hành thực tế. Tuy không phải lần đầu khởi động, nhưng những rủi ro tiềm ẩn vẫn luôn hiện hữu.
Bất kỳ một trục trặc nhỏ nào cũng có thể dẫn đến thất bại trong quá trình khởi động!
Bên trong khoang máy bay thử nghiệm, hơn mười kỹ sư thí nghiệm đang làm việc vô cùng khẩn trương. Dữ liệu từ động cơ được truyền trực tiếp đến các thiết bị điện tử trong khoang, sau đó tiếp tục chuyển tiếp về trung tâm điều khiển mặt đất.
Nhóm thử nghiệm báo cáo về trung tâm chỉ huy: Động cơ phản lực Trường Giang 3000 đã khởi động thành công!
Khi các cánh quạt khổng lồ của Trường Giang 3000 bắt đầu xoay chuyển với tốc độ cao, một luồng khí thải cực nóng phun ra từ miệng xả. Dữ liệu thời gian thực liên tục được truyền về trung tâm chỉ huy.
Các lãnh đạo và chuyên gia chăm chú quan sát những con số nhảy múa trên màn hình lớn. Động cơ Trường Giang 3000 hiện vẫn đang ở trạng thái chạy không tải, lực đẩy chỉ mới đạt 30.000 Newton, chưa đến 10% công suất tối đa.
Máy bay thử nghiệm Y-300 bắt đầu chậm rãi lăn bánh ra đường băng.
Lúc này, các lãnh đạo và chuyên gia lại càng thêm phấn khích.
Động cơ phản lực Trường Giang 3000 hoàn toàn có khả năng lọt vào top 10 bảng xếp hạng những động cơ phản lực dân dụng có lực đẩy lớn nhất thế giới.
Bởi lẽ, vị trí thứ 10 là động cơ Trent 700 với lực đẩy khoảng 33 tấn!
Trong khi đó, vị trí thứ 9 là động cơ GEnx – cũng là một trong những tùy chọn động cơ cho máy bay thân rộng C929 – có lực đẩy tối đa 34,5 tấn, chỉ nhỏ hơn 0,5 tấn so với mục tiêu 35 tấn của Trường Giang 3000.
Vì vậy, động cơ Trường Giang 3000 có thể vươn lên vị trí thứ 9, đẩy động cơ GEnx xuống vị trí thứ 10.
Đây quả thực là một thành tựu không hề dễ dàng. Vị trí thứ 8 là động cơ Trent 1000 của Rolls-Royce, cũng là một trong những tùy chọn động cơ cho C929 và Boeing 787. Tuy nhiên, lực đẩy của Trent 1000 chỉ nhỉnh hơn Trường Giang 3000 một chút, với lực đẩy tối đa là 35,4 tấn.
Vị trí thứ 7 là động cơ Trent 900 của Rolls-Royce, một cái tên vô cùng nổi tiếng, là động cơ trang bị cho máy bay chở khách lớn nhất thế giới A380! Lực đẩy tối đa đạt 36,7 tấn, bốn động cơ có thể đẩy chiếc A380 nặng 560 tấn bay lên bầu trời xanh.
Tất nhiên, máy bay A380 cũng có hai tùy chọn động cơ. Một loại khác do liên doanh giữa GE và Pratt & Whitney là Engine Alliance (EA) nghiên cứu chế tạo, mang tên động cơ phản lực GP7200, với lực đẩy lên tới 37 tấn! Nhờ đó, nó xếp ở vị trí thứ 6.
Xếp hạng thứ 5 là động cơ Trent 800 của Rolls-Royce, một trong những tùy chọn động cơ cho Boeing 777, với lực đẩy tối đa đạt 43 tấn!
Xếp hạng thứ 4 là động cơ Trent XWB độc quyền cho máy bay Airbus A350XWB. "Gã khổng lồ" này đạt lực đẩy tới 44 tấn, cao hơn 9 tấn so với nguyên mẫu Trent 1000. Động cơ Trường Giang 3000 cũng hoàn toàn có tiềm năng cải tiến để đạt lực đẩy trên 40 tấn.
Động cơ xếp hạng thứ 3 là dòng PW4000 của Pratt & Whitney, trong đó có một phiên bản cũng là tùy chọn động cơ cho Boeing 777, với lực đẩy tối đa đạt 45 tấn!
Xếp hạng thứ 2 vẫn là động cơ cho Boeing 777, nhưng là phiên bản mới nhất Boeing 777X. Động cơ GE9X của nó có lực đẩy tối đa đạt tới 48 tấn.
Đứng đầu danh sách vẫn là động cơ của dòng máy bay thương mại Boeing 777, mẫu GE90. Được đưa vào vận hành từ năm 1995, mẫu động cơ này sở hữu lực đẩy tối đa lên tới 52 tấn, giữ vững vị thế là động cơ hàng không dân dụng có lực đẩy lớn nhất thế giới.