Buổi tiệc rượu do ngân hàng Citibank tổ chức đã bước vào thời khắc náo nhiệt nhất.

Toàn bộ đại sảnh tựa như một chiếc bể cá khổng lồ, dường như không còn lấy một chỗ trống. Ngay cả những nốt nhạc đang trôi nổi trong không khí cũng phải chật vật lắm mới len lỏi được vào vị trí trung tâm đại sảnh. Tiếng bát đĩa, tiếng ghế, tiếng người, tiếng bước chân qua lại cùng tiếng ly thủy tinh va chạm lanh lảnh, tất cả hòa quyện thành một bản giao hưởng ồn ào của một cỗ máy khổng lồ. Phóng tầm mắt ra xa, đâu đâu cũng thấy cảnh yến tiệc linh đình, chén thù chén tạc.

Thế nhưng, có một góc nhỏ lại tách biệt hoàn toàn với những thanh âm mê hoặc lòng người ấy. Nơi đó tràn ngập bầu không khí căng thẳng như dây cung. Dưới chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ, vòng người này đặc biệt im ắng, nhưng lại là tâm điểm chú ý của vô số ánh nhìn, bởi lẽ người cầm lái của Citibank, Will Damon, đang đứng ngay tại đó.

Đa phần thời gian ông ta chỉ bắt tay xã giao, nhưng ở vòng tròn này, ông ta đã dừng lại. Mọi người đều nhận ra chàng trai trẻ đang đứng đối diện Will Damon chính là đạo diễn gốc Hoa đang nổi đình nổi đám hiện nay – Trình Hiểu Vũ, người đang vướng vào tin đồn tình ái với "Đóa hoa nước Mỹ" Catherine Blanchett.

Mặc dù công chúng không quá để tâm, nhưng người trong ngành đều biết "Voice of Rain" của Trình Hiểu Vũ đang mưu tính thâu tóm "EMI".

Nghe thấy lời khoe khoang nhạt nhẽo của Trình Hiểu Vũ, không chỉ Tiểu Hạ Điển Hùng kinh ngạc đến mức há hốc mồm như con cá vàng rơi trên bờ, mà ngay cả Will Damon và chủ tịch Universal Music, Andrew Ceylon, khi bất ngờ nghe được tin tức chấn động này, không chỉ nội tâm mà ngay cả biểu cảm cũng trở nên ngơ ngác.

Chuyện này chẳng khác nào bốn người đánh bài, Will Damon là nhà cái mới chỉ đánh ra một đôi ba, người dưới là Tiểu Hạ Điển Hùng mới đánh đôi năm, thì Trình Hiểu Vũ đã trực tiếp ném ra một con bài "Vương tạc". Cách mở màn bằng bom đạn thế này khiến Tiểu Hạ Điển Hùng bắt đầu nghi ngờ nhân sinh!

"Voice of Rain" và "Tây Sở" do Trình Hiểu Vũ sáng lập đã đủ nghịch thiên rồi, ai mà ngờ được trong tay cậu ta còn nắm giữ một doanh nghiệp quái vật mang tên "Hề Vũ".

Sau một hồi im lặng kéo dài, Will Damon là người đầu tiên hoàn hồn. Ông ta nhìn chằm chằm vào gương mặt tuấn tú của Trình Hiểu Vũ, mỉm cười nói lời hòa giải: "Thảo nào ông Trình dám đặt cược vào mảng kinh doanh 3D và IMAX, hóa ra lại có nội lực dồi dào đến vậy. Xem ra Citibank phải nâng mức xếp hạng tín dụng cho 'Tây Sở' và 'Voice of Rain' rồi."

Trình Hiểu Vũ chưa kịp lên tiếng, Tiểu Hạ Điển Hùng với tâm trạng rối bời đã không còn mặt mũi nào để đứng lại nữa. Hắn vội vàng ngắt lời Will Damon: "Chủ tịch Damon, về việc thâu tóm 'EMI', tôi sẽ đợi điện thoại của ông. Tôi còn có việc bận, xin cáo từ trước."

Nói đoạn, chẳng đợi Will Damon đáp lời, hắn đã vung tay quay người bỏ đi. Hắn va phải một người đang đứng nghe lén khiến rượu vang đổ tung tóe lên người đối phương, bản thân hắn cũng loạng choạng suýt ngã. May thay vì vóc dáng thấp bé, trọng tâm vững nên đứng vững lại được, hắn cũng chẳng buồn nói một lời xin lỗi, cứ thế chen vào đám đông ồn ào rồi biến mất.

Chỉ vì một chút thông tin sai lệch mà dẫn đến việc Tiểu Hạ Điển Hùng nói lời sai lầm, khiến hắn mất đi dũng khí để tiếp tục đứng lại nghe ngóng. Đối với cá nhân hắn và tập đoàn Sony mà nói, đây là một sự sỉ nhục to lớn. Thế nhưng chiến trường thương mại vốn dĩ như vậy, ai có vốn thì kẻ đó là ông chủ. Nếu "Voice of Rain" thực sự có "Hề Vũ" chống lưng, thì việc "Citibank" lựa chọn giữa "Sony", "Universal" và "Voice of Rain" sẽ trở nên vô cùng dễ dàng.

Người làm tài chính thực tế hơn bất cứ ai, ai mang lại lợi ích lớn nhất thì chọn người đó.

Tiểu Hạ Điển Hùng không phải là không thu hoạch được gì, ít nhất hắn cũng biết Sony đang phải đối mặt với một kẻ địch như thế nào, nhưng điều đó càng khiến hắn tuyệt vọng hơn.

Chủ tịch Universal Music, Andrew Ceylon, lại không tìm cớ rời đi. Dù cho "EMI" đã định sẵn là vật trong túi của "Voice of Rain", ông ta vẫn muốn nghe xem chàng trai trẻ huyền thoại hơn cả "đứa con cưng Phố Wall" trước mặt này sẽ nói những gì.

Trình Hiểu Vũ chỉ liếc nhìn bóng lưng như chim cánh cụt của Tiểu Hạ Điển Hùng rồi thở dài nói: "Sự suy tàn của Sony không phải là không có lý do. Từng có thời, Sony gần như là đồng nghĩa với công nghệ của Nhật Bản và cả thế giới, là hiện thân của sự sáng tạo và chất lượng. Trước thời đại Internet, Sony luôn là gã khổng lồ trong giới công nghệ. Thành công của Sony bắt nguồn từ tinh thần nghệ nhân của người Nhật, nhưng sự thất bại của họ cũng bắt nguồn từ chính tinh thần đó. Họ cứ mãi chấp nhất vào kỹ thuật, bất chấp chi phí, không màng đến xu thế mà đầu tư nghiên cứu sản phẩm đỉnh cao, lại ngó lơ tiếp thị và nhu cầu khách hàng, dẫn đến việc dù sản xuất ra những sản phẩm xuất sắc nhất nhưng lại chịu lỗ liên tục nhiều năm. Dù tôi luôn cho rằng sản phẩm của Samsung không bằng Sony, nhưng Samsung biết cách tiếp thị, mỗi năm chi phí quảng cáo lên tới hàng chục tỷ đô la Mỹ, vì thế mà đi sau về trước, bỏ xa Sony lại phía sau. Tuy nhiên, dù Sony đầy rẫy sự bảo thủ, không quan tâm đến thời cuộc, tôi vẫn dành sự tôn trọng cho một công ty kiên trì như vậy."

Trình Hiểu Vũ từng là một tín đồ của Sony. Gạt bỏ yếu tố dân tộc sang một bên, cậu vẫn rất yêu thích sản phẩm của doanh nghiệp này. Sở dĩ Sony năm nào cũng lỗ, thậm chí nợ nần chồng chất, nguyên nhân là từ nhiều phía. Thứ nhất là sự quan liêu và yếu kém trong quản lý của người Nhật. Thứ hai là mức độ đa dạng hóa doanh nghiệp quá sâu, dòng sản phẩm quá dài, từ tai nghe, máy in y tế, thiết bị thực tế ảo, cho đến máy ghi hình gia đình, tivi, máy ảnh, điện thoại di động... có hơn 2000 loại sản phẩm. Những sản phẩm này chẳng liên quan gì đến nhau, khó tạo ra sự bổ trợ ưu thế. Tệ hơn nữa, trong vô số sản phẩm đó, Sony thiếu đi sản phẩm cốt lõi có sức cạnh tranh thực sự.

Mặc dù Sony rất sớm coi di động, hình ảnh kỹ thuật số và trò chơi là ba trụ cột kinh doanh, nhưng đến nay vẫn chưa thoát khỏi vũng lầy. Trong trí nhớ của Trình Hiểu Vũ, sau này Sony hoàn toàn dựa vào mảng bảo hiểm để duy trì. Trong ngành còn có một câu chuyện đùa rằng: Sony là công ty bảo hiểm làm sản phẩm kỹ thuật số tốt nhất.

Trong ký ức, sau khi Hirai Kazuo tiếp quản Sony, ông ta đã dần loại bỏ các mảng kinh doanh không cốt lõi, thậm chí bán cả các tòa nhà trụ sở ở Mỹ và Nhật Bản. Ở thế giới này, điều tương tự vẫn đang diễn ra.

Điều này không liên quan đến xu thế lịch sử, mà là do tính cách của người Nhật gây ra. Cũng giống như việc Trung Quốc sớm muộn gì cũng trỗi dậy và tranh giành vị thế lưỡng cực với Mỹ, đó là điều không thể tránh khỏi.

Will Damon không ngờ Trình Hiểu Vũ lại có thái độ như vậy đối với đối thủ cạnh tranh là Sony. Ông ta ngẩn người ra một chút, mỉm cười cầm hai ly rượu từ tay người phục vụ, đưa cho Trình Hiểu Vũ một ly: "Chỉ riêng tấm lòng này của ông Trình, tôi cũng phải mời ông một ly."

Trình Hiểu Vũ nhận lấy ly rượu, cụng ly với Will Damon rồi uống cạn. Sau khi đặt ly không xuống, cậu tiếp lời: "Nhưng điều này không có nghĩa là tôi sẽ chung sống hòa bình với Sony. Dù sao thì mảng kinh doanh của chúng tôi có quá nhiều điểm giao thoa. Những điều này đều không liên quan đến việc báo thù. Không biết ông Will nhìn nhận JPMorgan như thế nào?"

Will Damon không ngờ Trình Hiểu Vũ lại hỏi như vậy, ông ta nhún vai nói: "Tôi chưa từng nghe ai gọi mình là 'kẻ báo thù'. Tôi nghĩ, nếu dùng cả cuộc đời để báo thù thì đó là lãng phí thời gian của chính mình." Tiếp đó, Will Damon mỉm cười nhìn Trình Hiểu Vũ: "Hãy nhìn Abraham Lincoln, hãy nhìn Nelson Mandela, sau hơn 20 năm ngồi tù, ông ấy vẫn giữ được niềm tin và sự cao thượng năm nào. Nhìn vào trải nghiệm của họ, ông sẽ biết không cần phải quá bận tâm về bản thân mình."

Lần này Trình Hiểu Vũ bưng cả khay rượu đến, đưa cho vòng người này, bao gồm cả Andrew Ceylon. Sau đó, cậu giơ ly lên nói: "Hãy cùng nâng ly vì sự bao dung và độ lượng của ông Will Damon!"

Mọi người mỉm cười uống cạn. Trình Hiểu Vũ đặt ly xuống, cười nói với Will Damon: "Ông Will Damon, ông có biết tại sao tôi lại bỏ ra cái giá lớn như vậy để thâu tóm 'EMI' không? Bởi vì tôi cũng giống như ông, bị chính công ty do mình gây dựng nên trục xuất. Tôi cần 'EMI' để chứng minh mình có thể trở thành người đứng đầu trong ngành, sau đó đứng từ trên cao nhìn xuống họ giống như ông, rồi buông bỏ sự tức giận để thể hiện sự bao dung và độ lượng của mình. Hy vọng ông có thể thành toàn cho tâm nguyện nhỏ bé này của tôi, và Citibank cũng sẽ giành được tình bạn của tôi."

Will Damon nghe xong lời của Trình Hiểu Vũ liền cười nói: "Về chuyện thâu tóm, tôi tạm thời chưa thể trả lời ông. Nhưng về việc buông bỏ hận thù, tôi có một chút kinh nghiệm nhỏ. Sau khi rời khỏi JPMorgan, tôi đã lập cho mình một danh sách gồm 10 việc muốn làm, như học đấm bốc, lái xe xuyên nước Mỹ, đọc sách lịch sử. Hiện tại việc duy nhất chưa thực hiện được là leo lên đỉnh Kilimanjaro."

"Ông Will Damon, tôi nghĩ ông hình như còn quên một việc. Ngày thứ hai sau khi được thăng chức làm chủ tịch Citibank, ông đã gọi điện cho Sandy Weill – người từng trục xuất ông – hẹn gặp tại khách sạn Four Seasons, nơi hai người thường xuyên dùng bữa trưa. Ngày hôm sau cuộc gặp đó, trên trang nhất của tờ 'Financial Times' ngày 17 tháng 12 năm 2001, ngoài việc đưa tin về cuộc chiến Nga - Chechnya, thâm hụt thương mại phá kỷ lục, còn đặc biệt đưa tin 'Cuộc chiến giữa Will và Sandy đã kết thúc'. Thú thật, tôi rất tò mò, làm sao ông có thể bao dung đối mặt với người vừa thành tựu vừa đá văng ông ra khỏi vị trí đó?"

Trần Hạo Nhiên đứng bên cạnh thận trọng hạ thấp giọng nói. Trần Hạo Nhiên đã bỏ ra số tiền lớn để mua mọi thông tin về Will Damon từ một phóng viên báo tài chính, trong đó bao gồm cả những tin tức vô cùng kín đáo chưa từng được báo chí đăng tải. Kết quả của cuộc trò chuyện đó không hề vui vẻ như báo chí đưa tin. Cậu ta cho rằng Will Damon chắc chắn ngày đêm mơ tưởng cách đánh bại JPMorgan, mặc dù điều này không thực tế lắm, nhưng ít nhất ông ta muốn khiến JPMorgan phải cúi đầu, trục xuất Sandy Weill ra khỏi hội đồng quản trị của JPMorgan.

Will Damon liếc nhìn Trần Hạo Nhiên, thản nhiên nói: "Không ngờ ông Trần Hạo Nhiên lại hiểu rõ tôi đến thế. Thú thật, tôi không muốn bàn nhiều về chuyện quá khứ." Sau đó, ông ta quay sang nói với Trình Hiểu Vũ: "Ông Trình Hiểu Vũ, không giấu gì ông, trước đó tôi nghiêng về việc bán 'EMI' cho 'Sony' và 'Universal' hơn. Lý do chắc ông hiểu, áp lực từ các cơ quan quản lý châu Âu, bán cho 'Voice of Rain' đối với họ không có lợi ích gì nhiều. Nhưng giờ đây, sau khi nghe về trải nghiệm tương tự của ông, tôi đã đổi ý. Tôi rất sẵn lòng giúp ông có được 'EMI', nhưng chỉ riêng sự sẵn lòng của tôi thôi thì chưa đủ, tôi phải thuyết phục được các thành viên hội đồng quản trị của Citibank. Dù sao thì thương vụ này thực sự quá lớn. Tuy nhiên, chỉ cần các ông có thể giúp tôi giải quyết một vấn đề: hoạt động của Citibank tại Trung Quốc đang làm thực sự rất tệ. Không chỉ Citibank, tất cả các ngân hàng nước ngoài tại Trung Quốc so với các ngân hàng nội địa đang xuất hiện xu hướng dần bị gạt ra ngoài lề. Nếu ông Trình có thể giúp tôi ở khía cạnh này, tôi nghĩ 'EMI' chắc chắn sẽ là vật trong túi của 'Voice of Rain'."